話說蒼虛老人儘管得道千年，自來剛愎尚氣，又在怒火頭上，想到便說，益發不善言語。教謝琳靈心慧舌，大肆譏嘲，逐層駁詰，妙語如珠，一句也回答不出，又急又愧。先聽出二女乃小寒山神尼忍大師門下，神尼本人雖不曾見，還曾聽得與己功力相等的同道無心中談過一次，說她佛法微妙，不可思議。她既在小寒山坐關三百餘年，當地毒蛇猛獸俱受佛法感化，兇惡相剋之物俱能悉泯殺機，同在一處生息，其精通大乘降魔佛法，自在意中。但是傳聞靈異之跡無多，其中寶相現出極少，縱習此法，也未必到了火候。這兩個女弟子年紀甚輕，說是已得師傳，實難深信。對面一個賤婢竟敢離開護身佛光，獨出答話，口齒如此尖利，也似非戒律謹嚴者所應有，今日局面，決難佔得上風。聽賤婢口氣，只憑靈嬌三仙一紙來書和這新來三人，便要強行和解，敵人決無認罪服低之事。自己千年威望，就此掃卻，這口惡氣怎平得下？自來修大乘法的佛門弟子，照著戒律，最忌嗔殺，便有忤犯，也不計較，與其被她一席話便嘲弄回去，轉不如暗放冷箭試她一試，到底看一個明白。如真不敵，再行退走，比較也值。
蒼虛老人想到這裡，頓起惡意。以為謝琳未有佛光、法寶護身，必是看出自己色厲內在，又以魯仲連自居，輕敵驕狂，不曾戒備。於是假裝聽話，默運玄功，暗下毒手，先用冷焰搜魂之法試一攝取元神。只見謝琳從容言笑，神色自如，疑是暗中強自鎮懾。心中大怒，又以全力施為。猛覺反應之力極強，心靈大震，幾乎迷糊。對方仍微笑嫣然，竟如無覺。蒼虛老人不禁大驚，雖知難惹，終不甘服，將口微張，竟把煉成七八百年從未用過的天戮神針試放了幾根出來。
此針乃蒼虛老人采前古遺藏地底的陰煞之氣，並從四千九百斤深海寒鐵中提煉精英，再用玄功法力，以本身真氣會合，凝鍊而成。細小如毛，隨心大小，不用時即以藏在命門紫府以內，發時無形無跡。中在人身上，生兩種妙用，專傷修道人的元神嬰兒。如若對方法力高強，中針時有了驚覺，將元神遁出，或自閉穴，不使循著氣血攻心，傷及要害。此針遇阻不行，立即暴長數千萬倍，在受傷之處爆裂。只要被中上，便非受重傷毀及肢體不可。又目力看不見，陰毒異常，極難防禦。蒼虛老人適才已知敵人法力高強，巨靈神掌且難當，祝又加上三個能手，仍在心存首鼠。之所以口發強橫，意欲一拼者，此寶便是所恃之一。滿擬此針發出，敵人多少總得受傷。哪知連發五針，全如石沉大海，音無跡兆。因是恨極，最後所發兩針更向敵人兩眼發去，也未生效。只見對方妙目澄波，顧盼自如，彷彿未沾身，便即化去。
這一來，蒼虛老人方才心寒氣沮，再不見機，定遭慘敗無疑。又見謝琳話已說完，目光湛湛註定自己，恐她說出自己兩次暗算，再加挖苦，更是難堪。只得強忍怨毒，扮一醜臉，假裝大方，忙介面笑道：「老夫得道千餘年，想不到如今後起小輩中竟有能者。小寒山二女法力果非尋常，老夫連試她們定力佛法，均被破去，真乃後生可畏。陳道友也無須和解，甘拜下風，老夫去也。」話未說完，陳文璣看出他要走，忙說：「家師尚有書信在此。」隨即飛身出外，遞過一封書信，蒼虛老人口中說著話，左手接信，右手掐訣往回一招。陳文現早把青靈囊口放開，內中血焰本已收斂縮小，散出自比收入神速得多，隨手招處，嗖的一聲，便往蒼虛老人葫蘆中飛去，晃眼即盡。接著便見面前青白二色煙光驟起，再看人已不見，只見遙天空際忽有青白光影，一閃即沒，端的快極。
眾人沒想到蒼虛老人口說大話，氣勢洶洶，卻收得如此之易，俱覺好笑。陳文現道：「老人得道千年，仍有這麼盛的火氣。家師和齊真人原意，此老雖是左道旁門，但他生平從未作什大好大惡之事，因此三次天劫俱有極巧機緣，得以僥倖獲免。自古迄今，左道中人經時千三百年以上而未遭劫者，連他和大荒山一男一女兩老怪物，共只三人。自來修道之士投身旁門者，人數最多，一時也誅戮不完。俟其惡貫滿盈，運數將終，生靈已受害不少。與其揚湯止沸，無如釜底抽薪，留此三人，正可為一干異派妖邪作為榜樣，使知所習雖是左道，只要不為惡，一樣可以得脫天誅，天仙固然無望，長生卻是可保。為此不願洪弟與他各走極端，仇怨太深，不肯休止，迫他鋌而走險，自取滅亡。
「並且老人此次之來，是為昔年在圖南山遭遇第三次天劫以前，無心與少陽神君相遇，傾蓋論交，結成好友。到了臨難之時，因知天劫一次比一次厲害，多高法力也難相助。本心還不願累及良友，只想三陽真火恰是魔火剋星，打算借用。哪知才一開口，少陽神君便託詞拒絕。他認此舉只是聊勝於無，本無多大功效，對方祭煉非易，不願白送，也是人之常情，並未見怪。又托以身後之事，神君仍是漠然。他平日對於外界人雖然妄自尊大，言出法隨，睚眥之怨，毫不寬假，但對朋友卻極愛護容忍，縱令絕交，不出惡聲。當時覺少陽神君情薄，心中有些不快，也未發作。哪知少陽神君對朋友比他還好，表面堅拒，心早打好銳身急難的主意，恐事先明說了出來，分了他的心神，佯為不允，暗中卻作準備。
「到了第三日蒼虛老人應劫之期，少陽神君忽然不辭而別。事雖凶危，因前兩次都能轉危為安，蒼虛老人自然仍作萬一之想，無暇再生閑氣，徑去山頂，坐候劫運之來，欲以死力相拼。與魔頭連鬥了三日夜，連經險難，均仗自身法力抵禦過去。到了最後一夜，元氣消耗，精力已疲，忽為魔火所困。他自知不能倖免，求生望絕，再隔些時定不能支，便鬚髮號令給遠方守候的門人，用飛刀自行兵解，以免神形俱滅。就在這危機瞬息，一髮千鈞之際，神君卻從身後一座孤峰上，將本身元神與丙火之精所化的一條靈蛇合成一體，突然出現，冒著奇險飛入魔焰之中，由靈蛇口裡發出萬千三陽神雷，連鬥了三個時辰，終於將百丈魔焰擊退，助他脫了大難。而少陽神君元神卻受傷不輕。蒼虛老人這才知道良友苦心至情，感恩自不必說。
「由此二人愈成生死之交。所以那麼不肯管閑事的人，一接到少陽火書告急，立即趕來。這原是他知恩感德，對朋友的義氣。雖說他乖張驕狂，不合妄使邪法，也因多年威望，惟恐失墜，情勢所迫，非由本心。又是初次對人下這毒手，種種均有可原。家師一面想保全他，一面又以他最末一次劫運將臨，事由今日而起，事前消弭，比較容易，如果沒有今日之事，他便生出別的災害，劫運更難挽回。故此想定時日，令我先回峨眉，與齊真人等計議。正值謝家九妹先受青城朱真人之託，暗中早有安排。嗣又以峨眉三英、二雲、七矮諸道友多半至交，今年應往峨眉朝拜掌教師尊以及各師長，自陳功過，難得聚在一處，就便往訪。
「起初因李道友是此老命中剋星，他雖然年幼，臨事並不冒失，非有幾分必勝成算，決不輕往。如三陽神火厲害，必往各師執和諸道友世好那裡求借法寶相助。他本和金、石、甄等七矮兄弟要好，當著人前，故意鬧些小孩脾氣，實則異常親熱。背著人時，大家商量，同尋異派人晦氣。還有寧一子的門人蔣詡，和他也很莫逆。七矮兄弟正煉濟世靈丹，無法相見，而寧一子又有抵抗神火之寶，必往求借無疑。為了阻止他前往，打算釜底抽薪。我又奉了忍大師之令，和寧一子商議一事，正好就便趕去攔阻，不令借與。剛到香蘭渚，李道友也隨後到來，法寶未借到手，賭氣飛去。謝家姊妹又把他可以求助的地方全都趕在前頭一一吩咐。以為他素好勝，六合旗門只能防身，巨靈神掌擊滅真火，要傷害無數生靈，不敢亂用。沒有克制真火法術，也許暫時中止，日後再往，將此事錯過。只等諸位道友被火圍困之時前來解救，便不致與此老引起仇怨。不料李道友數世清修，交有不少有法力的同道至友。日前又在香蘭渚從蔣翊得知一位前生至好燃脂頭陀，現在南海朱竹島妙香岩坐關。於是趕了去，不特把佛門至寶香雲寶蓋借來，並還指點雲路，教他如何走法，卻未說明有何遇合。其實那正是去西極嶺的正路，無意中助人取出前古玄陰真水。
「西極教和少陽神君師徒互相嫉恨已久，只未公然發難。見李道友如此神通，正好暗收漁翁之利，妄想將磨球島真火收去，逐走少陽師徒，光大門戶，獨佔西極全土。李道友只圖真水可以制火，便照計而行，帶了真水前來。西極三長老連同好些得力門人，便暗中尾隨，相機發動。本來玄陰真水眼看就要成功，忽被蒼虛老人用九煉赤屍之氣圍住，那火又是丙火真精，靈蛇所化，不但不能消滅，因水為赤屍所包，轉成了裡應外合，真水竟被煮沸。如非蒼虛老人也存妄念，欲收此水以為己用，只消三日三夜便可煉干。固然所去不過全數十之二三，一則可惜，二則異日重煉此水要減去若干靈效，再想收制三陽神火，力便不足。西極三長老一時情急，乘著少陽師徒離島而出，蒼虛老人全力對付強敵，島上空虛，欲去靈焰潭毀滅火源根本之地。不料島上尚有五火使者，均非弱手，這一阻攔，蒼虛老人也就趕回，將他們趕走，險些鬧出事來。