話說虎王又在山中住了數月，已是隆冬天氣。這日虎王正和雙猱、群豹在崖前馳逐為樂，漸覺雲暗天低，風也沒有，像是要下長雨的天氣。虎王笑對雙猱道：「你們看天要下雨了，老黑怎還不回來？莫不和上次一樣，又遭難了吧？快找找它去。」康康道：「它因昨日看見山洞那一對小老虎沒奶吃，叫得可憐，近日山南像有了人跡，故今天特意前去查看小虎的媽是不是被惡人打死了。要是的話，便領了回來，交給母豹們喂著。那裡路遠，它去還不多一會。上次如不是火，它也不會困住。紅蟒自今不見，想已移去，尋常惡人怎傷得了它？」正說之間，忽聽遠遠一聲虎嘯。二猱同叫道：「虎王你聽，這不是它回來了嗎？」虎王縱到崖腰上往來路一看，頃刻之間，山風起處，一條黑影疾逾奔馬，一路躥坡跳澗，由長林密莽之中飛也似跑過來。虎王一高興，也引吭揚聲，與虎嘯相應。康、連二猱早跳跳蹦蹦，飛身過澗，迎上前去，不一會，同騎虎背而歸。虎王縱下崖去接住，說道：「一大清早你往哪裡去了，這時才回？叫我好想呢。」黑虎便連叫數十聲。虎王聞聲知意，先愣了一愣，又笑道：「哪有這事？就這樣也難不倒我們，愁些啥子？那小虎既被那伙人捉去餵養，不曾弄死，就由它去吧。」黑虎又將頭連搖，吼嘯了幾聲。虎王道：「我今日有些發懶，不願出去，你定要去捉那長頸鹿和黃羊兒，那我們就去吧。」說完，立時騎上虎背，帶了雙猱，驅著豹陣，出發行獵。
黑虎剛才吼叫原意是說：「今早去尋昨日黃昏在山南所見兩隻乳虎，看母虎歸來否，到時小虎已經失蹤。又在里許間發現虎血，料知母虎已死。同類關心，跟蹤查看。」走了百十里生路，在一個極隱僻的盆地里發現一所田莊。庄前廣場上聚著許多人，有的練武，有的做工，另有幾十人正用牛肉引逗那兩隻小虎為樂。黑虎看出他們沒有殺那小虎之心，不願惹事。正躊躇間，猛覺出天氣有異。憑著它多少年來的經驗和靈智，知將變天，今明日必降本山從未降過的大雪，不久全山封凍，人獸都難通行，無處覓食。又知近來群豹繁衍，洞中存糧向來至多能管個十天半月，恐山封久了，人獸均有楞腹之虞。恰巧近來山中鹿、漳、羊、兔之類甚多，尚可早辦。不顧得再查看小虎動靜，慌不迭地趕了回來報信，欲乘雪前及初降雪一二日間，人獸全數出動，多打些野物，以作過冬之用。
南山氣候溫暖，四時如春，虎王從小至大，從沒遇到過大雪。自恃武勇，又有虎、猱、群豹相助，以為就下雪也無關緊要。加以當日身子發懶，意欲緩行。黑虎力說：「天雪封山，人獸難行，非同小可。身上發懶就是變天之兆，萬緩不得。」虎王只得答應前往。到了平日打黃羊之處一看，山原肢陀之間殘草狼藉，滿是羊蹄踐踏足印，羊卻不見一隻，看情形像是不久以前還有大隊羊群在此。
山中氣候雖是和暖，畢竟隆冬時節，綠草不多，只那一片山原野草豐肥，是大好羊群棲息之地。虎王每次獵羊，總是先命群豹四面八方遠遠將羊圍住，不讓逃脫。雙猱再引吭一聲長嘯，羊群立時懼伏，絕少逃竄，一任擇肥而取。虎王又是扶弱抑強的性情，覺著山中群獸只有羊、鹿性最純善，又不傷生害命，每當行獵，看見群羊悲鳴恐懼之狀，便生惻隱。平日到處搜殺的都是野豬，豺狼、豺狗之類，輕易不去傷它；就去也不準虎、猱多取，尤其不準弄死母羊和乳羊。所以羊群日益繁育，一年中雖免不了受到幾次侵害，兀自戀著那一片天生牧場不舍他移。
這次虎王因黑虎力說天將劇冷，一封山無處覓食，急切間獲不到大批野獸，只羊群現成，才趕了來。原意只弄個五七百隻到手，打好底子，再去尋找別的野獸。誰知一隻俱無，這一來大出意料之外。知本山除自己時來騷擾外，別無可以為害之物。況且野羊多力性猛，頭角堅銳，又極合群，不比家羊易侮。這上萬的野羊勢眾力厚，差不多的猛獸除乘它走單時，偷偷摸摸弄它兩隻外，從不敢來侵犯。且地上面又不見有其他猛獸足印。
虎王正在奇怪間，忽聽康、連二猱在前齊聲呼嘯。跑將過去一看，那一片草地中到處都是羊的血跡零亂。一會，連連又在前面拾來兩三枝斷箭。仔細辨認，式樣靈巧講究，箭鏈鋒利，並非山人所遺。可以斷定山中有了生人，羊必被他們驅走。正尋思間，又聽黑虎嘯聲發自坡後，忙帶雙猱、群豹跟追過去。坡後的血愈多，矮樹叢莽中多處掛有扯落下的羊毛。虎、猱嗅覺俱極靈敏，目光尤銳，一同循著血跡殘蹤搜尋。行約四五十里，接連穿越了好些僻徑險路，最後由密林草棘之間尋到一個崖洞。穿將出去，又經過一條極陰暗幽僻的山夾縫，才在山凹裡面發現羊群，人卻不見一個。那裡地方不大，上萬的黃羊密壓壓擠作一大片。受驚之餘，看見虎王率領虎、猱到來，嚇得狼奔象突，紛紛逃竄。被雙猱縱入群中振臂引吭，幾聲長嘯，立時鎮住，不敢再跑。
虎王仍照以前行獵之法，命黑虎率了群豹守候，二猱挑那肥壯老羊抓死，擒過來放在一處。二猱揮動長臂，縱躍如飛，利爪起處，小驢一般的肥壯黃羊，似拋瓜一般從羊群中飛舞而起。過有半個時辰，虎王見羊已弄到三百多隻。適才路上一耽擱，天已不早，又不忍目睹群羊延頸待死的慘狀，想乘黃昏以前趕往東山搜尋別的猛獸，去晚了怕尋不到多的。忙和黑虎一商量，喝住雙猱。命跟來的野豹，一豹一羊銜著出去。偏生地方太窄，豹群跟進來的還不到一半，已將道路填滿，急切間不易退出。嗣經康康由豹身上飛出，繞向前面，領導在前野豹先退。虎王騎虎繼出，留下連連和三百多野豹，銜了所擒黃羊押送回家。
分派定後，各自分途。虎王帶康康先走向高處，四望群山蒼莽，並無人蹤。當時忙著尋糧，顧不得再查訪那伙人的蹤跡，只得乘著日頭，率領群豹漫山遍野又往東山趕去。虎行生風，再加上那群野豹萬蹄踏地，聲如雷鼓，益發震得山鳴谷應，木落鳥飛。那消個把時辰，便已趕到。
那東山一帶山深水惡，林木蓊翳，更有數百里方圓一片原始森林，本是野獸出沒之區。虎王平時行獵原有兩處：一在森林側面山坡之上，那裡鹿、兔、野豹之類最多，去時多在白天，方法先用群豹合圍，與獵羊差不多；另一處在密林深處，有一絕大池塘，塘前地勢空曠，大逾百頃。林內各種野獸都有，大半日里潛伏茂林深草裡面，晚間便來塘邊走動，飲水的飲水，泅泳的泅泳，各自成群，依時進退，分毫不差，尤以月明之夜最為歡躍。虎王也是近數月間才由康、連二猱發現，乘月明去過好幾次，無不滿載而歸。
因林中行獵，月夜最宜，去早了群獸潛伏未出，即使遇上，並非成群出遊，恐所得無多。虎王因見當日天陰雲低，晚來無日，林中深黑，難以發現，意欲日間入林尋獵野獸。黑虎力說：「天變在即，事須從速，最好尋那現成易獵之獸。今日不能尋到大批存糧，豹群大多，日後難免絕食之虞。如實不忍多殺馴獸，便將豹群暫時驅散，任其自去覓食，各憑時運。」虎王還是不肯。想了想，分出一半野豹交與黑虎，率領去獵鹿、兔、狗、豺之類；自己帶了康康和下余群豹入林行獵。等連連率豹趕來，再留它在外，由黑虎入林接應。黑虎通靈，知林內慣出猛惡野獸，雖然神猱康康有天生伏獸之能，也不可不加仔細。行時再三叮囑康康：「此去不可擅離主人一步，如見有大隊成群的猛獸，急速長嘯報警，以免閃失。」
虎王同了康康，約帶著三百多隻野豹，豹王也在其內。一進森林，虎王便命豹群散列開來，分中、左、右三面齊向池塘合圍過去，自己只帶康康、豹王和七八隻大豹飛步前進。這時天上陰雲越厚，一點風也沒有，林中靜蕩蕩的，只聽豹群踏著地上落葉草棘之聲，沙沙簌簌響個不住。虎王身手矯捷，行甚迅速，等走進去約有二三十里之遙，豹群相隔已遠，蹄聲漸稀。到處陰沉沉的，不見一隻野獸的蹤跡。虎王心中不耐，對康康道：「我們以前白日里也曾來過，多少總弄它幾十隻花騾、野豬回去，今天怎的不見一隻，難道它們都死完啦？」康康道，「適才好似聞到一股子奇怪氣味，後來繞過十幾株大樹，再聞就沒了，定有不常見的奇怪東西藏在林里。可惜今天連一點風也沒有，樹木又大又多，甚為礙事，不到近前，聞不出它的氣味，找起來費事多了。我想要有怪東西，定在池塘附近潛伏，這前半截是不會有的了。」
虎王聞言，益發將腳步加緊，一路繞樹穿枝，抄近路朝前飛躍。林中本有一條野徑，兩旁林木較稀，三五隻野獸均可井馳。虎王這時心急抄近，所行之處大半虯枝低檻，密林緊接，最狹之處，人不能側身而過，須由林梢樹抄飛身縱躍。野豹身子肥壯，無法跟隨，只能依路繞行。一會，便將豹王等七八隻大豹落在後面，只康康緊緊跟隨未離。行離池塘不遠，康康還是且行且嗅，忽然一陣微風，又聞到一股子極腥的怪味自池塘那邊一方傳來，比先前所聞濃烈得多。一看前面，俱是大約十抱上下的參天老槐，上面繁枝糾結，宛如天幕；下面根干相連，一株緊接一株，稍大的獸類不能走進。因平日行獵，無論什麼樣的野獸