話說祖孫二人回家之後，一晃半年多。紀光因吳玖的話說得鄭重，恐去了不利，再三告誡，不許紀異往梅坳去。起初紀異雖厭惡映雪，有尋釁比斗之心，一則因外祖堅囑，二則回想吳玖、石玉珠贈送仙果靈藥，恩德深重，映雪只奚落搶自過兩次，縱然可惡，也應看在吳、石二人面上，況非深仇大恨，何必這般耿耿在懷？再加上梅坳地勢僻遠，又非常去之地，不易走到。他與映雪本是紫雲舊侶，原有一番因果，雖有時想起前隙，不無氣忿，因有這兩三則原故，總是欲行輒止，日子一多，就逐漸淡忘了。
這日也是合該有事。紀光又應山人之聘，往遠道行醫，去了已好幾天，沒有回來。紀異一人在家，清晨起身做完了早課，忽然心情煩躁，不知如何才好。他秉著先天遺性，最喜花果。想起墨蜂坪那一帶行獵之區，業有兩三個月未去。現值春夏之交，正是花開季節，何不前去採集這些來移植在這沙洲之上？就便遇見什麼肥美的山禽野獸，也好打它一兩隻回家下酒，豈不是好？
紀異想到這裡，便即起身。因為今日出獵，不似往日貪多；再加上半年多工夫，燕群益發聽話，著實訓練出幾對靈慧的銀燕來；用幾個隨去，盡可足用，燕群無須全數帶了同往。這時凡是大而靈慧的銀燕，都是由紀異起了名字。除為首的雙燕大白、二白照例隨身不離外，又挑了丹頂、玄兒、鐵翅子三隻最矯健的銀燕帶去，其餘燕群全都留守。這五隻銀燕，大白、二白領袖群燕，自不必說。另三隻燕兒，也是個個猛烈靈警。尤以玄兒最為厲害刁猾，專與猛獸蟲豸之類為難，只要遇上，從不輕易放過，每出門一次，從不空回。身體也與別的銀燕不同，棲息之時，看去仍是一身雪羽，其白如銀；一飛起來，兩肋下便露出一團烏油油發光的黑毛。其勢疾如星流，迅速非常。目力更敏銳到黑夜憑空能辨針芥的地步。紀異最是喜它，幾乎駕於雙白之上。
當下紀異帶了這五隻銀燕走向湖邊，去了衣履，交與雙白先行飛過去，自己赤身踏水而渡。其餘燕群仍然跟著飛送，直到紀異上了對岸，再三喝止，五燕也跟著連聲齊鳴，不許同往，燕群才行振羽飛回。紀異匆匆穿好衣履，忙即施展本能，如飛前進，不消多時，便行近墨蜂坪。那坪自經前番谷陷峰塌，大雷雨後，平空又添了好些景緻。加以連陰新霧，瀑肥溪漲，水聲淙淙，與滿山松濤交奏，花木繁茂，山花亂開，妍紫嫣紅，爭奇鬥豔，令人到此，耳目清娛，滌煩蠲慮，心神為之一爽。紀異穿山渡澗，且行且玩，美景當前，雖覺心中減了許多煩躁，但那些野花俱是常見之物，不堪移植回去。除去鸞鳴翠鳥等中看中聽不中吃的細禽，僅有時遇見幾隻野禽，並無可吃的野味。獨個兒玩了一陣，忽又無聊起來。紀異正打不出什麼好的主意，忽然一陣微風吹過，從坪後崖那邊傳來一片鏗鏘之音，空中迴響，逸韻悠然，甚是清泠悅耳。紀異生長南疆，雖從乃祖讀書時節，得知琴瑟形式，並未親眼見過。暗忖：「墨蜂坪除相去還有數十里山路的梅坳外，從未見過人跡，怎的有此？」越覺好聽，便循聲走去。那聲音因風吹送，若斷若續，彷彿在前面不遠，可是紀異下坪之後，連越過了好幾處危崖絕澗，仍未到達。計算路程，竟走出了三十餘里，正是走向梅坳那條路上。已然相隔不遠，剛以為是吳、楊二女所為，及至留神靜心一聽，那聲音又發自身後來路，才知走過了頭。忙即回身再找時，那聲音竟是忽前忽後，忽近忽遠，不可捉摸。聽去明明只在近處，只是找它不到。
紀異性拗，凡事但一起頭，不辦到決不罷休，哪裡肯舍。又找了一陣找不到，猛想起現放著善於搜尋的銀燕，如何不用？忙即曝一聲長嘯，手揮處兩臂往外一伸，五隻銀燕立即連翩飛下，落在上面候命。紀異喝道：「你們這幾個笨東西，只會跟著我在空中亂飛亂轉則甚，這聲音是在什麼地方發出來的，你們在天上看底下容易，倒底是人是鬼？藏在何處？還不快給我找去。」紀異先疑五燕在空中盤旋不下，是幫著自己尋找鳥獸花草，不知自己來回奔跑，為的是那鏗鏘之聲，所以沒有往那發聲之處找。只要喊下來一囑咐，怕不立時尋到。誰知今日大出意料之外，紀異把話說完，五燕只互相低鳴了幾聲，竟是一動也不動。紀異恐五燕還沒聽懂，又喝道：「笨東西，你們聽呀，這聲音鏗鏗鏘鏘，比山人彈那大月弦子還好聽得多呢。我們找到人家，跟他們領教，學上一學。回去仿做一個，我每日弄給你們聽多好。」說罷，大白、二白便朝著紀異長鳴了兩聲，接著便用口銜著紀異的衣袖連扯。
紀異原知鳥意，看出是要他回去。驚問道：「你們不代我找，卻還要我回去，莫非又和上次一樣，那發聲音的不是好人么？」大白、二白搖了搖頭。紀異不由性起道：「你們既不讓我去，又說不是妖人。我此去不過看看是什麼東西，至多學他樣仿做，教否隨意，並不勉強，又無招惹之處，難道有什麼禍事？」
正說之間，大白、二白還在緊扯衣袖不放，玄兒倏地長嘯，竟然沖霄直上。丹頂、鐵翅子、大白、二白也依次飛鳴而起。五隻銀燕在高空嗚和相應，只是迴旋不下。紀異聽那鏗鏘之聲，突然如萬珠齊落玉盤，隱似雜有金鐵之音，越發比前好聽。見五燕盡自圍著當頭數百丈方圓地方盤空飛鳴，不見飛落，心中有些不耐。正要高聲呼叱，其中玄兒忽將雙翼一收，急如彈九飛墜，流星下馳，直往北面山凹之中投去。大白、二白跟在後面。眼看三燕一前兩後，將要落地，大白、二白忽又同聲長嘯，振翼高鳴，凌雲直上。紀異一心想尋那聲音來源，別的均未暇計及。一見玄兒飛落，知已尋到地方，不問三七二十一，連忙飛步跟蹤追去。那北面山凹，兩面高崖，中藏廣壑，壑底雲氣溟檬，其深無際。崖壁中間橫著幾條羊腸野徑，素無人蹤。全崖壁上滿生叢草藤蔓，野花如綉，紅紫相間，地勢異常險峻。因為僻處墨蜂坪北面山後，相隔稍遠，又無路徑，烏獸俱不往那一帶去。只在暗谷未崩倒以前，紀異同紀光去過一次，也僅在崖頂登眺，從未下去。今日追尋琴聲，無心中行近此地，始終沒想到琴聲發自壑底。及至紀異追到一看，玄兒已然不見，那鏗鏘之聲竟發自壑中。身臨切近，益發洋洋盈耳，聽得越真。方在側耳搜尋，忽聽猙的一聲，音聲頓止。只剩壑底迴音，餘韻瞬息消歇。危崖大壑靜蕩蕩的，草花繁茂，蒼藤虯結，荒徑荊棒，亘古無有人蹤，更無餘響遺痕可以尋覓。紀異深悔自己來遲一步。暗罵：「玄兒忒也著急，既然領我到來，怎不等我一等？如今不知飛落何方，教我亂找。」
紀異正在四處留神觀望玄兒蹤跡，猛聽有兩個說話聲音發自腳底，彷彿相隔甚深，好似在那裡爭論。一個道：「一隻鳥兒，有什稀罕。它自來送死，又非我等造孽，管它呢？姊姊偏發什麼慈悲，差點闖出大亂子來。這東西如果和當年一樣野性發作，我們一個制它不住，被它逃走，他年師父回來，怎生交代？」另一個道：「師妹還是這等心狠。我這多年幽壑潛修，功行大進，豈是昔比？如覺制不住它時，還敢如此大意么？如今它吃我用定法制住，業已睡去。倒是這隻可愛的靈鳥，險些被它吸入腹內，又受驚，又受了點毒。我看此烏必非無因而至，醫好之後，放它出去，如是有人豢養，又恐招了外人來給我生事，豈非討厭？」先一個答道：「我們這天琴壑，多少年來從無人蹤。此鳥就算有人豢養，也是常人。我們如不願留它，可命洞奴噴雲將洞封鎖，難道還怕它硬闖進來不成？」
紀異還未聽出那隻幾膏怪吻的鳥便是銀燕玄兒，正覺希奇，猛聽玄兒也在地底微微哀嗚了兩聲，不由大吃一驚。忙將叢草用劍掃削，去查那聲音的來源。又聽先說話的那一個女子，低低說道：「姊姊，上面有人。」說完，便沒了聲息。紀異明明聽出那說話聲音出自地底，只是腳下石土深厚，草深沒膝，再也找不著一絲影響。更不暇再尋那音聲所在，也不問地底是人是怪，只關心玄兒安危下落，急得手持寶劍，不住在草叢中亂撥亂砍，恨不能把那片山石攻穿，將玄兒救出，才稱心意。似這樣胡亂砍削撥刺了一陣，耳聽空中四隻銀燕只管盤空高飛，卻哀鳴不下，大有失群喪偶之狀，越猜玄兒凶多吉少。妖人深藏地底，寶劍雖利，其勢難以攻透。
紀異正在焦急無計，忽然一眼看見身側不遠老樹濃蔭之下的斷草根際隱隱放光。近前尋視，乃是七個碗口大小的深穴直通地底，光華便從下面透出。先原被叢草泥石遮沒，這時方得發現。再俯身仔細一看，那穴口距離地底深約百丈。下面乃是一個極廣大的山洞，丹爐葯灶、石床几案、琴棋書卷，陳列井然，雖無梅坳仙府富麗，卻是古意悠然。當中還懸著一個磨盤大小的青玉油盆，共有七根稔，分懸在油盆的邊沿上，每個火頭大如人臂，光焰亭亭，照得合洞通明。地底站著兩個布衣修整、略似道家裝束的女子，身材也一高一矮，矮的一個相貌生得奇醜，手中拿著一把晶光閃閃的寶劍，正對上面注視。不見玄兒蹤跡。
紀異驚詫之餘，剛要張口詢問，那矮女已在下面喝道：「你是何人？擅窺仙府，敢莫是欺我姊妹飛劍不利么？」言還未了，那年長