赫伯特和旺達並沒有在賓夕法尼亞過夜。他們確實帶著狗開車到了貝克斯郡，準備讓它和那隻冠軍狗交配，但是他們把阿斯提德送到那裡後，又開車回到紐約和赫伯特生意上的夥伴吃晚飯，飯後他們去劇院看戲，之後還去喝了點酒，一直到午夜才回到家，準備睡個覺，第二天早上再到賓夕法尼亞接狗。
他們回到家卻意外碰到強盜，那些賊搶走了赫伯特的現金和旺達身上的首飾，然後打算把他們綁起來。赫伯特想反抗卻重重地吃了一拳，旺達看了開始大叫，結果頭上也挨了幾記重拳。赫伯特看著她倒在地上一動也不動，這是他看到的最後一幕，因為他自己又挨了一拳，便失去了知覺。
他醒過來時發現自己被綁了起來，於是掙扎著解開繩索。旺達也被綁了起來，但是她沒辦法替自己鬆綁，因為她已經死了。她的腦袋受到重擊導致頭骨破裂，那顯然是致命的一擊。
「這一定是你的同夥乾的。」山姆·利奇勒對我說。他似乎是負責辦這案子的人。菲爾和丹恩把我帶到警察局之後就交給他了。「我們知道你不是暴戾之徒，羅登巴爾，你向來單獨作案，什麼時候開始有同夥的？」
「我沒有同夥，」我說，「我早已洗手不幹了，現在是規規矩矩的生意人。我開了一家書店在賣書。」
「誰是你的同夥？天哪，你該不會是要袒護他吧？他可是讓你倒大霉的人。我可以想像是怎麼一回事：你已經洗手不幹了，準備靠賣書過日子，」其實他根本沒相信這話，只是故意安撫我而已，「但是這傢伙說服你再干一次，也許你們說好由他料理一切，你只需要想辦法開鎖就行。你也想就干最後這麼一遭，好熬一段日子等書店上軌道。誰知道突然死了一個女的，你的同夥正高高興興地花他的鈔票，你卻一頭栽進了馬桶里。我勸你最好在有人拉繩子沖水之前，趕緊把頭伸出來。」
「多恐怖的場面。」
「你要恐怖的場面，我可以給你看。」他打開桌子抽屜，在一堆紙張當中找出一張八乘十英寸的光面照片，上面是一個金髮女人，身上穿著晚禮服，靠著一面牆半坐著，那房間看起來像科爾卡農家的客廳。她腳上沒有穿鞋子，腳踝被綁起來，雙手似乎也被反綁在背後。好在不是彩色照片，但就算是黑白照片也可以明顯地看出，她髮際變色的地方是被重物擊中的，真的很可怕。我聽卡洛琳說過旺達·科爾卡農是個美女，但是從這張照片上一點也看不出來。
「這一定不是你乾的，對吧？」利奇勒說。
「我乾的？這照片我連看都不敢看。」
「那就趕快說是誰幹的，你的日子就會好過了。羅登巴爾，如果你找到一個好律師，甚至會沒事。」說得好聽。
「無論如何，我們一定會逮到你的同夥，不管你是否願意合作。總有一天他會在某個酒吧里大肆吹噓，耳朵靈敏一點的人聽到就會來通風報信，我們便可循線索逮到他。或者是科爾卡農也會在檔案照片中認出兇手。總之，我們會逮到他，區別在於如果你幫我們的忙，也等於幫了你自己的忙。」
「聽起來很有道理。」
「事實就是如此。你到底欠他什麼？誰讓你蹚這趟渾水的？」
「這問題問得好。」
「所以呢？」
「只有一件事。」我說。
「哦？」
「我不在場，我從來沒聽說過科爾卡農這個名字，我也沒去過第十八街。接下那個書店之後我就不偷了。」
「你堅持這麼說？」
「我還能說什麼？這麼巧，它就是事實。」
「我們有證據證明你昨晚確實進了那房子。」
「什麼證據？」
「我暫時還不能說，到時候你就會知道了。除此之外我們還有科爾卡農。我猜你當時一定沒想到那女人已經死了，不然你大概也不會留活口，或者應該說你的同夥不會留活口。也有可能你們離開的時候她還沒死，而是在她丈夫失去知覺的時候死的。驗屍報告還沒出來，但是科爾卡農可以指認出你和你的同夥。你幹嗎現在不說實話？」
「實話只有一種。」
「這麼說你一定有不在場證明了？」
要是有就好了，但是你不可能什麼都有。「我昨天晚上在家喝啤酒，蹺著腳看電視。」我說。
「整夜都在家嗎？」
他拉了一個小小的警報。「整個晚上。一直到看完十一點的晚間新聞我才出門。」我修正了一下。
「然後去撬科爾卡農家的門。」
「不是，我有約會。」
「跟某個特定的人？」
「跟一個女人。」
「跟那種你可以在夜裡十一點隨便探訪的女人。」
「我們碰頭的時候已經是半夜了。」
「她總該有個名字吧？」
「當然，但是我現在還不想說，除非萬不得己。她是我整夜的不在場證明，因為我從午夜到早餐時分一直待在她那裡。除非我沒有別的選擇，不然我不會讓她的名字曝光，她和她的丈夫分居而且帶著孩子，我不希望無緣無故把她扯進來。總而言之，我昨天晚上在她那裡。」
他皺著眉想了一下。「你昨天夜裡不在家，這個我們知道。」
「我不是說了嘛。」
「沒錯，我們清晨四點半的時候敲過你家的門，還派了人監視，你一直沒有出現。但是我還是不太相信你那個離婚女人的故事。」
「只是分居，還沒離婚。」
「都一樣。」
「你可以不相信。那就安排當面指認吧，我敢確定科爾卡農一定沒見過我。那樣我就可以回家了。」
「誰說過要指認這件事？」
「沒人。你把我弄到這裡來而不是到轄區警局，因為這裡有很多檔案照片。你大概都給科爾卡農翻過了，你們沒有逮捕我，是因為他看了我的照片之後搖頭。也許我太不上相，你們想讓他看看本人，所以才把我帶到這裡來。現在你可以把我放到一排人里讓他指認，他會告訴你同樣的話。那我就可以回店裡做生意了，店門關著是很難做生意的。」
「你真的確定他不能指認出你？」
「是的。」
「我不明白。」他說著站了起來，「來吧，跟我走，我們去散個步。」
我們沿著走廊來到一個裝著毛玻璃門的房間前，門上沒有任何標誌。「我不確定是不是該安排一次當面指證，我必須和其他人商量一下，看看下一步該怎麼做。你先在裡面坐一下吧。」他邊說，邊幫我打開門。
我走進房間後，他便把門關上。房間里只有一把椅子，就放在一面大鏡子前面。還好我媽沒養一個笨兒子，我馬上就知道他們為什麼把我弄到這個小房間來。他們只想安排一次非正式的當面指認，萬一今天指認不成，對將來要起訴我也不會有影響。
我知道那是一面單向鏡。警方會帶科爾卡農到鏡子的另一面，在那裡他可以看得到我，而我卻看不到他。
對我來說，這沒什麼不好的。
事實上，我想了一下，覺得這對我來說很好。我決定讓他好好地看我，然後百分之百確定從來沒有見過我。所以我走向鏡子，假裝自己面前只是一面普通的鏡子。要壓抑自己別對著鏡子擠眉弄眼做鬼臉實在有點困難，但我還是克制住了，我只是對著鏡子整理了一下領帶。
單向鏡有個特性，如果你站近一點，還是可以透視到鏡子的另一邊，因為鏡子的反光作用還在，而你看到的影像會像雙重曝光的照片，不是很清晰。對面也是一個空房間，利奇勒正帶著一個中年男子走進來。他身穿灰色西裝，頭上綁著繃帶，腫包和血跡還很明顯。
他走到鏡子前面看著我，我也看著他。我很努力地控制自己不要眨眼睛、不要伸舌頭、不要轉眼珠或者做其他白痴的動作。我靜靜地注視著他。
他不是讓人印象深刻的那種人。中等身材，五十五歲左右，橢圓形的臉，灰白的頭髮，嘴唇上方留著短短的鬍子，鬍子也已經灰白，微翹的鼻尖，小嘴巴，眼睛的顏色介於棕色和綠色之間。第一眼看到他，你會猜他是銀行經理或是稅務律師之類的人。他看起來不像剛失去一個漂亮老婆、擁有一枚價值五十萬美元鎳幣的人，或者應該說他看起來就不像是會擁有這兩樣東西的人。
他看著我，我看著他。然後他表情嚴肅，像一隻貓頭鷹一樣慢慢地左右搖頭。
我沒有笑，但是當他轉向利奇勒，隨他的手勢走出對面的房間時，我高興得露齒而笑，就像萬聖節的南瓜頭。幾分鐘之後利奇勒走了進來，我坐在椅子上正用一根鈍頭的牙籤剔指甲。我神情愉快地抬頭問他，現在是不是要當面指認。
「你很狡猾。」他說。
「什麼意思？」
「把你的領帶系好。沒事了，沒什麼當面指認。羅登巴爾，你現在可以回家了。」
「你們已經知道抓錯人了？」
「我不這麼認為