時已半夜，月明星稀，碧空澄弄，銀河渺渺，玉字無聲。雖然天際高寒，因值夏秋之交，船中諸人多系道術之士，均不覺冷。船迎天風疾馳，時見朵雲片片掠舟而過，其去如飛。俯視大地山河，城郭田野，均在足下，培塿蟻蛭，彷彿相同，但都披上一層銀霜。憑臨下界，極目蒼穹，四外茫茫，無邊無際。均覺夜景空明，氣勢壯闊。賓主六人，身在舟中，臨風對飲，望月談心，俱都拍掌稱快，讚美不止。朱梅為防罡風凜冽，岳雯年幼，吐納功夫太淺，難耐寒冷，又升起一片青光，宛如一個玻璃篷罩，將船罩住。
谷逸笑道：「凌兄天際行舟，設想新奇，難得有此清游快舉，正好令其歷練，你偏多事。」朱梅冷笑道：「白矮子，你知道什麼？凌兄一時高興，水遁催舟，沒想到船乃常木所制，防驚俗眼，飛得又高，真要遇見一陣乾天吹墮的罡風，這船禁受得住么？」凌渾介面笑答：「委實是我粗心，忘了行法護舟。後見諸兄放出劍光，便未再說。此時將近洞庭，飛得更高，果然不便撤去。」雪鴻笑道：「其實無妨，自從船飛起後，因來時恩師嚴命不許炫弄，又不便攔諸位的高興，早在暗中將船護住，連岳賢侄也經小妹暗護，故未覺冷。如等哥哥和朱兄想起，船行不久，那頭一陣罡風便將它吹碎了。」
朱梅聽出雪鴻口氣偏袒，意更關切。既說船一離水先將岳雯護住，可見船上的人也全在她法力暗護之下。沿途只聽罡風浩浩，亂雲電飛，身上通沒一絲寒意，連船頭上馬鬃似都未見搖動，心中暗笑。轉對白谷逸道：「白矮子福緣不小，否則徒雖無妨，你那船弟誠心誠意隨你練劍，什麼也未教會，先被罡風吹壞，日後拿什麼臉面見他兄長呢？」
谷逸累世所種情根，早就自然發動。因見雪鴻對他十分關切，神情語氣均與別人不同，正當得意之際，忽聽朱梅拿話暗點，雙方友情太深，又喜滑稽，說笑已慣，恐話不受聽，引起誤會，介面罵道：「你莫把我矮子矮子的，彷彿長得矮，是我短處。當我二人訂交之時，曾說我們性情舉止多半相同，此後又是死生患難，仙凡榮辱，均在一起，可惜美中不足，形貌如再長得一樣，豈不更妙？自來一句戲言，往往變為真事。我又矮又丑，想變成你這樣翩翩少年，自是無望；由美變醜，卻是容易。你常拿我取笑，以前又說過那樣的話，留神報應，變得和我一樣，卻打嘴呢。」
朱梅見他說時面有憤容；又見雪鴻神色自如，一任自己取笑，絲毫不以為意。看出男的早人情網，女的也非無意。正想借著嘲笑，試探二人心意，猛瞥見左側空中有一大團雲霧，雲層甚厚，浮懸不動，先未留意。等到船快經過，忽然發現一些散雲被天風吹動，正由左側飛過，疾如奔馬。有的還被風吹散，由大化小，轉眼消逝。那大雲團仍似一座雲山，矗立空中，不特未見移動，那麼猛烈的天風，竟會絲毫不曾變樣。眾人這時雖然學道年淺，到底不是外行，料知裡面必有玄虛。雪鴻首先失驚道：「那雲奇怪，十九有人在內鬥法。此船雖經行法掩蔽，由下方仰望，一片白雲，自看不出船和人影。因是前生所習禁法，並非恩師佛門傳授，遇見比我們法力高的，便瞞不住。正人相遇，不過笑話兩句；如遇左道中人，必來生事。那雲相隔至多一二十里，我們最好就此降落，免得惹事如何？」
話未說完，先是一道殷紅如血，長只丈許的光華，急切間也分不出是邪是正，由雲團中電射而出。本是往東，已飛出數十里遠近，忽又掉轉，徑朝眾人這面飛來。這一來一去，不過眨眼之間，連說話的工夫都來不及，端的神速異常，眾人從未見過。心疑不妙，方才暗中戒備。緊跟著，眼前微微光影一閃。船上本有一片青光籠罩，里外通明，自從光影一閃，只覺血光無故失蹤，船也停住。再定睛一看，上下四外，一片青蒙蒙，彷彿被無量青色光氣包沒，什麼也看不見，上空星月和快要飛近的下方湖光山色全數不見。舟中諸人也似乎受了法力禁制，行動不得。
眾人心方驚疑，就這前後轉眼之間，忽聽耳旁有人說道：「你們不必驚慌，雖有妖人為難，有我在此，決可無事，只是不可妄動。少時便送你們下降，不久當有遇合。」眾人聞聲，卻不見人，料是遇見了前輩仙人，因有妖邪來犯，特意解救。忙即請問仙長姓名，可否賜見，何人無故為難。隨聽答道：「此是我不肖師弟鄭隱今夜在此害人，被我趕來將其驚走。因見你們飛船夜遊，自恃飛遁神速，意欲就便擒往西崑崙去。我若下手稍遲，便無幸理。此人兼有正邪兩家之長，新從魔女得到一部血神經，到處背人祭煉，均為我所阻，未能如願。但法力甚高，你們決非其敵。今日不合被他發現，定放不過。少時事完下降，乘他新敗，尚未復原的七日之內，凌氏夫妻速往雪山，尋你師長巨山道友。白谷逸、凌雪鴻乃七世情緣，今方如願，本月之內，必須成婚，岳雯不妨帶上。到第六日，我往恆山紫蓋峰旁水簾洞相待。在我未到以前，許還有事。朱梅也有遇合，可以同行。我面有長眉，極易辨認。此外卻須留意。當我未到以前，可用這六座旗門作一圈，擲向地上，人藏其內，無論遇見何事，千萬不可走開；否則，能出而不能入，休想回去。如被天都、明河二老看中，收為弟子，固是福緣不淺；否則，一個不巧，被鄭隱行法窺破，跟蹤趕來，凶多吉少。就算我能夠找到，受他夫婦魔法愚弄，必吃大虧。」隨見面前，五色霞光一閃，桌上立時現出六座薄如蟬翼，長只七寸的旗門。拿起一看，內中雲煙變滅，光焰隱隱，閃動不停，知是異寶奇珍，驚喜交集。再間，便無迴音。
眾人正在向空叩謝，不知怎的，微一迷糊，各自睡去。隔了些時，耳聽岳雯急喊師父，方同驚醒一看，天已大亮，船落水中。凌渾認出左面衡山高矗，船落湘水之上，正沿著湘江左岸緩緩前駛。除旗門外，桌上還多了一封柬帖。大意是說：務照昨夜所說行事，凌氏夫妻起身，更非早不可，否則難免與對頭相遇，不可自恃。白、朱師徒三人和凌雪鴻，暫時無妨。第六日午後便是難關，自己能否期前趕到，尚不可知。事本兇險，無奈非此一舉，不能轉禍為福。朱梅如將當日遇合錯過，更是可惜。到時，可將旗門如法施為，將第三座旗門對準水簾洞。六門之中，只此晦門可以出入，余均能出而不能入，千萬記住。六人看完，均甚驚奇。
凌渾因知師父巨山真人在雪山坐關以前，曾說第十三年當開關一次，只有個把時辰，因其日期難定，如令守候，又有許多弊害，如能按時入見，彼此均有大益，此事絕秘。師父說完，便令下山修積，洞門也自封閉，並未泄漏，對方如何得知？道行法力與行輩之高，可想而知。凌渾哪敢怠慢，看完，向空拜謝，匆匆辭別，朝妹子囑咐了幾句，先行飛走。
谷逸看出仙人束帖，似說自己與雪鴻有累世情緣。雖對雪鴻萬分愛好，因在平日一心向道，從無燕婉之思。又覺對方佛門弟子，法力甚高，自己生得又矮又丑，先前不過一時投機，怎會垂青到我？事出意外。反倒呆住，也說不出是驚是喜。正在心亂，低頭尋思，猛一抬頭，朱梅、岳雯已往船頭對坐下棋，耳聽雪鴻低語道：「我二人才隔一世，前因便忘卻了么？」聞言驚顧，雪鴻正立身後，嫣然凝睬，註定自己，眉梢眼角，隱蘊深情，玉立亭亭，風華絕艷。心方一盪，忙自鎮懾，恭容答道：「我蒙雪妹一見知己，刻骨銘心，不必說了。昨夜救護我們出險，今早留柬指點的那位仙長所說，好似彼此遇合，並非偶然。自恨愚蒙，夙因盡昧。賢妹不是世俗兒女，既出此言，必已洞悉本原，恕我冒昧，不知可能指示么？」雪鴻面上一紅，微笑答道：「因你轉劫以前，為仇人所害，所中邪毒既重；又因過去諸生多受艱危，苦痛萬分，自將靈機禁閉，欲等今生成道之後再行相見，故此前生之事全都茫然。有好些話，我也難為詳言。所幸來時，恩師賜有一道靈符，只消佛光一照，便明本來。先想一二日內遇便施為；後想我雖不是俗女，同行終覺不便。現將師傳靈符取出一試，等你明白，再說如何？」谷逸大喜謝諾。
雪鴻見船行湘江隱僻之處，兩岸荒郊山野，四無人家。隨取靈符，如法施為。只見一片金霞，罩向谷逸頭上，一個寒噤打過，當時明白過來。回憶前生，心如刀割，朝著雪鴻呆看了一看，撲上前去，想要抱頭痛哭，忽又縮退回去。雪鴻也是傷心過度，眼含痛淚。剛把雙手舉起，待要迎上，見他退縮，近前悄問道：「你嫌我么？」谷逸一把拉住雪鴻玉手，凄然說道：「你我深情熱愛，豈止地老天荒？只因想起一件心事，此時此地難於明言，欲等紫蓋峰事完之後和你商議。朱賢弟是我惟一好友，這等喜事，必須使其知道。」說完，正要呼喚。
朱梅旁觀者清，早看出二人神情有異，再見仙柬，越發明白了多半。故意借著和岳雯下棋，以便男女雙方傾吐心事。聞言便和岳雯走近。谷逸便把以前諸生經歷說了個大概，並令岳雯改去稱謂。朱梅聽完大喜，再三道賀，笑問何日成婚。谷逸笑道：「我和雪妹本非塵世夫妻，今生變形易貌，便恐誤她而起。適經佛光一照，好似長了一點智慧。此事我還有個打算，且等