我迅速起身——太迅速了——血液沖向雙腳，或者沖向在這種情況下應該沖向的地方，讓我幾乎又跌坐回去。但我努力維持平衡，想讓腦子清楚一點。
收音機仍在響著。我想去把它關掉，但後來還是放棄了。警察還在不斷地敲門，並且每兩秒鐘就撞一下。門隨時會被他們撞開，衝進來一堆警察。
我可不想到那個時候還站在這裡。
我手上還拿著那把該死的槍。我扔了它，又撿起來，擦掉上面的指紋又再扔掉。我經過收音機，穿過一條短短的走道，兩旁分別是浴室、衣櫥以及一個開放式的小廚房。走廊的盡頭是一間中等大小的卧室，裡面放著一張四個角有著柱子的床，還有一個賓夕法尼亞產的荷蘭式裝毯子的五斗櫃。距離床較遠的那一面牆壁上有一扇窗戶，外面就是防火梯，我把它打開。
新鮮的空氣，凜冽而新鮮的空氣。在我的兩片肺酣然暢飲之後，感覺腦袋裡的蜘蛛網也散出了一些。我爬出窗子，攀到防火梯上，接著把身後的窗子關好。就在窗子關上的那一刻，我隱約聽到警察撞開了公寓的門。
現在怎麼辦？
我往下看，一陣暈眩襲來。我想到那些藥瓶上面的標籤，警告人們服用後別開車或操作機器什麼的。如果覺得頭暈，就離搖搖晃晃的防火梯遠一點。
我又看了一眼。在我的下面，這道防火梯最終通向一塊三面有牆的空地。我可以進到地下室，但我想樓下一定也有警察守著，很有可能是個不想爬兩層樓上來的胖子。
於是我開始往上爬，經過四樓，上到屋頂。有人在這裡搭了間紅木暖房，裡面種了許多不同的樹和灌木。這裡真是非常雅緻，但是卻有一個問題——我無路可逃。相鄰的建築都比我現在所在的這一幢高一百多英尺，而且如果要從這幢公寓的樓梯下去的話，那扇厚重的安全門又非得有鑰匙才能打得開。
如果我帶著傢伙這根本不成問題，但誰料得到我會需要它們呢？
我又爬下防火梯。到四樓的時候我停了下來，如果我不想冒險去和守在一樓的人硬碰硬，至少還可以闖入地下室，躲在鍋爐房裡面先避避風頭。但真的要那麼做嗎？真的要急急忙忙地穿過波洛克公寓的窗口，而警察很可能早就在那裡守候？
我花了一點時間察看了一下四樓的這兩間公寓。右邊的這間——4-D，我想，就在波洛克家的正上方——窗帘是拉著的。我把耳朵貼在玻璃窗上，聽到電視機里傳來的《歡樂家庭》的聲音。至於左邊的4-C，窗帘拉下了不過幾碼，但我聽不到裡面有任何的聲音，從窗邊也看不見裡面有任何亮光。
窗子當然是鎖著的。
如果我有劃玻璃的刀，就可以在玻璃面上適當的地方劃一個圓，然後把手伸進去打開窗子的鎖。如果我有膠帶，我可以打破任何一塊我想打破的玻璃，而弄出的聲音可以不比折斷乾燥的小樹枝大多少。如果我有——
如果願望是馬，賊會絕塵而去。我閉起眼睛踢向一塊玻璃，直到玻璃碎裂的聲音停止。我把耳朵湊向我踢開的地方聽了一會兒，然後把鎖打開，把窗子抬起來，把腳跨進去。
幾分鐘後，我用比剛才傳統得多的方式離開這間公寓。我打開門，腳步輕快地下了一層階梯。在三樓時我碰到了幾個穿制服的巡警。3-D的房門現在是開著的，警察在裡面忙活，不過站在客廳里的兩個人卻沒什麼事做。
我問其中一個發生了什麼事，他撇了撇嘴說，不過是例行公事。我點點頭，表示安心，然後下了另外兩層樓梯，走了出去。
我想回家。家或許是或許不是最溫暖的地方，但卻是小偷存放工具的地方，而一名小偷，就像一名工人一樣，欲善其事，必先利其器。工具不在身邊，我感覺就好像沒穿衣服一樣。我不知道警察查到我身上了沒有，他們不會花太長時間的，這一點我很肯定，不過我相信在他們開始找之前，我還是可以自由進出我的公寓。我的工具在那裡，我的現金在那裡，而且我要逃離這個陷阱，我要帶好裝備，面對未來即將展開的一切。
因為在我看來，未來的一切似乎不太妙。瑪德琳·波洛克頭上七孔多了一孔，而在那間公寓里，毫無疑問到處都有我的指紋——我喝過的杯子上有，玻璃桌面上有，還有天知道的什麼鬼地方有。那位把槍塞進我手裡的犯罪天才一定非常清楚這一點。
警察一定會問我一大堆問題，卻一點也不想聽我的解釋。而另一方面，我對我自己也有很多難解的問題。
誰是瑪德琳·波洛克？她在這件事中到底扮演了什麼樣的角色？她為什麼要對我下迷藥？殺她的兇手是從哪兒來的？他為什麼要殺她？
魯德業德·威爾金呢？
還有，錫克人又在這件事當中扮演了什麼角色？
最後一個問題和前面那些一樣難以回答，不過它讓我明白，我不能回家。現在那個錫克人還有那個派他來的人一定知道他們被耍了，因此我必須避開任何他們認為可以找到我的地方。店裡不能去，當然，也不能回家，因為任何人只要翻一下曼哈頓的電話簿，就可以查到我的住址。
我叫了一部計程車去市中心的第二大道。司機是一名年輕的西班牙裔人士，有著一雙相當警覺的眼睛。在他問我要去哪兒的時候，那雙眼睛彷彿要把我登記下來似的。
「格林尼治村。」我說。
「哪一片？」
「謝里丹廣場。」
他很快地點了點頭，於是我們出發了。
卡洛琳·凱瑟的公寓在阿伯巷，格林尼治村到處都是這種龍蛇雜混的巷子，只有下車的地方對了，我才有辦法找得到她的家。謝里丹廣場是錯誤的下車地點，所以我必須往北走到格林尼治道，然後往西，再往南，才會看到那條巷子。我不記得她住的公寓是哪一幢了，於是我連續走到好幾幢房子的門廳前查看，直到看見標示著她名字的郵箱。我按她的門鈴。
沒有人。我應該先打電話的，不過我沒帶著她的號碼，而她又沒把電話登記在電話簿上。想要從查號台查到沒登記的號碼簡直比讓駱駝穿針眼還難，即使問登了記的電話也不是件容易的事。我按了幾個樓上住戶的電鈴，直到有人開門讓我進去。卡洛琳住在一樓，我看了一眼她門上的鎖，轉了一下，便離開了。
我去哈得孫的幾家五金店看了一下，全都關門了。鎖匠倒是有，可難道我讓他把小偷作案工具賣給我？我根本就沒向他開口，然後在一家藥房買了一些膠帶、曲別針和髮夾，以及一些修指甲的工具。在煙草店我還買了一組抽煙斗的人用的工具，裡面有許多種用來塞煙絲、清煙管的小玩意兒，讓你不至於虧待了你的煙斗。它們看起來是用相當高級的鋼做的。
我再回到卡洛琳的公寓，再一次打擾她樓上的住戶，直到有人再開門放我進去。我走到她的門前忙碌起來。
如果是用我的那把萬能鑰匙的話，這整個過程要不了五分鐘。但是用這些從藥房弄來的替代品，得花上十分鐘，在此期間有兩個人進來，有一個人離開。如果他們之中有任何人看到我的話，一定是太講禮貌了，不願意弄得眾人皆知。我從容地完成工作，進入她的屋子。
挺舒適的。非常有格林尼治氣質，真的。這是一個大約十五英尺見方的房間，後面連著一間小型廁所，小得你坐在馬桶上的時候，膝蓋都會頂到門。浴缸是一件有四個爪的古董，放在廚房裡，和水槽、爐子、冰箱在一起。卡洛琳將一塊三夾板切成和它一般大小，蓋在上面，這樣她可以在那兒切菜。牆壁漆成深藍色，窗欞和暴露於牆外的水管則漆成亮黃色。
我上了廁所，點火去煮剩在爐子上的咖啡——用的是火柴，點火器不管用了，並且讓一隻貓檢查我的身份。它是一隻緬甸貓，沒什麼東西可以嚇住它。它的同伴是一隻眼神機警的俄國藍貓，這時正躺在雙人床上，跟一條百衲棉被糾纏著。我搔著緬甸貓的耳後，它發出那種貓特有的怪叫聲，還用頭去摩蹭我的腳踝。我想我已通過檢查了。
咖啡好了。我倒了一杯，嘗了嘗，突然想到瑪德琳·波洛克給我的那杯下了葯的咖啡。我把它倒掉，又燒了些水沏茶，水槽上面的架子上有一瓶加州白蘭地，我強迫我自己只倒了一小口在茶里。
我到波洛克家赴約的時候是六點半，我從那裡逃出來的時候正在播七點新聞。然而直到我坐在卡洛琳的藤椅上，把腳蹺起來，第二杯摻了白蘭地的茶喝了一半，那隻俄國藍貓卧在我大腿上無聊地開始打呼嚕，我才再次看了表。時間是九點十八分。
我把貓移動一下，以便去將卡洛琳的收音機調到新聞頻道，然後再靠進椅子里。貓也站起來，在我腿上重新佔領它的地盤，然後和我一起聽著土耳其大地震和總統行使否決權的新聞。還有個憤懣的阿爾巴尼亞人在華盛頓崗綁架了幾個人質，而一個身在現場的記者有點不知所云，讓我越發搞不清楚狀況。我耐心地撫摸著俄國藍貓，而它的緬甸同伴則坐在書櫥頂上哀怨地叫著。
快十一點的