兩個小時後，他在柯林頓越過了密西西比河。進入伊利諾斯州幾英里之後，油箱標示快沒汽油了，他在一個加油站的全套服務區停下來。此時似乎正是當地的高峰時刻，凱勒覺得這樣最好。
那個服務員看起來高中剛畢業，打算一輩子都待在伊利諾斯州莫里森市的郊區。他兩耳里塞著耳塞式的耳機，看起來像是戴著聽診器的實習醫師，但凱勒看得見他工作褲前方口袋裡的iPod，不管他在聽什麼，顯然都比凱勒要有趣。
凱勒把遮陽板拉低，調整後擋住側窗的上半方視野，讓那個加油的小子沒法看到他完整的臉。他要求加四十元的普通汽油，其實他可以要求加滿，但他不想等著找錢。那小子加好油，然後回來問他要不要換機油。凱勒說不必麻煩了。
「我以前有個一模一樣的，」那小子說，「那個小桶子？上頭有一堆小黃狗的？沙灘用的，你知道吧？」
「我兒子喜歡得要命。」凱勒說。
「不曉得我那個桶子後來怎麼樣了。」那小子說。他往旁邊走，接下來凱勒發現他正在擦擋風玻璃，而且擦得出奇地徹底。凱勒也想告訴他不必費事了，但那個小子一定會搞不懂，如果凱勒不想要任何服務的話，幹嘛把車停在全套服務區。於是他讓那小子繼續擦，自己研究著地圖，順便用來擋住臉。
那小子也擦了後車窗，等他擦完後，便走到駕駛座旁邊，凱勒遞給他兩張二十元鈔票。他考慮過要再給他一張二十元，跟他換他那頂帽子，上頭有平價服裝品牌OshKosh BIBosh的花體字商標，他的工作褲上也有。
是喔，還真的咧。說不定他可以用他的海灘桶跟他換。真是個避免引來注意的好辦法。
他本來很樂於去加油站的便利商店買幾樣東西，或者用他們的廁所。但他的油箱已經加滿，或快滿了，眼前這樣就夠好了。
他繼續沿著三十號國道往東，在空曠的公路上保持五十五英里時速，進入城鎮則慢下速度，遵守標示的速度限制。剛過州際三十九號公路後，他看到了一家漢堡王有免下車點餐窗口，於是點了夠一家人吃的漢堡、薯條和奶昔。他沒看到服務員，也不認為任何人有辦法看到他，幾乎沒耽誤任何時間，他就又回到公路上了。
他碰到的下一個城鎮叫沙博納，不過抵達之前，他就看到「沙博納州立公園」的路標，於是駛入公園，在一個野餐桌上吃飯，上了廁所，一路都沒有碰到任何人。
公園裡有個公用電語，他很想打。
根據收音機裡面播出的新聞，他調換車牌這招成功了，大部分人都認為霍頓·布蘭肯希普設法在得梅因國際機場登上飛機。可想而知，有很多人看到他。一名從得梅因飛到堪薩斯城的女人很確定，她在她旁邊的候機樓看到了布蘭肯希普，正在等候一班飛往洛杉磯的大陸航空班機。她告訴記者，她差點就向機場人員報告了，可是剛好她的飛機開始登機，而她又急著要趕回家。
其他熱心助人的公民紛紛通報自己看到了那個狡猾的刺客，地點從衣阿華州的小鎮到東西岸的大城。俄勒岡州克拉馬斯福爾斯市的一名男子發誓，他看到布蘭肯希普「或是他的雙胞胎兄弟」站在該市的灰狗巴士總站，一身牛仔打扮，手裡轉著套索，兩邊臀部各掛著一把六髮式轉輪手槍。凱勒從沒打扮成牛仔過，也沒轉過套索，而且這輩子從不記得自己去過克拉馬斯福爾斯市。不過他去過俄勒岡州羅斯堡，記得很清楚。他印象中羅斯堡離克拉馬斯福爾斯市並不算太遠，而且他車門儲物袋裡有一張俄勒岡州的地圖，於是就伸手想拿出來查一下克拉馬斯福爾斯的確切位置，然後他提醒自己，他其實根本不在乎那個地方在哪兒。畢竟他不是要去那裡，連朝那個方向都不是，所以管他去死。
如果他打電話，那就不能打桃兒的手機，因為他相信跟之前的結果不會有兩樣。可是他可以打她家裡的市內電話。
打去做什麼？她不會在家。艾爾不見得知道凱勒的真實姓名，也不見得知道他住在哪裡，但他知道桃兒家的電話，打過兩次。而且他知道她的地址，曾寄聯邦快遞的包裹過去，裡頭有的還裝著現金。
此外，桃兒知道他曉得，也會有所回應。丟、掉、手、機。重、復。丟、掉、那、個、該、死、的、手、機。她會留下這個訊息，就是因為她看清了形勢，因此她知道自己必須做什麼，那就是趕緊逃命吧。
所以如果他打給她，不會有人接。除非警察或艾爾的人在那兒。如果警察的人在，他打過去，他們可能有辦法追蹤這通電話。艾爾的爪牙大概辦不到，但凱勒不想跟他們講話，也不想跟警察講話。所以這樣打去有什麼意義？
反正他也沒有足夠的零錢打電話。不然怎麼辦，要電話公司把賬記在他家的號碼上？還是請對方付費？
他沿著三十號國道往東，繞過芝加哥往南。他蠻喜歡這條高速公路的。車流量始終不會太大，而且大卡車大部分都會走州際高速公路。沿途的城鎮還算密集，剛好夠打斷長途駕駛中的單調無聊。沿途有很多地方讓他覺得，如果能停下來看看一定很有趣。但他知道不能冒險，於是車子駛經一家家古董店、非連鎖餐廳和所有的路邊景點。他心想，哪一天他一定要再沿著這條公路走一趟，等他不再匆忙逃命時，等他不必躲避跟其他人接觸時，等他可以再回去過他往昔的生活時，等到約翰·泰頓·朗福德恢複心跳時。
但一切還有可能回到以前那樣嗎？
有好幾個小時，他一直避免去想，硬把這件事推到思緒高速公路的路肩上。但現在他再也不能眨眨眼就驅走，不得不正眼面對了。
最後一件差事。當初他為什麼不叫桃兒拒絕呢？
當時他出門去辦完既定的最後一次差事回來。在他離開之前，坐在桃兒家的廚房裡，同時她十指在家裡電腦的鍵盤上飛舞。她暫停下來，審視著屏幕，然後抬頭告訴他，根據前一天股市的收盤價格，他的凈值是多少，剛剛超過兩百五十萬。「你之前覺得你需要一百萬才能退休，」她提醒他，「當時我什麼都沒說，但是我算起來，如果退休後要過舒服的日子，這個數字好像應該要加倍。好吧，現在不但加倍，還超過呢。」
兩年前，那個印第安納波里斯的差事提供了他一些內線消息，於是桃兒開了個交易賬戶加以利用。一路自然發展下來，從此她把兩人的錢拿來投資。結果證明她這方面很擅長。
「真是太神奇了。」他告訴她。
「嗯，我一直很幸運。不過我似乎有種準確的竅門。而從當時開始，你賺的大部分錢，我們兩個賺的大部分錢，就全都投入市場了，那些錢又持續賺來更多錢。難怪中國人要實行市場經濟，凱勒。他們可不是笨蛋。」
「兩百五十萬。」他說。
「你可以填滿你集郵冊里的每一個空間了。」
「有些郵票，」他告訴她，「一張就不只兩百五十萬。這會讓你覺得集郵充滿希望。」
「為什麼要花那麼多錢去買一張郵票？」
「但兩百五十萬還是很多。」他同意。「如果我每年花十萬元，就可以花上二十五年。我還不確定自己能不能活那麼久呢。」
「像你這樣過著健康純凈生活的有為青年？當然可以活到那麼久。不過別擔心二十五年後錢會花光，或四十年後。」
然後等他問了，她就大概跟他介紹了一下她計畫過的。他沒太仔細聽，但大致上就是她把他大部分的資本投資在市政債券基金，收益是百分之五，還免稅；其他的錢則投資在股票基金上，以抵消通貨膨脹。她可以作一些安排，讓他們每個月寄一萬元支票給他，而且永遠不會動用到本金。
「有人會拚死爭取這種好條件的，」她告訴凱勒，「不過你已經為了這個弄死過人了，不是嗎，凱勒？做完最後這件差事，你就可以翹起腳來玩你的郵票了。」
他糾正她，已經不是第一回了，說郵票不是用玩的，是整理的，又說，他專心整理的時候，從來沒有翹起腳來。然後他說：「最後一件差事。」
「你講得好像該有管風琴音樂伴奏似的。當——滴——當——當。」
「晤，通常不是這樣嗎？一切都很順利，結果到了最後一件差事就出錯了。」
「大屏幕電視的麻煩，」她說，「就是你會看太多垃圾，只因為看起來好漂亮。播什麼都不可能難看。」
也的確是，一切都好極了，他回到家放輕鬆，然後那個艾爾——幾個月前曾付了一大筆訂金的那位——現在有事情要他辦了。
「可是我退休了。」他說，桃兒也沒跟他爭辯這點。艾爾那筆訂金里歸他的份，桃兒早就記在他賬上了，但她可以扣掉，連同她的份找個辦法退回去。只是她不曉得要怎麼退回，因為她不知道要寄到哪兒。她只能等艾爾來聯絡，問起她為什麼拖這麼久，到時候她可以說替她辦事的人死了或去坐牢了，因為他們絕對不相信這行有人退休的，然後艾爾可以告訴她要把錢寄到哪兒去。