我睡了幾小時。不過睡得斷斷續續的，做了很多夢，一睜開眼睛便全像一陣煙般消散了。TJ一個人躺在卧室里，神情已放鬆下來，睡得很沉。有那麼一會兒，他看起來好像才十二歲。
埃萊娜在廚房裡看電視新聞，「沒有布朗斯維爾死了人的消息。」她說。
「不會有的，一個黑人持槍死在一幢荒廢的建築里？這種題材那些跑電視新聞的不會有興趣去拍的。」
「但他們還是會調查的。」
「警方嗎？當然會，任何謀殺案他們都想查個清楚。這個很容易看明白，地上躺了個死人，被點三八射中胸口兩槍，旁邊棄了另一把槍，點二二的，剛剛開過，此外房間里還有幾個彈頭。」
「哦？」
「卡維拉背心擋住的那兩顆，另外，沒擊中我的那兩顆其中之一，如果他們不怕麻煩的話可從牆上挖下來。至於血——死者的，還有另外一人的，推斷應該就是開槍殺人的人。」
「但我們知道得很清楚。」
「還有血跡問題，讓我們做個假設，血跡朝門外去，下樓。合理的推測是，有兩個人起了爭執，可能是因為毒品，或者為了女人——」
「因為能讓男人起爭執的只有這兩樣。」
「兩個人相互開槍，沒死的那個跑了。這案子你當然會想弄清楚，但你也不會想因此給自己帶來麻煩。你會等，等到有個人跑來說：『你想不想知道在塔普斯科特街槍殺開曼群島傢伙的兇手是誰？』於是做個交易，你便換到個大案子破。」
「開曼群島？那個珀維斯是開曼群島人？」
「只是隨便一說，他穿了件喬治城大學的運動衣。」
「所以呢？那是在華盛頓特區啊。」
「說下去。」
「開曼群島的首府也叫喬治城，」她認真想了會兒，說，「如果說這就是你靈感的來源，那喬治城大學的運動衣可就成了沒人要穿的破爛了。」
「有道理。」
「當然，蓋亞那的首都也叫喬治城。」
「是嗎？」
「嗯，所以說他也可能是蓋亞那人。」
「很可能，」我說，「還有，也可能衣服是偷來的。」
「我以前一直很喜歡開曼群島，」她說，「當時皮膚晒成棕色被認為是性感，而不是皮膚癌的先兆。TJ睡得非常沉，他醒來過一次，我幫他量了體溫，又給他喝了點水，他馬上又昏睡回去了，有一點點發燒，比正常體溫高一度多。」
「我想這沒關係。」
「是啊，我也這麼想，我們倆得有一個出去買甜菜和胡蘿蔔。」
我說我去。她要我去的地點在第九大道上，靠四十四街那裡。那是一家極大的健康食品店，什麼都有，還包括所有你聽過和沒聽過的藥草及維生素。此外，他們的貨架上很可能還有某種東西，可以讓TJ一夜痊癒並且不留任何疤痕，只是我完全不知道那會是什麼或在哪裡可以找到，我買了滿滿兩大袋的甜菜和胡蘿蔔，叫了計程車回家。
我回到家時她已準備好全套的榨果汁機器等著，我看著她把甜菜和胡蘿蔔洗乾淨，切好，再用機器打成汁。出來的果汁可能有一半是胡蘿蔔，但你能看到的卻完全是甜菜的顏色，深黑色，有點紫，像靜脈流出來的血。
她倒了一個大玻璃杯端進卧房裡，我跟進去看TJ怎麼和這玩意兒搏鬥一番。「這是甜菜汁，」她說，「加了胡蘿蔔，醫生說你得喝這個，好補充流失的血。」
他看著她，「像輸血那樣？」
「只差針頭和管子。」
「醫生說的嗎？先前在這裡那一個嗎？」埃萊娜說是。於是TJ接過來兩口就一飲而盡。「還不難喝，」他說，聽起來頗為驚訝的樣子，「有一種甜味，你剛才說裡面有什麼？甜菜和胡蘿蔔是嗎？」
「是啊，你還能再喝一點嗎？」
「我想沒問題。」他說，「我渴得不行了。」
埃萊娜去倒甜菜汁的時候，我扶TJ上了趟廁所，再回來重新躺好。他完全不敢相信自己這麼虛弱，就連來回廁所這幾步路也會讓他精疲力竭。「那只是皮肉傷而已，」他說，「他們不是都這樣說嗎？然後他們就起來又跑又跳，像什麼事也沒發生過一樣。」
「那是電影。」
「不管怎麼樣，」他說，「反正都一樣是皮肉傷，也都是同一種玩意兒造成的。你知道醫生給了我什麼東西嗎？有人說這東西可以到街上賣錢的。」
「千萬別跟醫生說，」我說，「他可能會自己拿出去賣。」
我們一整天都在家裡看護他。埃萊娜抽空上床打了個盹兒。我便看著他睡覺，醒來就陪他聊天。下午他熱度又升了起來，到一〇二度時埃萊娜打了電話給弗勒里希醫生。醫生說兩個小時內自然會降下去，但萬一在這期間高到一〇四度時一定要立刻通知他。果然TJ的體溫衝過了一〇四度，偏偏醫生趕來為他再次量體溫時，又回覆了正常。
弗勒里希醫生替他換了繃帶，說傷口癒合得非常好，還跟TJ說他應該覺得自己命大才是。「如果子彈擊中了大血管，」他說，「你可能因失血過多而死。如果擊中了骨頭，你少說也要躺上一個月。」
「如果子彈完全沒打著我，」TJ說，「我現在就可以出去打棒球了。」
「打棒球你太矮了，」弗勒里希說，「現在打球的都像巨人一樣。這幾天就按你現在這樣保持下去，繼續喝甜菜汁，順便說一下，喝這個會讓你的尿液變色。」
「是啊，呃，我已經發現了，開始我還以為我要尿血送命了，但我馬上想起來我好像看過這顏色，我剛剛才喝了一整夸脫。」
醫生走後他又睡了，我坐到電視機前，居然睡著了一會兒。我醒來時埃萊娜告訴我，TJ開始不耐煩地低聲抱怨起來，但她認為這正是痊癒的前兆。「他說如果他待在他自己房裡，意思是對街那邊，他就可以檢查他的什麼電子信箱，看看留言板有什麼新信息，等等。」
「他說的是電腦上的玩意兒，」我說，「你不會懂的。」
我們在家裡度過了一個平靜的晚上。TJ的胃口來了，掃光足夠兩個人吃的寬麵條，還想要試試看自己去廁所。他問埃萊娜春天她扭傷腳踝時用的拐杖還在不在，埃萊娜找了出來，TJ試著蹣跚走了兩步，發現根本不行，他的傷剛剛癒合，腳還撐不住任何重量。
電話有時會響，我們讓應答機去接，其中有一半沒留話就直接掛了，可能有的是推銷東西，也可能某人不想把他的死亡威脅對著機器說，我不願花腦筋去擔憂這種事。
接著，半夜十二點左右電話又響了，在應答機講完話之後，對方既不掛機也不說話，感覺好像要一直持續下去，但其實只是個五六秒而已，最終，一個我熟悉的聲音響起，「喂，是我，你在家嗎？」
我立刻接了電話，和他談了一會兒，放下話筒後我找到埃萊娜，「是米克打來的，」我說，「他開著車，就在我們附近，他過來接我出去一下。」
「你答應了嗎？」
「我還沒回答他。」
「TJ好多了，」她說，「這裡我一個人就行了，事情還沒完，對不對？TJ挨了槍，殺吉姆的人也已經死了，但這一切一定要有個清楚的結果，他們是不是這麼說的？」
「他們是這麼說的。是的，事情還沒完。」
「那你最好還是去吧。」她說。