星期二我睡得很晚，醒來時埃萊娜已經出門了。留在廚房桌上的字條上說我愛待多久都沒問題。我自己弄了早餐吃，看了一會兒，然後出門散了一個鐘頭的步，正好趕上中午在花旗銀行總公司大樓舉行的聚會。聚會完了我去第三大道上看了一場電影，再步行到弗里克博物館看了一會兒畫展，然後乘公共汽車沿著列剋星頓大道往下城走，去距中央車站一條街的地方參加五點半的聚會，看著下班趕車的人潮勇敢地在大公司包車中間穿梭。
那個聚會的主題是講「第十一階段」——如何借著祈禱與冥想探究上帝的旨意——大部分討論內容都驚人地形而上。聚會結束後，我決定招待自己乘一次計程車。結果連著兩輛車都從我身邊疾駛而去，等到第三輛終於停下時，一位穿著定做套裝、系一條飄逸的蝴蝶結領巾的女人用胳膊肘把我往旁邊一頂，搶先我一步鑽進車裡。我既沒有祈禱，也不用冥想，卻不難探究上帝對此事的旨意：他要我乘地鐵回家！
口信紙條叫我回電話給約翰·凱利，德魯·卡普蘭，還有凱南·庫利。我突然想到這三個人的姓氏縮寫都是K，真巧，要是港家兄弟再打給我，那就更妙了。第四個口信沒有留下姓名，只留了個號碼。怪的是，我回的第一個電話就是它。
我撥了那個號碼，話筒里傳來的不是電話鈴響聲，而是一個訊號。我想電話大概被切斷了，於是掛上再重撥一遍，當那個訊號聲再一次出現時，我按下自己的電話號碼，然後掛斷。五分鐘不到，我的電話鈴就響了。我拿起聽筒，TJ說：「嘿，馬修，大哥，怎麼樣？」
「你裝了尋呼機？」
「嚇你一跳，對不對？大哥，一次拿到五百塊，你想我會去幹嗎，去買儲蓄債券？他們現在大特價，買一個尋呼機，外加頭三個月的服務費，才一百九十九。你要不要一個，我可以陪你去店裡，叫他們好好招待你。」
「我看我再等一陣子吧。三個月以後呢？他們會把尋呼機收回去？」
「不，是我的了，大哥。不過我得付很多錢保持通信。不付錢，機器還是我的，只不過你打來的時候，什麼反應都沒有。」
「那有它也沒啥意思嘛。」
「可是街上很多黑鬼都有尋呼機。隨時帶在身上，可是從來沒聽到它們響，因為他們沒有繳月費。」
「月費多少錢？」
「他們跟我講過，忘了。不要緊。我是這樣想的，等三個月到了，你一定會幫我繳月費，因為你要我隨傳隨到！」
「我為什麼要你隨傳隨到？」
「因為我是不可或缺的，大哥！我是你行動小組裡的重要資產。」
「因為你很有辦法。」
「你看，你這不是懂了嗎？」
我打電話給德魯，但是他不在辦公室里，我不想打到他家裡吵他。我沒有打給凱南·庫利或約翰·凱利，因為我覺得他們可以等。我到街角上買了一塊比薩和一杯可樂，到聖保羅教堂參加那天的第三次聚會。我記不得上一次一天參加三場聚會是什麼時候的事，不過肯定有好一陣了。
並不是因為我有想喝酒的感覺，想喝酒的念頭從未真正遠離過我的腦海。也不是因為我覺得問題很多很煩，決定不下。
後來我知道了，原來我的感覺是一種精疲力竭的疲乏感。在弗龍特納克旅館熬了一整夜，現在結果終於出現，不過它的效果又因為兩頓飽餐和九個小時未被打斷的睡眠打了折扣；但我整個人仍深陷在那件案子里。我全力以赴了一段時間，現在一切都結束了。
當然，它並沒有結束。兇手尚未被指認出來，更不要說逮捕。我所做的，是自認為無懈可擊的偵探工作，而且也已有了重要斬獲，但事件本身離結案還有一段遙遠的距離。無論疲憊與否，我都還有承諾要履行，而且路還很漫長。
因此我去參加另一場聚會，去一個安全的、可供憩息的地方。休息時間我和吉姆·費伯聊了一會兒天，聚會結束後和他一起步出會場。他沒有時間喝咖啡，我陪他幾乎走回到他的公寓門前，結果我們倆站在街角又談了幾分鐘，之後我才回家。但我還是沒有打電話給凱南·庫利，不過我打給了他哥哥。我在和吉姆談話間提起他，兩人都不記得上個星期曾在任何聚會中看過他，於是我撥了彼得的號碼，但電話無人接聽。我打給埃萊娜，聊了幾分鐘。她提到帕姆·卡西迪來電說她不會再打電話來了，因為德魯告訴她這段時間最好別跟我或埃萊娜聯絡，她想通知埃萊娜一聲，好叫她放心。
第二天早晨起床第一件事，是打電話給德魯，他說一切進展順利，凱利雖然難纏，卻不會蠻不講理。「如果你想許願的話，」他建議，「那就快祈禱那傢伙鈔票多多。」
「凱利？在刑事組鈔票多不了的。收不到賄賂金。」
「不是凱利，老天。是雷！」
「誰？」
「那名兇手，」他說，「用鋼絲的那個傢伙啊，老天！難道你自己的僱主講話你都不用心聽嗎？」
她並不是我的僱主，不過他並不知道。我問他為什麼我們要希望雷鈔票多多。
「這樣我們才能叫他理賠。」
「我比較希望看到他這輩子都被關在牢里。」
「對，我也這麼希望，」他說，「可是我們都明白刑事法庭是怎麼回事。不過，有一點我他媽的可以保證，只要他們敢讓那個狗娘養的無罪開釋，我就可以送他上民事法庭，叫他把每一分錢都吐出來。不過他得有錢，這樣做才有用。」
「很難講。」我說。我知道住在日落公園區的百萬富翁寥寥無幾，但我並不想跟卡普蘭提起日落公園，況且我並不能斷定那兩個人，甚至三個人（如果我們對付的其實有三個的話）全都住在日落公園區里。但誰知道呢，很可能雷在皮埃爾旅館租了間套房也不一定。
「我真的很想找個人來告，」他說，「那兩個禽獸可能用的是公務貨車。要是能找到一個有資產的被告，就能替她弄到一筆像樣的理賠金，經過那種事，她應該得到。」
「而且這麼一來你的『公益』行為也會符合『成本效率』，對不對？」
「那又怎樣？有錯嗎？老實說，這件案子里我真的不是最關心自己的利益。」
「知道了。」
「她真的是個好女孩，」他說，「堅強，有韌性，但又有一種純真的本性，你懂我的意思吧。」
「我了解。」
「那些禽獸可真是整死她了。她有沒有給你看他們對她做的事？」
「她跟我講了。」
「她也跟我講了，而且還給我看了。你以為事前知道可以讓你心理有個準備是不是？告訴你，視覺震撼還是嚇死人。」
「真的，」我說，「她有沒有把剩下的也一起給你看，好讓你徹底了解她的損失到底有多大？」
「你的思想實在很臟，你知不知道？」
「我知道，」我說，「大家都這麼說。」
我打電話去約翰·凱利的辦公室，別人告訴我他去法庭了。我報上名字，接電話的警察說：「哦，他正想找你，把你的電話號碼給我，我來傳呼他。」過了一會兒凱利便打來了，我們約在郡法院外面街角一個叫「訴訟案件記錄」的地方見面。那個地方我從來沒聽說過，似乎是曼哈頓下城典型的酒吧餐廳，顧客群從警察到律師不等，裝潢總是用很多黃銅、皮革和暗色木頭。
凱利和我從未謀面，這一點在約的時候兩人都忘了，但其實半點都不難認，他長得就跟他父親一模一樣。
「我一輩子都在聽這句話。」他說。
他從吧台上拿起啤酒，我們到後面揀了張桌子坐下。我們這桌的女服務員有個朝天鼻和極具感染力的幽默感，而且認得我的同伴。他問她今天的辣香腸如何，她說：「對你來說太瘦了，凱利。點個烤牛肉吧。」我們點了烤牛肉裸麥麵包三明治，牛肉切得很薄，堆得老高，配菜是酥脆的炸薯條和一小碟山葵根醬，辣得你直掉眼淚。
「這地方好。」我說。
「沒話講。我都在這裡吃。」
吃三明治的時候他又點了一瓶摩森啤酒，我點了一杯奶油蘇打水，女服務員一聽便搖搖頭，於是我改點了可樂。我意識到凱利雖然沒講話，卻注意到了。等女服務員把我們的飲料端來時，他還是說了：「你以前喝酒？」
「你父親提過吧？我認識他的時候喝得還不算凶。」
「不是他告訴我的。我打幾個電話，到處問了一下。我聽說你喝了出麻煩，後來就戒了。」
「可以這麼說。」
「我聽說是去戒酒協會。那個組織很好，聽到的都是好話。」
「它有它的優點，不過如果你想喝杯好酒的話，最好別去。」他隔了一秒鐘才明白我是在說笑話。他笑了，然後說，「你就是在那裡認識他的？那位神秘男友。」
「我不會回答那個問題。」
「你不打算告訴我任何有關他的事？」