兩點過後不久，我把車交還歐林公司。我進餐廳叫了三明治和檸檬派，然後翻閱筆記，看看能不能把已知的資料串連起來。
溫迪·漢尼福德對年長男子情有獨鍾。如果想要的話，大可按照心理學的說法，把這歸因於她對她從未謀面的父親的一種情感轉移。念大學時，她意識到自己的魅力，跟幾個教授發生關係。其中一個為她陷得太深，出了意外，事情鬧開以後，她卷了鋪蓋獨自來到紐約。
紐約有很多年長男子，其中一個帶她去了邁阿密海灘。她租公寓的時候，同一人，或者是另一個，提供給她工作證明。而這一路下來，一定有過許多年長男子帶她出去晚餐，塞二十塊給她坐計程車，在她的五斗柜上留下二十或三十或五十塊。
她一向不需要室友分擔房租。她補貼瑪西雅·馬索，跟她收的房租遠不及一半。她也有可能補貼理查德·范德普爾；而她找他當室友，動機或許跟她當初邀瑪西雅同住是一樣的——也跟她懇求瑪西雅留下的理由一樣。
因為這是個孤寂的世界，她一向是孤孤單單地活著，只有亡父的鬼魂跟她作伴。她得到的男人，對她有吸引力的男人，都屬於其他女人——是和她春宵一度後都得回家的男人。她需要有個在貝頓街公寓同住，但不會想和她上床的人，一個可以當好朋友的人。先是瑪西雅——而瑪西雅同意和她雙雙赴約時，溫迪不是有點失望嗎？我想沒錯，因為她雖然找到約會的同伴，但相對地她卻失去了純真世界的伴侶——瑪西雅在溫迪身上感覺到的純真。
然後來了理基，他或許是更恰當的搭檔。理基，羞怯而又沉默寡言的男同性戀，他為她美化居家環境、做飯、帶給她家的溫暖。但他衣服放在客廳，和她分房而睡。而她相對地也提供理基一個家，她給了他女人能給的慰藉，但不像其他女人一樣有性的索求。他搬去和她同住，從此不再光顧同性戀酒吧。
我付帳離開，沿著百老匯大道一路走回旅館。一個紅著雙眼、衣衫襤褸的乞丐擋住我的去路，想知道我有沒有多出的零錢給他。我搖搖頭，沖著他就走過去，他立刻閃到一邊，一副想鼓起勇氣，罵我一句的模樣。
這事我還想多深入？我可以飛到印第安納，在溫迪學到如何定義她自己的那個校園到處招惹人厭。我可以輕易得知和她的關係爆出如此戲劇化結果的教授的姓名。我可以找到那名教授，不管他是不是還在那所學校。他會跟我談，我可以強迫他跟我談。我可以——訪談其他跟她睡過覺的教授，其他認識她的學生。
但他們又能告訴我什麼我不知道的事情？我不是要寫她的傳記，我只是想了解「真正的溫迪」，好對凱爾·漢尼福德有個交代，告訴他她是什麼樣的人，而她又是為什麼變成那樣。我手頭的資料應該已經可以輕易做到這點，我不需要到印第安納訪查更多。
現在只有一個問題。憑良心說，我跟漢尼福德的安排不只是為了規避偵探執照法以及逃稅。他給我的錢是禮物，正如我給凱勒和潘科夫和郵局職員的一樣。為了回報他的饋贈，我要幫他的忙，正如他們幫我一樣。我不是在為他工作。
所以我不能因為已經取得凱爾·漢尼福德需要的解答，就放手不管。我自己也有一、兩個問題，但答案尚未完全揭曉。我有了大半解答——至少我是這麼認為——但仍有幾處空白需要填滿。
我走進去時，文森坐在前台。不久前他給我不少臉色，現在他還不確定我有沒有記恨在心。我才給了他一張十塊錢的聖誕節禮金，這應該已經充分表明我寬大為懷，但我靠近時他還是不由自主地縮縮身子。他先縮了一縮，然後遞上我房間的鑰匙以及一張肯的留言條。上頭寫著我能聯絡到他的號碼。
我從房間打去。「噢，馬修，」他說，「真高興你打來電話。」
「有什麼問題嗎？」
「沒問題啊。我只是忙著在享受今天的休假。休假和坐牢，二選一，而我對牢房一向沒多大興趣。我敢說一進裡頭，準保會留下生動不快的回憶。」
「我聽不懂。」
「我說話有那麼曖昧嗎？我聽了你的話，跟凱勒副隊長談過。我的店預訂今晚某時要遭到突襲。俗話說得好：事前有準備，到頭不吃虧。所以我已經做好準備工作，要我的一個酒保今天下午和晚上幫忙看店。」
「他知道為什麼嗎？」
「我還沒那麼壞，馬修。他知道他會坐牢，也知道他很快會被保釋出獄，而且不用多久就可以被判無罪。他也知道干這趟活，口袋裡可以多五十塊錢。我自己嘛，老實說，就算給我十倍的價錢，我也不願意灰頭土臉地給揪送法辦。不過俗話說得好：人之不同，各如其面。嗯，還有啊，你那位凱勒副隊長挺合作的，只不過他跟我收了一百塊，比你說的要多五十。我沒跟他討價還價應該沒錯吧？」
「應該沒錯。」
「我也是那麼想。總之，如果事情有了結果，這價錢只是小意思而已。你不介意我提了你名字吧？」
「一點也不。」
「那我以後找他辦事應該就方便多了。不過這樣一來我就欠了你的情，我打算馬上奉還。」
「理查德·范德普爾的事你有了消息？」
「猜對了。我在一家地下酒吧花了好幾個小時，問了好多一針見血的問題。你知道，休斯頓街那家？」
「不知道。」
「是我最愛的地下酒吧。有興趣的話，哪天晚上我帶你過去坐坐。」
「再說吧。你問到什麼？」
「呃，我想想。我到底問到什麼？我跟三個紳士談過。他們回憶起是怎麼把我們的星星王子帶回家喝牛奶、吃餅乾。我還跟另外幾個也很想發誓做過同樣好事的男人談過，不過他們的記憶霧朦朦的不太清楚，很不幸。我說過他應該不是男妓，看來的確不假。他從沒跟人要過錢，有個傢伙說他想塞些錢給理查德坐計程車回家，但小夥子硬是不要。出污泥而不染，你說是不是？」
「嗯。」
「現在這個年頭尤其難得啊。事實部分全講完了，剩下的就是印象了，不過我想你最有興趣的大概就是這個。」
「對。」
「看來理查德不是什麼性感小貓。」
「啊？」
他嘆口氣，「小男孩不太喜歡性，技巧也不甚高明。我想不是因為膽子不夠，雖然他的確神經緊張兼焦慮不安。說來應該是因為他對床上那套無法苟同，性本身也沒帶給他多大樂趣。而且他拒絕親密關係。髒的那套他會乖乖做完沒有怨言，不過你可不能握著他的手或者摸他肩膀。這種事也不是沒聽過，你知道，就有那種同性戀，只要高潮不要愛。他們所有的朋友都註定了只能做完就算。不過他好像連性交都沒法享受。」
「有意思。」
「我就知道你會這麼說。還有哪，只要一做完，理查德就會著急地趕著上路。不過夜，連留下來多喝一杯咖啡跟白蘭地都不肯。就是砰——蹦——謝了——先生，然後拍拍屁股拜拜。沒有興趣再續前緣。有個傢伙實在很想和星星王子重溫舊夢，不是因為性交愉快——一點也不，而是因為他大感好奇，以為再給個機會，他就可以戳破他硬綳綳的外殼。理查德死不答應。誰跟他同床共枕過，誰就別想再跟他講話。」
「這三個男人——」
「不給名字，馬修。我有我的原則——我還是有的。」
「我對他們的名字沒興趣，我只不過想知道他們是不是同一類型。」
「哪方面？」
「年齡。他們年紀都差不多嗎？」
「差不多。」
「都是五十以上？」
「你怎麼知道？」
「只是猜的。」
「猜得好，依我看他們都在五、六十之間，年齡全寫在臉上，可憐蟲，跟我們這種在青春泉里洗過澡的人真是沒得比。」
「嗯，全都說得通。」
「怎麼說？」
「一言難盡。」
「意思是要我滾蛋？我無所謂。只要知道幫上忙了，我就已經心滿意足，別無所求。反正我也不需要你這個故事，在我老掉牙的時候跟我孫子炫耀。」