蕭逸的疑心一轉到家醜上面，想起平日她姊弟行徑，自然無處不是可疑之點。偏巧這日所有門人俱往崔家赴宴，只歐陽霜姊弟在家。蕭逸存心窺探，輕腳輕手，掩了進去。正趕上歐陽鴻坐在床上，抱著病兒拉屎。兒病日久，肛門下墜，歐陽霜用熱水溫布去拭。姊弟倆都忙著病兒，無心顧忌，兩人的頭額，差不多都碰在一起。如在平日，原無足為奇。此時見狀，卻忿火中燒。心想：「他姊弟親密，成了習慣。再加身為村主，顧恤顏面，過耳之言，事情還沒有看真，萬一冤枉，豈不大錯？」又顧恤著病兒，依然強自按捺。問了問病兒，便自坐下。細查他姊弟二人神情，似極自然。暗罵：「狗男女，裝得真像。且等我兒病好再說。如若畹秋的話出於誤會便罷，若要真做那淫賤之事，我再要你們的狗命好了。」可憐歐陽霜身已入了羅網，連影子都不知道。由此蕭逸便在暗中留神考察，除歐陽霜姊弟情厚外，並看不出有什麼弊病。到底多年夫妻，又極恩愛，當時雖為謗言所動，怒火上升，日子一久，漸漸也覺事似子虛，乃妻不會如此無良無恥，心裡有些活動起來。欲俟兒愈之後，問明愛妻，內弟是否她的娘家兄弟，再去質問畹秋一回。以自己的智力，總可判斷出一點虛實。又過兩日，兒病忽然痊癒。蕭逸因愛妻多日勞累，等她養息上幾天，才行發問。
歐陽霜從來沒有在丈夫面前打過誑語，只為一念因循，沒有明告，心中早已忘卻。聽蕭逸突然一問，羞得面紅過耳。當時如把表弟過繼，以及久不吐實的話實道出來，也不致惹下那場禍事。偏是素常受丈夫寵愛慣了的，不肯開口。蕭逸問時，又沒說得自旁人口內，只說看他姊弟相貌並無相像之處，料他決非自家骨肉等語。這原是知道畹秋早已與她化敵為友，恐說出來傷了二人情誼，日後不好相處。歐陽霜卻以為此事只有畹秋和蕭元夫妻知道，一是知己姊妹，不致賣友；一是有把柄在自己手內，平日巴結還來不及，怎敢惹自己的煩惱？微一定神，沒好氣答道：「鴻弟原是叔叔跟前的，一子承挑著兩房。我爹爹從小就在你家，你又不是不知道只有這麼一個女兒，常言道：『一娘生九子。』同是一母所產，相貌都有不像的，何況不同父母。我回家鄉時，和你說過，尋的是我家親友。你這話問得多奇怪！」蕭逸見她急得頸紅臉漲，認定是心虛，失了常態，不禁又把疑念重新勾起，答道：「你上年從家鄉回來，曾和我說令弟是令叔之子，這個我原曉得。要問的是，他究竟是令叔親生，還是外人？」歐陽霜一時改不過口，心裡一再生氣，不暇尋思，也沒留心丈夫神色，脫口答道：「外人我怎會千山萬水接到這裡來，繼承我家宗嗣？難道還會是假的不成？」蕭逸聽她如此說法，人言已證實一半，心裡氣得直抖。因未拿著真贓，表面依舊強忍，裝笑答道：「我不過偶然想起，無心發問，你著急怎的？」歐陽霜口頭雖強，終覺瞞哄丈夫有些內愧，幾番想把真話說出，老不好意思。過了一會兒，見丈夫不提，也就拉倒。
第二日，夫妻二人率眾門徒在平台上習武，蕭逸留神查看歐陽霜姊弟神情。歐陽霜又因兒病許久，沒有問及兄弟武功進境如何，一上場，姊弟二人便在一起指說練習，沒怎離開。蕭逸越看越不對，本已傷心悲忿，蓄勢待發。練完人散，畹秋忽然要蕭逸寫兩副過年的門對。蕭逸推說連日情緒不佳，好在過年還早，無妨改日再寫。畹秋說：「紙已帶來，懶得拿回。你是一村之主，年下獨忙，難得今早清閑。這紙還是霜妹上年帶回，不願叫你崔大哥糟蹋，特地找你，怎倒推辭？」說完，拉了歐陽霜，先往書房走去。蕭元夫妻也裝著看寫字，跟了進去。蕭逸無法，只得應了。大家到書房中落座，歐陽鴻正忙著在磨墨。畹秋忽然笑指床角小箱，對蕭逸道：「這麼講究一間書房，哪裡來的這隻破舊竹箱？還不把它拿了出去。」蕭逸從未見過這口小箱，便問箱從何來，怎麼從未見過？歐陽鴻連忙紅著臉說：「是我帶來之物，前日才從山上閣亭內取下來。也知放在這裡不相宜，因裡面有兩本舊書和窗課，意擬少時清暇清理出來，再行處置。今早忙著用功，還沒顧得。」畹秋便道：「我只說鴻弟習武真勤，誰知還精於文事。何不取將出來，給我們拜讀拜讀？」蕭元也從旁慫恿。歐陽霜知道兄弟文理還通順，也願他當眾顯露，以示母族中也有讀書種子，朝兄弟使了個眼色。蕭逸物腐魚生，疑念已甚，見內弟臉漲通紅，遲不開箱，乃姊又遞眼色，錯會了意，疑是中有弊病，便板著臉說：「崔表嫂要看你窗課，還不取將出來。」歐陽鴻面嫩，本就打算開看，經姊夫這一說，忙答道：「這箱上鑰匙，早在途中遺失了。」話未說完，蕭逸微慍道：「這有何難，把鎖扭了就是。你沒得用，我給你找口好的。」歐陽霜見乃夫從昨日起神情已是變樣，還以為多年夫妻，從未口角，問話時頂了他幾句，遭他不快。及見他對兄弟辭色不善，大改常態，當著外人，掃了自己顏面，不等箱子打開，賭氣立起，轉身就走，回到自己卧房中去了。此時蕭逸把奸人讒言信了八九，素日夫妻深情，業已付諸流水，極力壓制著滿腔怒火，含忍未發，哪還把心頭愛寵看成人樣。
畹秋、蕭元原是私往閣亭，見竹箱已被歐陽鴻取回房去；又看出晨間蕭逸疑忿情景，知道時機成熟，蕭逸夫妻中了陰謀，竹箱必在書房以內。特借寫春聯為由，覷便舉發。因已隔了數日，先還不知竹箱被人打開也未。及至進房定睛一看，箱鎖依然，鑰匙早被魏氏盜走，必未開過，否則箱子不會仍存房內。不由心花大放，一意運用奸謀。歐陽霜負氣回房，正中心意，哪裡還肯勸阻。明知箱子一開，蕭逸必要發現私情。蕭逸為人深沉多智，好勝心強，須要始終裝作不知，使其暗中自去下手，方能置他姊弟二人死命。如被發覺有人知道此事，必代歐陽霜遮掩，心中儘管痛恨切骨，暫時決不傷他姊弟；須候事情擱冷，人無閑言，再用巧法暗算二人。事情本是假的，聰明人只瞞得一時，曠日持久，萬一奸謀敗露，不特徒勞無功，自己反倒惹火燒身；跟打毒蛇一樣，不打則已，只要下手，就非立即打死不可。見歐陽鴻諾諾連聲，走了過去；蕭逸一雙眼睛盯在箱上，裝作行所無事。偷朝蕭元使了個眼色，笑道：「我的事倒煩舅老爺磨墨，真太不客氣了。他已磨了好一會兒，請表哥代我磨兩下吧。」蕭元知旨，跑向桌前，面朝外面，磨起墨來。同時畹秋又裝作失驚，奔過去道：「請你磨慢一些，留神沾了我的好紙。」蕭元連說不會。
二奸正在搭訕間，歐陽鴻已把鎖扭開。蕭逸首先入目的，便是歐陽霜昔年自綉，自詡手法精工，認為佳絕，自己也時常把玩，後來穿著回鄉，不曾再見的那雙鞋。斷定與歐陽鴻私通，贈與把玩的表記無疑。不由怒火上升，正待猛下辣手，向他打去。急中轉念，一看畹秋和蕭元正在磨墨說笑，全未留意此事，忙順手拿起箱中一疊窗課本子，往地下一擲，說聲：「好臟！」跟著腳一撥，將箱子撥入床角。畹秋已聞聲走來，說道：「鴻弟的大作呢？」蕭逸勉強說道：「這不是么？」畹秋聽出他說的話都變了聲，料定是急怒攻心，氣變了色，忙就地上拾起那兩本窗課，裝作翻看，頭也不抬，口中問道：「箱中還有甚好書？就這一點么？」蕭逸搶答道：「他也沒個歸著，剩下幾本舊經書亂放在裡面，沒甚可看的了。」說罷，坐在那裡，勉強定了定神，仍裝作沒事人一般。畹秋略微翻看，口中帶笑說道：「倒也虧他。墨汁已濃，你代我寫吧。」蕭逸不願家醜外揚，更不願把笑話露在畹秋眼裡，他聞言走過去便寫。蕭逸的本意是人走以後，先用家傳辣手內功暗傷歐陽鴻，再去逼死歐陽霜。
也是歐陽鴻命不該絕。開箱之時，聞著一股生平最怕聞的霉腐氣息，剛把頭一抬，蕭逸的手早搶伸下去，抓了兩本書，把箱關上，踢入床下。箱子不大，不容兩人並立同撿，姊夫一俯身，自然忙避讓。彷彿瞥見箱角似乎花花綠綠塞著一樣東西，不似自己原有。心中無病，又未看清，少年人好勝，見畹秋拾起窗課在看，只顧注意畹秋褒貶，姊夫變臉失色之狀通未察覺。後來寫字牽紙，又被畹秋搶在頭裡，只好站在旁邊看著，漸覺出姊夫今日寫字，好似非常吃力，頭上都冒了汗；手因用力過度，不時在抖。可是筆尖所到之處，宛如翔鳳飛龍，各展其妙。還以為因是畹秋所託，格外用心著力。哪知姊夫中了奸謀，內心蓄著悲痛，強自按捺，把滿腔無明火氣，發在筆尖之上。少時寫完，人一走，便要他的性命。正暗中讚賞間，忽覺腹痛內急，不等寫完，便去如廁。走時，蕭逸一心兩用，勉強矜持，哪敢拿眼再看仇人來逗自己火氣，並未覺察。寫完緩緩放下筆，坐在椅上。見蕭元和畹秋將寫就的對聯攤放地上，以俟墨干，才覺出歐陽鴻不在房內。舉目一看，果然不知何時走開。心中一動，幾乎又把火發，暗忖不好，忙又強壓下去，勉強笑道：「今日的字，用力不討好吧？」二好更是知趣，仍裝鋪紙，鑒賞書法，頭也不抬。畹秋笑道：「你今天寫的字，真如千峰翔舞，海水群飛，奔放雄奇，得未曾有。彷彿初寫蘭亭，興到之作。早知如此，真悔不多帶點紙來請你寫呢。」畹秋又道：「你看筆酣墨飽，