卷一 第六十八回 玉清師托借神火針 追雲叟初試桃花瘴

那羅九頗得佟元奇真傳,因為佟元奇發現他心術不正,要將他飛劍追去,逐出門牆。當時羅九非常愧悔,再三苦求,又發下許多重誓,才未將他飛劍追去。羅九回到長沙以後,漸漸故態復萌。自尋衛武師報仇,附和陳、呂、郭三人之後,愈加自高自大,無惡不作。今天凌操因為愛女失陷,憑著昔日周濟羅九之德,拼著老命,涉險來和羅九講情理,要還他的女兒。誰知羅九喪盡天良,反想把凌操累死,以博同黨一笑。正在吃緊的當兒,偏偏來了他師父萬里飛虹佟元奇。羅九滿以為性命難保,不料佟元奇只對他冷笑一聲,將凌操翁婿救走,並沒有怎麼難為他。佟元奇走後,羅九知道佟元奇既助戴家場,決難討得便宜。呂、郭二人雖不如他害怕,也覺棘手。偏偏這時忽然來了幾個幫手,一個便是在成都與峨眉派斗劍的金身羅漢法元,呂村諸人自然高興,倚若長城。法元以惡遇惡,與羅九一見投緣,問起剛才之事,便答應收羅九為徒。羅九有了這樣厲害師父,立時又膽壯起來,把佟元奇置諸腦後了。法元見大家推他為首,便給眾人分派執事。說戴家場既有會劍術之人相助,單靠村壯防守,多嚴密也無濟於事。便派羅九與呂憲明二人從當日起,分班在寨旁高峰上瞭望,遇有戴家場會劍術之人到來,抵敵得過的急速擒住,抵敵不過的便來報信,好歹不放來人逃走。法元來的時節,魏青因為急於回洞報信,所以不曾遇見,差點誤了心源的性命。這且不言。

話說心源如何是羅九的敵手,才招架不多一會兒,便被羅九將他劍光壓迫得光焰頓消,氣喘汗流。羅九見心源狼狽,哈哈大笑,不住用言語刻薄取笑。正待施用毒手傷心源性命,忽然兩道紅光、兩道青光破空而至。心源只聽得耳旁有一女子聲音,只說得「便是此賊」四字,立刻便見一道紅光直奔羅九。羅九見來人勢眾,劍光厲害,知道難以討好,便駕劍光逃回去了。心源喘息初定,和來的這四個女子相見,內中一個便是那女飛熊何玫。同心源見面後,那四個女子便約了要去追趕羅九。正待起身,忽見匹練般一道長虹從空降下,現出一個紅面無須的道人來。除心源外,那四個女子倒有兩個認得,來的是本門前輩萬里飛虹佟元奇,急忙上前相見。佟元奇忙道:「呂村現在又添了金身羅漢法元同好幾個厲害幫手,你們不可輕敵涉險,先回戴家場,等人到齊了再說吧。」便催眾人急速迴轉。那兩個女子正待喚同伴拜見時,佟元奇已破空走了。何玫還想到呂村一探動靜,經不住那幾個同來的女子苦攔,這才一同迴轉戴家場。玄極、白琦同凌操、允中、湘英已在門前迎候。

大家見面之後,才知來人除女飛熊何玫、女大鵬崔綺外,便是成都辟邪村玉清觀居住的女空空吳文琪和黃山餐霞大師新收得意弟子女俠周輕雲。原來何、崔兩俠女回到衡山,金姥姥羅紫煙已不在洞中,出外訪友去了。再往善化去尋師兄羅新時,羅新也不在家。何玫著了急,只得回山先把師父的丹藥取出,將崔綺被污的寶劍淬礪一番,囑咐師妹向芳淑,等師父回山,便將經過代為陳述,請她駕臨戴家場。自己便同了崔綺駕起劍光趕往黃山,去尋她好友女空空吳文琪相助報仇。到了黃山,才知女空空吳文琪與周輕雲、朱文三位俠女正在成都,參與各異派斗劍。二人又趕到成都玉清觀尋著吳文琪,說明來意。吳、周二位俠女正在成都閑得沒有事做,又加上吳文琪同何玫是至好結盟姊妹,當下一口應允。四人打算趕到呂村,先給呂、郭二人吃一點小苦頭,再到戴家場同眾人相見。剛到呂村,便遇見心源同羅九拚命相持。何玫認得心源同羅九,便約眾人上前相助。要不是佟元奇說法元到了呂村,叫她四人回去,早就同呂、郭二人拚命去了。

眾人引見之後,心源也將雲鳳、許超現在魏青家中,晚間才能回來,對凌操、湘英、允中等說知。凌操、湘英、允中雖然還不大放心,但也無可如何。白琦便對眾人說:「如果到了夜間,雲鳳、許超不見迴轉,再請人去接應便了。」黃玄極道:「貧道此來未效寸勞,呂村既然連空中都著人防守,凌姑娘與許三弟俱都不會劍術,夜晚逃回不一定就容易的。貧道願在這時趕去接應他二位回來,以防遲則生變,還連累魏青夫婦都有不利。」眾人見玄極如此熱心,俱都非常欽佩。當下何玫、輕雲等也要跟去。玄極不願人多,便用目向白琦示意。

白琦道:「四位俠女遠來辛苦,盛意極為可感。請暫歇息,由黃道長一人前去。如到晚間不回,再請四位俠女前去接應吧。」吳文琪也覺人多反而誤事,又知黃玄極是玄真子弟子,必有真實本領,倒不如由他一人前去妥當,也幫白琦勸阻,何玫、輕雲俱聽吳文琪的言語,這才打消原意。

玄極走後,湘英便請四位俠女到內室更衣洗漱。戴家場憑空添了四位俠女相助,佟元奇又在暗中幫忙,自然聲勢頓盛。惟獨湘英見四位俠女都和她年歲不相上下,俱有飛行絕跡的本領,好生歆羨,便打算等雲鳳回來,商量請四位俠女介紹學習劍術。這且不言。

話說玄極趕到魏青住的山洞之內,對魏青說明來意,見了雲鳳、許超。仍候至天晚,由魏青先出外探路,知道空中防守仍是羅九值班,比較本領稍差。這才由一條僻徑引到村口,繞著山路,護送二人回戴家場。到時業已交二鼓,眾人正等得心焦,預備請人前去接應,見他們回來,好不欣喜。湘英見了許超仍是淡淡的,招呼兩句便自走開。雲鳳問起湘英腳程如何那樣快法,才知湘英是因以前打獵,發現過一條捷徑直通呂村的中心,久已忘卻,那晚才得想起,近了數十里路,不想差點送了性命。在石牢之時,因為氣暈過去,直到醒來,忽見眼前一亮,便被人帶了出來。直到回了戴家場,才問出那人是劍仙佟元奇。二人本是好姊妹,經了這一番患難,愈發親熱。一面說,一面又把四位俠女一一介紹,俱各互相敬愛,談笑風生。只苦了俞允中和許超,眼巴巴盼著愛人相見,卻都不搭理你。俞允中有時還得著雲鳳一絲青睞。許超卻連湘英正眼都不能得到,不由嘆了口氣,走開一邊去了。湘英見許超走開,見雲鳳望她一眼,只抿嘴一笑,眾人也俱未在意。大家直談到更深夜靜,又派許超去換回衡玉與眾人相見後,才各自分別安歇。

時光易過,一轉眼便是二月初一。白琦便命人在前面廣場上用木板搭起三座露台:一座是賓位,一座是主位,當中一座充作打擂之用。在戴家場門前地上,用三尖兩刃的短刀及極細的黃沙和黃豆,各排成十丈長的兩條道路,直通廣場露台之前。又將客廳收拾整齊,準備了上好酒筵,到日應用。然後請黃玄極持著十來封大紅柬帖,去到呂村投遞,請呂村主要人等初三早上來飲春酒,就便替陳、俞兩家排解。玄極到了呂村,見著呂、郭二人,說明來意。呂、郭二人面上一絲也不露出惡意,反殷勤款待玄極,說是到日准去赴約。呂、郭二人同玄極談話中間,才知道玄極是東海三仙之一玄真子的門人,便猜此次戴家場又有峨眉派中人幫助,暗中好不著急。等到送玄極走後,便請出金身羅漢法元來商議。

法元自在成都吃了峨眉派苦頭,原想親身去尋萬妙仙姑許飛娘商議報仇之計,在路上聽人說起呂、郭二人業已從華山回到呂村,因為華山烈火祖師這次不來成都相助,必有原因,想問一問呂、郭二人詳情,以便異日好約烈火祖師幫忙。及至到了呂村,會見呂、郭二人,才知烈火祖師本想幫忙,因為他修鍊多年的烈火雷音劍還沒煉好,同時又接了神尼優曇的警告,所以不敢造次。法元問明原因,本想告辭,到黃山去尋許飛娘商量,經不住呂、郭二人再三挽留破了戴家場再走。法元本想利用他二人去約烈火祖師異日幫忙,又聽說戴家場不過是幾個武藝高強的常人,雖說有佟元奇等幾個會劍術的,均不在自己心上。見呂、郭二人發愁,哈哈笑道:「峨眉派有什麼打緊!只不過白矮子這個老賊所居近在咫尺,有些討厭。好在日期已近,他們倚仗佟元奇,不曾知道我在這裡。我們正好到日見機行事,最後我才露面,殺他個措手不及。倘若約出白矮子來干涉我們,索性迴轉華山,矮子決不會和這些鄉民為難,又奈何我們不得。等到令師烈火劍煉成,我們再去尋他晦氣好了。」呂、郭二人聽法元如此說法,也覺有理。商量了一陣,照樣派了一人到戴家場去下書,道謝答禮。只說幾方都是鄉鄰世好,誰也不願輕動干戈,誠恐像往年各村大械鬥,誤傷多少人命,所以才約同陳、羅二位,屆時到貴村赴宴,就在席前排解,為陳圩、戴家場兩方講和。下書人到了戴家場,見著白琦、凌操諸人,自有一番客套交代。

等到下書人去後,心源對白琦道:「呂村幣重言甘,若不是知道我們這裡有能人相助,便是藏有毒計,我們不可不留一點神呢!」白琦道:「此言極是。他既先禮後兵,到了後日,我們表面也同他們特別恭敬,還是暗中留神要緊。」白琦深知道這幾位俠女都是藝高性傲,便托凌操轉託雲鳳與四位女俠關照,屆時稍為持重一點,既有法元在場,千萬不可輕敵。眾俠女一一首肯。

到了晚間,忽然門上長工進來回話:庄外來了一位年輕尼姑同著一位少年公子和姑娘,說是從成

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