話說周淳與毛太交手，正在危急之間，幸遇醉道人跑來相助。毛太與醉道人的劍光斗得難解難分之際，忽然半空中有破空的聲音，接著有五道紅線飛來。醉道人連忙夾起周淳，收了劍光，往城中飛去。周淳閉著雙眼，耳旁但聽呼呼風響，片時已落在城外武侯祠外一個僻靜所在。周淳連忙跪下，叩謝醉道人救命之恩。醉道人也不答言，走到一所茅庵前，領著周淳推門進去。周淳一看，雲房內收拾得十分乾淨。房中有兩個十二三歲的道童，見二人進來，忙去倒茶。醉道人料知周淳尚未晚餐，便叫預備酒食。兩個道童退去後，周淳又跪下，再三請醉道人收為門下弟子。醉道人道：「論你的心術同根基，不是不能造就。只是你行年四十，又非童身，學劍格外艱難，拜我為師，恐怕徒受辛苦。」執意不肯。周淳再三苦求，醉道人又道：「我不是不收你為徒，收你的人是嵩山二老中一位，又是東海三仙之一，比我勝強百倍。他老人家有補髓益元神丹，你縱破了童身，也無妨礙。你想你如非本教中人，我何必從峨眉一直跟你到此？」周淳知是實言，倒也不敢勉強。又不知嵩山二老是誰，幾次請問醉道人。只答以機緣到來，自然知道，此時先說無益，便也不敢多問。一會兒道童送來酒食，周淳用罷，累了一天，便由道童領往偏房安睡。
次日一早醒來，去雲房參見，哪知醉道人已不知去向。兩個道童，一名松兒，一名鶴兒。周淳便問松兒道：「師父往哪裡去了？昨晚匆忙間，不曾問他老人家的真實姓名。兩位小師兄跟隨師父多年，想必知道。」松兒答道：「我師父並不常在廟中。三月兩月，不見回來一次兩次。今早行時，也不曾留下話兒。至於他老人家的姓名，連我們也不知道。外邊的人，因為他老人家喜歡喝酒，大都叫他醉道人；有人來找他，也只說尋醉道人。想必這就是他的姓名了。此地名叫碧筠庵，乃是神尼優曇的大弟子素因參修的所在。師父愛此地清靜，借來暫住。我們來此，不過半年多，輕易也無人來。你如一人在成都，何妨把行李搬來居住？我聽師父說，你武藝很好，便中也可教教我們。你願意么？」周淳見他說話伶俐，此地居住自然比店中潔凈，醉道人既然帶他到此，想必不會不願意，連忙點頭答應。便問明路徑，回到城內店中，算清店賬，搬入庵中居住，藉以避禍，平時也不出門。醉道人去後，多日也不回來，每日同松、鶴二童談談說說，倒也不甚寂寞。
他是有閱歷的人，每逢談到武藝，便設法支吾過去，不敢自恃亂說。有一天早上起來很早，忽聽院落中有極輕微的縱躍之聲。扒著窗戶一看，只見松、鶴二童，一人拿了一支竹劍，在院中互相刺擊。起初倒不甚出奇，動作也非常之慢，好似比架勢一般，不過看去很穩。後來周淳一個不留神，咳嗽了一聲，松、鶴二童知道周淳在房內偷看，兩人賣弄本領，越刺越疾，兔起鶻落，縱躍如飛，任你周淳是六合劍中能手，也分不出他的身法來。正在看得出神之際，忽然松兒賣了一個破綻，使個仙鶴展翅的解數，鶴兒更不怠慢，左手掐著劍訣，右手使了一個長蛇入洞的解數，道一聲：「著！」如飛一般刺向松兒胸前。周淳看得清楚，以為松兒這回定難招架，正在替他著急。說時遲，那時快，只見松兒也不收招用劍來接，腳微墊處，順架勢起在空中，變了一個燕子穿雲的解數。吱的一聲，使了一個神鷹捉兔，斜飛下來，一劍照著鶴兒背後刺去。鶴兒聽見腦後風聲，知道不好，急忙把身往前一伏，就勢一轉，脊背卧地，臉朝天，來了一個顛倒醉八仙劍的解數。剛剛將松兒一劍避過，百忙中忽見一樣東西，朝臉上飛來。鶴兒喊一聲：「來得好！」脊背著地，一個鯉魚打挺，橫起斜飛出去七八尺高下。左腳墊右腳，使一個燕子三抄水飛雲縱的解數，兩三墊已夠著庭前桂枝，翻身坐在樹上喘息。說道：「師兄不害臊，打不過，還帶使暗器的么？」松兒笑答道：「哪個使暗器？將才我縱到空中，恰好有一群雀兒飛過，被我隨手刺了一個下來，從劍頭上無意脫出。誰安心用暗器打你？」
周淳從屋中出來一看，果然是一個死麻雀，被松兒竹劍刺在頸子的當中，不由暗暗驚異。心想：「二人小小年紀，已有這般本領，幸喜自己持重，不曾吹牛現眼。」這時鶴兒也從樹上下來，再三磨著周淳，叫他也來舞一回劍。周淳對他二人已是五體投地地佩服，哪敢輕易動手。後來被逼不過，才將自己的絕技五朵梅花穿雲弩取出，試了一試。松、鶴二童因為醉道人不許他們學暗器，看了周淳的絕技，便告訴周淳，要瞞著師父偷學。周淳只好答應，每日盡心教授。又跟二童得了許多刺劍秘訣，不等拜師，先自練習起來。似這樣過了十幾天，周淳猛然想起女兒輕雲，曾說不久就來成都相會，自己店房搬走時，又未留下話，恐怕她來尋找不著。醉道人又說自己不久便遇名師，如果老是藏在庵中，只圖避禍，何時才能遇著良機？便同松、鶴二童說明，打算每日出外尋師訪友，如果一連三日不回，便已發生事故，請他二人設法，報與醉道人知道，求他為力。二童一一答應。
他吃罷午飯，別了二童，一人信步出了碧筠庵，也不進城，就在城外青陽宮武侯祠幾個有名的庵觀寺院，留心物色高人。有時也跑到望江樓上來歇歇腿，順便進些飲食。如此又是數日，依然一無所遇。有一天，走到城內自己從前住的店房，探問自從他搬走後，可有人前來尋訪。店小二答道：「一二日前，有一個年約五十歲的高大老頭子，同一個紅臉白眉的老和尚，前來打聽你老。我們見你老那日走得很忙，只當迴轉家鄉，只得說你老搬走多日，不知去向。我看那個客人臉上很帶著失望的顏色。臨走留下話，說是倘或周客人回來，就說峨眉舊友現在已隨白眉和尚往雲霧山出家，叫你不必迴轉故鄉了。問他名姓，他也不肯說，想是你老的老朋友吧？」周淳又打探來人的身量打扮，知是李寧，只是猜不透為什麼要出家，他的女兒英瓊為何不在身旁。他叫自己不要去峨眉，想必毛太那廝已尋到那裡。心中委決不下，便打算過數日往峨眉一行，去看個究竟。
他隨便敷衍店家幾句，便告辭出來。走到街上，忽然看見前面圍著一叢人，在那裡吵鬧。他走到近處一看，只見一家店鋪的街沿上，坐著一個瘦小枯乾的老頭兒，穿得很破爛，緊閉雙目，不發一言。旁邊的人，也有笑罵的，也有說閑話的。周淳便向一人問起究竟，才知道這老頭從清早便跑到這家飯鋪要酒要菜，吃了一個不亦樂乎，剛才趁店家一個不留神，便溜了出來。店家早就疑心他是騙吃騙喝，猛然發覺他逃走，如何肯輕易放過，他剛走到門口，便追了出來。正要拉他回去，不想一個不留神，把他穿的一件破大褂撕下半邊來。這老頭勃然大怒，不但不承認是逃走，反要叫店家賠大褂；並且還說他是出來看熱鬧，怕店家不放心，故將他的包袱留下。店家進去查看，果然有一個破舊包袱，起初以為不過包些破爛東西。誰想當著眾人打開一看，除了幾兩散碎銀子外，還有一串珍珠，有黃豆般大小，足足一百零八顆。於是這老頭格外有理了，他說店家不該小看人。「我這樣貴重的包袱放在你店中，你怎能疑心我是騙酒飯賬？我這件衣服，比珍珠還貴，如今被你們撕破，要不賠錢，我也不打官司，我就在你這裡上吊。」眾人勸也勸不好，誰打算近前，就跟誰拚命，非讓店家賠衣服不可。
周淳聽了，覺著非常稀奇，擠近前去一看，果見這老頭穿得十分破爛，一臉的油泥，趿著兩隻破鞋，腳後跟露在外面，又瘦又黑，身旁果然有一個小包袱。店家站在旁邊，不住地說好話，把臉急得通紅。老頭只是閉目，不發一言。周淳越看越覺得稀奇。看店家那一份可憐神氣，於心不忍，正打算開口勸說幾句。那老頭忽然睜眼，看見周淳，說道：「你來了，我算計你該來了嘛。」周淳道：「你老人家為何跟他們生這麼大的氣？」老頭道：「他們簡直欺負苦了我。你要是我的好徒弟，趕快替我拆他的房，燒他的房。聽見了么？」周淳聽老頭說話顛三倒四，正在莫名其妙。旁邊人一聽老頭跟周淳說話那樣近乎，又見來人儀錶堂堂，心想：「怪道老頭那樣的橫，原來有這般一個闊徒弟。」店家一聽，格外著急，正待向周淳分辯。老頭已經將身形站起，把包袱往身旁一掖，說道：「你來了很好，如今交給你吧。可是咱爺兒倆，不能落一個白吃的名，要放火燒房，你得先給完酒飯賬。我走了。」說罷，揚長而去。
那老頭說話，本來有點外路口音，又是突如其來，說得又非常之快，周淳當時被他蒙住。等他走後，店家怕周淳真要燒房，還只是說好話。等到周淳省悟過來，這時老頭已走，先頭既沒有否認不是老頭徒弟，燒房雖是一句笑話，老頭吃的酒飯錢，還是真不好意思不給。
好在周淳真有涵養，便放下一錠二兩多重的銀子，分開眾人，往老頭去路，拔步就追。追了兩條巷，也未曾追上。又隨意在街上繞了幾個圈，走到望江樓門口，覺得腹中有點飢餓，打算進去用點酒食。他本來熟了的，剛一上樓，夥計劉大便迎上來道：「周客人，你來了，請這兒坐吧。」周淳由劉大讓到座頭一看，只見桌上擺了