韋小寶住處是在乾清門西、南庫之南的御膳房側，往北繞過養心殿，折而向西，過西三所、養華門、壽安門，往北過壽安宮、英華殿之側，轉東過西鐵門，向北出神武門。神武門是紫禁城的後門，一出神武門，便是出了皇宮，當下徑往高升茶館來。
一坐定，茶博士泡上茶來，便見高彥超慢慢走近，向他使個眼色。韋小寶點了點頭，見高彥超出了茶館，於是喝了幾口茶，在桌上拋下一錢銀子，說道：「今兒這回書，沒什麼聽頭。」慢慢踱出去，果見高彥超等在街角，走得幾步，便是兩頂轎子。
高彥超讓韋小寶坐了一頂，自己跟了一段路，四下打量見沒人跟隨，坐上了另一頂。
轎夫健步如飛，行了一頓飯時分，停了下來。韋小寶見轎子所停處是座小小的四合院，跟著高彥超入內。一進大門，便見天地會的眾兄弟迎了上來，躬身行禮。這時李力世、關安基、祁彪清等人也都已從天津、保定等地趕到，此外樊綱、風際中、玄貞道人以及那錢老闆都在其內。
韋小寶笑問：「錢老闆，你到底尊姓大名哪？」錢老闆道：「不敢，屬下真的是姓錢，名字叫做老本。本來的本，不是老闆的板。意思是做生意蝕了老本。」韋小寶哈哈大笑，說道：「你精明得很，倘若當真做生意，人家的老本可都給你賺了過來啦。」錢老本微笑道：「韋香主，您誇獎啦！」
眾人將韋小寶讓到上房中坐定。關安基心急，說道：「韋香主，你請看。」說著遞過一張大紅泥金帖子來，上面濃濃的黑墨寫著幾行字。韋小寶不接，說道：「這些字嘛，他們認得我，我可跟他們沒什麼交情，哥兒倆這是初次相會，不認識。」
錢老本道：「韋香主，是張請帖，請咱們吃飯去的。」韋小寶道：「那好得很哪，誰這麼賞臉？」錢老本道：「帖子上寫的名字是沐劍聲。」
韋小寶一怔，道：「沐劍聲？」錢老本道：「那便是沐王府的小公爺。」韋小寶點頭道：「『茯苓花雕豬』的哥哥。」錢老本道：「正是！」韋小寶問道：「他請咱們大伙兒都去？」錢老本道：「他帖子上寫得倒很客氣，請天地會青木堂韋香主，率同天地會眾位英雄同去赴宴，就是今晚，是在朝陽門內南豆芽衚衕。」韋小寶道：「這次不在楊柳衚衕了？」錢老本道：「是啊，在京城裡幹事，落腳的地方得時時掉換才是。」
韋小寶道：「你想他是什麼意思？在酒飯里下他媽的蒙汗藥？」李力世道：「按理說，雲南沐王府在江湖上這麼大的名頭，沐劍聲又是小公爺身分，是跟咱們總舵主平起平坐的大人物，決不能使這等下三濫的勾當。不過會無好會，宴無好宴，韋香主所慮，卻也不可不防。」韋小寶道：「咱們去不去吃這頓飯哪？哼哼，宣威火腿、過橋米線、雲南汽鍋雞，那是有得觸祭的了。」
眾人面面相覷，都不做聲。過了好一會，關安基道：「大伙兒要請韋香主示下。」
韋小寶笑道：「一頓好酒好飯，今晚大伙兒總是有得下肚的。要太太平平呢，就讓我做東道，咱們吃館子去，吃過飯後，再來推牌九賭錢，叫花姑娘也可以，都是兄弟會鈔。你們如想給我省錢呢，大伙兒就去擾那姓沐的。」這番話說得慷慨大方，其實卻十分滑頭，去不去赴宴，自己不拿主意。
關安基道：「韋香主請眾兄弟吃喝玩樂，那是最開心不過的。不過這姓沐的邀請咱們，要是不去，不免墮了天地會的威風。」韋小寶道：「你說該去？」眼光轉到李力世、樊綱、祁彪清、玄貞、風際中、錢老本、高彥超等人臉上，見各人都緩緩點了點頭。
韋小寶道：「大伙兒都說去，咱們就去吃他的、喝他的。兵來將擋，水來土掩，茶來伸手，飯來張口。毒藥來呢？咱們咕嚕一聲，也他媽的吞入了肚裡。這叫做英雄不怕死，怕死不英雄。」
李力世道：「大家小心在意，總瞧得出一些端倪。大伙兒商量好了，有的喝茶，有的不喝，有的飲酒，有的不飲，有的不吃肉，有的不吃魚。就算他們下毒，也不能讓他們一網打盡。但如大家什麼都不吃，可又惹他們笑話了。」
眾人商量定當，閑談一會。挨到申牌時分，韋小寶除下太監服色，又打扮成個公子哥兒的模樣。他仍坐了轎子，在眾人簇擁之下，往南豆芽衚衕而去。韋小寶心想：「在宮裡日日夜夜提心弔膽，只怕老婊子來殺我，哪有這般做青木堂香主的逍遙快樂？只是師父吩咐過，要我在宮裡打探消息，倘若自行出來，只怕香主固然做不成，這條小命能不能保，咱們也得騎驢看唱本，走著瞧！」
南豆芽衚衕約在兩里之外，轎子剛停下，便聽得鼓樂絲竹之聲。韋小寶從轎中出來，耳邊聽得一陣嗩吶吹奏，心道：「娶媳婦兒嗎？這般熱鬧。」
只見一座大宅院大門中開，十餘人衣冠齊楚，站在門外迎接。當先一人是個二十五六歲的青年，身材高瘦，英氣勃勃，說道：「在下沐劍聲，恭迎韋香主大駕。」
韋小寶這些日子來結交親貴官宦，對方這等執禮甚恭的局面見得慣了。常言道：「居移氣，養移體」，他每日里和皇帝相伴，什麼親王、貝勒、尚書、將軍，時時見面，也不當怎麼一會子事，因此年紀雖小，已自然而然有股威嚴氣象。沐劍聲名氣雖大，卻也大不過康親王、吳應熊這些人，當下拱了拱手，說道：「小公爺多禮，在下可不敢當。」打量他相貌，見他面容微黑，眉目之間，和小郡主沐劍屏依稀有些相似。
沐劍聲早知天地會在北京的首領韋香主是個小孩，又聽白寒楓說這小孩武藝低微，油嘴滑舌，是個小潑皮，料想他不過倚仗師父陳近南的靠山，才做到香主，此刻見他神色鎮定，一副漫不在乎的模樣，心想：「這孩子只怕也有點兒門道。」當下讓進門去。
廳中椅子套上了紅緞套子，放著錦墊，各人分賓主就座。「聖手居士」蘇岡、白寒楓和其餘十多人，都垂手站在沐劍聲之後。
沐劍聲與李力世、關安基等人一一通問姓名，說了許多久仰大名等等客套話。李力世等均想：「這位沐家小公爺倒沒架子，說話依足了江湖上的規矩。」
僕役送上香茶，廳口的鼓樂手又吹奏起來，乃是歡迎貴賓的隆重禮數。鼓樂聲中沐劍聲吩咐：「開席！」引著眾人走進內廳。手下人關上了廳門。
廳上居中一張八仙桌，披著繡花桌圍，下首左右各有一桌，桌上器皿陳設雖無康親王府的豪闊，卻也頗為精緻。沐劍聲微微躬身，說道：「請韋香主上座。」韋小寶看這局面，這首席當是自己坐了，說道：「這個，咱們只好不客氣啦。」沐劍聲在下首主位相陪。
各人坐定後，沐劍聲道：「有請師父。」
蘇岡和白寒楓走進內室，陪了一個老人出來。沐劍聲站著相迎，說道：「師父，天地會青木堂韋香主今日大駕光臨，可給足了我們面子。」轉頭向韋小寶道：「韋香主，這位柳老師傅，是在下的授業恩師。」
韋小寶站起身來，拱手道：「久仰。」見這老人身材高大，滿臉紅光，白須稀稀落落，足有七十來歲年紀，精神飽滿，雙目炯炯有神。
那老人目光在韋小寶身上一轉，笑道：「天地會近來好大的名頭……」他話聲極響，這幾句話隨口說來，卻和常人放大了嗓子叫嚷一般，接著道：「……果然是英才輩出，韋香主如此少年，真是武林中少見的奇才。」
韋小寶笑道：「是少年，倒也不錯，只不過既不是英才，更不是奇才，其實是個蠢才。那日我給白師傅扭住了手，動彈不得，險些兒連『我的媽啊』也叫了出來。在下的武功當真稀鬆平常之至。哈哈，可笑！可笑，哈哈！」
眾人一聽，都愕然失色。白寒楓的臉色更十分古怪。
那老人哈哈哈地笑了一陣，說道：「韋香主性子爽直，果然是英雄本色。老夫可有三分佩服了。」韋小寶笑道：「三分佩服，未免太多，有他媽的一分半分，不將在下當做沒出息的小叫化、小把戲、小猴兒，也就是了。」那老人又哈哈大笑，道：「韋香主說笑了。」
玄貞道人問道：「老前輩可是威震天南、武林中人稱『鐵背蒼龍』的柳老英雄嗎？」那老人笑道：「不錯，玄貞道長倒還知道老夫賤名。」玄貞心中一凜：「我還沒通名，他已知道我名字，沐家這次可打聽得十分周到。『鐵背蒼龍』柳大洪成名已久，聽說當年沐天波對他也好生敬重。清軍打平雲南，柳大洪出全力救護沐氏遺孤，沐劍聲便是他的親傳弟子，乃沐王府中除沐劍聲之外的第一號人物。」躬身道：「柳老英雄當年怒江誅三霸，騰衝殺清兵，俠名播於天下。江湖上後生小子說起老英雄來，無不敬仰。」
柳大洪道：「嘿嘿，那是許多年前的事了，還說他做甚？」臉色顯得十分歡喜。
沐劍聲道：「師父，你老人家陪韋香主坐。」柳大洪道：「好！」便在韋小寶身旁坐下。這張八仙桌向外一邊空著，上首是韋小寶、柳大洪，左首是李力世、關安基，右首下座是沐劍聲，上座虛位以待。天地會群豪均想：「你沐王府又要請一個什麼厲害人物出來？」只聽沐