我轉身後退，想要掙脫，但他跟著我跨進門坎。尼克的目光絲毫未曾動搖。我拍開他的手、面對他時，謹慎地不讓內心的戒備表現在臉上。
我感覺自己彷佛落入惡夢之中。這事不可能真的發生，然而悲痛、恐懼與憤怒卻好像無數的小蟲，爬滿了我的全身，而這些感覺真是太熟悉了。那是我長達兩年的時間確切地身處其中的環境。
尼克的外表看來健康而且似乎體能甚佳，比我們還有婚姻時胖了一些。只是，較為圓胖的臉上透著跟他的年齡並不相稱的稚氣。不過，他整體給人的感覺似乎像個乾淨、富裕而保守的男士。
只有像我這麼了解他的人才能識破那層外表的裡面住了一個魔鬼。
「我要你離開這裡，尼克。」
他似乎覺得很好笑，絲毫沒有感覺到我的敵意。「天哪，瑪莉，我好幾個月沒看到你，這是你說的第一句話？」
「我又沒有邀請你來這裡。你怎會找到我的公寓？樓下的警衛怎會讓你進來？」戴維每次都會先得到住戶同意，才讓訪客進門。
「我找到你工作的地方，去了你的辦公室，也跟你的經理凡妮談過話，她告訴我你住在這棟大樓。她讓我自己上來，還說有空要帶我在休斯敦四處看看。」
「你們是一丘之貉，」我不悅地說。可惡的凡妮！我曾把我跟前夫不合的事情告訴她，看來她正似乎唯恐天下不亂，想替我找些麻煩。
尼克更往公寓的內部走去。
「你要做什麼？」我往後退。
「只是過來打聲招呼。我進城來一家保險公司應徵工作，他們需要一個估價師。我應該可以得到這個工作，我絕對是他們最好的人選。」
他來休斯敦應徵工作？這想法讓我想吐。這個城市雖然有多達兩百萬的人口，但要我跟我的前夫住在同一個城市，還是太擠。
「我對你的事業前景沒有興趣。」我儘力讓聲音保持穩定。「你跟我早就沒有關係了。」我朝電話走去。「請你離開，不然我要找警衛上來了。」
「別這麼誇張好不好？」他低聲說，還翻個白眼。「我是來幫你忙的，瑪莉，如果你讓我把話說完——」
「我的名字是海芬，」我的口氣強硬。
他狀似面對一個愛發脾氣的小孩那樣搖搖頭。「好吧，真是的，我只是有些你的東西想要還給你。」
「什麼東西？」
「絲巾啦、皮包……還有你凱倩姑姑送你的幸運手煉。」
我曾要律師索回那條手煉，尼克卻說丟掉了。我早該知道他別有心機。但是有機會拿回來，我還是很想要。這件來自過去的禮物對我意義重大。
「很好啊。」我聽見自己以不在意的聲音說。「手煉在哪裡？」
「放在我的旅館，」他說。「你明天跟我見面，我帶給你。」
「送來還我就可以了。」
他微笑。「海芬，人總要付出才能有收穫。我可以把包括手煉在內的東西還給你，但你必須親自跟我碰面。我只是想跟你談話，如果你希望，可以選一個公開的場所。」
「我只希望你離開。」我擔心翰迪隨時可能出現，而那時會發生什麼事就很難預測了。我的皮膚開始冒汗，使得衣服的料子似乎黏在身上。「我正在等人，尼克。」
但我立刻知道，這句話說錯了。這下子他更不可能走了，尼克當然想要看看下一個男人是誰。
「你沒說你跟人約會。」
「嗯，現在有了。」
「你認識他多久了？」
我冷冷地瞪著他，拒絕回答。
「他知道我嗎？」尼克繼續施壓。
「他知道我離過婚。」
「你跟他上床了嗎？」他的聲調很輕，但目光里充滿憤怒與危險。
「你沒有權利多問。」
「或許他在你身上的運氣會比我好。」
「或許。」我反駁，並在看到他眼中出現驚訝的憤怒時，感到一絲滿意。
我感覺到門口有動靜……翰迪高高的身影出現，他停下來衡量情況，雙眼在尼克轉過去面對他時微微瞇起。
我知道翰迪立刻領悟我的訪客是誰。他可以從沉重到足以讓人瘀青的空氣里的憤怒，以及我慘白的臉看出來。
我從未料到我可能有機會親眼比較兩個男人外表的差異。然而，當他們都站在同一個房間時，不比較是不可能的。客觀來說，尼克比較英俊，五官比較小，線條比較利落。但翰迪更為粗獷而好看，尤其充滿全身的自信，使得尼克像個乳臭未乾的小子，非常的不成熟。
尼克那原來充滿攻擊的站姿，在與翰迪對看的時候，逐漸軟化下來，而且真的往後退了半步。不管尼克曾經想像我跟怎樣的男人約會，他絕對沒有料到是像翰迪這樣的人。我的前夫向來以為他比所有人都優越，我從未見他如此貨真價實地被矮化。
我突然頓悟，像翰迪這樣見多識廣、自信滿滿的男性，其實正是尼克長久以來一直假裝自己是那樣的原型。尼克的內心深處知道，他從頭到尾都是假男人，而由於那偽裝總被我偶爾看破，所以他便為此勃然大怒。
翰迪走進公寓，毫不猶豫地經過尼克身邊來到我面前。我在他伸手摟住我時瑟瑟發抖，他的眼睛在低頭注視著我時，變成深海那般湛藍。
「海芬，」他低聲說。他的聲音似乎解開了那將我的肺部緊緊揪住的重鎮——我到此時才發現我一直屏著氣。我吸進一些空氣。他的擁抱更加用力，我感覺他的活力恍若電流灌進身體。
「給你，」翰迪說著把某樣東西塞進我手裡。我低頭看去，那是一把花，用包裝紙包得很漂亮的一束摻雜了多種顏色的花，包裝紙沙沙作響，花兒芳香撲鼻。
「謝謝，」我好不容易說出話來。
他微微一笑。「去把花插起來吧，蜜糖。」而後，他居然當著尼克的面拍了我的臀部一下。男性表達「這是我的人」的典型手法。
我聽見我的前夫猛地吸一口氣。我很快掃去一眼，發現他的脖子已經因為憤怒而急速脹紅。曾有一段時間，這種跡象就是我快要遭殃的無聲宣告。但，那樣的時間過去了。
我只覺得心中五味雜陳……看見尼克的怒火，我的膝蓋開始不安地抖動……對翰迪有著些許不悅……但最多的情緒是勝利的感覺，因為我知道不管尼克多麼想要懲罰我，他已經不能那樣做了。
雖然我從未特別喜歡翰迪的霸氣，這時則細細加以品味。畢竟要對付尼克這種惡霸，只有比他更惡霸的人才壓製得住。
「什麼風把你吹來休斯敦？」我朝廚房走去時，聽見翰迪聊天似地問。
「來面試一個工作，」尼克以顯然順從許多的聲音回答。「我是譚尼克，海芬的——」
「我知道你是誰。」
「我好像沒聽到你貴姓大名。」
「康翰迪。」
我往後瞥視，發現兩人好像不打算跟對方握手。
這名字彷佛讓尼克想起什麼事，我看到他的表情好像有所領悟、卻又抓不住內容。「康翰迪……你以前跟崔家不是有一些過節？」
「可以這麼說，」翰迪大大方方地回答，故意停頓一下才又說：「現在則跟他們其中的一個很熟。」
這當然是指我，而且是故意去戳尼克的痛點。我朝翰迪警告地瞪去一眼，但他根本不理我，接著尼克的臉好像氣得快要爆發，差點開始發抖。
「尼克有事就要走了，」我很快地打圓場。「再見，尼克。」
「我再打電話給你。」
「請你不要打。」我轉身面向水槽，不願再看我的前夫任何一眼。
「聽見了嗎？」翰迪小聲說。他們又簡短且低聲地說了一些話，接著門才堅定地關起來。
我略微顫抖地吁出一口氣，這時才發現因為把花束握得太緊，我右手大拇指底下的地方竟滲出了血滴。被花莖上的刺戳到了。我打開水龍頭清洗傷口，在花瓶里裝水，再把花束插進去。
翰迪在我身後出現，看見流血的手，拿起來檢查。
「沒怎樣，」我說，但他還是拉著我的手過去沖水，直到他滿意了才抽一張廚房紙巾，對摺了幾次。
「用它壓住。」他面對著我，把紙巾放在我的手掌上。尼克的出現讓我完全亂了方寸，整個地不知道該說什麼。
我非常不快樂地想，看來我並無法把過去像一雙舊鞋那般，說拋開就拋開。我永遠擺脫不了它。我可以往前走，但尼克永遠可以找到我、隨時走進我的生命，逼我想起曾拚命想要遺忘的一切。
「看著我，」翰迪等了片刻才說。
我不想看他，我知道他可以輕易看穿我的想法。托德說過的話在我耳邊想起……「你觀察他的眼睛。他或許做著手邊的日常雜事，但他永遠在評估、在學習，分分秒秒都不停止……」
但我依然強迫自己迎上他的視線。
「你知道他來