余由江達出發，為冬月十一日。至丹噶爾廳，已六月二十四日矣。長途征行，已歷二百二十三日之久，衣服久未洗濯，又無更換，皆作赭黑。辮髮結塊不可梳理，即行 割去。非因朝代更易剪髮也，須長半寸許，非因年老蓄之也。幸塞外奇寒，尚無臭汗。然前者聞酥酪而香，今則覺腥臭不可聞矣，余等奇裝異服，市人咸集店中詢 問。自視殊覺形穢。乃洗濯，更衣入市購制服物。是地民俗樸陋。以余等為南方人，又新自藏來，婦女傳觀，商賈肅敬。子卿返漢，令威歸遼，客感滄桑，主觀新 奇，亦自傷矣。入店市物品，主人咸起立致敬，且出果餅相款，必令飽，次日晨起，至一布店，店主殷勤招待。道入官室，土炕橫陳，上布蘆席，請余登炕坐。持長 方小木匣一，中為數格，分置水煙袋、鴉片燈、酒壺、酒杯、棉煙、火柴、煙桿。首敬酒，再以木匣授余，余略吸水煙，即置匣坑上。店主猶殷殷勸鴉片不已。蓋是 地無家無煙具，無人不吸鴉片也。
余因購制衣履，羈留一周，旅店多暇，留心風土，乃知是地東西全皆漢人。余皆漢番雜處。風俗婦女尚餞足，裙下蓮步不及三寸，服飾既古，文化尤卑，鄰居為私塾，當見一生久讀不能成誦，塾師罰之跪，以草圈罩頭上，頻加籌石，令其跪誦。余見駭然。
余所宿店主，年六十餘，皓然老叟也。一日冠服送廳官某歸。謂其家人曰：「廳官哭甚痛。我等亦為之泣下。」余叩其故。店主曰：「廳官某，（忘其姓名）年逾花 甲，無妾滕，夫婦齊眉。僅一公子，來時年十五六。官此二載余。公子就學蘭州中學，寒假遣仆迎之。歸至離城十五里某處，仆有阿芙蓉癖，人店吸煙。公子久待， 歸心甚急，遂怒馬先行。仆隨後至，不見小主人，乃策騎至署。廳官夫婦以為偕公子歸矣，大喜。喚公子，不見。問仆，仆飾詞曰：「入城後，公子即先行矣。」乃 遍索不獲，始疑仆，固詰之，亦無詞。仆素忠實，相從甚久，知有他故，乃懸重賞勒差役緝訪，數日無音耗。廳官夫婦日夜哭禱於神，求公於生還。差役遍緝無蹤。 畏廳官追捕，至離城十里某山寺禱於神前，祈顯示。陟山甚倦，倚神案後假寐。無何，聞有人來把神，初不之異，既而聞其哺哺自語，似懺悔。細聽之，即殺公子凶 犯也；因獨力難支，急從側門下至路旁，遇相熟人，語之故，同上山執之，械諸署嚴訊之，盡吐其實。乃青海盜也。因初探富商某歲暮至西寧收債歸，將從山下過， 乃約同黨數人伏半山石壁間，壘石以伺之。山下右削壁，左臨河，羊腸一線，往來所必經。未幾果見一人乘馬疾馳，與富商馬毛色相似，乃推石斃之。搜其囊中書數 冊而已，無所獲。視其貌，又一翩翩佳公子，非商也。大駭。曳其屍掩埋石壁間。自知誤傷，頗自追悔。番人信佛，乃祈禱於神寺。亦不虞邏者卧其旁也。廳官既痛 愛子慘死，又見清社已終，遂掛冠歸里。我等因其清廉仁厚，空城往送。具火炮，直送至郊外，灑淚而別。廳官亦自見其子出而不見其子之歸，故哭之痛。徒為斯民 而墮淚也。」店主談已，嘆息者再。余亦悵然者久也。余嘗細按茲事始末，則默默中亦似有意。似無意。以良吏之子而橫遭慘殺，似無天理，乃因其夫婦之精誠感 格，胥役之虔誠祈禱而速盜之來，狀類自首，又似有神明顯示焉。怨毒所積，戕人適以自戕。積善降祥，積惡降殃，天道不大可畏耶。
余住丹噶爾廳七日，製備衣物畢，即乘騾車向西寧前進。計程九十里，道路平坦，抵西寧，見堞樓森嚴，市廛鱗比，稱摩擊，往來如織。清時設總兵一，道、府、縣各 一。青海辦事大臣，亦建衙於此，乃邊疆一重鎮也。車夫導余投逆旅宿焉。聞管弦繁響，歌聲雜沓，詢一店主，乃一劇團寄宿其中，房舍雖極簡陋，然招待頗殷勤。 知余為軍官，攜有槍械，又遠從塞外來，更敬禮之。客中忽聞清音，倍增佳興。次晨，余方起，忽報客至。頗異之，方出迎，客已昂然入，據炕坐，傲不為禮，又見 隨從武裝兵士多人，立門外，詢問甚久，始改容謝曰：「此地方戒嚴。君等攜武器，胡不入報官廳耶？」余以昨日到甚遲對。詢其人，姓顏，湖南長沙人，現任城防 營管帶，知余來意，又兼鄉誼，始問訊寒喧。忽西寧陳某又至，嚴詰來歷。余對如前，因取槍彈交付之，陳接收訖。顏又轉來意，陳色始霽。謂余曰：「君不言幾誤 會矣。」約余同至鎮署謁張鎮軍，張立大廳接見。余詳述援藏離藏始末，及塞外迷道，部眾死之經過，慷慨縱談至一小時許。張聞而壯之，乃延入坐。復詢問甚詳， 亦太息曰：「余皖人。官期三載，囊橐依然。今時移勢異，一家三十餘口，欲歸不能，時方多難，如君英才，飛騰有日，今南歸無資，當為竭力籌之。幸勿為慮，」 余稱謝辭出。歸至逆旅。西原見余久不歸，驚懼欲泣，至是，始破涕為笑。既而顏君復來，其話行藏，深為嘆息，又約至府衙晤陳太守，談藏事經過。陳問：「在川 曾識陳宦其人否。」余曰：「此二庵先生也，我到川時，聞已隨錫清帥赴方詔。」顏曰：「二閹先生，即太守猶子也。」陳復曰：「君南歸，一行七人，旅費頗不 貲。頃晤張鎮軍，極稱君才，共商備文推薦放甘督趙公惟熙，此公憐才愛士，倘一觀面，必有所借重，君亦不必亟亟南歸也。」余亦稱謝不已。
住西寧三日始行。隨從滕學清、趙廷芳則薦之顏管帶處。張鎮軍陳太守顏管帶等共饋八十金。張又遣其甥孔某，持文同赴蘭州。乘騾車行六日始至。寓炭市街客店。店 主為太原人。行裝甫卸，見店主與店伙喁語，頗現倉惶之狀。有頃，即有武裝兵十餘人，牽馬入，系馬柱上，遍入客房，厲聲間：「此誰行李，不收檢？」一一拋擲 庭中。店主乃請其一人似頭目狀，至室，談移時，伴之出。猶微聞其語頭目曰：「此區區者，幸包涵之。」無何，武裝兵皆牽馬出。店主始向眾客道歉。余愕不解， 固詰之。店主曰：「此馬軍門來省，所帶馬隊，皆撒喇回子，極凶暴。頃已饋銀二兩，始去。亦藉打店為名，沿街需索而已。每歲必有一二次來。我等甚苦之。」余 聞之，慨嘆不已。
次日孔君來約赴督署投之謁趙督。立延見。趙貌和藹，余陳述經過已。趙亦為嘆息者再。引孟子天降大任一章相勖勵，復言：「近接川電，達賴已調兵圍拉薩。我軍萬 里孤懸，救援不易。倘遷延時日，糧彈兩絕，則殆矣。昨中央電川滇甘三省籌備援藏。此事殊不易。君能在此稍待，將有所借重。」余亦力自願供驅策。言畢辭出。
余由工布回至江達，即尋周遜所在。興武等遍尋未獲，有雲已出昌都矣。迨余抵蘭州未久，聞周遜亦到。余遣人四齣尋之，無所見。又數日，晤督署巡捕胡立生君，亦 長沙人也；雲有同鄉周君，控君於督署。余頗訝之，繼思此必周遜所為。因同至督置查之。果周遜為長裿事控為余所主使也。遂入見趙督，備陳顛未。趙曰：「亂軍 之中，人命賤如泥沙，詎能一一埋之耶。」乃囑旅甘湘人出為調解。翌日，同鄉十餘人畢集會館，周遜亦至。余當眾詳述羅事經過已，因詰周遜：「羅公之死，子何 所見而指為我所主使耶。吾解衣以衣羅公，推食以食羅公，子所目擊也。途次不肯同行，子所主張也。留兵護衛，子青所揀選也。殺羅公，乃川人趙本立也。死難 地，距德摩猶遠也。羅公誅哥老會首未成，而藏局已變。羅公犯川人之怒，構此彌天之禍，亦子所盡知。而亦子等促成也。子既誤羅公以死，今又陷我以罪。子誠何 心而忍出此。且子以兵卒入藏，由正目而司書，而推薦於羅公。誰之力也？」余且數且責之。周遜始而色峭然，繼而色赦然，後亦強顏為笑曰：「具狀督署，亦聊陳 出藏經過耳，且至此旅費已盡，不能歸羅公遺骨。藉此以求趙督資助也。」余斥之曰：「子之旅費，胡不我謀，而竟陷我以殺人之罪耶。」周遜默然，眾力勸乃已。 余痛憤之餘，萬念俱灰。決計辭趙督南行。趙督贈川資五十金。余乃資遣紀秉鉞等回里。余俟其去後，始偕西原乘車取道長安。南歸。從此朝行暮宿，飽受艱辛。一 日行至分州，時已八月十四日即為中秋節，停車休息一日，余亦略市酒肉，與西原共飲。西原曰：「囊金將盡，去家猶遠。如此破費，何以得歸。」余曰：「汝言誠 是。但囊有限。到達長安後，終須致書家中，待款方行，汝其勿慮。」正敘談間，忽一軍官至。自言：「昨閱店中循環簿，知君由丹噶爾廳來。我丹噶爾廳人，特來 過訪，住丹時，聞有喬子丹被官府槍殺否？」余問故；喬君曰：「我亦革命事敗，逃至此地。喬子丹即家兄也。當時被逮捕。我逃至蘭州，兄已被殺。」余對以住丹 不久，亦無所聞，言訖即辭去。至晚，後有湘人王君兆慶來會，問余姓名籍貫甚詳。乃告余曰：「我即王瑞林同胞兄也。我來此四年矣。屢接來書，雲已隨君人藏。 且以堂兄朴卿之故，頗蒙優遇，迄今書信渺然，頻傳藏軍已被番人圍繳槍械，殺戮尤慘，迄無從探詢真相，頃晤喬排長言，有同鄉陳某，自西藏歸，竊疑為君，至今 果然矣。」初其弟瑞林，由川隨余入藏，任司書。藏亂，即隨余出青海，途中病故。因以實告之，王君已語不成聲矣。適余案上有墨盒