【海德菲爾德號】指揮大廳燈光通明，亮若白晝。
天網控制終端前的參謀們，都站起身，扭頭看向指揮台。目光專註。
「怎麼回事，誰贏了？」人們互相打聽著。
誰也沒有得到具體的答覆。大家只看見那些圍在戰術電腦前的斐盟將領們半張著嘴。那一張張獃滯而震驚的臉，看起來就像被丟上了岸的魚。
環形平台上人頭攢動。更多的人湧出了辦公室，站在過道的人群後踮著腳尖伸長了脖子往下瞅。
這場忽然爆發的內部衝突，讓每一個斐盟官兵的心臟都被揪緊了。大敵當前，衝突持續的時間越長，聯軍就越危險。
失去了黑斯廷斯，誰來指揮聯軍？
誰能帶領這支艦隊，逃脫索伯爾的虎口？
雙星角戰役以何種方式結束，結束之後，這支矛盾重重的艦隊，又該何去何從？
種種疑問，就像毒藥一般，侵蝕著斐盟官兵們的五臟六腑。悲觀的情緒，籠罩著整個指揮大廳。氣氛凝重得讓人窒息。
「好像是藤井剛中將輸了。」消息從視角更好的參謀們那裡傳來。
「輸了？」人群騷動起來。
「怎麼可能會輸？」一位滿臉絡腮鬍的參謀臉上寫滿了難以置信，「從普羅米修斯星繫到A3星系，總共有九個星系，超過七十個航段。別說跳躍點，就是航道上的戰略要點就不下五十個。戰術目標只是延緩西約艦隊前進速度而已，怎麼可能輸？」
「對啊，不會是看錯了吧？」絡腮鬍參謀身旁的人們也七嘴八舌地道。
「沒有看錯！」更確切的消息從指揮台上傳了過來，消息的內容，讓每一個傳遞者都眼睛發直：「藤井剛中將輸了，慘敗！從普羅米修斯星繫到A3星系，中將根本停不下腳步。所有的空間跳躍點和戰略要點都沒有用，一停下來，就被西約艦隊纏住。幾次都差點全軍覆沒！」
人群再度一片嘩然。
當參謀們還在伸長了脖子打探消息的時候，指揮台上的斐盟將領們，還在努力地試圖消化自己看到的一切。
藤井剛和胖子的推演，只持續了五分鐘的時間。
和通常的戰術推演不同，這是一場有特定目標的快速模擬。雙方既不需要考慮其他的戰術條件，也不需從兵力調動部署作為開端。從頭到尾，推演雙方就像是兩輛急速飛馳的賽車，沿著星際主航道一進一退，進行突破和阻攔的較量。
將軍們全程目睹了這場閃電般的較量。
第二十五秒，普羅米修斯星系第七航段障礙區。三路並進的西約前鋒艦隊，以一個左勾拳般的迂迴，迫使準備建立阻擊陣地的放棄計畫，全速後撤。
第四十六秒，墨提斯星系跳躍點。曾經在這裡將班寧的前鋒艦隊牢牢擋住的匪軍，卻在兩百支西約艦隊根本無所顧忌的強行突破中毫無辦法。如果不是藤井剛果斷放棄部分兵力強行撤退，拚命擺脫洪水般湧出跳躍點的西約艦隊的糾纏，推演早在第一分二十秒就結束了。
接下來的戰鬥，也是如出一轍。
一分五十三秒，墨提斯星系第三航段。
兩分二十六秒，A9星系第一航段。
三分零一秒，A7星系跳躍點……
一直到A3星系，藤井剛能做的，除了撤退，就還是撤退。
大家震驚的發現，他們原本以為可以憑藉的戰略要地，根本就不堪一擊。
胖子對每一個戰略要點的缺陷，都瞭若指掌。在他的指揮下，西約艦隊忽而中路疾進，忽而兩翼包抄，忽而三路齊飛，忽而交叉掩護。根本不理會匪軍的部署，只按照既定的方式，一路突破。前面的匪軍自然會在危機面前主動撤退。
第五分十六秒，快速推演結束！
彷彿歷史重現一般，停在雙星角通道的匪軍，姿態和斐盟艦隊抵達這裡時看見的那支匪軍一摸一樣！
相同的時間，相同的地點，唯一不同的，就是現實中的匪軍是一支完整的艦隊，而藤井剛指揮下的匪軍，卻只剩下了百分之六十五的兵力！
這是對所有指責匪軍自私自利的人的一記響亮的耳光！
力道之大，直抽得人眼冒金星！
「拉鏈式突破。」
良久，巴拉斯艱難地咽了口唾沫，用苦澀的聲音，說出了這個在所有將領們的心頭翻滾著，撞擊著，卻怎麼也無法衝破窒息胸腔的名字！
拉鏈式突破，不是一種戰術，而是對一種戰爭特定態勢的稱呼。
顧名思義，這種特定態勢指的是進攻一方在突破防禦方的攔截時，因為其擁有如同拉鏈的拉頭對鏈齒一般無可抵禦的天生優勢，可以任意破開防禦，毫阻礙地前進。
在這種態勢下，防禦方在兵力，資源，地形乃至所有影響戰爭勝負的因素上，都處於絕對的下風。
所有的戰術條件都對進攻方有利。
攻方發動進攻時候，不需要顧及防禦方的任何部署，只需要對需要突破的地點實施特定的戰術動作。就能破解防禦方的一切阻擊策略。就像拉鏈鏈齒一般，防禦方部署再精妙，咬合得再緊密再堅固，遭遇拉頭的時候，也只能毫無抵抗地分開。
這種情況相當的罕見。在將軍們數十年的職業生涯中，幾乎沒有看到過一例！
可是，這並不意味著他們對拉鏈式突破感到陌生。相反，這是每一個指揮官都異常熟悉和警惕的名字。早在數十年前，他們還是一名年輕的軍校學生時，他們就從導師那裡學習過拉鏈式突破的一切特徵，了解過遭遇這種態勢的嚴重後果。
所有人都知道，一旦遭遇拉鏈式突破，對於防禦方來說，就是一場災難！
現在，大家終於明白匪軍根本不和索伯爾艦隊照面，只是大踏步後撤的原因了。
不過，相較於拉鏈式突破的出現，更讓他們震驚並困惑的是，這種在隱蔽性極強，在戰前幾乎無法辨別的戰鬥態勢，胖子是怎麼知道的？
要知道，想要判斷出拉鏈式突破，需要大量的計算和反覆的推演。即便是在小規模的戰鬥中，這種計算的量都非常巨大，更何況，這是攻守雙方超過兩百支艦隊，戰鬥全程縱貫九個星系，數十個航段和近百個戰略要點的戰鬥。想要計算出來，需要的推演量簡直是一個天文數字！
可胖子卻準確地作出了判斷！
在之前的推演中，他指揮的西約艦隊，沒有絲毫的猶豫和遲疑。
哪一個跳躍點應該使用集中突破，哪一個跳躍點又應該使用分散跳躍；哪一個障礙區應該採用左右迂迴的戰術，哪一個障礙區又應該採用佯攻牽制側翼掩護，他都一清二楚。
不僅戰術選擇準確，節奏掌控也異常嫻熟。強大的攻勢，甚至讓大家產生了一種如同對面指揮作戰的是索伯爾一般的錯覺！
要做到這一點，胖子需要多少次的推演和計算，那沉重繁雜的工作，只是想想，就讓人不寒而慄！
「我道歉……」
終於，藤井剛打破了沉默。他口中輕輕吐出的三個字，就像是驚雷一般，從人們頭頂滾過。
人們獃獃地看著這位臉色蒼白，後背卻依然挺拔的萊恩中將，不敢相信這是他說的話。以他的強硬，以他對匪軍的成見，大家可以想像他認輸，卻不敢相信他認錯。
藤井剛靜靜地站在原地，注視著胖子，耳畔的喧囂對他來說遙遠得彷彿在宇宙的盡頭。
只有胖子怒罵聲和整個推演過程，像電影一般反覆在他的腦海中回放著。所有的一切，就像是一道閃電，撕破了如同昏暗雲層般的偏見。
這一刻，他終於明白，自己錯得有多麼的離譜！
當自己因為萊恩的戰局而對南下戰略心存不滿的時候，自己忘記了，為了捍衛東南通道，為了斐盟鐵三角不被西約封鎖，勒雷聯邦已經進行了四年艱苦卓絕的抗爭。
當自己坐在生活區的咖啡廳里，憤懣地指責匪軍望風而逃的行徑，以不恰當的言論造成艦隊中的對立情緒時候，自己卻忘記了匪軍剛剛收復了勒雷通道，擊敗了謝爾頓，擊敗了班寧。同時忘記了，這裡是這支軍隊的守護之地，背後就是他們的家園。
他們無時無刻不在努力戰鬥，無時無刻不在分析戰局，推演方案，隨時準備著用犧牲來捍衛自由和尊嚴！
在生死存亡的戰爭中，因為短視和誤解對盟友採取懷疑的不友好態度，是何其的愚蠢。
沒有人會將後背毫無保留地交託給自己不信任的人。在西約名將索伯爾的面前，這種內訌，就已經註定了斐盟聯軍的失敗！
儘管只是短短的一瞬間，可是，對藤井剛來說，卻彷彿過去了一個世紀。
說出了最困難的那三個字之後，他深吸了一口氣，直視著胖子的眼睛道：「田將軍，我必須向您和匪軍的每一位官兵道歉。你們的撤退完全正確。我對你們的一切指責和猜疑，都毫無根據。為此，我感到……」他的嘴唇囁嚅著，良久，艱難地吐出了最後兩個字：「……羞愧