2064年2月23日，當西約大軍在索伯爾的領導下全速南下，前鋒班寧率部猛攻拉塞爾艦隊駐守的墨提斯星系跳躍點的時候，誰也沒有想到，在這一天的上午十點，匪軍艦隊主力卻早已經不聲不響地穿過瑪爾斯自由航道，偷襲雅典娜星系。
其時，普迪托克及塔塔尼亞兩國聯合艦隊，分別在龍嘯和傑迪納克的帶領下，向駐守在金羊毛星的德西克艦隊發動新一輪的攻勢。雙方於距離金羊毛星三個躍遷航段的拿迪馬科星團附近發生激戰。
在戰鬥進行到第六個小時的時候，龍嘯率領的左路艦隊，出現陣型崩塌，旋即影響到右路的傑迪納克所部。兩國聯合艦隊，在德西克艦隊的中路穿插下，被隔離開來，不得不放棄身後的躍遷通道，向遠處的障礙區撤退。
經過對敵軍敗勢的仔細確認之後，德西克指揮官不願意放棄這千載難逢的機會，果斷下令艦隊全速追擊，務必全殲拖後掩護的傑迪納克所部。
可沒想到，當德西克艦隊追擊到EA-691行星帶障礙區的時候，卻忽然遭遇穿越障礙區而來的匪軍艦隊的攻擊。數以百計的德西克戰艦在猝不及防的情況下被身後襲來的能量炮打得支離破碎。
由於無法在匪軍戰艦的炮口下轉向，不少德西克分艦隊的指揮官，都在無奈之下命令麾下戰艦加速前進，試圖與前方正在轉向的主力艦隊，完成一個交叉掩護戰術，擺脫尾部面敵的不利局面。
所謂交叉掩護，是指本方艦隊相向而行，如同兩把梳子一般，互相迎面交錯。這種戰術，是艦隊在遭遇尾部攻擊的時候選擇的一種常規規避戰術。被襲擊方利用攻擊方還來不及對前方艦隊發動進攻的時間，讓安全的前方或側翼艦隊掉轉艦首，布陣迎敵，掩護後方艦隊從陣型之間穿過，從而達到擺脫追擊的目的。
可讓人沒想到的是，這一經過了無數次實戰檢驗的戰術，卻成為了加速德西克艦隊崩潰的元兇。
在匪軍戰艦近乎於催命般的追逐下，德西克尾陣艦隊的不少貴族軍官為了保命，根本不顧身旁的友艦，只顧加速逃竄。以至於當陣型完全散亂的大批德西克戰艦衝進本艦隊前陣的時候，許多前陣戰艦還沒有來得及完成轉向。
而當敗退的普迪托克和塔塔尼亞聯合艦隊以一個羊角迴旋轉身加入到戰團的時候，戰役迅即演變成一場災難。
處於包圍中心，且本身陷入混亂狀態的德西克艦隊完全沒有還手之力，匪軍及塔普聯合艦隊只用了短短不到六個小時的時間，就全殲了德西克雅典娜地方艦隊，東北戰區艦隊以及皇家第六艦隊。
一役過後，雅典娜星系再也看不見一艘德西克戰艦！
其後，匪軍與塔普兩國聯軍艦隊迅即合兵一處，趁著德西克人還沒有反應過來，置德西克陸軍扼守的金羊毛星於不顧，經躍遷通道南下，直接向德西克首都宙斯星系發動了猛烈進攻。
短短不到五天時間內，德西克接連損失了超過二十支A級艦隊，本就元氣大傷。再加之首都宙斯星系的兩支集團艦隊和大量的B級C級護航艦隊被抽調到赫拉星系，協助班寧艦隊進攻墨提斯，因此，在遭遇匪軍主力及塔普聯軍進攻的時候，德西克首都宙斯星系的防禦其實非常薄弱。
驚恐慌亂之下，德西克皇帝弗蘭克·比德魯接連下令，命令本國所有艦隊全力回援宙斯星系，並向正在猛攻墨提斯星系跳躍點的班寧求援。
消息一出，天下震驚。不光是西約方面亂作一團，就連斐盟高層，也都是瞠目結舌。
匪軍一手實在是太狠，太絕，太惡毒了。
德西克帝國首都，是德西克帝國的象徵。一旦首都被攻破，對整個西約的打擊之大，可想而知。
更重要的是，由於勒雷中央通道已經被勒雷奪了回去，因此，在整個東南星系，西約其實只有德西克一個落腳點。無論是後勤運輸還是艦隊駐紮都需要以德西克為前進基地。一旦匪軍衝進德西克首都，一通亂砸，然後再以宙斯星係為中心，四處流竄，這後面的仗只怕還沒開打就已經輸了一半了！
震驚之餘，一個讓人們抓狂的疑問油然而生：「索伯爾全軍南下，四百A級艦隊如狼似虎。更以納加名將班寧為前鋒，氣勢洶洶。無論怎麼看，匪軍都像是狼口下的小白兔。可是……這麼潑辣主動的，是小白兔還是他媽的流氓兔？」
一時間，所有人的目光，都聚集在了東南星域上。
大家急切地想要知道，面對匪軍這反手打臉的狠狠一耳光，處於風暴中心的班寧，會怎麼應對？
……
「胖子，你怎麼看？」作戰會議室電子星際圖前，將一頭淡金色的長髮紮成利落馬尾的瑪格麗特微微偏著頭，一雙神秘迷人的綠眼睛專註地看著胖子：「從戰報上看，我軍攻入德西克宙斯星系的成功率很高。」
「如果能攻入宙斯星系，那西約的臉面可算丟光了！」一旁的馬爾基上將笑著道，「況且，德西克是西約聯軍南下的前進基地。光是前期轉運物資就有一大半都在德西克。我軍一旦殺入宙斯星系，就等於在德西克的索爾星域打下了一顆釘子。」
馬爾基的手指從雅典娜星系移動到宙斯星系：「西約聯軍南下的兩條通道，一是宙斯星系，一是普羅米修斯星系，拿下了宙斯，就直接威脅到普羅米修斯。被我們用匕首頂在腰杆子上，恐怕班寧睡覺都不會踏實！」
「可是，我匪軍艦隊和塔普聯軍加起來，也不過三十多支A級艦隊，而且，龍嘯將軍還得顧及雅典娜星系的防禦。一旦索伯爾艦隊抵達，我們恐怕守不住宙斯星系吧？」弗拉維奧問道。
「不用守，打了就走！」米哈伊洛維奇道：「索伯爾南下，艦隊也不是能夠同時到達的。在他的主力抵達並對宙斯星系發動進攻之前，我們有足夠的時間對宙斯及周邊星系的德西克空港，空間站，太空船塢和太空基地進行毀滅性打擊。」
「只要能夠在三天內完成這一戰略目標，就算我們立刻撤出墨提斯星系，西約也知道需要花上十五天以上的時間，才能完成戰略物資的補充準備。而且，為了支持索伯爾的大軍，這一計畫，必須有更多的運力來支撐。」
說著，米哈伊洛維奇環顧四周，最後把目光投在了胖子臉上：「現在，我們唯一不知道的，是班寧會怎麼應對！」
會議室里，所有人都把目光投在了胖子身上。坐在胖子身旁的瑪格麗特，方香和安蕾三人，更是目不轉睛。
因為這一仗是拉塞爾全權指揮的。根據前線情況制定的機密作戰計畫，按照常例也沒有報給後方。因此，大家只能通過戰報進行分析。在胖子趕回來之前，大家已經分析了很長時間。對於班寧可能的應對招數，也是眾說紛紜。
馬爾基上將和方香認為，班寧回軍救援德西克是必然的。畢竟，任由德西克被匪軍攪得一塌糊塗，不但會導致西約主力抵達之後缺乏補給不能立刻投入進攻，同樣，他率領的前鋒艦隊也會因為後勤通道被切斷而陷入窘境。一旦因此出現更大的失利，對於西約此次躊躇滿志的南下戰略來說，都是一個沉重的打擊。
因此，對班寧來說，現在最穩妥的方式，就是以自己手頭的優勢兵力，駐守赫拉星系跳躍點的同時，回軍宙斯星系，強力逼迫匪軍退出宙斯星系。
米哈伊洛維奇和瑪格麗特是另一種觀點。
他們認為，西約在某種程度上，已經處於騎虎難下的狀態。如果這個時候班寧回軍的話，那麼，他不但不能在索伯爾主力抵達之前打通通向勒雷中央星系跳躍點的航道，就連墨提斯星系，他也拿不回來。
因此，班寧不會浪費時間。他會將德西克人的求援報告丟到腦後，然後集中全部兵力，向拉塞爾艦隊發動進攻，力求一舉擊潰甚至殲滅拉塞爾艦隊。
對於匪軍的兵力，班寧顯然知道得很清楚。在沒有更多的後援的情況下，只要殲滅了索伯爾艦隊，不但等於打通了通向勒雷中央星系的航道，甚至於他可以率領他遠超謝爾頓的兵力直接洞穿東南航道！
這一猜測，讓米哈伊洛維奇和瑪格麗特非常擔心。
雖然他們對拉塞爾的指揮能力有著充分的信任。可是，匪軍主力奇襲德西克首都，卻讓拉塞爾手頭的兵力降到了一個危險的地步。想要以十幾支A級艦隊，抵擋住班寧艦隊的全力猛撲，難度不是一般的大。
這個時候，所有人都想聽聽，胖子這個拉塞爾的弟子，對自己老師的戰術有什麼看法。
寂靜中，胖子忽然道：「偷襲德西克首都的計畫，不是拉塞爾老師做的。」
「哦？」米哈伊洛維奇和弗拉維奧等人忽視一眼，同時急問道：「那會是誰？」
「像是卡爾，」胖子拿著戰報，皺著眉頭看個不停，看罷，又爬在電子沙盤上仔細地查看墨提斯和宙斯星系一線的航道，口中道：「喜歡把目光盯在敵人的核心，又敢於這樣冒險的，匪軍里只有兩個人，一個是我，另一個就是卡爾。」
「卡爾？」瑪格麗特等人的腦海里，迅即冒出了那