在屋頂抽了支煙，胖子捏著煙頭兩指一彈。
當火紅小點打著滾拉出一道弧線，準確地落入五米外的雨水管道直徑不過十厘米的洞中，發出哧的一聲輕響時。他一揮拳頭，得意得眉飛色舞。
就在他抬起頭，準備向平台上已經搶先撇起嘴的小屁孩炫耀的時候，一個聲音，如同一盆冷水，當頭澆了下來。
「將軍！」
胖子耷拉著眼皮回過頭。只見身穿套裝，的海倫踩著高跟鞋，扭著小蠻腰，搖曳生姿地走向自己。跟在她身後的，是七八名滿頭大汗的機要秘書和參謀。
「田將軍，這些文件需要您簽字。」海倫一副公事公辦模樣，面無表情地將一份文件塞到胖子懷裡。身後的其他人，也呼啦一下圍了上來，手裡都各自抱著一疊文件，眼巴巴地盯著胖子。
胖子眨巴眨巴眼睛，又咂巴砸吧嘴，垂頭喪氣地接過海倫手裡的電子筆。他一邊在文件上簽字，一邊小聲問道：「怎麼我躲到哪裡你都能找到？」
「老娘把整棟大樓都找遍了！」海倫趁周圍的人不注意，沒好氣地白了胖子一眼：「下一次你準備偷懶的時候，是不是準備往外面跑了？」
胖子臊眉搭眼地抽抽嘴角，沒敢搭話。
海倫咬著嘴唇，氣鼓鼓地瞪了胖子一眼，抽回簽了字的文件，又將另一份文件塞到他的手裡。
近乎機械地瀏覽和簽署著文件，胖子只覺得人生毫無樂趣。自從回到勒雷聯邦之後，這幾天來，弗拉維奧一有什麼事情就來跟他商量不說，就連米哈伊洛維奇也一副自己可以退休了的樣子，將原本屬於他的工作分了一大半給胖子。
不知不覺之間，胖子已經被架成了勒雷聯邦軍部日常工作主持人。每天的工作，要麼就是匆忙地奔波於各大軍區，安排和各大艦隊的軍事主官見面，要麼就是無休止的會議，處理文件，簽字。就連上個廁所身旁也有人跟著請示彙報。
如果不是安蕾，瑪格麗特和方香在這方面有著豐富的經驗和超凡的能力，能夠幫他抵擋一下，如果不是干機要秘書同樣出色的海倫每天安排他的工作日程，盡量一些不需要他親自處理的工作和行程都擋掉，胖子估計自己連一天都支持不下來。
也因此，在工作的時候偷偷開溜，找個地方和小屁孩聊天打屁抽煙，已經成了胖子最近幾天來最愉悅的休閑項目了。他本是狙擊手出身，又學了一身爛七八糟的絕技，擅長隱匿，即便每天海倫目不轉睛的盯著他，只要一眨眼皮，他都能溜掉。
這一來，就害苦了海倫和下面的工作人員。為了找到這個完全沒有一點身為聯邦上將的自覺性的胖子，每天大樓里都要發動幾次全民動員。以至於幾次大家有事要找他的時候，抓住人見面的第一句問話就是今天將軍沒躲起來吧？
督促著胖子簽完所有需要的文件。目送如釋重負的大伙兒離開，海倫斜睨著胖子道：「好了，上午的事情結束了。下午四點，瑪爾斯的第一批運輸艦隊就會抵達，在此之前，你有五六個小時的時間可以自由支配。」
她說完，昂起下巴，踮腳尖一旋身，擺動曼妙迷人的美臀向樓道走去：「這段時間隨便你幹什麼，不過，死胖子你記清楚，要是你敢再關掉電話，看我怎麼收拾你。」
「收拾我？有那個本事么？」胖子撇著嘴一臉不屑地冷笑，嘀嘀咕咕。
當海倫走進樓道前轉過頭來的時候，他迅速擺出一臉陽光燦爛的笑容，深情地揮手。
似嗔似喜的白眼消失於門邊後，胖子興奮地回頭叫道。
「屁屁，走！」
「去哪裡？」一直鄙夷地看著胖子的小屁孩，那粉嫩的臉蛋變幻速度比胖子還快，一臉可愛笑容的跳下平台，似乎已經等待了很長時間了。
「去基地的機甲對戰室，」胖子張開十指，目光炯炯：「我感覺，我的手速又要突破了。」
「哦。」屁屁沒精打采跟在胖子屁股後面，乘電梯向地下停車場走去。心頭不住腹誹。死胖子打仗都已經打傻了，難得回來，一點生活樂趣都不懂享受！
到了停車場，胖子板著臉制止了企圖跟隨護衛的警衛隊，選了一輛風格粗獷的M21型軍用越野車，一撥操控桿，風馳電掣地沖了出去。在加里帕蘭的高速路上飛馳，打開車窗，任春天的風在陽光下撲面而來，當真有一種心情放飛的舒暢。
小屁孩踩在座椅上，把頭伸出車窗，迎著風，吹亂一頭卷卷的金色頭髮。那張丘比特一般可愛的天使臉蛋，不時引來周邊車裡女人的尖叫。以至於在進入城區停車等紅燈的時候，胖子一臉溺愛地摸摸小屁孩的腦袋，向旁邊開敞篷車的美女淡淡一笑：「我兒子。」
「胖子，你是黑頭髮！」美女顯然沒能認出這位聯邦英雄，不屑地撇了撇嘴，沖小屁孩一個飛吻，飛行車轟鳴著揚長而去。
「我老婆裡面好幾個金髮的！」胖子不忿地把頭探出車窗大叫。這一次，旁邊的行人中終於有人認出了他。大傢伙兒目瞪口呆地看著這個聯邦最著名的胖子，看他在時間彷彿停頓凝固的街頭，一臉訕訕地東瞧瞧西看看，縮回腦袋，發動越野車，一溜煙落荒而去。
呼啦一聲，胖子停車的路口，所有車輛都彷彿活了過來，集體向著同一個方向狂追。
好不容易擺脫了狂熱的崇拜者們，胖子駕駛越野車，小心翼翼地鑽出了一條小巷。巷口，堆滿了清理的碎磚爛瓦和廢棄的飛行車。旁邊的大樓上，滿是彈孔的廣告牌搖搖欲墜，牆壁上，不知道是被攜帶型能量炮還是導彈炸出了一個窟窿。
加里帕蘭是沒有勒雷聯邦僅有的幾個沒有遭受戰火入侵的城市。即便是在加查林帝國登陸米洛剋星的時候，這座城市也保持著完好，除了部分地方被戰機轟炸過幾次外，加查林的陸軍，自始至終都被堵在卡托市以西，沒能靠近這個米洛剋星的首府。
不過，在布羅迪發動政變的時候，還是有部分漢斯福德的追隨者試圖起兵響應。儘管這些少量的部隊沒能在加里帕蘭掀起什麼風浪，不過，在那一夜的衝突中，還是有不少的平民死於流彈。城區的許多建築，也受到了波及。
緩緩向巷口行駛的越野車兩邊建築身上的痕迹，就是當時留下來的。
若是和平年代，這樣的傷痕恐怕要不了三天就能被工作效率驚人的工程機甲修復。可在遭受西約人不斷進攻的牛頓星系，艱難的處境，讓人們已經顧不上這些了。
「回去讓老頭把你的頭髮給改了！」胖子一邊開著車，在廢棄物之間狹窄的通道顛簸著，一般狠狠地瞪著小屁孩，氣急敗壞：「什麼審美觀，黑頭髮不好看嗎，弄一頭金毛，跟金毛狗似的。」
小屁孩耷拉著眼皮，不動聲色地斜著眼睛，淡淡地道：「這是博斯威爾教授設計的。另外，瑪格麗特和海倫，也是金頭髮。要不，讓她們也換換？」
胖子一腳踹過去：「反了你了……」
「等等……」小屁孩忽然叫道，眼睛猛地向巷口的一個廢棄物堆里看去。
「怎麼回事？」胖子猛地停下車。他知道，小屁孩集成了遠視儀和全視角掃描的眼睛，可跟自己的眼睛不一樣。在視線沒有阻擋的情況下，他不但能看到數百公里遠的一隻螞蟻，還具有一定的透視功能。可以隔著牆壁，看到牆後躲藏的生物。
再加上他通過一件物體的邊角，迅即推斷物體本身體積質量的能力，用一部人型雷達來形容一點都不誇張。
「有人！」小屁孩的嘴角，勾起一絲冷笑。
「屁話！」胖子瞟了瞟被一輛廢棄的八座飛行車擋住了一大半的廢棄物堆，「這是市中心，哪裡沒有人？」
「可是，這些人中間有一個傢伙的身體數據，特別有意思。」小屁孩陰險地笑了起來，扭頭看著胖子道：「和漢斯福德一模一樣！」
胖子定定地看著小屁孩，臉色一下子冷了下來。
「真的？」
小屁孩輕輕挑了挑眉毛，終於憋住了屁爺的自稱，只是一聲冷笑。
胖子的手緊緊地攥著飛行車的操控桿，青筋畢露。
漢斯福德，這位勒雷軍的前上將，自由星系軍區司令，勒雷五分之一軍隊的控制者，或許是胖子回到勒雷聯邦以來，最想找到的人了。
半年之前，正是這個人和布羅迪的狼狽為奸，讓勒雷聯邦在一夜之間天翻地覆。並在政變當夜和接下來的幾個月時間內，發動了殘酷的清洗。
在這場政變中，為了找到已經被漢密爾頓和拉塞爾提前送走的勒雷高層，漢斯福德不惜對完全無辜的人下屠刀。除了數以千計的勒雷中級軍官和政府官員被殺害之外，同時遇害的，還有成千上萬反對其統治的平民百姓。
那是一段腥風血雨般的日子。勒雷中央星域和百慕大星域的監獄裡，滿滿地關押著勒雷的精英。
幾乎每一天，都有人被帶走，然後消失。自殺的漢密爾頓不說，單說勒雷軍方和政府的精英，就不知道損失了多少。對於這個在戰爭中已經極度衰弱的國度，深知勒雷內