「我並不認為，現在參與到鬥爭中是一個好主意。」
房間正中的通訊光幕里，李佛的立體影像如同真人大小，泛著藍瑩瑩的光。
此刻的他，正在萊恩共和國飛往海德菲爾德的戰艦上，那艘戰艦，是最近幾個月來他所呆的時間最長的地方。
萊恩戰區此刻正是戰火熊熊，而斐揚國內的爭奪也到了最關鍵的時刻，無論是哪一邊出現重點變故，都會讓他多年的謀劃化為灰燼。
幸好，在斐揚還有妹妹芭芭拉坐鎮。
對於這位正穿著睡袍趴在床上，接受一對雙胞胎按摩的妹妹，李佛一向在寵溺中，又有一絲敬畏。
在軍事上，芭芭拉或許一竅不通。可是，她卻是一個經營和鬥爭的天才。
她目光敏銳，極善於把握機會。拉攏，分化，打擊，出手果斷。在她的經營下，現在的李佛集團，已經成了一個各方利益盤根錯節的龐大組織。十年來，她經歷了無數挫折和險境，卻每一次都能成為最終的贏家。
李佛從來不干涉芭芭拉的決定。一方面是因為自身形象的需要，另一方面，也是因為他對芭芭拉的絕對信任。
只不過這一次，李佛卻有些不安。
黑斯廷斯的反應，完全超出了他的意料。他沒有辦法在短時間內，對那位統治了這個國度三十年的軍神的意圖做出準確的判斷。
「哦？」芭芭拉懶洋洋地從喉嚨里發出一個音節，用胳膊支起上身，一頭如水般的長髮柔柔地滑落肩頭。
「那麼，我親愛的哥哥，你認為我們應該在我們敬愛的軍神大人出手立威的時候退避三舍，讓我們的盟友失望，並且把觀望的中立者都推向他們？」
「不，可是我們應該想一個更穩妥的辦法。」李佛皺著眉頭，在原地來回踱著步：「事情發生得太突然，我們不能如此輕易地介入進去。」
「我們需要更果斷！」芭芭拉斷然一揮手，在強調語氣的同時，讓雙胞胎停止了按摩。
她拉了拉睡袍領子，走下床，端起茶几上的紅茶，窈窕修長的身體背對著李佛，在房間柔和的燈光下，顯得柔弱而迷人。
只不過，她的語氣，卻遠比她那讓人愛憐的嬌軀，要強硬得多。
「斐揚國內的局勢，本來就是在我們的掌控之中。只要再過十天，一切就將塵埃落定。到時候，所有家族都會知情識趣地站到我們這邊。
以黑斯廷斯的身體，不可能和掌握著總統府的我們抗衡。只需要一點點時間，他就會在不聲不響之中一敗塗地。」
「如果我是他，我也會在這個時候動手！」芭芭拉霍然轉身，一雙飛挑的鳳眼，冷光四溢：「我會讓傾盡全力拚死一搏，用最直接的方式展現我的力量。在總統大選開始之前扭轉局面，讓那些以為我將採取更穩妥更溫和的方式鬥爭的敵人措手不及。為瑪格麗特，打下一個我死後依然穩固的江山！」
李佛停下了腳步，凝視著自己的妹妹。聽她用那迷人的聲音，冷靜地抽絲剝繭。
「這才是黑斯廷斯，如果他不這樣做，我反而會感到奇怪。」芭芭拉走到李佛的立體影像前，一隻纖細靈巧，光滑如玉的手，在李佛的臉上拂過：「這是一場最直接的較量，也是一份戰書。除了應戰，我們沒有別的選擇！」
「只有擊敗他們的挑戰，我們才能讓我們的盟友堅定地站在我們這一邊，才能讓那些牆頭草知道，一個新的時代已經到來。即便我們不能取得勝利，也必須要出手，否則，十天後的總統大選，就可能出現變故！」
房間靜了下來，兄妹倆互相凝視著彼此。
「好吧。」李佛點了點頭，露出愛憐的神色：「你有把握嗎？」
「我已經讓弗里德里希去見那個勒雷胖子了。他會開出一個讓人難以拒絕的價錢。」
芭芭拉看著李佛有些鐵青的臉，吃吃地笑了起來：「我知道你不喜歡他，說實話，恐怕我們那些親戚里，每一個人會喜歡他，不過，有時候，引誘，才是魔鬼最強的力量。」
芭芭拉轉過身，走到床前。如水般的絲質睡袍輕輕滑落，露出她穿著內衣的傲人嬌軀。一對雙胞胎已經拿著衣服走了過來，為她更衣。
「同時出動的，還有弗萊舍爾和我們最精銳的衛隊。
當弗里德里希和胖子談判的時候，外面，會有一場慘烈的搏殺。我相信，弗萊舍爾和我們的衛隊，不會讓我們失望的。無論談判如何，弗里德里希的出現，都會讓我們的盟友和那些中立者，感到安心。」
她穿上衣服，回過頭，沖李佛俏皮地眨了眨眼：「瞧，這可是我第一次扮演一個充滿正義感的形象，拯救被挾持的人質，很好玩，不是么？」
※※※
「……所以，當時我就只能投降了。不過幸好對我來說，那是家常便飯。」
人聲鼎沸的魔鬼天堂夜總會裡，胖子在人群中口沫橫飛：「走進指揮機甲的時候，我發現那傢伙犯了一個錯誤，他用來看守我的人似乎少了很多，所以，我就衝動了一下，沒想到他們那麼不經揍。真的。」
人群發出一陣鬨笑。大衛，麥卡錫，吉莉安以及上百名受到邀請的斐揚高官子弟已經完全被胖子講述的滄浪星戰役迷住了。
他們曾經聽說這傢伙救了查克納老元帥李存信，扭轉了滄浪星戰局。可很少有人去認真的關注，事實上當時的報道和內幕也不多。此刻聽胖子講來，大有一種驚心動魄的感覺。
這裡沒有多少人上過戰場，對於這個時代發生的戰爭的了解，也不過只局限於電視新聞和他們的身份地位能夠接觸到的一些內幕消息上。
而當一個真正從戰場上走下來，有著一連串傳奇般功勛的中將，講述他的飛船如何摔落滄浪星，如何和陣地上不滿一個連的步兵擊潰敵人，又如何奪取機甲轉戰千里，帶領部隊突破封鎖最終大獲全勝時，簡直聽的熱血沸騰。
尤其是這些子弟中，有不少人都曾經被米勒欺負甚至羞辱過。如果不是因為怕禍及家族，他們早就想跟米勒拚命了。
可現在，他們最想干又不敢幹的事情，被這個胖子完成了。他輕而易舉的擰斷了米勒的脖子，把那個可恥的人渣擊殺在眾目睽睽之下。不僅如此，此刻的魔鬼天堂門外，還有米勒的同伴走狗在罰站。
這是何等快意！
儘管瑪格麗特從一開始就聲明，大家可以隨意和家族聯繫，也可以隨意離開。不過，除了少數幾個膽小怕事的之外，大部分人都留了下來。
除了年輕人喜歡刺激的天性外，還因為家族實在需要在這個夜晚，有一個人能夠近距離的觀察局勢，做出判斷。
在場的這些年輕人，有許多是家族繼承人，還有許多，只是普通子弟。
可是，無論他們的身份如何，年輕的他們，都有一顆熾熱的想要發光的心。
誰都知道這個夜晚的重要性。從長輩打給自己的電話中，他們能夠聽出來，那刻意放緩，帶著慈愛和鼓勵的語氣。
如果能夠做出正確的判斷，為家族在今夜的鬥爭和隨之而來的站隊中，做出貢獻，絕對是一個讓家族的其他子弟嫉妒到眼紅的功勞！
況且，眼前這個胖子，似乎並不像他擊殺米勒時那麼猙獰。
那憨厚的相貌，自吹自擂時口沫橫飛的得意神情，和善而易於接近的態度，都讓人不由自主地對他產生了好感。
從他的講述中，大家才知道，戰爭是那麼的殘酷，也是那麼的波瀾壯闊。
能夠從一個在西約幾大帝國圍攻的夾縫中生存到現在的小國將領，哪怕只隨便講講戰場上的事，就足以吸引所有人的興趣了。更何況，這個傢伙，是勒雷聯邦和查克納共和國的雙重英雄，在他的麾下，還有能夠擊敗【裁決者】的超級機甲戰神！
「能說說【裁決者】嗎？」吉莉安目光炯炯地看著胖子，興奮地道：「他們的手速有多少，真的有那麼厲害嗎？」
「他們不依靠手速。」胖子喝了一口酒，放下杯子道：「他們的大腦經過了改造，可以和機甲的控制電腦直接溝通。也就是歷史上曾經出現過的思維控制。只不過，他們改造大腦之後，不會出現大腦損傷。手速嘛，根據我們和他們交手的經驗來看，換算下來大概平均在六十五動左右，高等級的會高達八十動以上。」
「哇！」人群爆發出一陣驚呼聲，年輕人們面面相覷，不敢相信這是真的。
在這個機甲的時代，工程機甲，裝卸機甲，救援機甲，醫療機甲，戰鬥機甲以及用於競賽的競賽機甲和私人擁有的私人機甲，簡直隨處可見不計其數。
只要經過訓練後，即便是八歲的小孩都會駕駛機甲。
可是，能夠成為一名機甲戰士，有超過每秒十五動以上的手速，能夠在戰場上瞬間完成一系列戰術動作的，卻只是少數。這也是為什麼裝甲部隊永遠都少於機械化步兵的原因。
不是僅僅是因為機甲的造價昂貴，需要消耗大量的資源，也是因為培養一名機甲戰士，