斐揚艦隊，宛若一朵盛開的蒲桃花般，忽然於黑色的宇宙虛空中綻放出萬縷千絲！四個攻擊集群在這一刻放射成了數十支航跡不同的分艦隊，在星空中高速突進。
他們有的橫衝直撞，有的曲線迂迴。原本就已經短兵相接，纏繞在一起的戰團，在這一刻變得愈加混亂。
從傑彭戰艦的舷窗往外看去，前後左右，到處都是被捅了窩的馬蜂一般四處亂竄的斐揚戰艦。再加上亂七八糟忽左忽右的炮火交錯，整個空域亂作一團。
「怎麼回事？」
「斐揚艦隊分兵了。」
「狂妄！他們竟然採用絞殺戰術。」
「快看，那支艦隊轉向了……白痴，那是馬克上校艦隊所在的方向，就這樣直插過去，他們會被馬克上校撕碎的！」
「這些傢伙瘋了嗎，他們難道不知道他們的對手是奧布恩大將？！」
「無論如何，全力出擊，現在輪到我們給他們一點顏色看了。這些該死的斐揚人。他們會為他們的愚蠢付出代價的！」
「左舵一千零三十刻，主炮鎖定，延遲兩秒……開炮！」
整個星空，隨著斐揚艦隊的戰術變化而變得一片喧囂。
在之前的第一階段戰鬥中被斐揚人迎頭痛擊的傑彭人，就如同打了興奮劑一般，怒吼聲聲，殺氣騰騰。
絞殺戰術，早已經刻到了他們的骨子裡。當對方的艦隊在他們的面前以他們最熟悉最擅長的方式變幻陣型的時候，對他們來說，就像是一隻鱷魚看見跳下河的獅子。渾身的每一顆殺戮細胞，都在渴望著鮮血的滋潤。
「我真的很想知道這位斐揚指揮官的名字。」
旗艦【無上榮光】號，奧布恩傲然屹立於銀白色的圓形指揮台上，他的聲音，在空曠的指揮大廳中回蕩著。
「不過……那得在我們擊敗他們之後，」奧布恩看著巨大的天網虛擬屏幕，忽然間笑了起來，猙獰醜陋的臉上，一隻獨眼精光四射：「現在，讓我們先給他們一點教訓。讓他們明白，他們究竟犯下了多麼嚴重的錯誤！」
「是！」隨著奧布恩的笑聲，肅然靜立的傑彭軍官們從胸膛爆發出一聲大吼，奔向自己的崗位，指揮大廳再度高速運轉起來，一種病態的狂熱氣氛，無聲無息地瀰漫。
「大將閣下，」山本猛然抬頭，「敵左翼，攻擊代號02的分艦隊忽然加速。03分艦隊轉向，迎向我【閃電隼】分艦隊。」
（因為斐揚艦隊沒有任何徽記和標識，在傑彭的情報庫中，也找不到這些戰艦的資料，因此，天網系統自動為每一支分艦隊和每一艘戰艦進行編號。02為匪軍【白鰭鯊】艦隊，03為匪軍【西里阿多】艦隊。）
「觀察倒是很敏銳。」奧布恩的目光迅速捕獲了電子沙盤光幕上那兩支被標記為02和03的斐揚分艦隊。嘴角露出一絲笑容：「命令【閃電隼】執行鐮刀計畫，【黑翅鳶】分隊，【黑肩鳶】分隊，【灰歌鷹】分隊協助，主陣加速，向右翼隱蔽運動。」
「是！」
轟然應諾聲中，奧布恩向山本點了點頭：「可以給我們的飛行員們下達作戰簡報了，他們有四十分鐘的時間做準備。」
※※※
「長官，敵【閃電隼】驅巡集群變陣，與我【西里阿多】分艦隊交火。」指揮大廳低層，一名斐揚作戰參謀半轉身，向二樓指揮台舉手示意。
指揮台上的軍官們向天網屏幕看去。
隨著【白鰭鯊】艦隊的加速遠離，斜後方只剩下了【西里阿多】艦隊和試圖攻擊結合部的那支以一艘名叫【閃電隼】的巡洋艦領頭的傑彭分艦隊。
由十艘驅逐艦和六艘巡洋艦組成的【西里阿多】分艦隊，率先向迎面而來的傑彭【閃電隼】分艦隊猛烈開火。與此同時，由十六艘驅逐艦和八艘巡洋艦組成的【閃電隼】分艦隊的主炮，也驟然一亮。
一道道能量炮光，在宇宙中交錯而過，各自撲向對手。轉瞬之間，已經各自抵達目標空域，炸射出一連串劇烈白光。
雙方艦隊在高速移動中不斷地變幻陣型，搶佔攻擊位。力圖在規避對方炮火的同時，將艦首對準對方艦隊的側翼。一艘艘戰艦的轉向推進器，宛若伴隨搖滾樂閃爍的鐳射燈，在急速的噴吐明滅中驅動戰艦甩尾，轉彎，偏移，翻滾。
戰鬥幾乎是在一照面間，就進入了高潮。
兩支艦隊都拿出了渾身解數，你來我往，拚命咬住對手。其速度之快，火力之猛，場面之驚險，戰術變化之頻繁，簡直讓人眼花繚亂。
不過，左翼的這場戰鬥，並沒有讓軍官們沉迷。
原本應該跟隨【白鰭鯊】艦隊向左翼迂迴的【西里阿多】艦隊，被胖子更改了作戰計畫，轉向截住了試圖突擊結合部空隙的傑彭【閃電隼】艦隊。因此，【白鰭鯊】尾部的危險已經消除。現在，那不過是兩支分艦隊單純的局部戰鬥而已。
他們的目光，更多地停留在整個戰場的中心位置。在那裡，雙方總計有二三十支分艦隊，正在激烈纏鬥。這亂麻一般的戰局，才決定著這場戰役的勝負！
因為中央空域的艦隊過於密集，被隔離在兩端的戰列艦主陣，已經停止了互相的齊射。現在只是在外圍高速遊走，不時在確認不會誤傷己方戰艦的情況下，以火力對中央戰團進行支援。這樣一來，被逼迫到中間的雙方驅巡集群，纏鬥得更緊，也更激烈。
「【閃電隼】巡洋艦，是傑彭2062年服役的【鷹】級高速巡洋艦中的第一百二十艘。」
指揮台上，瑪格麗特靠在指揮席欄杆邊，為胖子惡補太空海軍的基礎知識：「這種巡洋艦的非躍遷狀態最高速度九級。主炮為倫斯能量炮，口徑一千六百毫米，充能較慢，為三分二十六秒。副炮四門，口徑六百毫米，為每分鐘兩發的高速炮。其艦攻擊力強，速度快，防護較弱……」
忙碌的參謀們不約而同地交換了一個眼神——一位陸軍中將和一個以絞殺戰術著名的太空海軍大將，誰會是這場戰役的勝利者呢？
沒有人知道。
即便是見識了胖子的能力，又有瑪格麗特的力挺，大家心頭也還是沒有底。
要知道，這終究不是一次可以推倒重來的遊戲，而是每一秒都流淌著鮮血的戰爭。一次失誤，就可能葬送整支艦隊。
不過，不少參謀心頭都在思考一個有趣的問題。如果奧布恩知道他被一個連【鷲】級巡洋艦的參數都不知道的傢伙用太空戰鬥中戰鬥力最弱的導彈和魚雷幹掉了近一半的驅逐艦和巡洋艦……不知道會不會腦溢血。
瑪格麗特的講解聲中，胖子在【西里阿多】分艦隊的一次齊射閃光的同時，看了一眼屏幕上的時間，隨即低下頭，繼續操作著戰術電腦。
※※※
時間一分一秒的過去。
隨著戰鬥的進行，魅影艦隊的軍官們，心越來越沉。
戰局開始變得不容樂觀了。
三十分鐘前，兩支傑彭分艦隊，在一次交叉攻擊之後忽然彙集編隊，強行突破了一支匪軍分艦隊的封堵，出現在另一支正在纏鬥中的匪軍分艦隊側翼。這次攻擊，造成六艘斐揚戰艦被擊毀。受到攻擊的分艦隊，只是在附近艦隊的拚命支援下，才僥倖逃脫全軍覆沒的命運。
二十二分鐘前，一支斜線穿插的匪軍分艦隊，在試圖咬住一支橫向航行的傑彭分艦隊尾部時，卻被一支不知道從什麼地方冒出來的傑彭分艦隊從側後方發動攻擊。這一次，這支分艦隊沒有幾分鐘前那支艦隊的運氣，一波攻擊之後，只有兩艘巡洋艦和四艘驅逐艦帶傷逃脫。
七分鐘前，在D20空域，雙方在經過一系列糾纏之後，戰鬥忽然在五支傑彭艦隊和三支匪軍艦隊之間爆發。奧布恩忽然形成的兵力優勢，在短短几分鐘內，獲得十二比七的戰損比。
整個指揮室，彷彿被烏雲籠罩，壓抑得讓人發慌。
參謀們雖然依然在按部就班地工作，可是，大家不時看向指揮台的目光，卻充滿焦慮。而指揮台上高級將領們臉上的凝重，更加劇了消極情緒的蔓延。
戰局不利是所有人都能看出來的。
奧布恩畢竟是空戰名將，他的指揮非常流暢。傑彭驅巡集群互相之間的配合，可以用行雲流水天衣無縫來形容。每一環，都緊緊地扣在一起。讓人有一種被死死纏住的感覺。現在的匪軍艦隊，就被纏得束手束腳，好像總是慢上半拍。
雖然在半個小時的絞殺戰鬥中，魅影艦隊的損失並不算嚴重，可是，要知道，這支艦隊已經是斐揚最精銳的艦隊了。別說戰損比高於傑彭艦隊，就算是以一換一，都是失敗。
這顯然不是艦隊戰鬥力的問題。陌生的指揮層，上下之間缺乏信任和默契的惡果，被奧布恩的強大催熟，已經壓彎了枝頭。
所有人中，最不滿和焦慮的，或者就是魅影軍團的高級參謀們了。
他們原本應該是交戰時最忙碌的一群人。可現在，他們卻只能獃獃地坐在自己的座位上，看著眼前的電腦發獃。