第六集團艦隊終於還是沒能將消息及時傳遞給匪軍。
在指揮官鄭孟城的親自督促下，通訊組用盡了各種緊急信息傳遞方式，換遍了盟軍和查克納的各種信號密碼，甚至冒險啟動了設置於航道隱秘位置的一個局部電子網，也沒能找到匪軍艦隊。
這時候，距離匪軍艦隊經過跳躍點，已經過了近六個小時。所有人都知道，這種努力，本身就帶著一種僥倖心理。
雷斯克是戰區。在這片空域之中，匪軍艦隊的處境，遠比一隻在獅群中漫步的麋鹿更危險。
因此，保持必要的電子屏蔽和通訊靜默，是匪軍必然的選擇。他們在進入航道之後，會迅速如同潛入深海中的魚群，消失得無影無蹤。除非他們一直保持信號跟蹤或者主動進行聯絡，否則，任何人都別想找到他們。
旗艦指揮大廳燈火通明。相顧默然的第六艦隊軍官們，在心底祈禱著。通訊員敲打鍵盤的聲音和通訊無應答的刻板電子音，在這鴉雀無聲的空間中，異常清晰。
浩瀚的星空中，一片小行星帶，靜靜地漂浮著。
在一顆表面傷痕纍纍，不住翻滾的巨石旁，一顆小小的，黑漆漆如同石塊般的電子偵察衛星，在無聲地運行著。一遍又一遍的信號，以衛星為中心，向四面八方擴散。
像這樣的偵查衛星，星空中還有很多。它們隱藏於小行星帶，宇宙塵埃或恆星光暈中，擴散的信號，組成了一張密密麻麻的網。
可是，回答它們的，就只有宇宙那永恆的沉寂。
※※※
「第六集團艦隊給我們的情報中顯示，西約艦隊出現的空域坐標為78322.93223.34315.9……」卡爾合上手中的電子文件夾，環顧座無虛席的會議室里一個個面色嚴肅的軍官道：「不過，偵查艦反覆搜尋了這片空域，沒有發現西約艦隊。」
他從桌子上拿起另外一份文件，一邊看一邊大步走到星際圖前，抬起頭來，手指順著圖上閃爍的綠色航線一直向雷峰星延伸，口中道：「目前，艦隊即將完成航線第四航段躍遷進入雪茄星雲尾部的障礙區。我們預測在剩下的航段中，敵人最可能出現的位置，應該是第六航段的牛尾系，第九航段的紅河灘障礙區和第十一航段的比鄰系L5資源星球……」
「為什麼不是第八航段的AL-81障礙區？」一名魅影軍團上校艦長舉起手，不解地問道：「這條航道上，81區被稱為天然阻擊區，對方如果想要控制後勤航道的話，81區是最理想的戰場。況且，這個位置距離他們出現的空域也最近。」
「2號和9號偵察艦已經反覆搜巡過81區空域，沒有發現敵艦隊的蹤跡。」卡爾道。
「應該擴大搜索範圍。」上校艦長建議道。
「艦隊的偵查力量有限，不可能對整個航道進行探查。僅搜巡81區的三個重要區域，就用了近兩個小時。」卡爾搖頭道：「如果每個可疑的區域都進行類似的搜索的話，我們需要花上整整一個月的時間才能抵達雷峰星。」
會議室里，頓時一陣騷動。
之前第六艦隊的情報，已經讓在場的許多艦長們對胖子強行挺進雷峰星感到不滿了。唯一的安慰就是敵明我暗，多少還佔據著主動。一旦摸清對手虛實，打不過或者無法突破，終究還可以另想辦法。
可誰知道，偵查艦按照情報給的坐標行去，竟然撲了個空。現在，不但敵艦隊的番號，艦艇種類和數量不知道，就連對方所在的位置都不知道。這仗還怎麼打？畢竟己方艦隊是剛剛經過跳躍點過來的。宇宙空間雖然大，可這跳躍點可是固定的。只要用一艘偵查艦盯著跳躍點，跳過來的艦隊，就是活生生出現在視野中的獵物。
敵明我暗，變成了敵暗我明。如果再這樣不管不顧地向雷峰星航行，天知道那些藏在暗處的敵人就會在什麼時候跳出來，一口咬住這支艦隊的喉嚨！
軍官們交頭接耳議論紛紛。
勒雷籍的將領們和參謀部成員都皺緊了眉頭，目光盯著星際圖不放，苦苦思索。
找不出對手的行蹤來，說什麼都沒用。太空戰鬥中，遭遇襲擊的一方，戰敗率高達百分之八十。即便這是一支黑斯廷斯親手建立的精銳艦隊，所有艦艇都是目前斐揚軍方最先進的戰艦，所有官兵也都是雙頭鷹部隊經驗豐富的退役老兵，可這並不意味著失去天時地利，還能確保勝利。
要知道，在太空戰鬥中，交戰時的陣型、反應時間、攻擊方位等要素，每一項都足以影響勝負天枰。在遭遇襲擊的時候，受到襲擊的艦隊，首先要調整位置和角度，變幻陣型。主陣聚集和驅巡集團出擊，母艦釋放戰機，都需要時間。
還有主炮充能，官兵進入戰鬥崗位，引擎全部啟動等等一系列的工作，如果再加上所處位置不利需要搶佔有利地形，那需要的時間就更多。
在對方的戰列艦集群齊射和驅巡集團的包抄切割下，等這一切工作都準備就緒，恐怕戰鬥就已經結束了。雖然魅影軍團是精銳中的精銳，戰鬥力不容置疑，可是，這隻能保證他們在戰鬥中比其他部隊反應更快，戰鬥力更強，卻並不能保證他們能夠在一次蓄意襲擊中完好無損。
況且，雖然魅影軍團名義上已經成為了匪軍的一部分。可是，大家同這支部隊從見面到現在不過三十多個小時的時間。別說配合默契，就連基本的信任都還沒有建立起來。可以想像，當一群陌生人忽然接管了整支艦隊的指揮權，並帶領這支艦隊處於一個讓人忐忑不安的境地時，魅影軍團的上下官兵們，會有怎樣的疑慮。
背後魅影軍團軍官們的目光，簡直如芒在背，讓包括費歐文和切爾這兩位久經空戰洗禮的勒雷太空海軍頂樑柱，都有些坐立不安。
匪軍軍官們在緊張地思考討論，魅影軍團的高級軍官們，則漸漸有騷動的趨勢。
「這幫傢伙準備搞什麼？明知道有敵艦隊封鎖航道，還硬要闖過去，拿大傢伙兒的命開玩笑嗎？我就想不明白，托尼將軍也算是老爺子一手培養起來的，怎麼養成教訓這麼長時間，就把咱們交給一個陸軍中將指揮，倒沒了托尼將軍什麼事兒。」
「咱當了這麼多年的艦長，要論服氣，就只服過托尼將軍一個人。要是這幫傢伙再拿不出辦法來，硬往前走，老子就轉向一百八十度！讓他們自己玩去！」
「我也轉向！說句不恭的話，老爺子糊塗！臨陣換帥是兵家大忌。咱們在托尼將軍的指揮下這麼多年，早就知根知底，托尼的命令，我從來不問句為什麼，和在座各位兄弟交換後背，也從來把心放在肚子里。誰知道到現在，幾十個小時的時間，忽然就變了指揮層。兵不知將將不知兵，這仗沒法打！」
「豈止是兵不知將將不知兵，現在連敵人在哪裡都不知道！這就叫既不知己又不知彼。他媽的，這樣也能打贏，老子脫光了在我的驅逐艦上裸奔一圈！」
「喂，托馬斯，聽說你們參謀部，也挺鬱悶的？」
「別提了。現在我們這也叫參謀部？嘿，整個一打雜的！所有流程都丟了，信息數據情報統統用不著處理，直接分類往指揮電腦上一傳了事！我們這些小蝦米還算好的，高級參謀部那幾位才鬱悶，全成了聯絡官，一人負責兩艘戰艦。分得倒是挺細，如臂使指，就是不知道那個腦袋，有沒有這本事！」
「嘿，敢情這是真的。我艦上的聯絡官跟我說安德烈上校親自負責聯繫，我還不信。沒見過拿高級參謀當聯絡官的。」
「安德烈以前練推演，那叫一個刻苦。結果這一出來，就廢了手藝。看著吧，就算這關僥倖過了，咱們也早晚被這幫民兵給玩殘。」
「托尼長官呢？怎麼連人都不見了？他媽的，一定是怕長官抗命，把他給關起來了。你們看看，艾薩克，加菲爾德和黛安娜都不在。我說，要不咱們就乾脆鬧起來，怎麼也不能繼續往前走了！」
「軍人以服從命令為天職，既然元帥大人下令，我們無非服從而已。無論如何，再等等看吧。田將軍功勛著著戰績彪炳，長弓星系，漢弗雷艦隊也折在他的手中，應該不至於如此淺薄。」
會議室里，一時間暗流涌動。
對於這一切，胖子完全不加理會。
和這支軍隊不熟悉是事實，臨時更改參謀部運作方式也是事實，不過，這都不是什麼問題。
現在的雷峰星戰局，正是一個微妙時刻。如果能把西約困在鳳凰城西線，未來就有可能在短時間內結束雷斯克戰役。若是讓他們突破防線，整個雷峰星戰局將迅速糜爛，未來不知道要投入多少兵力，花多少時間，犧牲多少人，才能重新收拾起來。
這一點，黑斯廷斯清楚，自己清楚，索伯爾清楚，三上悠人也清楚！
索伯爾派了【裁決者】部隊前往雷斯克，就是要送給三上悠人一把鋒利的匕首，撕裂斐盟防線，將整個戰局擴大。
而自己到雷峰星，就是為了將對手堵在鳳凰城以西。為未來的決戰做準備！
勒雷頂不了多長時間，自己每