飛行車順著學院後山的小路一路向上。隨著山勢拔高，漢京第一軍事學院的全貌一點點地展現在眼前。
「哼……」海倫交疊的修長美腿往旁邊一斜，白了胖子一眼，酸酸地對美朵撇嘴道，「肉麻！什麼話不能在車上說，非得下了車在學校手拉著手親熱。」
美朵淺淺一笑，皺了皺鼻子，沒說話。
看著車窗外寬闊的操場，運動館，圖書館和教學樓，以及腳步匆匆的學員，胖子咧著嘴，一臉肆無忌憚地傻笑。
當著所有人的面，在學校門口跟安蕾親熱地告別並偷看著其他人艷羨的目光，是這賤人學生時代最大的夢想。這種惡趣味，並不隨著年齡和地位的增長而消失，對於胖子來說，學院門口那些學員們獃滯的目光，比勳章更滿足虛榮心。
一想到自己在別人眼裡是如何的拉風，胖子就喜滋滋地笑出了聲。
「笑什麼笑。」海倫沒好氣地將手裡的文件摔在胖子身上，「這是今天要來的各國將領名單。」
胖子憨笑著，一邊津津有味地回味，一邊順手環住了海倫的纖腰。這一招無比靈驗，被胖子一摟，海倫臉上的氣惱指數頓時直線下降。雖然又飛了胖子一個白眼，不過，白眼裡水汪汪的羞澀喜悅，卻怎麼都掩飾不住。
飛行車順著山路向後山深處駛去。
當位於後山山坳中一大塊被削平山頭後修建的廣場，出現在眼前的時候，用不著海倫給的名單，胖子也知道這一次機甲試驗會，吸引了多少盟軍高級將領的目光。
最先出現在眼前的，是一個古樸的褐色大門，大門外的圍牆上，爬滿了七里香。圍牆後，一棟高大的白色建築，露出了雄偉的身軀。那是訓練中心大樓。看起來，就像是一個放大了十倍的巨型體育館。而大樓樓前的停車場上，已經密密麻麻地停滿了軍車。
軍車旁，幾名將軍正在握手寒暄。數不清的機甲和護衛士兵，在等候區等待著。一些人在聊天，一些人在擦拭車輛，另一些人，則在保養著機甲。
一次機甲試驗會，雲集如此眾多的將星。這其中的意義，可不僅僅是十二代機甲能夠概括的。
黑色的飛行車停在訓練中心大門口。
胖子看了看時間，靜靜地等待著。
片刻之後，一支匪軍機甲小隊和車隊，駛出了林蔭山道。無聲無息地排成隊列，跟在黑色飛行車後面。
停在門口的黑色飛行車，早已經引起了所有人的注意。
當看見有著匪軍標誌的軍車和獨特的胖子機甲出現在訓練中心門口時，人群頓時一陣騷動。寒暄著向大樓走去的將軍們停下了腳步，各國護衛隊士兵們都停下了手裡的工作。就連在飛行車地盤下和機甲座艙里的士兵，也都鑽了出來。
大家都用好奇的眼神，凝神屏息地注視著這支小小的，並不豪華的車隊。
飛行車緩緩前行。黑色的車窗和錚亮的外殼，映照出路旁每一個人的臉。驚訝，好奇，厭惡，敬畏，不屑，高興……車內的人，車外的人，隔著黑色的車窗，彼此注視著。
所有人都知道，軍神黑斯廷斯，匪軍和李佛集團之間已經公開化的矛盾，才是這次機甲試驗會的主題。來到這裡的每一個人，都做好了準備，都已經睜大了眼睛。
在現在的戰爭形勢下，斐盟絕對不允許分裂和失敗。因此，這公開的矛盾，更讓盟軍將領們心悸。他們需要為自己的國家，自己麾下的軍隊做出一個準確的判斷。他們需要知道，這矛盾已經尖銳到了什麼程度。如果矛盾已經不可調和，那麼，他們需要看明白，自己究竟該站在哪一邊！
雖然，這種隱藏的選擇，不會在表面上影響整個斐盟聯軍的運作。可是，在未來，在私底下，卻會影響很多事情。
或許，影響一個人的前途；或許，影響一支軍隊的生死；還或許，在未來，會影響一個國家的利益。
因為黑斯廷斯不參加這次試驗會，所以，這基本就是匪軍和李佛集團面對面的一次較量。
芭芭拉已經到了查克納。她手中掌握的力量，資源，科技和權勢，還有站在她背後的那些超級財閥、企業和政客，都讓她的光環，遠比從瑪爾斯來的匪軍，更加耀眼。
她更有能力開出一個不錯的價錢，而且，事實上她已經走在了前面。
將軍們互視一眼，都不約而同地移開了目光。
跟芭芭拉接觸過的人，不是少數。那個美艷的女人，已經放下了不少的籌碼。
可以想見，如果匪軍不能夠擁有足夠的籌碼換取足夠的支持的話，那麼，未來的斐盟將會有一場無聲無息的地震，將黑斯廷斯和匪軍，徹底孤立。
畢竟，黑斯廷斯優先將十二代機甲配備給匪軍，並給予匪軍特殊地位的做法，已經讓很多人不怎麼滿意了。
看著車窗外的一張張神情各異的臉，胖子微微一笑。
投桃報李。有黑斯廷斯在背後撐腰，有匪軍目前的積累，自己，已經有足夠的本錢，報答向匪軍表示善意的將軍們了！
「今天芭芭拉也會來。」海倫的小蠻腰在胖子臂彎里扭了扭，提醒道。
胖子點了點頭，將文件翻到芭芭拉資料的那一頁。
李佛的妹妹，斐揚國防部裝備與保障中心主任。一個極度危險的女人。
能成為瑪格麗特的死敵，並和瑪格麗特分庭抗禮的女人，顯然不會是一個簡單的對手。別的不說，單憑她能夠在黑斯廷斯的眼皮底下，坐上裝備與保障中心主任的位置，就足以讓人刮目相看。
坐上這個位置，芭芭拉憑藉的絕對不是李佛妹妹的名頭。事實上，那是一次妥協。其直接原因，是因為這個女人在十年前，用高明的手腕整合了李佛背後的所有勢力。並迫使斐揚高層，在一次利益交換中，將這個位置拱手送給了她。
如果說，李佛是一把明晃晃的刀，鋒利而冰冷。那麼，他的妹妹芭芭拉就是一把隱藏於黑夜中的黑色匕首，無聲而詭異。她美若天仙，氣質高貴。畢業於斐揚達拉培亞大學，曾經一度留院任教。擁有哲學和經濟學兩個博士學位。
如果不是十年前，她離開大學象牙塔，成為李佛集團中最核心的人物的話，李佛或許到現在，也沒有能夠和黑斯廷斯分庭抗禮的能力。
人們幾乎是看著她一步步完成李佛勢力的整合，看著她將手中掌握的越來越多的資源，輸送到李佛軍團，打造出現在的李佛軍團。
鐵軍的威名，對李佛虔誠的信仰，都是芭芭拉的傑作。她就站在李佛的身後。如同一隻蜘蛛，緩緩在風中織出一張大網。當人們發現這張網的時候，已經是在清晨了。誰也不知道，那漫漫長夜中，這隻傳說中殺了自己丈夫的黑寡婦，究竟做了些什麼。
「這次十二代機甲的研製，斐揚的研究員裡面，有十五個，都是她派來的。」飛行車停下，海倫最後道：「這十五個，都是各領域的頂尖大師。」
「大師？」胖子一曬。
※※※
走進訓練中心大樓大廳，胖子第一眼，就看見了身穿一身黑色套裝的芭芭拉。
如果說，十幾個小時之前的商場中，這個女人呈現的是冰冷的艷麗妖媚的話，那麼此刻，穿梭於將星之中的她，就是一團火熱的黑冰。
在胖子走進大廳的一瞬間，兩人目光相交，宛若電閃雷鳴。
「田將軍，」一看見胖子，查克納上將馮智頓時丟下身旁的其他人迎了上來，「就等你了。這場試驗會，你們匪軍可是主角。」
「哼！」馮智的話音剛落，就聽旁邊傳來一聲冷哼。幾名斐揚科學家，厭惡地看了胖子一眼，紛紛轉身走開。
似乎是受到這些科學家的影響，原本準備上前招呼的各國將領，都尷尬地停下了腳步。一些人，沖胖子微笑示意，另外一些人，則乾脆扭開了頭。
誰都知道，冷哼離開的這幾個科學家，都是芭芭拉腰包里的人物。在十二代機甲的開發中，他們手中掌握的機甲技術，起了很關鍵的作用。得罪他們，也就意味著得罪十二代機甲背後的技術力量。這是每一個想要獲取十二代機甲的國家都不願意看到的。
更重要的是，以目前微妙的局勢，誰也不願意在這個時候輕易地表態。尤其是在芭芭拉面前，或許一個原本正常的舉動，就會被誤讀。
不過，隨著馮智上前迎接，查克納中將伯尼·拉克利夫和孫楠熙，以及塔塔尼亞上將哈里特·舒茨曼，普迪托克上將哈文·赫斯特，西利亞克聯邦上將阿明·侯塞尼，都紛紛舉步上前，熱情地招呼胖子。完全不顧芭芭拉的臉色。
「田將軍，」姿態萬方的芭芭拉微笑著走到胖子面前，伸手道，「第一次見面，很高興認識您。」
「我也是。」胖子握著芭芭拉的手，不著痕迹地在手心摸了一下。
芭芭拉的眼睛，頓時變得嬌媚如絲，她飛快地瞟了胖子一眼，嬌笑著收回了手：「我得恭喜田將軍，匪軍作為【雷霆】機甲的第一支裝配部隊，可是佔盡殊榮。不過