裴立同站在山頭，舉著微型遠視儀，向山下看去。
溫泉鎮，就在眼前。
這是一個山區中的小鎮，以滄浪星水質最好的溫泉著名。多年前，這裡是一個礦區，原本在礦產枯竭之後，小鎮也應該和大多數類似的聚居區一樣，慢慢被荒廢掉。可是，地底深處發現的溫泉和滄浪星日益增加的人口，讓這個小鎮，繼續了以前的繁榮。
溫泉鎮，是一個被水包圍的古鎮。四周山區幾條小溪流和一條蜿蜒流進卡拉奇河的支流，將這個平面看起來像是一顆心臟般的小鎮，包裹在中央。河水在鎮外，就被約束著，流進小鎮用青石壘就的溝渠，數不清的石橋，橫跨溝渠上，讓小鎮充滿了一種古典韻味。
如果是和平時期，初冬時節，這裡應該擠滿了來旅遊度假的遊客。那一排排掩映於綠蔭中的別墅，那一家家服務周到的酒店，還有遍布小鎮四周的溫泉館，都應該人滿為患。可是現在，整個鎮子，已經變成了一個軍事堡壘，靜悄悄的，無聲無息。
微型遠視儀，在電子干擾中不斷地扭曲著。啟動光學模式，遠視儀不過就是一個原始的望遠鏡，只能以固定的角度狹小的視野進行觀察，根本無法窺探小鎮內部的虛實。不過，眼前所看到的，已經足夠讓裴立同心裡發涼。
傑彭人，顯然沒有打算隱藏什麼。
他們的防線，自小鎮外圍就開始布置，鎮口最高的一棟九層高樓，被變成了火力點，四周沿河而建的房屋，都被被一條條壕溝圍得如同鐵桶一般。防步兵衝擊的隔離網，用速凝水泥和組合式金屬防彈牆修建的堡壘，一片一片地延綿開去。
除此之外，隱約可見的，還有陣地後方，那一排排廢墟般的房屋，房屋中，那往來奔走的機甲和士兵，還有一南一北被嚴密保護的兩座能量供應塔，一個基座式電子干擾塔，甚至在兩處營地的外牆上，還有大型能量護罩發生器。
這樣周密的布置，別說這裡駐紮著傑彭的兩個整編裝甲團，就算只有一個步兵團，想要衝過去，也需要付出極其高昂的代價。
「裴將軍，」巴爾默焦慮地看了看時間：「我們隱藏不了多長時間，電子系統的欺騙模式，已經用到了極致，敵人已經開始警覺了，派出的巡邏機甲和偵察兵，也擴大了巡遊範圍。你看……」
裴立同也下意識地看了看時間，又和一直沉默不語的老元帥李存信對視一眼，心下都有些擔憂。
部隊離開415高地後，一路急行，總算是趕在預定時間和巴爾默的前軍匯合。現在，十三裝甲師和五十一步兵師所有的主力，都已經集結在這裡，就等著一鼓作氣突圍而出。
溫泉鎮西北，是廣闊天地，溫泉鎮東南，則是狹窄囚籠。這兩萬人，如果繼續困在這裡，要不了十個小時，就將全軍覆沒。到這個時候，所有的顧慮都要被拋開，只能向前。
可是，正面終究是整整兩個裝甲團，又有陣地的保護，而自己這一方，全部拼湊起來，也只有一個多裝甲團。其中許多，還是普通的輕型機甲！這種用於地方守備部隊維護治安的機甲，性能極差。大部分都是部隊淘汰的五代六代機甲，不但沒有近身格鬥能力，甚至連能量炮的威力也極小。遇見傑彭的八代富山，簡直就是一炮死。
勒雷的那位田少將和他麾下九位戰神級的機士在這裡的話，這一仗把握至少會增加一倍，可偏偏，這位田少將鐵了心要留在後面駐守415高地。由於發動攻擊之前，都必須保持通訊靜默，依靠電子機甲的電子干擾和偽裝系統欺騙對手。所以，儘管此刻心急如焚，也無法和田行健取得聯繫。
時間一分一秒的過去，誰也不知道只有一個營的415高地，現在究竟怎麼樣了。萬一陣地被敵人強行突破，萬一那位田少將潰敗跑路，在這裡每耽擱一分鐘，危險都將成倍的增加。
看看時間，按照作戰計畫，這時候應該發動進攻了。
「希望不能全放在別人身上！」最終還是老元帥李存信下了決心，他容色如鐵，大手一揮：「打！這兩萬人，能出去五分之一，就是勝利！」
決心一旦下定，早已經完成了準備工作的部隊，立刻開始了行動。
突圍的機會，只有一次。想要用一個裝甲團攻擊兩個裝甲團把守的陣地，並將其殲滅佔領後再讓主力從容突圍是不可能的。現在唯一的辦法，就是裝甲團開路，一次攻擊，務求鑿穿對方的防線，並向兩翼擴散，形成一個通道。主力緊隨其後，在通道形成的一瞬間，就投入進去，以強攻鞏固佔領區，能突圍多少算多少！
如果鑿不穿防線……那就在這裡撞死吧！
無法使用通訊系統，命令只能被一輛輛奔跑的機甲下達到各作戰單位。
溫泉鎮以東方圓數平方公里的山區，林木茂盛。參天大樹鱗次櫛比，直衝雲霄。巨大的樹冠，如同一把把大傘，遮蔽了天空。兩萬多隱藏在叢林中的查克納戰士，在得到命令之後，迅速行動了起來。
陽光從林葉間灑落，潮濕的空氣中瀰漫著枯葉腐爛的味道。一個個連，一個個排，排列成整齊的隊伍，一邊檢查裝備，清點人數，一邊聽自己的長官仔細地講解著作戰要求。
每一個小團體都保持著靜默，叢林中相隔數十米，就是一群列隊的查克納士兵，這樣的隊伍一直遠遠延伸到遠方。最遠的，甚至是在另一個山頭。雖然戰鬥還沒有開始，還聽不到槍炮聲。可是，大戰即將來臨的緊張，依然不由自主地讓戰士們感到心跳加速。
所有人都明白，自己只有一次機會。
在前方攻擊開始之後，部隊將按預定番號迅速前移，而在裝甲團打開一個缺口的時候，主力就必須緊緊跟上，支援裝甲團向兩翼擴展。而一旦敵人反撲回來，或者主力無法擊穿防線，那麼，等待這支隊伍的，就是地獄。整個溫泉鎮以東的戰場，將成為兩萬查克納戰士的墳地！
時間一分一秒的過去。戰士們看著一輛輛機甲在叢林中來回奔走，看著後方的維修機甲，運輸機甲向前方移動，看著一隊接一隊的戰友在急促的口令聲中從自己面前經過，奔赴前沿出擊陣地。
當幾隻鳥，忽然從林中驚飛，頭盔兩側的耳機中，傳來通訊頻道開通時的滋滋聲時，戰士們知道，電子機甲，已經全力發動。
一聲炮響，從山的那一頭傳來。隨即，無數的炮聲響成一片，震耳欲聾。
※※※
山谷盆地，寂靜無聲。
大野隼人注視著被兩側高聳入雲的山脈掩映其中的415高地所在的方位怔怔地出神。軍官們各自做著各自的事情，連口大氣也不敢出。
基地外，一輛輛機甲來回奔走，收拾著戰後散落的殘骸。工程兵在緊張地修補著殘破的基地，醫護兵則跟在流水般的擔架旁忙碌。
部隊的士氣，已經在一戰之後低落到了極點。
172師的幾個營固然是一盤散沙，59師也好不了多少。
士兵們的心思，已經活動了起來。原本應該只有戰鬥念頭的大腦，已經被各種各樣的想法所佔據。
隼營全體出動，卻被十輛機甲砍瓜切菜般殺了個丟盔卸甲的事實，讓所有人都不能接受。私下的議論，各種各樣的猜測流言，如同一股暗流。雖然看不見，卻波濤洶湧。
每個人都在互相影響，即便軍官極力約束，即便已經下令嚴禁議論抱怨，可眼前破爛的基地，那如臨大敵般在基地外圍遊走的機甲部隊，還有遍布基地外的殘骸，擠滿了戰地醫院的傷兵，都在提醒著這些士兵剛剛發生的一切。
不需要什麼語言交流，只要在沉默中互視一眼，士兵們就能從彼此的眼中，看到恐慌，震驚和沮喪。
那個勒雷少將臨走前的話，就如同一塊大石頭，懸浮在所有人的頭上。
誰也不知道，那十輛死神般的機甲，會在什麼時候再度發動襲擊。大家只知道，想要在短時間內，攻陷查克納人重兵把守的415高地，已經是痴人說夢。不說172師在這裡鎩羽而歸，不說那易守難攻的地形，單是那十輛機甲的陰影，就足以讓人望而卻步。
在平地上，在三千輛機甲的圍攻中，他們都能擊殺大半個隼營，從容遁去。那要衝擊那陡峭而狹窄的415高地，需要多少傑彭機士的命去填？！
這些身經百戰的傑彭戰士，第一次感到了一種莫名的恐懼。
這種恐懼的組成成份很複雜。一方面是對那十輛機甲隨時可能發動襲擊的擔憂。俗話說不怕賊偷，就怕賊惦記。那種被一隻隱藏在叢林中的猛獸死死盯住的感覺，讓人毛骨悚然。而另一方面，這種恐懼更多的是來自於一種茫然失措。
戰爭爆發以來，這兩個師的戰士也打過不少硬仗。對於他們來說，這場戰爭的戰鬥模式原本是再熟悉不過了。即便這兩年，機甲因為能量防護罩和機甲敏捷越來越高，遠程攻擊沒落近身作戰興起，也沒有讓他們有任何不適應。
早在多年前，這種趨勢就已經被帝國軍部確認。一直以來，新型機甲的研發和近身格鬥作戰