「博斯威爾！」貝爾納多駭然轉頭看向麥金利。他知道滄浪星失陷時，聯盟的機甲測試小組有部分人被困，可是，卻沒人告訴他被困人員中，包括博斯威爾！
在貝爾納多特的注視下，麥金利有些尷尬地點了點頭。
滄浪星失陷後，焦頭爛額的他根本沒有把一群科技人員放在心裡。那不過是聯盟機甲研究項目中的一個小組，是數千研究人員中的一小部分。同時，他也沒有讓人向貝爾納多特做通報。他並不認為讓一名上將吵著營救一群科技人員比自己思考如何挽救整個戰局更重要。
況且，滄浪星失陷突然，指揮部此刻兵力捉襟見肘，根本就不可能抽調兵力進行營救。
原本，這是一個正常的不會產生任何心理負擔的決定。可是，當勒雷少將田行健和他的軍隊在長弓星系挽救了東南戰局和整個十九集團艦隊之後，這個決定，就顯得那麼的讓人難堪。
看著麥金利尷尬的表情，貝爾納多特的心，在不斷地往下沉。
「目前查克納陸軍第十三裝甲師和航空陸戰隊第五十一機械化步兵師，還被困於卡拉奇河谷一線縱深不足四十公里的狹長地帶。」
李佛的手指輕輕地敲著電子推演台，沉聲道：「博斯威爾教授和受困的數十名科技人員，是我聯軍的寶貴財富，絕對不能有任何損失。李存信元帥，更是身份貴重威望崇高。我相信，此刻最具備執行營救任務能力的人，非田行健少將莫屬。憑長弓一役，田少將所部，就足以晉陞一級部隊。若是此次營救成功，那特級作戰部隊的稱號，當之無愧！」
作戰室里，靜悄悄的，只能聽到李佛的聲音。
將軍們早就聽說過李佛的大名，此刻聽他一番話，更是心頭凜然。
誰都知道，李佛治軍嚴謹，對軍紀要求極高。顯然不怎麼看得慣一直游移於聯軍系統之外，遮遮掩掩又不怎麼服從命令的匪軍。這一番話，看似給了匪軍一個極大的機會，可是，仔細想來，將軍們竟是一身的冷汗。
滄浪星此刻已經完全在西約的掌控之下，且不說其地面部隊，就是星球外圍的太空防線，就不是輕易能夠突破的。
從指揮部的角度來說，沒有誰會對被困的查克納第十三裝甲師和第五十一機械化步兵師抱什麼希望。最後一次收到這兩個師的求援信息，已經是四十個小時之前了，失去補給，沒有防線，沒有制空權的他們，隨時都可能被西約陸軍殲滅。覆巢之下無完卵，跟隨這兩個師一同潰退卡拉奇東岸的李存信元帥及科研小組，自然無法倖免。
在這樣的情況下，突入滄浪星，進行營救，無疑於刻舟求劍，也無異於虎口拔牙。別說在場的其他人，就算是查克納的拉賓斯基和馬奇拉，也早就不抱什麼希望了。可誰成想，李佛此刻竟然提出，讓匪軍執行這個任務。
就為了他們的一個名叫博斯威爾的科學家？
所有人，都看著貝爾納多特，表情各異，默不作聲。
在大家想來，拒絕，是貝爾納多特唯一的選擇。誰會為了一個不切實際的所謂機會，葬送勒雷此刻唯一的一支一級部隊？！
當然，拒絕是有代價的。一旦貝爾納多特放棄營救自己國家科學家的事情傳出去，對一直在斐盟民眾心目中以堅強的抵抗者形象出現的勒雷，將面臨媒體的口誅筆伐。而且，即便匪軍能夠晉陞一級作戰部隊，在斐盟內部，也將受到其他部隊的嘲笑。
更重要的是，這破壞了聯軍的制度。要知道，現在能夠動用的，在理論上有資格執行這一任務的，就只有匪軍這支剛剛晉陞為一級的作戰部隊。如果貝爾納多特拒絕而不受懲罰，那麼，就等於在聯軍制度上開了一個口子，以後，誰都可以拒絕這類軍事行動。
說不定，下一次拒絕，就會是在勒雷聯邦現在僅剩的牛頓星系或加里略星系！
所有人都只能保持沉默。決定只能由貝爾納多特自己去下。其他人，不能代替他，也沒有誰願意冒得罪這位斐揚第二名將的危險，去為一個和自己無關的國家說話。李佛，無論是聞名還是見面，都給了在場的將軍們足夠的壓迫力。
這個人，絕對不是好惹的！
「可以將科研小組的名單和滄浪星的戰報給我看看么？」貝爾納多特道。
沉默中，一位參謀迅速拿來了文件。
「貝爾納多特將軍，這是查克納的失誤，我已經請求國內盡量加緊集結部隊，你沒必要……」拉賓斯基看了李佛一眼，一咬牙，對貝爾納多特道。
他的話還沒說完，就被貝爾納多特擺手止住了。
博斯威爾，米蘭……有這兩個名字，已經足夠了！
「道格拉斯將軍……」貝爾納多特瞟了李佛一眼，轉頭對通訊屏幕上的道格拉斯道：「請為我接通田行健少將。」
理智和瘋狂，只在這一念之間……將軍們面面相覷，而李佛的眼中，則閃過一絲嘲諷！
※※※
一干匪軍軍官，圍坐於監視器屏幕前，看著關押艙中胖子和漢弗雷的交鋒。
這是完全不同的兩個人。
漢弗雷相貌英俊，氣質出眾。雖然只有三十多歲，可是，多年的貴族教養訓練，讓他從骨子裡散發出一種優雅魅力。再加上他在軍事上的天賦，顯赫的公爵爵位和巨額的財富，足以讓任何一個有白馬王子情結的女人怦然心動。
而田行健，則恰恰相反。他的相貌普通，身材肥胖，氣質更是一塌糊塗。如果非要扯什麼氣質的話，用容易招惹女人的一通毒打來形容他的猥瑣，再恰當不過了。即便官至少將，看起來，也脫不了市井小民的外殼。
「看來，你是不見棺材不掉淚了？！」屏幕上，胖子氣急敗壞。
方香忍不住噗嗤一聲笑了出來，胖子的表情太逼真了。那發紅的眼珠，凸起的額頭青筋，急促的呼吸加上有些無奈的肢體動作，活脫脫就是一個貪婪而又急功近利的小人嘴臉。這樣的演技不去角逐影帝，簡直太浪費了。
胖子已經和漢弗雷討價還價整整一個小時了。
雖然雙方艦隊，都已經停止了攻擊，脫離了戰鬥。可是，真正的戰爭，一直沒有停止過。就在這間小小的關押艙里，胖子正在和漢弗雷鬥智斗勇。
「既然被俘虜了，那我就有身為一個俘虜的覺悟。」漢弗雷沒有被胖子似乎隨時都會撲上來的樣子嚇住，從容道：「怎麼處置我，是你的權利。決定付出什麼樣的代價，是我的權利。對於我來說，受到侮辱和死亡，是一樣的結局，大不了魚死網破。」
「別以為我不敢下手！」胖子手裡的狼牙棒緊了緊，眼珠子色厲內荏地轉動了一下，隨即露出一陣凶光。
漢弗雷看著胖子惡狠狠的眼睛，心下卻越來越輕鬆。
漢弗雷本身，在心理學和談判技巧上，有著極高的造詣。他一直謹記著一句名言——談判桌上得不到的，在戰場上去搶。
而這句話反過來，則可以明白，戰場上搶不到的，應該在談判桌上去獲取。
一個好的談判專家，比一個裝備精良的裝甲師更重要。戰鬥中無法獲取的東西，或許，只是談判桌上輕描淡寫的幾句話。
不戰而屈人之兵，才是最高境界。
漢弗雷一直認為，談判和戰鬥需要兩管其下，互相依託，密不可分。這一次，他的底牌實在不怎麼好。落在胖子手中，讓他從一開始就落入了下風。除了飛翎和飛羽艦隊依然對斐盟艦隊保持的優勢外，他沒有別的底牌。
幸好，這個底牌足夠大，這才讓他守住了防線！而在經歷了胖子一開始的威脅之後，他發現，這個胖子，根本就不是自己的對手。從一個人的眼神，動作和表情，去解讀一個人的心理，本來就是他的長項之一。
在漢弗雷看來，胖子是勒雷人，他領導的匪軍並不是斐盟的主力部隊，因此，他們急迫地需要大量的艦艇和武器裝備。這也是胖子一開始就獅子大開口的主要原因。不過，他太著急了。顯然，出於某種原因，他需要儘快得到足夠的利益。
儘快，這個詞，在談判中往往屬於失敗的一方。勝利者最常乾的事情，就是不斷地用各種手段壓縮失敗者的談判時間，使其最終讓步。
胖子雖然面目猙獰，叫囂著採用的手段也極度卑劣，可他肢體語言卻出賣了他。
漢弗雷完全能夠感覺到，這場無聲的戰鬥，已經進入了自己的節奏。他只從容不迫地打量著胖子，在心裡猜測著胖子貪婪而焦躁的因素。
貪婪好猜測。現在的勒雷是個什麼樣的境況大家都很清楚。這個胖子，在瑪爾斯，顯然不可能折騰出兩支像級皇家艦隊來。
俘虜了自己，對他和整個勒雷來說，就是一個千載難逢的機會，他是一定要利用夠的。如果不能獲得足夠的利益，恐怕這傢伙下半輩子都會睡不著覺！
而讓他急躁的原因，不外乎敵我兩種。
一種，是他感到了危險，必須在危險來臨之前完成談判。這種危險，或許是對比納爾特艦隊魚死網破的