莉莉第一次明白倫敦的「那椿醜聞」所帶來的反應是在龐德街列夫人的服裝店裡面。這位眼裝設計師從巴黎進口風格大膽的服飾，再將它們巧妙的改變成適合倫敦的品味，也因此她總是第一位知道最新的閑話內容。她那對愉快的藍眸似乎贏得從洗衣婦到公爵夫人之間，每一位婦女衷心的信任，認為她會保守她們的秘密，而且將她們打扮得很美麗。
「我為什麼要介意某個女士有個英俊的情人，或者另一位是絕世美女 ？ 」她一度告訴莉莉。「我有一位好丈夫，自己有家店面，很多朋友，還有——大堆塞滿我耳朶的閑話 ！ 生活既美妙又忙碌，我根本沒時間去羨慕別人所擁有的。」
當莉莉以慣有的輕快步伐走進店裡面，只有列夫人的助手可笛迎接她。
「羅小姐……等一下，我去告訴列夫人你來了，她一定想立刻就知道。」
「謝謝你。」莉莉慢慢地說，對可笛異常的活潑有些摸不著頭腦。不可能是她們已經聽說她和亞力的賭注 , 天哪！都還不到一天呢！
但是列夫人一衝進來，莉莉確定她已經知道了。
「莉莉，親愛的！」設計師驚叫著，熱烈地抱住她。「我一聽說發生的事，就知道你很快會來這裡 , 目前有好多事要做——以你的新身分，你會需要很多新衣裳，對嗎 ？ 」
「你怎麼這麼快就知道了 ？ 」
「魏夫人剛來過，都說了，她丈夫昨晚也在俱樂部里。親愛的，我真為你高興：好個聰明的一步，太棒了，他們說雷爵士顯然迷上你，而且全倫敦的男人都想當下一個。這麼多年來，本來就有很多人追你，現在大家知道你待價而沽，每一位都樂於出錢當你的護花使者，只要你手段巧妙，甜心，你將成為倫敦最有錢的女人！」
她將莉莉拉到長靠塾上，把一迭服裝素描交給她。「你可以看看這些新款式，同時我想聽聽所有的細節，可笛 ？ 可笛，替羅小姐倒杯咖啡 ！ 」
「沒什麼可說的。」莉莉埋進長靠塾裡面，眼睛盯著素描，以窒息的聲音說。
列夫人深思地瞄她一眼。「別害臊，親愛的，這是一次大勝利，很多人都嫉妒你，你接受柯先生當暫時的保護者是很聰明的決定。但此刻是你改變的好時機，雷爵爺出身良好，英俊又有勢力，不是那些暴發戶的絨袴子弟可比。你是不是和他談過安排的事了，親愛的 ？ 如果你願意，我可以推薦一位卓越的律師代表你出面談判——」
列夫人幾乎是自言自語，因為莉莉正靜靜地回想早上的事情。她在黎明悄悄離去，亞力仍在沉睡著，他筋疲力盡，強健的身體四肢伸展，趴在床上……自那一刻起，她一直徘徊在不安和一種奇特的興奮之間。她不該有這種幸福的感覺，全倫敦的人無疑都在閑言閑語。
可是奇怪的是，她沒有一絲遺憾，反而忍不住驚異地回想昨夜的一切。她根本沒有料到眼神冰冷、態度疏遠的亞力，會變成這麼一位溫柔的情人，如此令人興奮，柔情款款……即使到現在，那仍像是做夢一樣。她一直自信很了解他，而今卻覺得十分困惑，只敢確定自己以後必須避開他，直到她的頭腦清醒過來。所幸的是，亞力或許已返回他熟悉的鄉間生活，志得意滿，因為他已得著失去蘋妮的補償。
現在她必須把注意力轉向五千英鎊上面，明晚就得弄到手，今天晚上柯氏俱樂部有高賭注的賭博，如果沒贏到錢，她就得典當所有的珠寶和某些禮服：或許可以湊足那個數目。
「……你不能透露一點有關他的事嗎 ？ 」列夫人甜言蜜語地勸她。「親愛的，他和你妹妹蘋妮之間的婚約呢 ？ 仍和以前一樣嗎 ？ 」
莉莉充耳不聞，狡黠地笑了。「夫人，這些談夠了，我是來請求你幫忙的。」
「當然，當然。」
「今晚俱樂部有一個化裝面具宴會，我需要特別一點的禮服，我知道時間很急迫，不過你或許可以搭配一件。」
「哦，哦，我了解，」列夫人強調地說。「的確很急迫——『醜聞』之後你首度公開出現，大家一定會盯著你，你必須打扮得很獨特出眾——」
「我得記賬。」莉莉不自在地說。
「隨你的意。」她立即回應。「雷爵爺的財富任你揮霍，你幾乎可以買下半個城市。」
莉莉聳聳肩，僵直地微笑，忍住不告訴她自己無意成為雷亞力——或任何人——供養的女人，而她的財富所剩無幾。
「今晚我要是全場穿著最大膽的女人！」她說。「而且要露得有風格。」
她唯一的抉擇是不顧羞恥地招搖自己的身軀，再者，她要這件禮服完全能夠令人心猿意馬，以致任何和她同賭桌的男人都無法專註在撲克牌上面。
「好聰明的女孩，甜心，我會讓你的禮服大膽得令全城的人翹首觀看，」列夫人細細打量著她。「或許……如果我們……效果會很好……啊，的確……」
「什麼 ？ 」
夫人對她笑一笑。「我們會把你打扮成最最第一的尤物。」
「大利拉 ？ 」莉莉問道。「或者你指的是莎樂美 ？ 」 （譯拄：兩人皆為聖經中的紅顏禍衣。）
「不，小姐……我指的是第一個女人夏娃！」
「夏娃 ？ 」
「哈，人們一定會津津樂道好多年，」
「呃，」莉莉虛弱地說。「穿上這件禮服的時間應該不需要太久。」
亞力前往位於海灣路的天鵝庄，這是他曾祖父威廉時代起即擁有的雷氏家族產業，宅邸本身的建築風格十分古典，兩翼對稱，有希臘式的石柱，寬敞的大理石大廳和白色的雕刻石板，光是馬車房就可以供停放十五輛馬車。雖然亞力很少留在那裡，仍然僱用許多仆佣維護那座宅邸，讓遇爾造訪的訪客舒適居住。
應門的是年邁的管家何太太，一看見他，滿臉驚訝地匆忙歡迎他入門。
「爵爺，我們不知道你要來的消息，否則我會準備——」
「沒關係，」亞力打斷她的話。「我來不及預先通知，但是這星期都要住在這裡。或許還不只一星期，我還不確定。」
「是的，爵爺，我會通知廚師——她會開始採購。你吃過早餐了嗎 ？ 或是我該請她立即去市場 ？ 」
「不用早餐。」亞力微笑地說。「我要先看看房子，何太太。」
「是的，爵爺。」
亞力心想，自己要過好一陣子才會餓，在他離開柯氏俱樂部之前，一個女僕端來炒蛋、麵包、布丁、腌肉、香腸和水果等早餐。一位自稱是柯先生私人侍從的男子為他燙好衣服、刮鬍子，另有僕人為他預備洗澡水、香皂、毛巾和昂貴的古龍水。
他們無人回答柯先生昨晚睡哪裡的問題，亞力一直在納悶對方的動機，明明在乎莉莉，還拱手讓人。為什麼把她推入別的男人懷裡，甚至堅持他倆利用他的公寓？姓柯的實在很奇怪，狡猾、殘酷、貪婪、難以理解。亞力對他和莉莉的關係十分好奇，想要叫她解釋他們那奇怪的友誼。
亞力手插口袋，漫步觀看著會客廳。由於他來得突然，大部份的傢俱仍然覆蓋著防塵布。
在他追求洛琳期間，曾經在此住了好幾個月，舉辦舞會和晚宴，邀請洛琳和她家人。他倆在舞池內翩翩起舞，她的秀髮在枝形吊燈下閃閃發光。但自她香消玉殞之後，他就避開這個地方，因為回憶似乎像褪去的香水似地瀰漫在這個地方。而今在屋裡穿梭，那些陰影不復傷痛，只留下一絲絲勉可觸及的甜蜜。
他想帶莉莉來這裡，想像她舉辦舞會，帶著明亮的笑容和活潑的態度周旋在賓客之間。
想到她，他就覺得活力無限，心中急切而好奇，納悶她那不可預測的心在想什麼，她今早的情緒如何。醒來時床邊沒人真是該死的令人氣惱。他想在日光下欣賞她的裸體，再溫存一下，聽她雙唇吐出自己的名字，感覺她的手指插入他發間——
「爵爺 ？ 」何太太來找他。「爵爺，有人來這裡找你。」
這個消息令他脈搏期待地加速，他迅速穿過長廊，來到大門入口處，一看見訪客，腳步立即停住。
「見鬼！」他咕噥，不是莉莉，而是他表弟南洛斯爵士，兩人已有數個月沒見面。
高大金髮的南洛斯，幸運的擁有財富和魅力，在獨守空閨的貴族婦人間頗受歡迎，風流情史一大串。在週遊世界，平添許多經歷之後，變得十分憤世嫉俗，家族中傳百洛斯從五歲開始，就覺得生活極其枯燥無聊。
「無事不登三寶殿，」亞力簡潔地說。「有何貴幹 ？ 」
洛斯自在地笑了。「真沒熱情啊，表哥，正期待某人嗎 ？ 」洛斯最喜歡用問題回答問題——這也是他在軍中待不久的原因。
「你怎麼知道我在這裡 ？ 」
「常識判斷，只有兩個地方……這裡，或是睡卧美人胸。我決定先試這裡。」
「看來你聽說了。」
亞力