葛士迪擁有一副文藝復興時代畫作中，義大利人那古典的相貌——五官突出、黑色鬈髮、古銅色的皮膚、迷人的黑眼睛。第一次看見他，那眩目的笑容和黝黑的英俊，立即奪走莉莉的呼吸，他們幾次在社交場合中不期而遇，士迪開始對她展開熱烈的追求。
莉莉唯一的情人辛漢理，個性穩定且十分英國作風，那種特質足以取悅她的父母。她本來以為漢理的古板足以影響她拯救她，然而她的狂野放任反而促使他棄她而去。
然而葛士迪似乎欣賞她的任何狂野——說她刺激、美艷。當時她似乎是終於找到一位可以使她拋下一切偽裝，真正做她自己的男人，而今這一段愚蠢的回憶卻令她憎惡作嘔。
過去幾年來，士迪的外表似乎變得粗鄙——或許是因為自己對他的看法變了。看見他的目光貪婪地游移在她身上，她就覺得十分痛惡，即使以前曾覺得是受寵若驚。現在看見他，她的胃馬上翻滾，再次想起兩人共度的一夜。事過之後，他還要求一份禮物，令她驚愕而受屈辱，彷彿她是某伴年華老去的老處女，必須付費才能找到男人上她的床。
士迪抻手摸摸她的臉頰，她立即拍開，令他呵呵笑。「啊，還是帶著利爪，我親愛的小野貓……我是來要錢，你是來要妮可的消息，現在把錢給我，我就把消息告訴你。」
「休想！」莉莉顫巍巍地吸口氣。「油腔滑調的混蛋，我連她是不是還活著都不知道，為什麼還要給你更多的錢？」
「我保證她很安全，她活——」
「沒有母親，她怎麼會快樂 ？ 」
「我們的小女兒好漂亮，莉莉，總是笑容滿面，頭髮很美……」他輕觸自己的鬈髮。「美得像我的一樣，她叫我爸爸，偶爾還問媽媽在哪裡。」
這令她心碎，莉莉的眼睛眨也不眨地瞪著他，用力咽下痛苦的硬塊，淚水盈眶。「我是她母親，」她哀哀地說。「她需要我，我要她回來，士迪，你知道她是屬於我！」
他同情地笑了。「或許我會把妮可還給你，小姐。可是你犯錯的次數太多，你派人找、到處詢問，跟我玩把戲，找人跟蹤我，使我很生氣，現在我想把妮可多留幾年。」
「我告訴過你，這些我一點也不知道。」莉莉喊道。這當然是謊言，她知道瑞克曾派手下尋找妮可，去年還叫莉莉去認過四個黑髮的小女孩，但都不是她的女兒，都不是。
她充滿恨意地看著士迪。「我已經給你一大筆財富，她沙啞地說。「沒有留下任何東西，士迪，我已經兩手空空了！」
「那就去賺啊！」他輕聲回答。「或者我去找——有很多男人想買妮可這麼漂亮的女孩！」
「什麼 ？ 」莉莉伸手捂住嘴巴。「你怎能如此對待自己的骨肉 ？ 你不會賣掉她，那會殺死她——和我——噢，天哪 ！ 你還沒有那樣做吧 ？ 」
「還沒有，可是快了，甜心，」他伸出空空的手。「現在就給錢吧。」
「這究竟要拖多久 ？ 」她喃喃地說。「究竟什麼時侯才會夠 ？ 」
他充耳不聞，搖搖空空的手。「現在。」
她任由淚水滑下。「我沒有。」
「我給你三天的時間，莉莉，帶五千英鎊過來……否則妮可就永遠消失了。」
聽到他的腳步聲遠去，她垂下頭，渾身絕望地顫抖。錢。她的賬戶已經枯竭虛空，過去這個月她沒有在柯氏俱樂部賺到一貫的利潤。呃，她的手氣必須立刻好轉，而且要快。她必須賭得更大，如果不能在三天內贏來五千鎊……天哪，她怎麼辦 ？
她可以向瑞克借款……不，一年半前她犯過相同的錯，以為他不介意借她一、兩千鎊，尤其是她保證付利息償還。結果大出她意外，瑞克變得冰冷而殘酷，要她發誓永遠不再向他要錢。
事後整整過了兩周他才恢複常態，莉莉一直不明白他為什麼如此生氣。並不是他吝嗇，正好相反，他在很多方面非常慷慨 ！ 送她禮物、讓她使用他的產業、允許她從他的廚房和酒窖中借用東西、協助她尋找妮可……可是從來不給她一毛錢。現在她知道不能再犯同樣的錯。
她想到所認識的幾位富有的名人，她曾對他們賣弄風情、一起賭博，並維持良好的友誼，他們曾以紳士的方式暗示他們受她吸引。她可以接受其中一位當保護者，自己無疑問會受到良好的對待和慷慨的供應。但這將永遠改變她的生活，目前仍對她敞開的門將永遠關閉，自己將變成高價的妓女——這還算她幸運。如果她和士迪的經驗可供判斷，她在床上無法令人滿足，就沒有任何人會供養她。
莉莉將頭靠在溫暖的馬頸上。「我好疲憊。」她自言自語。
她又累又憤世嫉俗，眼前實在沒有太多理由期待妮可歸來，她的生命毫無意義，只是無止境地追求金錢。她根本不該浪費這麼多時間，揮手管蘋妮、芮德和雷亞力的事，這或許會使她失去妮可。但是若沒有過去一周的分神他顧，她或許已經發狂了。
細雨飄落，滴滴沾在她的頭髮上。莉莉閉上眼睛，仰起臉龐，讓冷泠的雨水滑下她的臉，她突然憶起妮可在洗澡的時候，發現她可以弄濕小手，在空中揮舞，將水濺到浴盆外。
「看看你做了什麼 ！ 」莉莉笑著驚呼。「你怎敢濺濕你媽媽，你這隻聰明的小鴨子……水是洗澡用的，不是濺在地上……」
莉莉頑固地拭去臉上的雨和淚，挺直肩膀，「不過是錢而已，」她咕噥。「以前我能弄到，現在也可以再找到方法 ！ 」
鐘敲了九下，亞力已經瞪著那隻鍾近乎一小時了。那是一隻充滿感性的銅鐘，綴著玫瑰花和一位羞怯的牧羊女，正回頭看一位手捧花束的貴族。莉莉的卧房也是同樣的女性化——玫瑰紗窗，傢具鋪著柔軟的天鵝絨織錦，和她家其它房間的布置完全不相同，彷彿她保留私人的房間，做完全女性化的布置，其它地方則不允許似的。
最後一聲鐘響敲完，房門被推開，領班柏頓走了進來。
「早安，先生，」柏頓沉著地說。「我想你睡得還好吧 ？ 」
亞力怒目瞪著他。
自從莉莉離開之後，他獨自一個人面對漫漫長夜。在此之前，他習慣用各種工作填滿清醒的每一刻，包括工作、運動、社交娛樂、飲酒、女人，各種數不清的方式，來避免一個人沉思。然而莉莉卻不智地強迫他面對他最恐懼的事，在萬籟俱寂的黑暗當中，他無法制止回憶蜂擁而至，撕扯他的心。
一開始各種情緒紛擾不清，包括怒氣、激情、懊悔和哀傷。沒有人會了解在受捆綁的幾小時之內。他遭遇了什麼，也沒有人需要知道。重要的是，那些紛擾似乎解開了，在他腦中變得很清晰，此後他永遠不會在別的女人身上看見洛琳的臉。她屬於過去，不是現在，此後再無哀傷和縈繞不去的鬼魂。
至於莉莉……他花了好多時間思考要拿她怎麼辦。直到天色將明，他才慢慢飄入純粹而黑暗的睡眠中。
領班手持小刀走到身邊。「可以嗎，先生？」柏頓詢問道。
亞力難以置信地瞥他一眼。「噢，當然。」他禮貌而嘲諷地回答。
柏頓熟練地割開棉繩，右腕被鬆開時，亞力忍不住皺了皺眉。他把手彎到胸前，呻吟地收縮肌肉，望著柏頓繞到床的另一端。
亞力私下不得不承認柏頓的冷靜令人印象深刻。他一臉看起來就像是個標準的傭人領班，鬍鬚修剪得很漂亮，相貌堂堂，露出智慧和權威感。即使在割棉繩的同時，也是保持冷靜沉著的態度，如同他在倒茶或擦帽子一般。
看見亞力紅腫的手腕，柏頓雙眉拱起。「爵爺，我去拿藥膏來。」
「不，」亞力低吼。「你已經做得夠多了。」
「是的，爵爺。」
亞力酸疼地讓自己坐起來，伸縮發麻的四肢。「她今早在哪裡 ？ 」
「如果你指的是羅小姐，那麼，我毫不知曉。但是她指示我提醒你，亨利先生在柯氏俱樂部。」
「如果他發生任何事，我會叫你和羅小姐一樣負全責。」
柏頓十分冷靜。「是的，爵爺。」
亞力驚奇地搖搖頭。「如果她開口，你也會幫她一起殺人，對嗎 ？ 」
「她沒有做那樣的要求，爵爺。」
「還沒，」亞力咕噥。「萬一她真的開口呢 ？ 」
「身為僱員，我對羅小姐是徹底的忠貞。」柏頓禮貌地望著亞力。「要不要看報紙，爵爺 ？ 要咖啡，還是茶 ？ 早餐方面我們有——」
「你不必裝作這是一般的場合……或者正是如此 ？ 你可能常常供應早餐給那些手腳被綁在莉莉床上的男人嗎 ？ 」
柏頓審慎考慮這個問題，似乎不想背叛掀開莉莉的隱私。「你是第一位，雷爵爺。」他終於承認。
「好一份該死的光榮！」亞力伸手揉著疼痛的頭，輕輕地探索，耳朵上方數吋之處有一點腫。「我要頭痛葯，她至少欠我這一項。」