瑞克和莎莎相倚相偎，貪婪而激情地擁吻，根本沒注意到周遭的一切，瑞克雙腳叉開，更加緊密地包容她的身軀，雙唇沿著她裸露的喉嚨留下一道痕迹。她的喉嚨發出「哦....」的聲音，感覺他的舌尖熱熱地在她肌膚上游移，瑞克雙膝微屈地將她拉高，深深吸進她胸前的香氣。
突然間他抬起頭來，雙唇埋在她的髮際里。「不。」他含糊地說。
他高大的身體靜止不動，只有胸膛急促的上下起伏，宛如等候她來說服他相信某種他迫切渴望相信的事情。
莎莎的天性太誠實，無法隱藏心中的感情，雖然這或許會造成大災難，她卻沒有選擇的餘地，只能把心向他剖開。
「我需要你。」她說出來。
「你甚至不認識我。」
她轉頭，雙唇壓住那道痊癒的疤痕，留連在他的眉宇之間。「我知道你在乎我。」
瑞克沒有避開她溫柔的動作，但是他的聲調卻很野蠻。「還不夠在乎，否則我不會在這裡，我天殺的希望自己有羞恥心，別來騷擾你。」
「我已經孤單太久了，」她熱情地說。「沒有任何人適合我，不是比利，不是村裡的男人，更不是宴會那些人。只有你。」
「如果你見識過世界，就會明白，除了比利和我之外，還有太多的選擇，有成千上萬平凡但光明正大的男人，他們願意屈膝感謝能擁有你這樣的女人。」
「我不要他們，我要你。」
她感覺到他忍不住笑了。「美麗的天使，」他耳語。「你可以配一個比我更好的。」
「我不同意。」莎莎不顧他試圖退開，反而挨得更緊。
瑞克勉強地擁她入懷，貼向他溫暖的身軀。「你會著涼的，我送你進去。」
「我不冷。」莎莎哪裡也不想去，她已經夢想這一刻夢想了好幾夜。
瑞克望向大廳映出來的燈光。「你應該在裡面，和哈利上校......或是柏爵士跳舞！」
提到那兩個不太成熟的年輕人，她不禁皺眉。
「那是你認為適合我的對象嗎？把我和那種膚淺的花花公子配成一對，聲稱我找到好夫婿？呃，我覺得這只是個權宜的借口，才說你配不上我！或許事實是我缺少一些什麼，一定是你認為我無法滿足你的需要，或是——」
「不。」瑞克迅速地說。
「我猜你寧願找那些和你交頭接耳、眉來眼去的有夫之婦！」
「莎莎——」
「作家都很有觀察力，而且能洞察人心，我完全看得出來哪個女人和你有關係，只要看——」
瑞克用嘴堵住她激動的長篇大論，直到她安靜下來，他才抬起頭。
「我都不在乎她們，」他粗暴地說。「雙方都沒有承諾，沒有意義，我對她們毫無感覺。」
他別開臉，低聲的詛咒，察覺自己向她解釋根本徒勞無功，可是她必須了解，才不會對他持有幻想。
他強迫自已說下去。「她們聲稱愛上我，只要她們一說出口，我便頭也不回的就走。」
「為什麼？」
「我的生命中沒有容納愛情的地方。我不要，也用不上。」
莎莎望著他別開的臉龐，即使他的語氣不帶一絲情感，她卻能感受到他內心的混亂，他是欺騙他自己，因為他比任何人都需要被愛。
「那你要什麼？」
他搖搖頭，沒有回答，可是莎莎已經知道了。
他需要的是安全。
只要他夠富有、夠強壯，就再不會受傷害、叔寞、被拋棄，也不必再信任任何人......
她繼續撫摸他的頭髮，玩弄他黑色的髮絲。「給我機會，一她催促。「你又會喪失些什麼呢？」
他刺耳地笑了，雙手放開她。「比你所知的更多。
莎莎絕望地挨緊他。「聽我說，」現在她只能翻出最後一張王牌，感情強烈得使聲音顫抖。「你無法改變事實，你可以裝得又聾又瞎，永遠離開我，可是事實仍然存在，你無法撇開。我愛你。」
她感覺他渾身不自在地顫抖。
「我愛你，」她再說一句。「別假裝你離去是為了我好，你這標只會拒絕我們倆宰福的機會，我會日日夜夜的渴望你，而且我的良知至少不會有負擔，未曾因為恐懼、驕傲或頑固，對你有所保留。
她察覺他的服肉綳得很緊，彷佛他是大理石雕成的人像。
「就這一次，請你鼓起勇氣，別走開，」她耳語。「和我在一起、讓我愛你，瑞克。」
他頹然凍在原地，懷裡充滿她的溫暖和承諾﹔而他卻不能容許自已接受她所給予的切，他從來不曾覺得自己如此沒有價值、如此虛偽，或許他可以成為她想要的那種人，一天、一星期，但僅此而已。
他早已出賣自己的榮譽、良知、身軀，利用 切，不擇手段，來逃避生活中的噩運。而今以他所有的財富，再也買不回他所犧牲的一切，如果還有眼淚，他也早就流幹了，現在他只感覺他的人。個難以辨認的聲音，他頭也不回地拋下她，一如他拋下其它的人。
莎莎勉強回到舞廳，茫然得不知下一步該如何，瑞克不在，她強顏歡笑，和不同的舞伴跳了幾首曲子，一臉膚淺的笑容，輕快地和人交談，只不周聲音聽起來，連她自己都覺得怪異。她的傷痛顯然藏得很好，因為沒有人發現她不對勁。
然後雷莉莉走過來，原有的笑容變成一種不確定的皺眉。
「莎莎？」她靜靜地問。「發生什麼事？」
莎莎很鎮靜，心中卻是一陣恐慌，梢梢有一絲同情就會把她推過邊緣，她必須立即離開，否則會嚎啕大哭起來。
「哦，我玩得很愉快，」她迅速地說。「只是有點頭疼，已經很晚了，我不習慣這麼晚睡，或許我應該先告退。」
莉莉伸手要摸她，然後又縮回來，眼中充滿同情。「要不要談一談呢？」
莎莎搖頭以對。「謝謝你，可是我很累。」
貝嬌雲自大廳的另一端注視兩個女人的交談，她自己和葛威廉爵士站在角落裡，葛爵士是她的仰慕者之一，多年來一直想上她的床，卻都沒成功，因為他向來沒有她要的東西，直到現在。
她對他微笑。「威廉，你看見那個站在雷夫人旁邊的女子嗎？」
威廉漠然地瞥了一眼。「啊，怡人的裴小姐，」他評論道，伸出舌頭潤潤嘴唇。「漂亮的小糖果，」他回頭望著嬌雲。「不過，我比較喜歡富有經驗、世故的女人，可以滿足我這種多品味的男人o」
「真的？」嬌雲表情變硬。「我們認識很久了，不是嗎，威廉？或許我們的友誼應該變得更親昵。」
他立刻產生貪婪的慾望。「或許。」他喘息地靠近她。
「可是我要先請你幫個忙。」
「幫忙？」他警覺地重複。
「你會覺得很愉快，我保證，」嬌雲邪惡地笑了。「那顆「小糖果」上樓以後，我要你去她房間....」嬌雲踮起腳尖，低聲說出她的計畫，而他的臉越變越紅。「就當她是刺激你胃口的小點心。」嬌雲說。「稍後再享受今晚的主餐，先是裴小姐.....最後是我。」
梆威廉不安地搖搖頭。「可是人們傳言柯瑞克迷上她。」
「她不會說，不會告訴任何人，她會羞愧得說不出口。」
梆威廉考慮了一下，色迷迷地點點頭。「好吧！只要你告訴我原因、這跟你以前和姓柯的那一段有關嗎？」
嬌雲微微點點頭。「我要摧毀他所珍惜的一切，」她呢喃。「如果純真能吸引他，我就毀了那種純真﹔如果有任何女人傻得關心他，我就毀了她，我絕不會讓他得到任何東西......除非他爬著來求我。」
梆威廉著迷地看著她。「你真是個超乎尋常的尤物，一隻母老虎，你果真發誓，今晚要順服我嗎？」
「我會順服，威廉，在你了結裴小姐之後。」
莎莎婉拒莉莉找她談談的好意，這過晚安，獨自上樓回房間，隨著她踏出的每一步，音樂和笑聲越來越遠，直到她抵達安靜的房間。她沒有按鈴喚女僕，自行更衣，任由衣裳落在地扳上，實在沒有力氣去撿起來，她穿上睡衣，坐在床沿，這才容許自己思考。
「反正他從來不屬於我，談不上失落。」她大聲說。
她納悶，是否還有任何事情可以去做，還能再多說什麼。不過她沒有理由懊悔，愛他並沒有錯，告訴他實話也沒錯。
一個世故、有經驗的女人，或許能有更高明的手段，但是莎莎對遊戲所知不多，最好還是敞開和付出......如果她的愛情夜有得到回饋，至少不能怪她懦弱。
她跪在床邊，緊緊地閉上眼睛，開始祈禱。「神哪，」她哽咽地低語。「我可以忍受一陣子......但是求求你，別讓這份心痛持續到永遠。」
她一動也不動地過了很久，心中充滿痛苦的念頭，其中有一絲是對柯瑞克的憐憫，今晚