這個引誘甜美地向他招手，瑞克簡直無法控制湧進心中的邪惡念頭，在他認識的女性當中，從來沒有人能如此影響他，在他一心一意爬出貧民區的過程當中，曾為了歡愉和利益，利用過女人，自己也被利用過，可是他所擅長的這種遊戲向來是雙方都十分了解，但不是莎莎。
裴莎莎不了解他是那種人，也不知道應該怕他，即使今生他只做過這件好事，至少就是保護她、避開他這個人。
他小心翼翼地伸出手，修長的手指溫柔地扣住她的手腕，宛如對待一件珍貴物品一樣，她的肌膚又柔軟又脆弱，有如上好的絲綢。
「裴小姐，」他沙啞地說。「我想做的不只是親吻而已，」他看著她的睫毛蓋下來，半掩住她藍色的眼睛。「我想帶你上樓，直到明天早上才放你下來，可是你......和我....」
他搖搖頭，露出那友善、嘲諷的微笑。「去找姓金的做「研究」吧，小老鼠。」
他是拒絕她，莎莎的雙頰羞愧得紅通通。
「我——我沒說要和你上床，」她緊繃地說。「只求一吻，一吻又不是什麼震撼天地的要求。」
瑞克放開她，他指尖的暖意立即從她腕間淡去。「對你我而言，接吻是個錯誤。」他明確地說，露了個半真半假的笑容，莎莎沒有回以一笑。
面對她迷惑的神情，他突兀的轉身，大步走了開去，徑自把她拋在金光閃閃的房間中，他的身軀正開始對她的靠近產生反應，悸動的覺醒，如果再多留久一點，她所得的會遠超過她所要的。
莎莎難以置信地目送他離去，有如他深怕走得不夠快，她的提議被對方全然的拒絕，剎那間，她的尷尬變成熊熊的怒火。他為什麼拒絕？是不是她這麼沒吸引力，這麼不討人喜歡？比利至少是為了尊重的理由而拒絕她的邀請，柯瑞克則沒有這樣的借口！
她環顧這個奢華的大廳，今晚這裡會充斥著許多衣影繽紛的社交婦女，柯先生會運用他誘人的魅力和她們跳舞、調情、糾纏不停。
莎莎雙手環住自己，她不想隔著安全距離遠觀，今晚她想在這裡，想變成某個人，大膽得足以攫住柯瑞克本人的注意。
在她的小說當中的人物向來行事大膽，尤其是梅娜妲更是無所畏懼，如果梅娜妲想參加今晚的舞會，她就參加，管他什麼後果。一股突來的興奮令莎莎喘不過氣來。
「我會得到你的吻，柯先生，而你甚至不知道是我。」
莎莎深怕自己喪失勇氣，飛身離開，然後又突兀地制止自己，慌慌張張的樣子沒有好處的，她忙碌地尋找伍斯先生，他坐在書桌前，正在處理一疊信件和收據。
「裴小姐，」他放下文件，微笑地說。「我聽說柯先生帶你參觀....」看見她的表情，他頓住。「裴小姐，發生什麼事？你似乎很氣憤。」
「恐怕是的，伍斯先生，我需要你的協助。」
那一剎那，總管的表情一變，臉色一凜，看起來有些陌生。「是柯先生嗎？是不是他做了什麼惹你生氣的事——」
「噢，不，不是那樣，伍斯先生，我有必要參加今晚的舞會！」
「舞會？」總管茫然地問，然後釋然地吁了一口氣。「謝天謝地，我以為....呃，那沒關係，我保證你會有個好位置觀看，」
「我不只想看而已，我必須在場，我需要一頂面具、一件禮服——不要太豪華，只要合適就好，你可以推薦一間店，或是裁縫在短時間內幫上忙嗎？或許我可以付錢向人借，稍後再還！」
「裴小姐，你太緊張了，」他驚呼，握住她的手，輕輕拍了好幾下，試圖安撫她。「你不像自己——」
「我還有下半輩子當我自己！」她熱烈地說。「就這一夜，我想噹噹別人！」
伍斯繼續拍拍她的手，關心地看著她，眼中充滿未出口的問題，他思考好幾個方案。
「裴小姐，」他終於說道。「你不了解這個舞會的性質——」
「是的，我了解。」「你不會安全的，那些男人無疑會侵——」
「我知道，我可以處理一點無害的猥褻。」
「猥褻？」他茫然地重複。「你從哪裡學到這個字眼？」
「那不重要，重點是，我要參加今晚的舞會，不會有人知道，柯先生也不例外，我會戴面具。」
「裴小姐，面具不是保護，反而更危險，不過是一塊皮、緞帶和紙張，可是它引人拋下心中的禁忌，然後——」他頓了一下，用力擦擦眼鏡。莎莎猜想，他是在拖時間，想找辦法來說服她放棄。
「我可以問是什麼導致你這突如其來的決心嗎？這和柯先生有關嗎？」
「絕對沒有，」她說得太快了些。「這純粹是為了研究的目的，我......我考慮在小說中，描寫這樣的舞會，由於我從未參加過，因此這是我唯——次機會，可以了解這些人——這種氣氛！」
「裴小姐，」他打岔。「我懷疑你的家人——或是你的未婚夫——會贊同這種行為。」
「金先生還不是我的未婚夫，而且你說的對，他不贊同，我認識的人都不會贊同，」莎莎輕快的笑了。「可是他們不會知道。」
伍斯啾著她良久良久，看見她的決心，不情願地嘆了一口氣。
「我猜只能叫吉爾和一個員工盯住你，可是如果柯先生起了疑心！」
「他不會的，絕對不會發現，我會十分謹慎，有如躲避瘟疫似地躲開他，現在有關裁縫的事....你可以推薦一位嗎？」
「是的，」伍斯呢喃。「事實上，我相信還有更好的辦法，有人可以幫你。」
瑞克煩躁地在他公寓里走來走去，努力忽視在體內涌動的熱流，他渴望找個女人......渴望她，自從第一天早上她來到這裡，帶著她那特別的言辭、淑女般的舉止和溫柔的堅持，他就迷上了。
不知擁她入懷、深深埋入她體內是怎樣的感覺？他蠻橫的希望自已從未遇見過她，她應該和她那個鄉下追求者結婚，遠遠的避開他的範圍，她屬於那種受人尊敬的男人。可是心中一股對金比利的強烈妒意，令瑞克不禁皺眉。
「柯先生？」侍從自門口喚道，手中的銀盤上盛有一張名片。
瑞克認得是雷家的徽章圖案。「是莉莉嗎？」
「不，先生，訪客是雷爵士。」
「很好，如果今天再多見一個女人，我就受不了了。帶他上來。」
事實上，柯瑞克和伍佛頓伯爵有如天地之別，雷亞力的自我肯定和自信，乃是他出身貴族之家，與生俱來的，他光明正大、有榮譽感，而且天生講究公平，雖然他的生命當中，也有過掙扎、悲傷和失落，可是他卻克服得相當好。
男人喜歡他公平競爭的精神和幽默感﹔女性則仰慕他自在而男性化的魅力，遑論他的外貌。雷亞力有一頭金髮，體格健壯、威武，迷人得可以輕易勾引到他想要的任何女性，可是他卻熱戀著他的愛妻莉莉，他的深情和忠實令奔放的社交界人士深覺有趣，可是嘲弄歸嘲弄，很多人私下渴望雷氏夫婦那種愛情與忠實，然而在這種婚姻被安排的時代，那種關係不大可能。
亞力容忍妻子和瑞克的友誼，因為他知道有需要時，瑞克會用生命保護莉莉。多年來，兩個男人之間也產生了友誼。
「我來看看莉莉是不是誇大了傷疤的程度，」亞力一進書房就這麼說，平靜地打量瑞克的臉。「我不會說這算改進。」
瑞克咧嘴一笑。「滾吧，伍佛頓。」
他們端著白蘭地坐在爐火前，亞力接過瑞克遞過來的雪茄，愉快地深深吸一口，在煙霧中，抬手指了指瑞克的疤。
「怎麼發生的？外面流傳著十幾種謠言，沒一個是奉承你的。」
瑞克直視著他。「無所謂。」
亞力深思地盯著他。「你說的對，疤痕不重要，謠言也無所謂。重點在於，是出於貝嬌雲的指使，事情既已至此，她可能還有更糟的手段。」
瑞克企圖打岔，但是亞力舉手示意。「讓我說完，我有擔心的理由，嬌雲危險而無法預測，我認識她很久了，所幸都及時避開與她有牽扯的錯誤，可是你！」
「已經結束了，」瑞克直率地說。「我可以應付她。」
「我不敢如此肯定，希望你別以為忽視她，她就會放棄。就我所知，她讓每一個情人的生活都成了地獄！只不過這是她第一次訴諸暴力。」
亞力嫌惡地說下去﹕「即使以她的美貌，我也絕不會有興趣上她的床，她有一種無情的特質，像一條美麗但致人於死的蛇。你究竟搞什麼和她牽扯上？你應該知道的！」
瑞克遲疑了一下，他很少向任何人告白！不過如果只有一個男人可以信任，那就是亞力。
「我是知道，」他承認。「可是不在意，我在艾爵士的婚宴上遇見嬌雲、交談了一會兒，我覺得她相當有趣，因此就....」他聳聳肩。
亞力想問，遲疑了一下，然後