接下來幾星期，亞歷和莉娜的羅曼史在不安中發展，隨時都有柯家或伴護人在場，莉娜近在咫尺，兩人卻得故作冷漠的保持距離，使亞歷的感受升到渴望的最高點，簡直像置身地獄，但奇怪的是，亞歷卻相當快樂。
而且更令他驚訝的，他發現自己對其他女孩全無慾望，當邁斯建議他和柏納一起去以前的風化場所時，他的反應十分氣忿。
「你最近禁慾的生活方式已經傳到立倫耳朵里了，」邁斯平靜地告訴他。「他和大家都知道你迷戀莉娜，現在該是你佯裝對她失去興趣的時候了。」
「所以你希望我去和一些……放蕩女子上床？」
「以前你也去過。」邁斯指出。
「對，可是那是許久以前，至少兩個月了！」
邁斯笑著建議他找其他辦法來佯裝他對莉娜失去興趣了，可憐的亞歷只好減少拜訪柯家，莉娜也努力地表現出她對新的一串謠言不在意。
玫娣可憐這一對愛情鳥。
「讓他們備受折磨，只為了保存柯先生的自尊，似乎很荒謬，本來簡單的事反倒弄得很複雜。」
「這對亞歷也好，使他不致要什麼就立刻到手。」邁斯傾身親她一下。「最好的東西值得等待。」
「例如我？」
「是的。」他立即同意。
玫娣蹙眉，佯裝責備。
「我記得，你沒等候我多久。」
「我等了一輩子。」
「才不！你忘了以前的婚姻？」
「我從未聲稱不曾犯錯。」
「和珂琳結婚是最糟的錯誤。」
「是的，」他撫摸她的秀髮。「那之後許多年，我努力相信我不需要任何人，然而即使在最苦的時刻里，我都忍不住期盼會找到某人--」他停下來吻她太陽穴。「肯相信我。」
玫娣梳好頭髮後站起身來，雙眉深鎖，明白當家人--甚至是母親--的懷疑，並未隨著時間而消逝時，這對邁斯的傷害有多深。他們怎會如此不了解他？她從來不曾見到邁斯對女性有任何的不敬，他身上沒有一絲絲的殘忍。
即使一心談報復，邁斯並未趁著決鬥的機會殺死葛堤恩，只因為他認為自己佔上風並不是出於公平，他對所愛的人的忠誠無可質疑，願意為保護家人而獻出生命，不，他不會殺死一個弱女子，無論受到多深的刺激。
「我當然相信你，」她凝視著他。「我了解你是哪種男人。」
他的表情突然很沮喪。
「你當時不認識我，我當時年輕、愚蠢，而且容易激動……也不能責備別人不相信我。」
「魏邁斯，」她搖搖頭。「你可以在此刻作一大串的告解，我仍不相信你會那麼做。」
「我知道，」他擁著她，勾起她的下巴。「甜心，我感謝你的忠貞，更因此仰慕你，不過我也擔心你缺乏判斷力。」
她笑了。「我才不爭論，反正有更好的方法可以消磨時間。」
他低下頭，輕咬她的嘴角。
「真的？」他的手探向她睡衣的緞帶。「你有何建議，夫人？」
本季最盛大的舞會將在雷氏莊園舉行，慶祝醫生之子皮保羅和雷家的女兒訂婚，保羅才比傑士和菲力大五歲，但他十分樂意放棄單身生活，娶個富家女。
「才十八年的自由，保羅就迫不及待地套上婚姻的枷鎖！」傑士嘲諷地說。「明年或許就有寶寶了……天哪，他沒想過他在做什麼嗎？」
「他找不到比雷菲碧更好的對象了，」菲力夢幻地說。「婚姻沒有你想像的那麼糟，傑士。」
傑士看著他，彷彿他瘋了。
「看來你離祭壇也不遠了。」
「希望如此，我希望可以找著最合適的伴侶。」
傑士哼了一聲。
「我要出海到東方，擁有自己的後宮、五十名妃嬪！」
「五十名？」玫娣剛好走進來，對著傑士微笑。「那你會十分的繁忙。」
他換上天使般的笑容。
「不過如果找到像你這樣的女孩，美麗的媽媽，我只要一個就可以。」
他的奉承令她哈哈大笑，然後她轉向菲力。
「你和亞歷及柏納搭同一輛馬車嗎？」她問道。
菲力點點頭。
「是的，父親說他要和你單獨坐一輛車。」
「單獨？」傑士深思地說。「為什麼父親本來可以有我和菲力陪伴，卻要和你單獨相處？啊，我猜他可能想--」
「傑士！」菲力對弟弟的厚顏感到駭然，拿起椅墊朝他丟過去，傑士抗議的低頭避開。
玫娣笑意蕩漾。
「我們在雷氏莊園見。」她走出大廳。
雷氏莊園面對海灣，宅邸雄偉，設計簡單體面，屋側有一片至少三百年之久的橡樹林，屋內和屋外布滿各色的玫瑰，連室內最偏遠的角落都懸掛著水晶燈，光彩奪目，紳士淑女已經聚集在大舞廳，現場有特別請來的樂隊演奏著流行的方塊舞。
「玫娣，」邁斯扶她下車。「我有個警告。」
「嗯？」她睜大眼睛，無辜地看著他，太無辜了。「什麼事？」
「別以為我不知道亞歷想說服你安排他和莉娜獨處幾分鐘。」
她故作驚奇。「你認為我會幫助他？」
邁斯嚴肅地看她一眼。
「你知道這會破壞我們小心的計畫。」
「當然。」
「如果他們能裝出說服人的冷漠，」邁斯說道。「頂多幾個月就可以結婚了，可是萬一被發現私下幽會，那我就愛莫能助了。」
「他們不會被發現的。」
「這種小事會導致亞歷失去莉娜，你不了解柯立倫的驕傲程度。」
「我完全了解。」
她試著走開，但是他箍住她的腰。
「如果我逮到你違抗我的警告，甜心，我保證你會後悔。」
她眨眨眼睛。「邁斯，我並沒有做任何事！」
「保持如此。」他勸告，放開她的腰，認命地微笑，跟在她後面走上前，絲毫不受她那受傷的無辜表情所欺騙，她別有計畫，這是無庸置疑的。
接下來幾小時，邁斯一逕盯著亞歷和玫娣，但是他倆並未嘗試離開舞廳。喝了一、兩杯美酒之後，他開始放鬆了些，加入其他賓客的交談。
邁斯沒有注意到妻子消失的正確時刻，他心生警覺，禮貌地退出談話圈，漫步走向敞開的門，外面的畫廊也沒有妻子的蹤影。
「該死，玫娣，你在做什麼？」
他自言自語，立刻作出最糟糕的結論，他走向花園，知道如果玫娣私下安排亞歷和莉娜見面，一定是在花園裡。
他在陰暗的花園裡走了一圈，沒看見人影，正想回宴會廳去等待時，突然聽見腳步聲，他迅速躲進陰影里定住不動，雙眼盯著走過來的人影。
是柯立倫，顯然他也注意到女兒不見人影，他沒看見邁斯，逕自走向左邊的小徑，邁斯皺眉，萬一他發現莉娜和亞歷在一起，代價就太大了。
邁斯決定冒險走向相反的方向，再找看看，他隱身在陰影里，悄悄地移動，當他看見粉紅色的人影時，立即停住，玫娣站在溫室的角落，顯然在等人，不時地左顧右盼。
看見她，觸動了邁斯的怒氣，暗暗決定今晚要讓她學個教訓，她不能擰他的鼻子又毫不懼怕報復的跳開。
玫娣嘆了口氣，緊張地猜測邁斯是不是已經注意到她不見了，她實在不想違抗他，但又答應亞歷在先，反悔總是有失身分，而且亞歷和莉娜又是如此地深深相愛，實在不忍心不幫忙。
貓頭鷹怪異地叫了一聲，玫娣焦慮地環顧周遭。
一隻手臂從後面環住她的腰，她嚇了一跳，另一隻手又捂住她的嘴巴，她呆了一下，正想掙扎，耳中卻聽見那低沉而熟悉的嗓音。
「假如我知道你想來花園走走，甜心，我會陪你。」
玫娣釋然地鬆口氣，嘴巴上的手移開了。
「邁斯……哦，邁斯……」她顫抖的轉身抱住他。「你嚇了我一跳！」
他沒有安慰她。「我是故意的。」
玫娣屏息看著他，他那惡兆般的表情使她鬆開環住他的雙手。
「他們在哪裡？」
她咬著唇，望向溫室，門開了，亞歷探出頭來。
「玫娣？我好像聽見--」他看見邁斯，整個人僵在那裡。
邁斯率先打破沉默。
「亞歷，你有一分鐘向莉娜道別，而且你最好真心，因為這次的分別可能是永恆。」
亞歷消失在溫室之內。
玫娣決定儘快解釋。
「邁斯，我已經事先承諾要幫助他們，如果你看見他們有多快樂，就會明白！」
「等我們回家後，」他愉快地說。「我要打你屁股，確保你過很久都還會坐起來不舒服。」
玫娣臉色發白。「邁斯，我又