柏納邊喝酒，邊深思地打量他的大哥，這是三個月以來，他們第一次有機會私下聊聊，邁斯剛出去監工回來，想要喝一杯，等人放洗澡水，他一身泥的衣服，顯示他不只監督工人修橋而已。
「我可沒料到你會以這種方式度過婚禮之後的第一天。」柏納說。
「我也沒想到。」邁斯坐了下來。
「看來你還是沒變，凡事事必躬親。」
「我以為我們同意由你管理莊園，柏納，不幸你經常不在，又得由我來作決定，只要你決定可以接手這份工作，我便不必事必躬親。」
柏納有些尷尬。
「多年以前，父親就把我們的角色分配妥當，你是模範生也是一家之主，我是揮霍的兒子，帶著一顆悔悟的心，空手回家，至於亞歷他是么兒，浪子……愛酒愛女人。我們怎敢跨出我們既定的角色？」
邁斯狐疑地看他一眼。
「爸爸去世了，你不必再扮演下去。」
「太遲了，我既不要責任，也不想建立自己的家庭。」
他們之間突然陷入沉默。
「法國的女子真那麼沒吸引力嗎，柏納？」邁斯終於問。
柏納疲憊地嘆口氣。「不，不……可是我怎可能考慮婚姻，某處我還有個女人和私生子需要我保護？」
「已經十年了，」邁斯平板地說。「現在她或許結婚了。」
「我該因此覺得安慰嗎？某個男人在幫我養小孩？天哪，過去十年來我夜夜納悶她為何不告而別！」
「對不起，柏納，」邁斯靜靜地說。「當時我可以做些什麼，可是卻在擔心——」
他陷入沉默，當時他涉及珂琳謀殺疑雲當中，根本顧不得弟弟和一位美國船夫之女蕾拉的不幸戀情，蕾拉一懷孕便不告而別，十年全無音訊。
「柏納，」邁斯徐徐開口。「你已經搜尋夠，或許該拋在腦後了。」
「這就是你倉促結婚的理由嗎？」他突然轉換話題。
「那只是其一。」
「你沒和她在一起--全家都知道。」
「去他的，這是我的婚姻，我可以隨興處理。」
「我知道，不過拋棄傳統太傻了。記住……你應該和新娘獨處一星期。」他微笑。「你當丈夫的職責是適當地馴服她。」
邁斯蹙眉。「或許改天我會請教你的意見，此刻--」
「是的，是的，我知道，」柏納笑著問，「你決定放棄媚玉嗎？」
「為什麼問？」
「呃，她對你的結婚作何反應？我猜很沮喪。」
「才不！」
「可憐的邁斯，」柏納笑了。「除了媽媽以外，沒有女人愛你嗎？」
邁斯冷淡地看著他。「你幹麼問個不停？」
「哦，我不時想探測你還有沒有心跳，因為實在辨識不出來。」
「那你或許該停止嘗試。」
柏納微笑以對。「我喜歡管些瑣碎的事情。」
「我注意到了。」
玫娣聽見他們後段的對話，僵在門口，有個問題令她心臟收縮：沒有女人愛過你嗎？她既同情又害怕，突然希望有勇氣進去找邁斯，當著他弟弟的面吻他，讓柏納以為她愛她丈夫。這種想保護邁斯的感覺太荒謬了……單單言語不致傷害到他。
玫娣懦弱地清清喉嚨，向前幾步，兩個男人轉身看她。邁斯衣著凌亂，頭髮潮濕地黏在額頭，右頰還沾到泥巴，但是卻顯得更加英俊。
「晚安。」她屏息。
邁斯放下酒杯，用那種向來令她不自在的眼神看她。
「有些事我們需要稍後再討論，柏納。」邁斯仍然盯著玫娣。「此時，我相信洗澡水好了。」
柏納喃喃回應，興緻勃勃地目送他們離開書房。
玫娣發現邁斯正拉她上樓。
「我只想說哈羅……然後去花園散散步。」
邁斯沒回答，繼續拉她上樓。她沒抗拒，但是脈搏快得不自在。
「我猜艾妮提及昨晚我離開的事？」他問。
「是的。」
「她對你說什麼？」
「那……呃……雖然你……昨夜忽略我，以後都會是個好丈夫。」
「哦，我會的。」他保證。「絕佳的丈夫、十分注意妻子的需要。」
「目前我不需要什麼，先生。」
「或許我們更熟悉彼此之後，」他柔聲建議。「你會比較容易使用我的名字。」
「邁斯，」她飛快地說。「你要我叫約瑟上來協助你沐浴嗎？」
「不，我要你幫忙。」他似乎很喜歡她臉上的紅潮。
「可是……邁斯……」
「不是處罰，甜心，事實上，有些女人還很享受。」
「不是我。」她虛弱地說。
他關上房門，玫娣看見中央的大浴盆嚇呆了。
玫娣背貼著門，邁斯自在地脫掉襯衫。她大驚失色，立即閉上眼睛，但是強烈的好奇使她睜開一條線，張開……更開。他很瘦，全身古銅色，像戰士的盾牌，濃密的毛髮覆住胸膛，手臂強健。玫娣屏息地看著他坐在床沿。
邁斯笑望著她。「幫我脫靴子，太太。」
玫娣像夢遊似的走過去，雙手用力抓住他靴子。他的氣味--汗水、皮膚和馬味--傳入她鼻中，使她警覺的顫抖。
當她脫掉第一隻靴子時，雙手也沾上泥。
「你也需要洗個澡。」他評論。
玫娣順從地再脫掉另一隻，拍掉雙手的泥，邁斯起身，她僵在原地，敏銳的察覺那半裸的身軀近在咫尺。他的手指動了一下，彷彿癢得想碰她。玫娣開始顫抖，但仍不動，深怕破壞他的自制力。
他低下頭，她感覺他溫暖的唇觸及她的前額，留連了一下下，滑到她的太陽穴。
「謝謝你。」
她的眼睛停在他胸前的疤上。
「怎麼發生的？」她試探地問。
「決鬥的傷口，我的榮譽花了很多決鬥的技巧才維持住。」
是劍傷，他面對劍尖多少次了？有多瀕臨死亡？玫娣別開臉。
「今天工作這麼久，你一定很累了。」
「不盡然。」
玫娣聽見窸窣的聲音，自動回過頭來，臉色發白，看她丈夫脫掉長褲，坐進浴盆里，她尷尬得呼吸急促，還有某種說不出的感覺，她雙手抱腰，飛快地開口。
「既然你不再需要我的協助，我還有事--」
「可是有啊！」他輕聲反對。「過來，小東西。」
他命令她過去，為什麼？他還留她做什麼？
玫娣雙腳如鉛地強行走過去，她注視他的臉--沒有其他安全的地方可以看--卻很懊悔，看見他唇間嘲笑的笑容，他無聲地傾身向前，雙手抱膝，等她替他刷背。
玫娣徐徐跪在浴盆旁邊，撈起海棉，沾香皂，開始洗他的背。
這似乎是無法言喻的親昵，洗背、洗頭。邁斯毫不害臊的享受她的服務，閉上眼睛，仰起頭，像只大貓似的渴望人注意。
邁斯撥開濕答答的頭髮。
「顯然你還有點用處，太太。」
這句話如他預期的激怒了她。
「你太溫和了，先生。」
他將她拉近。
「邁斯。」他說，咧嘴笑了一下，吻住她的雙唇，放縱自己享受他渴望已久的親吻。
玫娣尖叫的抵抗，試著掙脫開來，雙臂在水中拍打，直到衣服都濕了，他身上的水滴到她的臉頰和頸項。
邁斯決心等她的反應，吻得更深更熱，直到她理智混沌、心跳加快。她的哀求卡在喉嚨里，變成呻吟，雙手探向他胸膛，邁斯的手指探入她的頭髮里，更用力地吻住她的唇。
浴盆邊緣卡入她腰間，她不舒服地瑟縮了一下，邁斯立即鬆開手，讓她退了幾寸，玫娣難以置信地看著他，心中正和新生的激情奮戰。部分的她想逃開，另一部分想要他繼續吻她。
「你何不加入我？」邁斯沙啞地說。
玫娣抽回手，顫抖而高亢地說：「這是邀請或是命令？」
他的笑容炫目而邪惡。「是建議。」
「那我……不想接受。」丈夫的這一面--嬉戲、性感和挑逗是她不曾見過的。
「這裡的空間足夠容納我們兩個人。」他摩挲她的下巴。「你會享受的。」
他傾身吻她的頸項，她震顫但沒退開。
「以前你說你不怕我，遲早我都會擁有你，甜心……何不就是現在？把你自己獻給丈夫並沒有錯。」
「我不想--」
「你要我，你以為我不知道我吻你時，你的感覺如何嗎？以及你現在的感覺？」
邁斯輕咬她頸部的敏感處。那種感覺不是不怡人。
「給我。」他呢喃。
「我……還--還不行。」
她羞澀又害怕，同時