玫娣結結巴巴，慌忙地說下去。
「魏先生，很抱歉侵入你的產業，但既然沒有損失，我會就此消失，絕不再麻煩你。因為你當然有更重要的事要處理，不必理會這種小事情--」
她驚訝的尖叫，感覺他拉起她襯衫的下擺，風吹了進來。
「不！」她駭然大叫，用力掙扎。「你不可以--」
「我當然可以。」邁斯把襯衫下擺塞進她衣領。
「你沒理由害怕，小姐，我對你女性的魅力……」他嘲弄著。「沒興趣，你不必故作少女的嬌羞。」
玫娣若不是過度震驚，便會和他爭論，但她已經學到這個先生不會讓任何事阻止他的行動。
「我看不起你。」她虛弱地說，當他找到夾在她右臂底下的布端時，她嚇了一跳。那一剎那，他的手很逼近她的胸房。
「你不是紳士。」她咕噥，拱起身，任他鬆開布條。「你冷酷無情又多管閑事……粗魯無禮……殘忍、沒有感情……」
她發表對他的看法時，邁斯已解開粗布條，她慌亂地用手遮住胸脯，不安地顫抖起來。
「正是我所想的。」她聽見他呢喃道，感覺他盯著她的背，她屈辱得脹紅了臉。不曾在男人面前裸露這麼多，她試著閃到一邊，但是他箍緊她的腰。
「彆扭動，」他說。「我母親隨時會進來，所以我絕對無意侵犯你。」
玫娣屈辱得全身僵硬，忍受他的檢視，她知道身上被蚊子叮了很多紅點，一周前遭蓋伯痛揍的瘀傷布滿她全身，魏先生會怎麼想？他為什麼不說話？
沉默拉長，玫娣突然覺得累得站不住，眼睛幾乎快閉上了，她低下頭，閉上眼睛，等待接下來發生的事。
她覺得好無助，一切都超出她的控制，奇怪的是，靠著那隻結實強壯的臂膀的感覺並不差，或許這是個夢……是的，一定是夢。他的指尖輕輕地描畫每一道傷痕，似乎燒灼她的神經末梢，使她想要向後靠著那不涉個人但卻安撫的手。
邁斯徐徐拉下衣擺遮住她的身體，將她轉而面對自己，他的表情冷漠，近乎機械化。
「誰做的？」
她勉強開口。
「我繼父。」
「他是誰？」
「蓋伯……莫蓋伯。」
「啊，莫先生以此為習慣嗎？」
「我們來自於納奇斯……為了我的婚禮。我本來拒絕嫁給繼父為我挑選的男人，以致他非常生氣。」
邁斯微微挑高雙眉，在克里歐（譯註：法國移民的後代，通稱克里歐人），女子結婚之前，她父親--或繼父--都是她的主人，如同她未來的丈夫是主人一樣，違抗父母意願，尤其在婚事上，是難以想像的。
「多數人不會責怪一個男人在這種狀況下教訓他叛逆的女兒。」
「你--你呢？」
「我看不起打女人的男人，無論理由是什麼。」
「那……」她的聲音似乎卡在喉嚨里。「你的妻子很幸運，先生。」
是出於她的想像，或是他眼中真的閃過一絲笑意？
「我沒有妻子，小東西。」
「哦。」玫娣別開目光，脹紅臉，有些靦腆。
「現在你的繼父在哪裡？應該就在不遠吧！我可以猜一下。」
「求求你，先生--」
「你還是別再求我放你走。」邁斯嘲弄地笑了。「我根本無意那麼做，莫先生住在哪裡？」
「住在葛庄。」她垂下頭，沒看見邁斯眼中突然出現的惡意。
「你的未婚夫是葛堤恩？」
「是的。」
「你的名字。」他催促。
「柯玫娣。」她低語。
情況有了意外的發展，邁斯用一種野蠻的滿足感審視著她。
梆堤恩的未婚妻落在他手裡，報仇的工具終於落到他手裡--而且不必做什麼，只要任情況自然發展。
母親的聲音打斷他的思緒。
「邁斯，什麼事？」艾妮一看見他懷中的女子，立即住口。
「柯玫娣小姐，媽媽，」邁斯流暢地說。「她從納奇斯來的，和親戚走散了，雙胞胎把她帶回來，她遭遇不幸需要協助，或許你可以照料她，給她合適的衣服穿。」
艾妮立即起了好奇心，但是心想兒子會另作解釋，她同情地看著這個快要昏倒的女孩。
「我看得出來你很疲憊。」
「夫人，我--」
「我們稍後再談。」艾妮握住她的手。「跟我來，孩子。」
「遵命，夫人。」玫娣呢喃，急於逃開魏邁斯。
她在離開時，可以感覺得到他那噬人的目光，雖然沒有經驗，對於男人和男人的方式很無知，可是她也敏銳得足以明白他對她有某種奇特的興趣--因此，除非離他好幾哩，她都不會有安全感。
幾小時之後，艾妮走了過來。邁斯一手端酒，站在書房窗口。
「她怎樣？」
「洗過澡、吃了點東西，現在在休息，諾娜也替她敷上藥膏。」艾妮來到窗邊。「多年前我見過她母親珍妮，當時她很有吸引力，可是比起她女兒，還是黯然失色。」
艾妮蹙眉。
「玫娣試圖遮掩那些瘀傷，邁斯，你知道--」
「是的。」他打岔。「無妨，反正不嚴重。」
「看起來相當痛。」
他不耐地聳聳肩。
「年輕人可以痊癒得很快。」
艾妮驚奇地看著他。
「邁斯，你沒那麼無情吧？讓我放心，因為我開始害怕……」她沉默不語。
邁斯轉過身來，問道：「你知道她是誰嗎？」
「是的，她說了，她和葛堤恩訂了婚。」
「是的，那個羞辱我的妻子和我名譽的男人。」
「那不只是他的錯！」艾妮大叫。「是珂琳羞辱她自己。」
「所以，我羞辱姓葛的未婚妻來報復他剛好合適。」
「什麼？」
「然後，」他沉吟。「一場決鬥將無可避免。」
「不！」艾妮駭然吸氣。「我不準！」
「你阻止不了的。」
「你會毀了一個無辜少女只為了攻擊葛堤恩？」
他嘲弄地笑了。「當然。」
「那女孩沒有錯，她還是個小孩子，從未傷害過你，難道你終此一生都要讓她成為你良心上的污點嗎？」
「我沒有良心。」
艾妮尖銳地吸氣。「孩子，你不可以做這種事。」
「你寧願她和葛堤恩那種人結婚？」
「是的，如果另一個選擇是讓你毀了她，以致她流落街頭！」
「不會的，我會好好供養她，就她給我的機會而言，這只是小小的代價。」
「她父親會向你挑戰。」
「如果他那麼蠢，只好如此了，這不會是第一次有人找我決鬥。」
「天哪，你計畫侵犯她的貞潔，把她金屋藏嬌，令整個社交圈唾棄她，並和一位年長的父親決鬥，只因他企圖保護他女兒的名譽--」
「是她繼父，順便補充一下，那個人還揍她。」
「所以你期待她會感激你殺了他！我怎麼會教養出你這麼邪惡的人？我不和這種人有任何牽扯，這太邪惡！」
邁斯冷冷地看著她。
「我警告你，母親，別干涉，多年來我一直在等報復的機會，如今我絕不會放棄，無論是為了任何人的緣故。別把你的同情心浪費在這女孩身上，當這件事結束時，她會得到妥善的補償，別擔心！」
玫娣穿上艾妮借她的禮服，衣服很合身，只有胸脯有點緊，整體的效果讓艾妮發現玫娣美得超乎預期。她的秀髮襯著瓷白色的肌膚紅得耀眼，而且顯得很優雅，淡褐色的眼睛圓而清澈，唇形像張滿的弓，測試男人的自制力。
「你真迷人，親愛的。」
玫娣喃喃致謝，心情卻很沮喪，根據艾妮的說法，魏家已經送信給蓋伯，他無疑會很快來帶她回家，屆時必定是十分屈辱的場面，想到樓下那自大的怪物會私下嘲笑她，她就氣得咬牙，真不知道眼前如此溫柔的女人怎會生出那樣的兒子。
「魏夫人，」她問道。「你有其他子女嗎？」
「哦，我還有兩個小兒子亞歷和柏納，他們不久會從法國回來，他們都還未婚。」
玫娣心想，如果艾妮其他兩個兒子像邁斯這般壞脾氣，難怪找不到妻子。
艾妮似乎看透她的心思。
「哦，他們和哥哥不一樣，但是邁斯以前也不是這樣，他經歷過一些悲劇，受了許多苦，以致這幾年有所改變。」
玫娣難以置信，受苦？那麼強壯自大的男人怎麼可能受過一天苦？等她和葛堤恩結婚才是受苦，終此一生她只能默默忍受，暗自傷悲，再也沒有快樂。
她陪伴艾妮下樓，來到前廳，邁斯不在裡面，