蕭峰輕輕將段正淳放落站直，退開幾步。
阮星竹深深萬福道謝，說道：「喬幫主，你先前救我女兒，這會兒又救了他……真不知如何謝你才好。」范驊、朱丹臣等也都過來相謝。
蕭峰森然道：「蕭峰救他，全出於一片自私之心，各位不用謝我。段王爺，我問你一句話，請你從實相告。當年你做過一件於心有愧的大錯事，是也不是？雖然此事未必出於你本心，可是你卻害得一個孩子一生孤苦，連自己爹娘是誰也不知，是也不是？」雁門關外父母雙雙慘亡，此事想及便即心痛，可不願當著眾人明言。
段正淳滿臉通紅，隨即轉為慘白，低頭道：「不錯，段某生平為此事耿耿於心，每當念及，甚是不安。只是大錯已經鑄成，再也難以挽回。天可憐見，今日讓我重見一個當年沒了爹娘的孩子，只是……只是……唉，我畢竟對不起人。」
蕭峰厲聲道：「你既知鑄下大錯，害苦了人，卻何以直到此時，兀自接二連三地又不斷再干惡事？」
段正淳搖了搖頭，低聲道：「段某行止不端，德行有虧，平生荒唐之事，實在幹得太多，思之不勝汗顏。」
蕭峰自在信陽聽馬夫人說出段正淳的名字後，日夕所思，便在找到他為父母報仇，決意叫他吃足零碎苦頭之後，這才取他性命。但適才見他待友仁義，對敵豪邁，不像是個專做壞事的卑鄙奸徒，不禁心下起疑，尋思：「他在雁門關外殺我父母，乃是出於誤會，或者怪他不得。但他殺我義父義母、害我恩師，卻是絕不可恕的惡行，難道這中間另有別情嗎？」他一直瞪視著段正淳，瞧他回答時有無狡詐姦猾神態，但見他一臉皮光肉滑，鬢邊也未見白髮，不過四五十歲之間，要說三十年前率領中原群豪在雁門關外殘害自己父母，按年歲應無可能，但一轉眼間，見阮星竹凝視段正淳的目光中充滿深情，便似趙錢孫瞧著譚婆的眼色，心中一動：「那趙錢孫明明七十多了，只因內功深湛，瞧上去不過四十來歲。段正淳以六十多歲年紀，得以駐顏不老，長葆青春，也非奇事。」
待見段正淳深露愧色，既說鑄成大錯，一生耿耿不安，又說今日重見一個當年沒了爹娘的孩子，至於殺喬三槐夫婦、殺玄苦大師等事，他自承是「行止不端，德行有虧」，蕭峰才知千真萬確，臉上登如罩了一層嚴霜，鼻中哼了一聲，恨恨地道：「雁門關外，三十年前……」阿朱突然打岔道：「大哥，這些事說來話長，慢慢再問不遲。」蕭峰點了點頭，明白阿朱不願讓旁人聽到自己盤問段正淳當時情景，向段正淳道：「今晚三更，我在那座青石橋上相候，有事和閣下一談。」
段正淳道：「準時必到。大恩不敢言謝，喬兄遠來勞苦，何不請到那邊小舍之中喝上幾杯？」蕭峰道：「閣下傷勢如何？是否須得將養幾日？」他對飲酒的邀請，竟如聽而不聞。段正淳微覺奇怪，道：「多謝喬兄關懷，這點輕傷也無大礙。」
蕭峰點頭道：「這就好了。」轉頭向阿朱道：「咱們走吧。」他走出兩步，回頭又向段正淳道：「你手下那些好朋友，那也不用帶來了。」他見范驊、華赫艮等人都是赤膽忠心的好漢，若和段正淳同赴青石橋之會，勢必一一死在自己手下，不免可惜。
段正淳覺得這人說話行事頗為古怪，自己這種種風流罪過，連皇兄也只置之一笑，他卻當眾嚴詞斥責，未免過份，但他於己有救命之恩，便道：「一憑尊兄吩咐。」
蕭峰挽了阿朱之手，頭也不回地徑自去了。
蕭峰和阿朱尋到一家農家，買些麵條下了，又買了兩隻雞熬了湯，飽餐了一頓，只是有面無酒，不免有些掃興。他見阿朱似乎滿懷心事，一直不開口說話，問道：「我尋到了大仇人，你該當為我高興才是。」
阿朱微微一笑，說道：「是啊，我原該高興。」蕭峰見她笑得十分勉強，說道：「今晚殺了此人之後，咱們即行北上，到雁門關外馳馬打獵、牧牛放羊，再也不踏進關內一步了。唉，我在見到段正淳之前，本曾立誓要殺得他一家雞犬不留。但見此人倒有義氣，心想一人做事一人當，那也不用找他家人了。」阿朱道：「你這一念之仁，多積陰德，必有後福。」蕭峰縱聲長笑，說道：「我這雙手下不知已殺了多少人，還有什麼陰德後福？我跟你相逢，你願意終身陪我，便是我最大的福分！」
阿朱微微一笑，不似平時心花怒放的模樣。蕭峰又問：「阿朱，你為什麼不高興？你不喜歡我再殺人么？」阿朱道：「不是不高興，不知怎樣，我肚痛得緊。」蕭峰伸手搭了搭她脈搏，果覺跳動不穩，脈象浮躁，柔聲道：「路上辛苦，只怕受了風寒。我叫這老媽媽煎一碗薑湯給你喝。」
薑湯還沒煎好，阿朱身子不住發抖，顫聲道：「我冷，好冷。」蕭峰甚是憐惜，除下身上外袍，披在她身上。阿朱道：「大哥，你今晚得報大仇，了卻這個大心愿，我本該陪你去的，只盼待會身子好些。」蕭峰道：「不！不！你在這兒歇歇，睡了一覺醒來，我已取了段正淳的首級來啦。」
阿朱嘆了口氣，道：「我好為難，大哥，我真是沒法子。我不能陪你了。我很想陪著你，和你在一起，真不想跟你分開……你……你一個人這麼寂寞孤單，我對你不起。」
蕭峰聽她說來柔情深至，心下感動，握住她手，說道：「咱們只分開這一會兒，又有什麼要緊？阿朱，你待我真好，你的恩情我不知怎生報答才是。」
阿朱道：「不是分開一會兒，我覺得會很久很久。大哥，我離開了你，你會孤零零的，我也孤零零的。最好你立刻帶我到雁門關外，咱們便這麼牧牛放羊去。段正淳的怨仇，再過一年來報不成么？讓我先陪你一年。」
蕭峰輕輕撫著她頭上柔發，說道：「好容易撞見了他，今晚報了此仇，咱們再也不回中原了。段正淳的武功遠不及我，他也不會使『六脈神劍』，但如過得一年再來，那便得上大理去。大理段家好手甚多，遇上了精通『六脈神劍』的高手，你大哥就多半要輸。不是我不聽你的話，這中間實有許多難處。」
阿朱點了點頭，低聲道：「不錯，我不該請你過一年再去大理找他報仇。你孤身深入虎穴，萬萬不可。」
蕭峰哈哈一笑，舉起飯碗來空喝一口。他慣於大碗喝酒，此刻碗中空無所有，便作個模樣，也是好的，說道：「若只我蕭峰一人，大理段家這龍潭虎穴那也闖了，生死危難，渾不放在心上。但現下有了小阿朱，我要照料陪伴你一輩子，蕭峰的性命，那就貴重得很啦。阿朱，大理段氏若有像今日段延慶這樣的好手，五六個同時攻我，你大哥便應付不了。」
阿朱伏在他懷裡，背心微微起伏。蕭峰輕輕撫摸她頭髮，心中一片平靜溫暖，心道：「得妻如此，復有何憾？」霎時之間，不由得神馳塞上，心飛關外，想起一個月之後，便已和阿朱在大草原中騎馬並馳，打獵牧羊，再也不必提防敵人侵害，從此無憂無慮，何等逍遙自在？只那日在聚賢庄中救他性命的黑衣人大恩未報，不免耿耿，然這等大英雄自是施恩不望報，這一生只好欠了他這番恩情。
眼見天色漸漸黑了下來，阿朱伏在他懷中，已沉沉睡熟。蕭峰拿出三錢銀子，給了那家農家，請他們騰了一間空房，抱阿朱放在床上，給她蓋上了被，放下了帳子，坐在那農家堂上閉目養神，不久便沉沉睡去。
小睡了兩個多時辰，開門出來，只見新月已斜掛樹頂，西北角上卻烏雲漸漸聚集，遠處傳來悶聲郁雷，似乎給壓住了轟不出來，看來這一晚多半會有大雷雨。
蕭峰披上長袍，向青石橋走去。行出五里許，到了河邊，只見月亮的影子倒映河中，西邊半天已聚滿了黑雲，偶爾黑雲中射出一兩下閃電，照得四野一片明亮。閃電過去，反更顯得黑沉沉的。遠處墳地中磷火抖動，在草間滾來滾去。
蕭峰越走越快，不多時已到了青石橋頭，仰望稀淡星辰，見時刻尚早，不過二更時分，心道：「為了要報大仇，我竟這般沉不住氣，居然早到了一個更次。」他一生中與人約會以性命相拚，也不知有過多少次，對方武功聲勢比之段正淳更強的也著實不少，今晚卻異乎尋常的心中不安，少了以往那一股一往無前、決一死戰的豪氣。
立在橋邊，眼看河水在橋下緩緩流過，心道：「是了，以往我獨來獨往，無牽無掛，今晚我心中卻多了個阿朱。嘿，這真叫做兒女情長、英雄氣短了。」想到這裡，不由得心底平添了幾分柔情，嘴邊露出一絲微笑，又想：「若是阿朱陪著我站在這裡，那可有多好。」
他知段正淳的武功和自已差得太遠，今晚的拚斗不須掛懷勝負。眼見約會的時刻未至，便坐在橋邊樹下凝神吐納，漸漸的靈台中一片空明，更無雜念。
驀地里電光一閃，轟隆隆一聲大響，一個霹靂從雲堆里打了下來。蕭峰睜開眼來，心道：「打這麼大的雷，轉眼大雨便至，快三更了吧？」
便在此時，見通向小鏡湖的路上一人緩步走來，寬袍緩帶，正是段正淳。
他走到蕭峰面前，深深一揖，說道：「喬幫