「洛格沒有理由舉行如此盛大的宴會……更不必是為了我，」笛琳沮喪地望著手中邀請卡的樣版，試著去想像六百名賓客湧進洛格的宅邸。
「不全是為了你，親愛的。」茱麗坐在長椅上列賓客名單。「部分是為了滿足洛格重要的自尊，不同於婚禮的寒傖，他想大大炫耀一番，證明他十分滿意這種狀況，這樣壯觀的宴會無疑會澆熄許多閑話的箭頭——尤其是那些想接獲邀請卡的人。」
茱麗微微地皺眉，刪掉幾個姓名，加入一些人，努力列出完美的組合。
「但是為什麼在這裡？」笛琳問。「洛格會痛恨幾百人在他家穿梭，瞪著他的收藏品，檢視所有的角落——」
「當然會痛恨，不過他也知道在他神秘的宅邸辦宴會，會激起人們的狂熱，每一位要人都要求被邀請，至於那些明知自己沒機會的人，也計畫在當夜離開倫敦。」
「他會喪失所有的隱私。」笛琳無法分享茱麗的熱衷。
「洛格結婚時必然知道要犧牲大部分的隱私，他當然不會期待你這種年齡的女孩享受他隱居的生活方式，你會想跳舞、看歌劇、旅行、參加社交活動——」茱麗停下來，看著名單。「嗯，我應該再加幾位國際性的名人……」
公爵夫人努力列人名時，笛琳靜靜地呻吟，開始明白洛格要她表演她的生活，不只在人前要抬頭挺胸……同時要展現出自信和嫻靜——那是人們對洛格的期許。如果她失敗了，影響所及是洛格和她自己。他為什麼婚後這麼快就要考驗她呢？
「我不知道自己能不能辦到？」她大聲說道。
茱麗友善而同情地看她一眼。「笛琳……他只期待你努力。」
笛琳頷首以對，她願意，因為她愛他，不要他後悔和她結了婚。無論要多久，有一天，她會讓他承認選對了生命的伴侶。
「我不只會努力，」她說。「我一定要成功。」
「太好了，」茱麗欣賞的笑。「你有相當的韌性，對嗎？」
「希望如此。」
她們繼續工作著，女僕送來茶點，但是笛琳根本吃不下，仍然因害喜而欠缺胃口。
洛格因此很懊惱，威脅她再不快點改善，要找醫生來看。
「別擔心，」茱麗安慰她。「你的胃口很快會恢複，重回原來的體重，還會再胖很多。」
笛琳一手放在平坦的腹部。「現在實在不太像懷孕。」
「你等孩子開始踢動再說吧。」茱麗微笑。「那就不再懷疑了。」
茱麗在下午離去，承諾明天再來幫忙，陪笛琳拜訪幾位婦人。
「我的朋友不會在劇院里，」茱麗淘氣地說。「和公爵結婚強迫我不時得和我一些備受敬重的人交往。」
夫人離開後，笛琳心想她真仁慈，顯然很關心洛格，願意如此費心的善待他的妻子。笛琳縮在客廳的沙發上，讀書、做女紅，直到洛格回到家來。
「笛琳。」他走進客廳，來到她身邊，帶著戶外冬天的寒意。
笛琳仰臉看他，覺得自己似乎淹沒在他深不可測的藍眸里。
「你吃過了嗎？」
她搖頭以對。「我在等你。」
他伸手扶她站起來。「下午和茱麗討論得如何？」
「有一些頭緒了，我想，計畫這麼盛大的場合要花很多心思。」
他漠然地聳聳肩。「只要雇對人就沒事了。」
他們走進圓形的餐廳，笛琳很想親昵地勾住他的手，但又不敢，到目前為止，洛格不曾鼓勵她有任何提議，她心想如果自己太親昵，他或許會悍然拒絕。
婚禮以來這幾天，他們的關係維持在相敬如賓，又有點緊張，只談論中性的話題，用詞都很謹慎，沒有親昵的眼神、不經心的親吻或愛撫。只有在夜裡一切的壓抑才融化，洛格會來她房裡，無言地寬衣解帶，和她做愛，每天早上她還沒醒，他就出門了。
「排演順利嗎？」他扶她入座時，笛琳問道。
洛格開始閑聊雅絲最近和另一位女演員交惡，以及有幾位演員不滿意他和一間對手劇院簽訂的協議。
「坦尼劇院最近失去幾位重要的演員，我決定借他們幾位演員，同時也使用他們的人員為交換。不幸的是我的員工反對這樣的交換，認為他們去坦尼是貶低身分。」
「我不怪他們，」笛琳評論。「如果我是演員，也寧願留在達利。」
「但是他們得遵照我的指示做。」
「可是你何必簽訂一項對坦尼更有利的協議呢。」
「這是有利於整個行業。我不容許競爭危害倫敦的舞台環境，無論是達利或坦尼的舞台。」
「你真是有理想。」笛琳突然笑了。
「反正我有這個能力。」
僕人熟練的送上香噴噴的晚餐，有奶油醬汁的嫩雞、新鮮蔬菜，以及義大利式的水餃。
笛琳瞪著那一盤盤的美食，油膩的氣味開始驅走任何一絲胃口，她反胃地避開視線，伸手拿水杯。
洛格突然皺眉地看著她。「你要吃東西。」
「我不餓，」笛琳咽回喉嚨中的壓力，推開眼前的盤子，用嘴呼吸。
「該死，」她聽見洛格喃喃地說。「你的營養根本不夠你自己消耗，何況還要供應給寶寶。」
「我在努力，」她回嘴，仍然閉著眼睛。「但是我一直覺得反胃。」
洛格叫了僕人來，指示多送一些食物過來：沒有調味的雞肉、水煮馬鈴薯泥等等。
「我會叫人送回去，」笛琳頑固地說。
「今晚我沒胃口，或許明天再吃吧。」
他們怒目對看一眼。「即使要我塞入你的喉嚨，你也得吃。」洛格嚴厲地說。「現在你弄成這種狀況，就對孩子有責任。」
他的指控好刺人。「有人幫忙我弄成『這種狀況』，」笛琳啐道。「你也有責任！」她低下頭，不穩地吸口氣，希望口中不再有反胃的感覺。
短暫的沉默。
「你說的對，」洛格突兀地說。「我全沒想到那一夜的後果，」他的語氣相當不自在。「再者，這種事向來不必我費心，我……呃，認識的那些女人，向來有採取防範措施的習慣。」
笛琳偷覷他一眼，是她自己的想像嗎？或者他真的很後侮？「防範措施？我不懂你在說什麼？」
洛格微笑以對。「以後再討論，等孩子出生後再說。」他將椅子挪到她旁邊，以餐巾沾水，捂著她冒汗的額頭。「記得我生病時，你喂我吃的牛奶吐司嗎？」他喃喃地說。「你承諾有一天我可以報復。」
她半笑半呻吟。「當時我應該拋下你一個人。」
「你救了我的性命。」洛格說道。「你的動機是什麼並無所謂，你不怕我的壞脾氣，胡言亂語和感染的危險性，全心照顧我，至少現在讓我回報你。」
笛琳睜開了眼睛，看見洛格靠得很近。他的眼神令她心跳加速，那不是以前的愛憐……但是至少不再冰冷和疏遠。
「你要什麼回報都可以，」他喃喃，似乎在哄一個生病的孩子。「只要說出來。」
「任何東西？」她顫巍巍地笑了。「你這樣的提議太冒險了。」
他的眼神很專註。「我向來信守諾言。」
她驚奇地凝視他，直到一個僕人端了新的食物進來。
「謝謝你，喬治，」洛格拿起叉子。「這就可以了。」他一手搭在笛琳背上，叉起一點馬鈴薯泥，湊向她唇邊。「你可以勉強吃一口嗎，甜心？」
即使胃裡翻攪，她認命地吃了，慢慢地咀嚼，努力不梗住。
「再一口。」洛格哄道。
他是出奇的有耐心，談天說地的使她分心，一手扶著她的背，一面喂她吃東西。她越吃越順口，幾乎吃了桌上一半的食物，然後才搖搖頭，吁口氣。
「吃下下了。」
他似乎很勉強地抽回手。「你確定嗎？」
笛琳點點頭。「你應該吃飯了，晚餐都涼了。」
她喝了一口水，看著洛格開始吃他的晚餐，當他察覺她的目光時，兩人之間似乎懸著未出口的疑問，他的表情相當專註……又似乎很不自在，彷彿想要他不該要的東西。
洛格突然揮手示意僕人省略甜點，扶著笛琳起身。過去幾天，他們在餐後總是有一、兩個小時獨處，在爐火邊讀書、聊天。今晚洛格似乎拒絕她陪伴。
「或許我們早上見，」他漫不經心地勾起她的下巴。「我還有些工作要到書房去處理。」
她雙眉深鎖，低聲問道：「你……稍後不來嗎？」
他表情不變。「不，今晚我不會打擾你。」
洛格正要離開，但是她輕觸他的手腕，他僵住不動。「我不介意的。」她說，這已經是最直接的邀請了。
一股尷尬而強烈的沉默籠罩下來，洛格和誘惑在掙扎，知道她在提議什麼。笛琳頑固的拒絕自我保護的方式，使他挫折的想要苦笑。這是她獨特的優