一八二四年 華威克郡
五月節慶典的音樂聲飄揚在空中，整個村落及湖中的金色城堡都瀰漫著歡樂的氣氛。賽岱蒙，賽氏城堡的侯爵，獨自漫步在村落的小徑上，不自覺地陶醉在音樂聲中。
他不是個輕浮的男人，也一向不喜歡大型的聚會。過去的兩年中，岱蒙全心致力於重建家族的財富，以及照顧弟弟和患病的父親。他身負的重責大任不允許他縱情享樂。他之所以漫步到村中來，完全是出於好奇和寂寞，以及想到戶外走走的需求。
一群身穿白衣的女孩在夕陽的金色光芒照耀下，圍繞著系滿彩帶和花環的樹跳舞。村民們聚集在此，慶祝五月節的到來，準備狂歡到天明。
岱蒙默默地站在人群外，迎接夜晚的到來。火炬和油燈被點燃，倒影在草地上閃爍。岱蒙雖然以前也看過許多次五月節的儀式，但少女們用五彩緞帶纏繞著五月柱的美麗景象，依然深深地吸引了他。她們優雅地圍成一個圓圈，頭上戴著花環，白色的裙擺飄在穿著長襪的腳邊。
和其他男人一樣，岱蒙的目光停留在最美的女孩身上。他已經很久沒有和女人在一起了。他對自己承諾，未來有一天他一定會養個情婦，來彌補所有錯過的歡愉。但目前他有太多事要做。
多麼希望他能擺脫那股暫時遙不可及的慾望，渴望女人的觸碰，女性肌膚散發的微微體香，以及感受那纖細的臂膀環繞著他。白天岱蒙通常忙得沒有時間想到這些，但每當夜晚來臨……
岱蒙的心頓時抽痛了一下。他繼續看著狂歡的人們好一會兒，感受著內心那股遲遲不肯消退的空虛。於是他決定返回城堡去暢飲一大瓶白蘭地。就在他轉身離去的同時，突然間他的視線被一群剛剛到來參與慶祝活動的巡迴藝人所吸引。他們喧鬧地唱著歌，加入群眾的隊伍中，一邊伴隨音樂聲拍著手。
幾個熱情的村民邀請藝人們加入跳舞少女的行列。兩位女孩同意了，但第三位，一個有金色髮辮頭戴王冠的纖瘦少女，卻堅決地搖搖頭。但狂歡的人們執意將她拉向五月柱。一個村民將花戴在那女孩頭上，令地笑了起來，加入其他少女圍繞在五彩繽紛的樹旁。
岱蒙著迷地盯著那個女孩。她的深色洋裝和她舉手投足的優雅氣質卓然出眾。她就像一個從森林中走出的小精靈，似乎隨時有可能會消失。她對他有一種奇妙的魔力，令他的身體因渴望而空虛。他的注意力完全集中在她身上，以及她那高亢、甜美的笑聲。
她只是個女孩罷了，岱蒙在心中告訴自己，試圖甩去心中那股令他無法自已的震撼。她只是個普通的女孩。但這並非事實。她對他所造成的反應令他驚覺不已，他不惜犧牲一切只為和她共度一晚。岱蒙從未被這樣的衝動所誘惑，在他生命中一向只有邏輯和理智。而此刻，似乎他過去所努力抗拒的輕率征服了他。
岱蒙緩緩地向人群移動，他的視線鎖住了她。他不確定自己究竟想做什麼，只知道必須靠近她．她加快了舞步，陶醉在音樂當中，和其他的女孩們手牽著手盡情狂舞。她邊笑邊喘氣，從人群中掙脫走到一旁。她頭上的花環掉到地上，落在岱蒙的腳邊。他彎下身將它拾起。緊握的手指捏碎了幾片花瓣。
女孩用衣袖擦擦臉上的汗珠，從人群中走了開來。岱蒙跟在她身後。他的心怦怦地跳著。雖然他沒有出聲，但顯然她聽到了他的存在．她停下腳步轉身面向他，其他人依然縱情狂歡著。岱蒙走近她，在離她一步遠的地方停下腳步。
「這應該是你的東西。」他用渾厚的聲音說道。她抬起頭看著他，黑暗中他無法看清她眼珠的顏色。她的嘴角泛起一抹微笑。
「謝謝你。」她接過了花環，冰冷的手指輕輕觸碰到他的。岱蒙感到全身仿彿被電流襲過一般。
「你是誰？」他衝口問道。
女孩笑了，或許和他自己一樣，被他的率直所驚訝。「我不是什麼大人物，只是一個巡迴表演團中的女演員。」她遲疑了一會兒。「你呢？」
岱蒙沒有說話。捏碎的花瓣所散發的香氣。夾雜著酒味及汗水的味道撲鼻而來，令他全身的血液沸騰起來。他想要把她帶離人群，帶到森林深處，將她壓在潮濕的落葉上……他想要將唇貼在她雪白的肌膚上，鬆開她的髮辮，讓她的秀髮散落在他的指間。
女孩好奇地望著他，將頭偏向一邊。 「你一定是城堡里的人。」她說道。突然間她的表情警覺起來。「你是賽家的人嗎？」
岱蒙搖搖頭，隱瞞了自己的身分，想要拋去他的過去和未來。「我只是個訪客。」他用微微沙啞的聲音說道。「和你一樣。」
她用審視的眼神看著他，但似乎放鬆了些。
「你從哪裡來？」岱蒙問道。
黑暗中她露出一口白牙。他從未看過如此美麗的笑容。「我選擇遺忘過去。」她將額頭上的一撮金髮拔開。「你為什麼到外面來呢，爵爺？是出來透透氣，還是來看舞蹈的？」
「來找你。」
她輕笑了一聲，然後像一隻準備展翅而飛的鳥般緊繃起來。岱蒙感覺到她就要溜走，不假思索地用雙手捧住她的頭，不顧她驚恐的抗拒，緊緊將她握住。「讓我。」他輕聲說道，手指顫抖地撫過她柔軟的臉頰。他的唇覆上了她的，瞬間她全身緊繃了起來。她溫熱的氣息撲在他肌膚上，他的感官沉醉在她甜美的滋味中。他感覺到她的回應，那一刻令時間停止運轉，有如魔法一般，是他過去從未經歷過的。
她別開臉，發出一個困惑的聲音。岱蒙感覺到她那如絲絨般的臉頰觸碰著他，以及她近在咫尺的身體。他們兩人都沒有說話，一動也不動地沉溺在那份親密的情慾中。
「晚安。」她輕語說道。