兩人走了大半日，方出蝴蝶谷，楊不悔腳小步短，已走不動了。歇了好一會兒，才又趕路，行行歇歇，第一晚便找不到客店人家，行到天黑，還是在荒山野嶺中亂闖，四下里狼嗥梟啼，只嚇得楊不悔不住驚哭。張無忌心裡也甚害怕，見路旁有個山洞，便拉著楊不悔躲在洞里，將她摟在懷裡，伸手按住她耳朵，令她聽不見餓獸吼叫之聲。
這一夜兩個孩子又餓又怕，挨了一晚苦，次晨才在山中摘些野果吃了，順著山路走一會兒，歇一會兒。行到中午時分，楊不悔突然尖聲大叫，指著路邊一株大樹。張無忌看時，只見樹上飄飄蕩蕩的掛著兩具乾屍，嚇得忙拉著她轉頭狂奔。
兩人七高八低地沒奔出十餘步，腳下石子一絆，一齊摔倒。張無忌大著膽子回頭望去，這一下更加吃驚，脫口叫道：「胡先生！」原來掛在樹上的一具乾屍這時給風吹得回過頭來，卻是胡青牛。另一具乾屍長發披背，是個女屍，瞧她服色，正是胡青牛的妻子王難姑。山風吹動她身子和長發，飄蕩顫動，更顯得陰氣森森。
張無忌定了好一會兒神，自己安慰自己：「不怕，不怕！」慢慢爬起，一步步走近，果見臨空懸掛的兩具屍體正是胡青牛夫婦。兩人臉頰上金光燦然，各自嵌著一朵小小金花。張無忌心下恍然：「原來他們還是沒能逃出金花婆婆的毒手。」
只見山澗中一輛騾車摔得破爛不堪，一頭騾子淹死在澗水之中。
張無忌怔怔地流下淚來，解開繩索，將胡青牛夫婦的屍身從大樹上放下，忽然啪的一聲響，王難姑屍身懷中跌出一本書來。拾起看時，是一部手寫的抄本，題籤上寫著「王難姑毒經」五字。翻將開來，書頁上滿是蠅頭小楷，密密麻麻地寫著諸般毒物的毒性、使用和化解之法，除了毒藥、毒草等等，各項活物如毒蛇、蜈蚣、蠍子、毒蛛，以及種種稀奇古怪的魚蟲鳥獸、花木土石，無不具載。張無忌隨手把書放在懷裡，將胡青牛夫婦的屍體並列了，捧些石頭土塊，草草堆成一墳，跪倒拜了幾拜，攜了楊不悔的手覓路而行。
行出數里後走上了大路，不久到了一個小市鎮，張無忌便想買些飯吃，哪知市鎮中家家戶戶都是空屋，竟連一個人影也無，無奈只得繼續趕路，但見沿途稻田盡皆龜裂，田中長滿了荊棘敗草，一片荒涼。張無忌心中慌亂，楊不悔能忍飢不哭，勉力行走，已算得是極乖，還能出什麼主意？
走了一會兒，見路邊卧著幾具屍體，肚腹乾癟，雙頰深陷，一見便知是餓死的。越走這類餓殍越多。張無忌心下惶恐：「難道什麼東西也沒得吃？咱們也要這般餓死不成？」
行到傍晚，到了一處樹林，見林中有白煙裊裊升起。張無忌大喜，他自離開蝴蝶谷後，一路未見人煙，便向白煙升起處快步走去。行到鄰近，只見兩個衣衫襤褸的漢子圍著一鍋熱氣騰騰的沸湯，正在鍋底添柴加火。兩個漢子聽到腳步聲，回過頭來，見到張無忌和楊不悔，臉現大喜之色，同時跳起。一人招手道：「小娃娃，好極，過來，快過來。你同來的大人呢？他們到哪裡去了？」張無忌道：「就只我們兩人，沒大人相伴。」兩個大漢相顧大笑，同聲道：「運氣，正好運氣！」張無忌餓得慌了，探頭到鍋中張望，瞧是煮些什麼，只見鍋中上下翻滾，都是些青草。一名漢子一把揪過楊不悔，獰笑道：「這口小羊又肥又嫩，今晚飽餐一頓，那是舒服得緊了。」另一名漢子道：「不錯，男娃娃留著明兒吃。」
張無忌大吃一驚，喝道：「幹什麼？快放開我妹子。」
那漢子全不理睬，嗤的一聲，便撕破了楊不悔身上衣衫，伸手從靴子里拔出一柄牛耳尖刀，笑道：「很久沒吃這麼肥嫩的小羊了。」提著楊不悔走到一旁，似乎便要宰殺。另一名漢子拿了一隻土缽跟在後面，說道：「羊血丟了可惜，煮一鍋羊血羹，味兒才不壞呢！」
張無忌只嚇得魂飛天外，瞧他們並非說笑，實有宰殺楊不悔之意，大叫：「你們想吃人么？也不怕傷天害理？」那手持土缽的漢子笑道：「老子三個月沒吃一粒米了，不吃人，還能吃牛吃羊么？」生怕張無忌逃跑，過來伸手便揪他頭頸。
張無忌側身讓開，左手一帶，右掌啪的一下，正中他後心要害。他得金毛獅王謝遜傳授武功秘訣，又自父親處學得武當長拳，這幾年中雖潛心醫術，沒用功練武，但生平所習所見儘是最上乘的武功。這一掌奮力擊出，便是習武多年的武師也不易抵受，何況一個尋常村漢？那漢子哼了一聲，俯伏在地，一動也不能動了。
張無忌立即縱身躍到楊不悔身旁。那漢子暍道：「先宰了你。」提起尖刀，便往他胸口插下。張無忌使招武當長拳的「雁翅式」，飛起右腳，正中那人手腕。那人尖刀脫手飛出。張無忌一招鴛鴦連環腿，左右跟著踢出，直中那人下顎。那人正張口呼喝，下顎給踢得急速合上，將自己半截舌頭咬了下來，狂噴鮮血，暈死過去。張無忌忙扶起楊不悔。
便在此時，只聽得腳步聲響，又有幾人走進林來。楊不悔嚇得怕了，聽見人聲，便撲在張無忌懷裡。張無忌抬頭看時，登時寬心，叫道：「是簡大爺、薛大爺。」進林來的共是五人，一個是崆峒派的簡捷，另外是華山派的薛公遠和他兩個同門，這四個人都是張無忌給治好了的。最後是個二十歲上下的青年漢子，貌相威壯，額頭奇闊，張無忌卻未見過。
簡捷哼了一聲，道：「張兄弟，你也在這裡？這兩人怎麼了？」說著手指倒在地下的』兩名漢子。張無忌氣憤憤地說了，最後道：「連活人也敢吃，那不是無法無天了么？」
簡捷橫眼瞧著楊不悔，突然嘴角邊滴下饞涎，伸舌頭在嘴唇上下舐了舐，自言自語：「他媽的，五日五夜沒一粒米下肚，盡啃些樹皮草根……嗯，細皮白肉，肥肥嫩嫩的……」張無忌見他眼中射出飢火，像是頭餓狼一般，咧開了嘴，牙齒閃閃發亮，神情可怖，忙將楊不悔摟在懷裡。
薛公遠道：「這女孩的媽媽呢？」張無忌心想：「我若說紀姑姑死了，他們更會轉壞念頭。」便道：「紀女俠買米去啦，轉眼便來。」楊不悔忽道：「不，我媽媽飛上天去啦！」
簡捷和薛公遠等一聽兩人的話，便知紀曉芙已死。薛公遠冷笑道：「買米？周圍五百里地內，你給我找出一把米來，算你本事。」簡捷向薛公遠打個眼色，兩人霍地躍起。簡捷兩手抓住張無忌雙臂。薛公遠左手掩住楊不悔的嘴，右臂便將她抱起。
張無忌驚道：「你們幹什麼？」簡捷笑道：「鳳陽府赤地千里，大伙兒餓得熬不住啦。這女孩兒又不是你什麼人，待會兒也分一份給你吃好了。」張無忌罵道：「你們枉自為英雄好漢，怎能欺侮她小小孤女？這事傳揚開去，你們還能做人么？」
簡捷大怒，左手仍抓住了他，右手夾臉打了他兩拳，喝道：「連你這小畜生也一起宰了，我們本來嫌一隻小羊不夠吃。」
張無忌適才舉手投足之間便擊倒兩名村漢，甚是輕易，但聖手伽藍簡捷是崆峒派好手，一雙手上練了數十年的功夫，張無忌給他緊緊抓住了，卻哪裡掙扎得脫？薛公遠的兩名師弟取過繩索，將兩個孩子都綁了。張無忌知道今日已然無幸，狂怒之下，好生後悔，當初實不該救了這幾人的性命，哪料到人心反覆，到頭來竟會恩將仇報。
簡捷道：「小畜生，你治好了老子頭上的傷，你就算於老子有恩，是不是？你心中一定在痛罵老子，是不是？」張無忌道：「這難道不是恩將仇報？我和你們無親無故，若非我出手相救，你們四人的奇傷怪病能治得好么？」
薛公遠笑道：「張少爺，我們受傷之後醜態百出，都讓你瞧在眼裡啦，傳將出去，大伙兒在江湖上也不好做人。今兒我們實在餓得慌了，沒幾口鮮肉下肚，性命也是活不成，你救人救到底，送佛送到西，再救我們一救吧。」
簡捷惡狠狠的猙獰可怕，倒也罷了，這薛公遠笑嘻嘻的陰險狠毒模樣，張無忌瞧著尤其覺得寒心，大聲道：「我是武當子弟，這個妹子是峨嵋派的。你們害了我二人不打緊，武當五俠和滅絕師太能便此罷休嗎？」
簡捷一愕，「哦」了一聲，覺得這話倒也不錯，武當派和峨嵋派的人可真惹不起。薛公遠笑道：「這裡天知地知，你知我知，等你到了我肚子里，再去向張三丰老道訴苦吧。」簡捷哈哈大笑，說道：「肚裡餓得冒出火來啦，你便是我的親兄弟、親兒子，我也連皮帶骨的吞了你。」轉頭向薛公遠的兩個師弟喝道：「快生火燒湯啊。還等什麼？」那二人提起地下的鐵鍋，一個到溪里去。水，另一個便生起火來。
張無忌道：「薛大爺，那兩個人反正已死了，你們肚餓要吃人，吃了他們不好么？」
薛公遠笑道：「這兩條死漢子全身皮包骨頭，又老又韌，又臭又硬，天下哪有不吃嫩羊吃老羊的道理？」
張無忌自來極有骨氣，倘若殺他打他，決不能討半句饒，但這時身陷歹人之手，竟要給人活生生地煮來吃了，不由得張皇失措，哀求了幾句。薛公遠反而不住嘲笑：「哈哈，武當派、峨嵋派的弟子在江湖上逞強