莉蓮陰沉地瞪著伯爵，無聲地詛咒著，他則嘲弄地抬起一條眉毛作為回敬。雖然他穿著斜紋軟呢的騎裝，但頸部的襯衫領敞開著，露出了晒成棕色的結實的脖子。以前遇見他的時候，韋斯特克里夫的著裝總是無可挑剔，打扮得完美無暇。但這次，他濃密的黑髮被風吹得亂七八糟，臉也該刮一颳了。可奇怪的是，看見他這樣，莉蓮的內心深處到覺得有種愉悅的震顫，讓她的膝蓋變得奇怪的虛軟。
撇開她的嫌惡，莉蓮不得不承認韋斯特克里夫是位極有魅力的男士。他臉部的一些地方太寬闊，另一些地方又太銳利，但卻構成了一種粗獷的韻味，使得傳統的古典美完全不適於他。沒有幾個男人擁有這樣深切而徹底的陽剛，性格中透出的力量是這樣強大以至無法被忽略。他很強調他的威信，很明顯除了領導者之外他不會接受其餘任何地位。可是，對莉蓮這樣一名總是傾向於向權力的臉上扔雞蛋的女孩來說，韋斯特克里夫簡直就是一項邪惡的誘惑，沒有多少事情，會比挑釁他忍耐的極限來得更令她滿意了。
韋斯特克里夫估量的眼神從她亂糟糟的頭髮滑到沒穿緊身褡的身軀，更沒錯過未經束縛的胸部輪廓。懷疑他是否會狠狠地教訓她一頓，因為她竟敢與一群馬童玩跑柱棒球，莉蓮回以同樣評估的視線。她盡量讓自己顯得輕蔑，但並不容易，看到伯爵斜靠著的強健體魄，使她的胃部緊張地痙攣。黛西是對的——要找到一名年輕紳士能與伯爵的男性魅力相匹敵，即使並非不可能，也是非常困難。
仍然迎著莉蓮的凝視，韋斯特克里夫離開柵欄緩緩朝他們走去。
莉蓮緊張地站在原地，她是個高個子的女孩，因此他們差不多是平視，但是韋斯特克里夫比她還要高三英寸，而且至少比她重上五磅。他眼中的棕色深濃得幾乎像是黑色一樣，她望向他，察覺到自己的神經刺痛得叮叮作響。
他的嗓音低沉，彷彿包在天鵝絨里的沙礫。「你應該收起手肘。」
本以為會受到指責，莉蓮一下子沒反應過來。「哈？」
伯爵低頭看著她右手緊握的球棒，濃密的睫毛微微垂下。「收起手肘。如果減少揮棒的範圍你會更容易控制球棒。」
莉蓮板起臉。「還有沒有什麼項目是你不擅長的？」
伯爵的黑眼深處閃過一抹愉悅，他故意仔細地考慮了一下這個問題。「我不會吹口哨，」最後他說。「還有我玩trebuchet的準頭很差。除了這些……」他做個無可奈何的手勢，好象說不出再多一項不精通的活動很遺憾似的。（trebuchet：投石機）
「trebuchet是什麼？」莉蓮問。「還有你什麼意思？你不會吹口哨？每個人都會。」
韋斯特克里夫撅起嘴唇嘟成一個完美的圓圈，然後噴出一股啞然無聲的氣流。他們站得那麼近，莉蓮感到他的呼吸柔軟地拂過額頭，吹起粘在潮濕皮膚上幾根順滑的髮絲。她詫異地眨眨眼睛，視線落到他的嘴上，又滑到敞開的襯衫里露出的脖子，他古銅色的皮膚看起來光滑而溫暖。
「明白了嗎？……什麼也沒有，我練了好幾年了。」
發著呆，莉蓮想著應該建議他要吹得更用力點，並且要把舌尖壓在下牙的底部……但不知道為什麼，他可能無法忍受話里的「舌頭」這個詞……莉蓮驚跳了一下，茫然地看著他，伯爵正輕柔地抓住她的肩膀，讓她面對亞瑟。那個男孩站在幾碼之外，手中拿著那個被遺忘的棒球看向伯爵，臉上的表情混雜著尊敬和害怕。
由於男孩子們允許她和黛西玩球，莉蓮害怕韋斯特克里夫會責罰他們，便不安地說：「亞瑟和其他孩子——這不是他們的錯——是我逼他們答應的——」
「我到不懷疑這點，」在她的肩頭之上，伯爵說。「你大概根本就沒有給他們拒絕的機會。」
「你不會懲罰他們吧？」
「就因為在業餘時間玩跑柱棒球？不。」韋斯特克里夫脫去外套，把它扔到地上。他轉向在停在附近的捕手。「吉姆，做個好小夥子，幫我接幾個球。」
「是，爵爺！」男孩立刻跑向位於本壘西邊的草地。
「你在做什麼？」當伯爵站在她身後時，莉蓮問。
「糾正你揮棒的姿勢，」他淡淡地回答。「舉起球棒，鮑曼小姐。」
她轉身懷疑地看他，而他則微笑著，眼裡閃著挑戰的光芒。
「這到有趣。」莉蓮嘀咕。擺出打擊手的姿勢，她往黛西守備的區域望去，後者的臉蛋漲紅，眼睛顯得過分明亮，正努力壓抑著就要爆發的笑聲。「我的揮棒非常好。」莉蓮抱怨，意識到伯爵的身體緊挨在她身後令她很不舒服。她的眼睛突然睜大，感覺到他的手滑過她的肘部，將它們擺到更合適的位置上。他沙啞的低喃掠過耳邊，讓她緊繃的神經好像著了火，一陣紅暈迷漫過她的臉和脖子，還有她叫不上來的身體的其他部位。
「腳站得再寬一些，」韋斯特克里夫說。「均勻地分配重心。很好。現在讓你的手更靠近你的身體。對你來說，這球棒長了幾英寸，你要握得靠上——」
「我就喜歡握住底部。」
「它太長了，」他堅持。「這就是為什麼你總是在剛好能擊到球以前揮棒——」
「我喜歡長一點的球棒，」莉蓮爭辯道，她調整著握住柳木球棒柄的手勢。「越長越好，這是事實。」
一個馬童模糊地竊笑了一聲，讓她分了神。她猜疑地看他一眼，然後轉身面對伯爵。他的臉毫無表情，不過眼底深處閃過一絲笑意。「什麼事那麼有趣？」她問道。
「我不知道，」韋斯特克里夫溫和地說，把她再次轉向投手。「記住你手肘的位置。對了。現在，穩住手腕——不要彎，水平地揮棒……不，不是這樣的。」好像從後面抱住她一樣，他兩手向前扶住她的手，帶著她做了一個揮棒的慢動作。莉蓮有點暈眩，他的嘴就在耳旁。「你能發現這兩種動作的差異嗎？再試一次……這樣不是自然多了？」
莉蓮的心跳得飛快，血液流過血管的速度讓人昏亂。她從來沒覺得自己這麼尷尬過，男人溫暖的軀體貼在她身後，強健的大腿擠進散步裝的裙褶；他的大手密切地覆住她，手指上的老繭令她驚訝。
「再練一次，」伯爵誘哄道。緊抓住她的手，他們的胳膊貼在一起，她發現他的臂肌如鋼鐵一般結實。一剎那，莉蓮突然覺得是那麼不知所措，這種感應遠遠超出了生理範圍。肺里的空氣強烈地擴張，她幾乎是困窘地淺淺快速地喘了幾口氣，才稍微覺得好過了點。
退後一步，韋斯特克里夫專註地看著莉蓮，光滑的額頭上出現煩惱的皺褶。要分辨出他瞳孔中那抹幽微的深意並不容易，但莉蓮卻似乎能察覺到。他張口想問她，但最後只是沖她簡略地點點頭，要她重新擺出打擊手的姿勢。他站到捕手的位置，俯下腰，做了個手勢給亞瑟。
「先扔幾個比較容易的球。」他說。亞瑟點頭，看上去不再害怕。
「是，爵爺！」
亞瑟揮臂，丟出一個簡單的直球。果決地斜視，莉蓮緊握住球棒，轉髖，揮棒。令人厭惡的是，她完全揮空了。轉身給韋斯特克里夫一記凌厲的眼神，「好啦，你的建議當然很有用。」她辛辣地諷刺道。
「你的手肘，」他簡練地提醒道，把球投回亞瑟。「再試。」
用力地吐出一口氣，莉蓮舉起球棒再次面對投手。
亞瑟揮臂，然後向前投出一個快球。
莉蓮奮力一呼，揮棒，發現把動作幅度調整成直角後竟是意想不到的容易，當她感覺到球棒牢牢地擊中皮球，頓時感到一陣發自內心的喜悅。隨著清脆的響聲，球被高高的擊向空中，越過亞瑟的頭頂，遠遠地落向外野。勝利地尖叫，莉蓮扔掉球棒往一壘衝過去，上壘後立即又跑向二壘。她從眼角瞥見黛西飛奔過外野抄起棒球，毫不拖延，立刻扔給最近的男孩。她跑得更快，腳板在裙擺下翻飛，上到三壘，這時球已經扔向亞瑟。
莉蓮無法置信地看見伯爵站在本壘，那塊城堡石旁，他已經高舉雙手準備接球。他怎麼可以？在教她如何擊球之後，他居然要讓她觸殺出局？
「給我閃到一邊去！」莉蓮吼起來，急忙奔向本壘，決心要在他接到球之前上壘。「我不會放棄的！」
「哦，我會阻止你的，」韋斯特克里夫大笑著向她保證，他站到本壘前朝投手喊。「扔過來，亞瑟！」
如果有必要，她會撞倒他的。爆發出戰鬥的吶喊，就在他的手指碰到球的同時，莉蓮猛地撞到他，使他踉蹌著往後退。雖然可以抗住力道保持平衡，但是不，他往後倒在柔軟的泥土上，結果莉蓮跟著摔倒在他的身上，一堆裙裾和修長的四肢淹沒了他，淺褐色的灰塵如晴雲般騰起包圍住他們。莉蓮在他的胸膛上支起身子，憤怒地俯視他，最開始她以為他是在喘氣，但馬上就發覺他只是大笑得上氣不接下氣。
「你作弊！」她指控道，但這隻讓他笑得更厲害。她掙扎地喘著，拚命吸入空氣