陳家洛等一行在山洞附近察看，又發現了煙熏火焚的痕迹，可是余魚同性命如何，去了何方，卻無絲毫端倪。文泰來憂心如焚，把幾枝竹箭在手中折成寸斷。駱冰道：「十叫弟機警得很，打不過人家定會逃走，咱們相煩上官大哥多派弟兄在附近尋訪，必有頭緒。」上官毅山道：「文四奶奶說得對，咱們馬上回去。」
眾人回到孟津，上官毅山把當地龍門幫得力的弟兄都派了出去，叮囑如發現可疑眼生之人，立即回報。挨到初更時分，眾人勸文泰來安睡。徐天宏道：「四哥，你不吃飯，不睡覺，要是須得立即出去相救十四弟，怎有精神對敵？」文泰來皺眉道：「我如何睡得著？」又等了一會，上官毅山走進房來，搖頭道：「沒消息。」徐天宏道：「這幾天中可有什麼特異事情？」上官毅山沉吟道：「只曾聽人說，西郊寶相寺這兒日有人去啰唆吵鬧，還說要放火燒寺。我想這事和十四爺一定沒幹系。」眾人心想，和尚與流氓爭鬧事屬尋常，無論如何牽扯不到余魚同身上。當下言定第二日分頭再訪。
文泰來在床上翻來覆去，想起余魚同幾次捨命相救的義氣，熱血上涌，怎能入夢？見身旁駱冰睡得甚沉，於是悄悄起身，開窗跳出房去，心想：「我到處瞎闖一番，也好過在房中睡不著焦躁。」展開輕功疾奔，不到半個時辰，已在孟津東南西北各處溜了一遍，鬱積稍舒。忽見黑影閃動，一個人影向西奔了下去。他精神一振，提氣疾追。
那人影奔跑一陣，輕輕拍掌，遠處有數人拍掌相應。文泰來見對方人眾，悄悄跟蹤。那人一路向西，不一刻已到郊外。四周地勢空曠，文泰來怕他發覺，遠離相隨。行了七八里，那人向一座山崗上走去，便跟著上山，望見山頂有座屋宇，料來那人定是向屋走去，於是不再跟隨，縮身樹叢，抬頭望時，不禁大失所望。原來那屋宇是座古廟，廟額匾上三個人字，朦朧微光中隱約可辨：「寶相寺」。
文泰來低呼：「倒霉！」跟了半天，跟的卻是要跟寺中和尚為難的流氓。轉念一想，既然來了，便瞧瞧到底誰是誰非，要是有人恃強凌弱，不妨伸手打個抱不平，聊泄數日來胸中惡氣。當下溜到廟邊，越牆入內，從東邊窗內向大殿望去，見一個和尚跪在蒲團上虔誠禮佛。過了一會兒，那和尚慢慢站起，回過頭來，文泰來眼見之下，不由得驚喜交集。
當日滕一雷等見火光中一人穿著長衫、蒙了臉從洞中躥出，忙上前兜截。那人喝道：「金笛秀才在此，你們敢追來么？」滕、顧、言三人對他都欲得之而甘心，不再去理會洞中那黑衣人，一齊急步追趕。滕一雷腳步最快，轉眼間已撲到那人身後，獨腳銅人前送，一招「毒龍出洞」，直向他後心點去。那人縱出一步，回手一揚，滕一雷急忙倒退，怕他金針厲害。那人其實是李沅芷，她披了余魚同的長衫，要引開敵人，好讓余魚同脫逃，手中扣了金針，敵人追近時便髮針抵擋。滕顧二人素知焦文期武功不弱，連他都死於金針之下，這金針自是厲害，黑暗之中不敢迫近，只得遠遠跟住，直追到孟津市上。其時天色已明。李沅芷見一家客店正打開門板，便闖了進去。
店伴嚇了一跳，張口要問，李沅芷掏出一塊銀子往他手裡一塞，說道：「給我找一間房。」店伴手電筒一掂，銀子總有三四兩重，便不多問，引她到了東廂一間空房裡。李沅芷道：「外面有兒個債主追著要債，你別說我在這裡。我只住一晚，多下來的錢都給你。」店伴大喜，笑道：「你老放心，打發債主，小的可是大行家。」
店伴剛帶上房門出去，滕一雷等已闖進店來，連問：「剛才進來的那個秀才住在哪裡？咱們找他有事。」店伴道：「什麼秀才？」言伯乾道：「剛才進來的那個。」店伴道：「大清早有什麼人進來？你老人家眼花了吧。秀才是沒有，狀元、宰相倒有兒個在此。」
顧金標大怒，伸手便要打人，滕一雷忙把他拉開，悄聲道：「咱們昨晚剛劫了獄，這時風聲一定很緊，快別多事。」言伯乾對店伴道：「好，我們一間間房挨著瞧去，搜出來要你的好看。」店伴道：「啊喚，瞧你這副兇相，難道是皇親國戚？」這時掌柜的也過來查問了。顧金標不去理他，一把推開，闖到北邊上房門前，砰的一聲，踢開房門。房內一個大胖子吃了一驚，赤條條地從被窩中跳了出來。顧金標一見不對，又去推第二間房的門。那大胖子滿口粗言穢語，顧金標的十八代祖宗自然是倒上了大霉。
客店中正自大亂，忽然東廂房門呀的一聲開了，一個美貌少女走了出來。言伯乾回頭一望，只覺這少女美秀異常，卻也不以為意，仍是挨房尋查。李沅芷換了女裝，笑吟吟地走出房外。剛到街上，只見一隊捕快公差蜂擁而來，原來得到客店掌柜的稟報，前來拿人了。
余魚同見勁敵已被引開，持劍出洞。彭三春和宋天保、覃天丞上前夾攻。余魚同展開柔雲劍術，三四招一攻，又把本已受傷的覃天丞左臂刺傷，乘空躥出。彭三舂三節棍著地橫掃，余魚同身子縱起，三節棍從腳下掠過，忽然「啊喲」一聲，向前摔倒。彭三春和宋天保大喜，雙雙撲來，滿擬生擒活捉。不料想他突然回身，左手揚處，一大把灰土飛了過來，彭宋二人登時滿臉滿眼儘是塵沙。這些灰土就是他們燒草熏翻時留下來的。彭三春著地滾出數步，宋天保卻仍然站在當地，雙手在臉上亂擦。余魚同挺劍刺進他的左腿，轉身便走。
彭三春擦去眼中灰土，只見兩個師侄一個哼，一個哈，痛得蹲在地下，敵人卻已不知去向。彭三春又是氣惱，又是慚愧，給兩人包紮了傷門，叫他們在山洞中暫時休息，角己再出去追蹤。沿山道走了七八里路，卻遇見了言伯乾、滕一雷等人。哈合台又和他們在一起了，還多了一個不相識的，這人四十上下年紀，背著個鐵琵琶，腳步矯健，看來武功甚精。
言伯乾見師弟在路上東張西望，神態狼狽，忙上前相問。彭三春含羞帶愧地說了，幸好滕一雷等三人也是一無所獲，大家半斤八兩。
回到山洞，言伯乾給彭三春引見了，那背負鐵琵琶之人便是韓文沖。他在杭州給紅花會擺布得哭笑不得，心灰意懶，王維揚要他回鎮遠鏢局任事，他無論如何不肯，反勸總鏢頭及早收山。王維揚和張召重在獅子峰一戰，死裡逃生，心想此後幫紅花會固然不行，跟他們作對也是不妥，事在兩難，聽韓文沖一說，連聲道：「對，對！」便即北上，去收束鏢局。韓文沖自回洛陽，滿擬從此閉門家居，封刀退出武林，哪知卻在道上遇見了正要上杭州去找他的哈合台。他不願再見武林朋友，低頭假裝不見，但他背上的鐵琵琶極是起眼，終於躲不開，給哈合台認了出來。
兩人在客店中一談，韓文沖把焦閻三魔送命的經過詳細說了，哈合台才知金笛秀才和紅花會果然不是他們仇人，他對余魚同很有好感，忙約韓文沖趕去解救。韓文沖不想再混人是非圈子，但哈合台說，只有他去解釋，滕顧兩人才不致跟余魚同為難，否則傷了此人，日後紅花會追究尋仇，他焉能置身事外？韓文沖一想不錯。兩人趕到孟津，正逢滕一雷等從客店中打退公差奔出。五人會合在一處，回頭來找山洞中的黑衣人。
余魚同逃離險地，心想仇人中三個好手都追李沅芷去了，她一個少年女子，如何抵擋，甚是憂急。一路尋找，不見影蹤，尋到孟津郊外。知道公門中識得自己的人多，不敢尋將下去，挨到晚上，闖到一家小客店歇了。這一晚又哪裡睡得著？心下自責無情，李沅芷兩次相救，然而眼前心上，仍然儘是駱冰的聲音笑靨，遠遠聽得「的篤、的篤、瞠瞠」的打更聲，卻是已交二更天了。
正要朦朧合眼，忽然隔房「冬弄」一響，有人輕彈琵琶。他雅好音律，側耳傾聽。琵琶聲輕柔宛轉，盪人心魄，跟著一個女人聲音低低地唱起曲來：「多才惹得多愁，多情便有多憂，不重不輕證候，甘心消受，誰教你會風流？」
他心中思量著「多情便有多憂」這一句，不由得痴了。過了一會兒，歌聲隱約，隔房聽不清楚，只聽得幾句：「……美人皓如玉，轉眼歸黃土……」出神半晌，不由得怔怔地流下淚來，突然大叫一聲，越窗而出。
他在荒郊中狂奔一陣，漸漸地緩下了腳步。適才聽到的「美人皓如玉，轉眼歸黃土」那兩句，盡在耳邊縈繞不去，想起駱冰、李沅芷等人，這當兒固然是星跟流波，皓齒排玉，明艷非常，然而百年之後，豈不同是化為骷髏？現今為她們憂急傷心，再過一百年想來，真是可笑之至了。言念及此，不禁心灰意懶，低頭亂走，見前面山腳下一棵大樹亭亭如蓋，過去坐在樹下休息一陣。連日驚恐奔波，這時已疲累非凡，靠在樹上，蒙蒙曨曨地便睡著了。
睡夢中忽聽得鐘聲瞠瞠，一驚而醒，一抽身邊金笛沒抽到，想起早已被顧金標搶去，不覺啞然。這時天已黎明，鐘聲悠長清越，隱隱傳來。他睡了半夜，精神已復，心想：「暮鼓晨鐘，真是發人深省。」信步隨著鐘聲走去，原來是山崗上一所寺院中所發。依著山道上崗，見廟宇已頗殘破，匾額上寫著「寶相寺」三字。
走進大殿，見殿上一尊佛