鎮遠鏢局鏢頭童兆和興高采烈地帶路，引著張召重等一干官府好手、七八名捕快，趕赴鐵膽庄來。他這次有人壯膽撐腰，可就威風八面了。來到庄前，向庄丁喝道：「快叫你家莊主出來，迎接欽差。」庄丁見這幹人來勢洶洶，也不知是什麼來頭，轉身回入。張召重心想周仲英名聲極大，是西北武林首腦人物，可得罪不得，便道：「這位朋友且住，你說我們是京里來的，有點公事請教周老英雄。」他說罷向胡國棟使了個眼色。胡國棟點點頭，率領捕快繞向庄後，以防欽犯從後門逃走。
孟健雄聽得庄丁稟告，料知這批人定為文泰來而來。叫宋善朋出去敷衍，當即趕到文泰來室中，說道：「文爺，外面有六扇門的鷹爪子，說不得，只好委屈三位暫避一避。」當下把文泰來扶起，走進後花園一個亭子，和兩名庄丁合力抬起一張石桌，露出一塊鐵板，拉開鐵板上鐵環，用力一提，鐵板掀起，下面是通向地窖的石級。
文泰來怒道：「文某豈是貪生怕死之徒？躲在這般的地方，便是逃得性命，也落得天下英雄恥笑。」孟健雄道：「文爺說哪裡話來？大丈夫能屈能伸，文爺身受重傷，暫時迴避，有誰敢來笑話？」文泰來道：「孟兄美意，文某心領了，這就告辭，以免連累寶莊。」孟健雄不住婉言相勸。
只聽得後門外有人大聲叫門，同時前面人聲喧嘩，衙門中一干人要闖向後進。宋善朋拚命阻攔，卻哪裡擋得住？張召重等震於周仲英威名，不便明言搜查，只說：「寶莊建得這麼考究，塞外少見，請宋朋友引我們開開眼界。」
文泰來見鐵膽庄被圍，前後有敵，氣往上沖，對駱冰和余魚同道：「並肩往外沖。」駱冰應了，伸手扶住他右臂。文泰來左手拔出單刀，正要衝出，忽覺駱冰身子微微顫動，向她一看，見她雙目含淚，臉色凄苦，心中一軟，柔情頓起，嘆道：「咱們就躲一躲吧。」
孟健雄大喜，待三人進了地窖，忙把鐵板蓋好，和兩名庄丁合力把石桌抬過壓在鐵板上，周英傑這孩子七手八腳地也在旁幫忙。孟健雄一看已無破綻，命庄丁去開後門。胡國棟等守在門外，並不進來，張召重等一干人卻已進了花園。
孟健雄見童兆和也在其內，冷然道：「原來是一位官老爺，剛才多多失敬。」童兆和道：「在下是鎮遠鏢局的鏢頭，老兄你走了眼吧？」回頭對張召重道：「我親眼目睹，見三位欽犯進庄，張大人你下令搜吧。」
宋善朋道：「我們都是安分良民，周老莊主是河西大紳士，有家有業，五百里方圓之內無人不知，怎敢窩藏匪類，圖謀不軌？這位童爺剛才來過，莊上沒送盤纏，那是兄弟的不是，可是這麼挾嫌誣陷，我們可吃罪不起。」他知文泰來等已躲入地窖，說話便硬了起來。孟健雄假裝不知，問明張召重等的來由，哈哈大笑，道：「紅花會是江南的幫會，怎麼會到西北邊塞來？離得十萬八千里了，這位鏢頭異想天開，各位大人也真會信他！」
張召重等全是老江湖、大行家，明知文泰來定在庄內，可是如在庄內仔細搜查，搜出來倒也罷了，一個搜不出，周仲英豈肯干休？他們雖然大都已有功名，但和江湖上人士久有交往，知道得罪了周仲英這老兒可不是玩的，當下均感躊躇。
童兆和心想，今天抓不到這三人，回去必被大夥奚落埋怨，孩子嘴裡或許騙得出話來，於是滿臉堆歡，拉住了周英傑的手。周英傑剛才見過他，知他鬼鬼祟祟的不是好人，使勁甩脫他手，說道：「你拉我幹嗎？」童兆和笑道：「小兄弟，你跟我說，今天來你家的三個客人躲在哪裡，我送你這個買糖吃。」說罷拿出只銀元寶，遞了過去。
周英傑扁嘴向他做個鬼臉，說道：「你當我是誰？鐵膽莊周家的人，稀罕你的臭錢？」童兆和惱羞成怒，叫道：「咱們動手搜庄，搜出那三人，連這小孩子一齊抓去坐牢。」周英傑道：「你敢動我一根毫毛，算你好漢。我爸爸一拳頭便打你個稀巴爛！」
張召重鑒貌辨色，料想這孩子必知文泰來的躲藏處，眼見孟健雄、宋善朋等一干人老辣幹練，只有從孩子身上下工夫。但孩子年紀雖小，嘴頭卻硬，便道：「今兒來的客人好像是四位，不是三位，是不是？」周英傑並不上當，道：「不知道。」張召重道：「待會我們把三個人搜出來，不但你爸爸，連你這小孩子，連你媽媽都要殺頭！」周英傑「呸」了一聲，眉毛一揚，道：「我都不怕你，我爸爸會怕你？」
童兆和突然瞥見周英傑左腕上套著一串珠子，顆顆晶瑩精圓，正是駱冰之物。他是鏢頭，生平珠寶見得不少，倒是識貨之人，這兩日來見到駱冰，於她身上穿戴無不瞧得明明白白。這時心中一喜，說道：「你手上這串珠子，我認得是那個女客的，你還說他們沒有來？你定是偷了她的。」周英傑大怒，說道：「我怎會偷人家的物事？明明是那嬸嬸給我的。」童兆和笑道：「好啦，是那嬸嬸給的。那麼她在哪裡？」周英傑道：「我幹嗎要對你說？」
張召重心想：「這小孩兒神氣十足，想是他爹爹平日給人奉承得狠了，連得他也自尊自大，我且激他一激，看他怎樣。」便道：「老童，不用跟小孩兒啰唆了，他什麼都不知道的，鐵膽莊裡大人的事，也不會讓小孩兒瞧見。他們叫那三個客人躲在秘密的地方之時，定會先將小孩兒趕開。」周英傑果然著惱，說道：「我怎麼不知道？」
孟健雄見周英傑上當，心中大急，說道：「小師弟，咱們進去吧，別在花園裡玩了。」張召重抓住機會，道：「小孩兒不懂事，快走開些，別在這裡礙手礙腳。你就會吹牛，你要是知道那三個客人躲在什麼地方，你是小英雄，否則的話，你是小混蛋、小狗熊。」周英傑怒道：「我自然知道。你才是大混蛋、大狗熊。」張召重道：「我料你不知道，你是小狗熊。」周英傑忍無可忍，大聲道：「我知道，他們就在這花園裡，就在這亭子里！」
孟健雄大驚，喝道：「小師弟，你胡說什麼？快進去！」周英傑話一出口，便知糟糕，急得幾乎要哭了出來，拔足飛奔入內。
張召重見亭子四周是紅漆的欄杆，空空曠曠，哪有躲藏之處。他跳上欄杆，向亭周四望，也無人影，跳下來沉吟不語，忽然靈機一動，對孟健雄笑道：「孟爺，在下武藝粗疏，可是有幾斤笨力氣，請孟爺指教。」孟健雄見他瞧不破機關，心下稍寬，只道他抓不到人惱羞成怒，要和自己動手，雖然對方人多，卻也不能示弱，說道：「不敢，兵刃拳腳，你划下道兒來吧。我是捨命陪君子。」張召重哈哈一笑，說道：「大家好朋友，何必動兵刃拳腳，傷了和氣。我來舉一舉這張石桌，待會請孟爺也來試試，我舉不起孟爺別見笑。」孟健雄大驚，登時呆了，想不出法子來推辭阻攔，只道：「不，這……這個不好！」
瑞大林、成璜一干人見張召重忽然要和孟健雄比力氣，心下俱各納罕。只見他捋起衣袖，右手抓住石桌圓腳，喝一聲「起」，一張三百來斤的石桌竟讓他單手平平端起。眾人齊聲喝彩，叫道：「張大人好氣力！」彩聲未畢，卻驚叫起來。石桌舉起，桌板底下露出鐵板。
文泰來躲在地窖之中，不一會只聽得頭頂多人走動，來來去去，老不離開，只是聽不到說話。正自氣惱，忽然頭頂軋軋兩聲，接著光亮耀眼，遮住地窖的鐵板已給人揭開。
眾官差見文泰來躲在地窖之中，倒不敢立時下去擒拿，為了要捉活口，也不便使用暗器，只守在地窖口上，手持兵刃，大聲呼喝。文泰來低聲對駱冰道：「咱們給鐵膽庄賣了。咱們夫妻一場，你答允我一件事。」駱冰道：「大哥你說。」文泰來道：「待會我叫你做什麼，你一定得聽我的話。」駱冰含淚點頭。文泰來大喝：「文泰來在此，你們鳥亂什麼？」眾人聽他一喝，一時肅靜無聲。文泰來道：「我腿上有傷，放根繩索下來，吊我起來。」
張召重回頭找孟健雄拿繩，卻已不知去向，忙命庄丁取繩來。繩索取到，成璜拿了，將一端垂入地窖，把文泰來吊將上來。文泰來雙足一著地，左手力扯，成璜繩索脫手。文泰來大喝一聲，猶如半空打了個響雷，手腕一抖，一條繩索直豎起來，當即使出軟鞭中「反脫袈裟」身法，人向右轉，繩索從左向右橫掃，虎虎生風，勢不可當。
武林中有言道：「練長不練短，練硬不練軟。」又道：「一刀、二槍、三斧、四叉、五鉤、六鞭、七抓、八劍。」意思說要學會兵器的初步功夫，學刀只需一年，學鞭卻要六年，這鞭說的乃是單鞭雙鞭的硬兵刃，軟鞭和飛抓是軟兵刃，卻更加難練。文泰來一藝通百藝通，運起勁力將繩索當軟鞭使，勢勁力疾，向著眾人頭臉橫掃而至。眾人出其不意，不及抵擋，急急低頭避讓。童兆和吃過文泰來的苦頭，見他上來時避在眾人背後，躲得遠遠的，哪知越在後面越吃虧。前面的人一低頭，他待見繩索打到，避讓已自不及，急忙轉身，繩索貫勁，猶如鐵棍，砰的一聲，結結實實地打正背心，登時撲地倒了。
侍衛瑞大林和湖南言家拳掌門人言伯乾一個挺刀、一個手持雙鐵環，分自左右撲上。余魚同提氣在石級上點