熱鬧的「老鼠」班會
拉爾夫度過了這周星期五之前的日子。儘管在第五教室所有的白天都過得懶散而乏味，可是夜間卻過得挺快，只要那個身帶半導體收音機、手握大掃帚的男人剛一離開第五教室，拉爾夫就鑽到門下，跑到其他教室去了。那些用種子做的畫已經掛到黑板上方的牆上，地板上還剩下好多破碎的豌豆和小扁豆，足夠拉爾夫美餐一頓。在幼兒園的屋子裡，他又發現了一個洋娃娃住的小房子，這使他興奮了好一陣，不過，小房子里雖說有一張適合老鼠睡覺的床，可決沒有圖書館裡那個天然的床那麼舒服。
有一天夜裡，拉爾夫遇到了危險，差點沒能逃脫。原來，在圖書館書架上的那個包書袋旁，他碰上一個很有意思的稀罕玩意兒，看上去有點像金屬蝸牛。拉爾夫當然得上前調查一番，沒想到，他突然覺得自己後背被粘住了，不知那金屬輪几上的帶子到底是什麼鬼東西。於是，這一夜剩下的時間都被位爾夫用來對付它了。眼看後背離開了帶子，爪子又粘上了，前爪剛剛摘開，這奇怪的帶子又把後爪和尾巴粘住了，拉爾夫累了個不亦樂乎。直到學校的第一輛班車都開來了，它才從膠帶上逃脫。
星期三早晨，讓正式通知拉爾夫，他不能繼續在他兜里睡覺了，因為媽媽說他襯衫上有股怪味。拉爾夫的感情又一次受到傷害。讓還說，媽媽已經發現拉爾夫在他兜上嗑的小窟窿。
「她要……」拉爾夫說。
讓為媽媽辯護說：「也許她嘮嘮叨叨愛挑剔，可她的確是一個不錯的家庭主婦，所以客店才僱用她。這對我們來說很幸運，因為她的確需要這份工作。」
拉爾夫承認，或許所有的媽媽都愛有沒有點事就嘮里嘮叨，沒完沒了，儘管他自己的媽媽並不是一個好的家庭主婦。當他回到麥麗絲的左靴子那黑暗、骯髒的洞穴里時，他真希望麥麗絲也變得嘮嘮叨叨更加挑剔。拉爾夫有點想念那撲通、撲通的心跳聲。如果上課時不打瞌睡，這對於仔細觀察卡小姐倒是便利。第二天，恰好有人扔下一隻羊毛手套，拉爾夫就一聲不響地從靴子里搬遷了。
星期四下午，卡小姐說：「讓，明天別忘了把我們的小客人帶來。」
「忘不了。」讓保證說，似乎他根本不知道拉爾夫就埋伏在屋子的後面似的。
這天夜裡，拉爾夫像往常一樣享受了學校為他這隻孤獨的老鼠所能提供的一切。第二天早晨，拉爾夫沒睡覺，而是梳洗打扮。作為一個被正式邀請的客人，他想讓自己給人留下完美的印象。五班的孩子們也都想使自己給人留下完美的印象，因為他們的照片要出現在報紙上了。他們來學校時似乎個個都比平時整潔得多，就連布萊德也穿上了一件乾淨的T恤衫。讓把做好的迷宮帶來了，放在教室後的一張桌子上。模型太高了，拉爾夫一點也看不見。
「真討厭。」拉爾夫想。他爬上讓的腿，想瞥一眼前面放著的「試題」，還沒來得及看，讓一把就把他抓回放在兜里。
直到「老鼠」班會就要開始的瞬間，讓才把拉爾夫掏出來遞給卡小姐。
「歡迎你，拉爾夫。」卡小姐說，接著又對讓說：「把我們的小客人放在我講桌上的魚缸里吧，這樣每個人都能看見。」
使拉爾夫害怕的是，他發覺自己被放進一個滑溜溜的玻璃容器里。他盲亂地抓著、撓著，想逃出去。當他終於看到自己無路可逃也無處可藏的時候，只好憤憤不乎地坐在裡面哆嗦著，「一隻皮毛光亮、怯生生的小動物」，真成了那首詩里描寫的樣子。
上課鈴響了，客人們都來了，有校長唐納先生、圖書管理員希格太太、工友考斯特先生和帶來26小袋玉米花作為獎品的五班阿姨。熱鬧的「老鼠」
班會就要開始了。
「記者們還沒來嗎？」有人問。
「我肯定他們就要到的。」卡小姐說。她對來賓們表示歡迎，然後又把這位小客人介紹給大家，小客人卻背對著大家，試圖使人看不到他，她又指點著黑板上掛著的所有畫著拉爾夫的圖畫。「就好像我真像畫上畫的那樣」。
拉爾夫帶著幾分嘲笑意味地想。
接著，卡小姐又介紹說，班裡還有一些同學寫了有關老鼠的故事和詩歌，他們要請來賓們共同欣賞。卡小姐先點了布萊德的名。布萊德晃晃悠悠地走到講台前，首先聲明他在詩歌方面不在行，所以他的詩整個是傻帽兒詩，然後朗朗讀道：
有隻鼠，拉爾夫。
痴獃獃，傻乎乎。
它跟虱子沒兩樣，也是來自貧民窟。
讀罷，他得意洋洋地白了一眼讓，又疲疲沓沓地回到座位。
「謝謝，布萊德。」卡小姐說。她不知該怎樣恰如其分地評價，只好說：
「這太……太好了。」
拉爾夫一邊緊張地在「監獄」里活動著四肢，猜測著還有多長時間就要跑迷宮了；一邊想，瞧卡小姐那樣子，一定說了什麼不禮貌的話。他又吸了一下鼻子，想試試嗅覺是否靈敏，可是，因為被圈在這個玻璃容器里，他聞到的只是自己的味兒。
接下來是一個叫詹妮特的女孩子，「我寫的是五行打油詩。」她告訴觀眾。然後讀道：
一隻老鼠來學校，校園立刻亂糟槽。
它被粘在漿糊上。
漿糊味道真叫棒。
它便說：「我就坐這兒胡說又八道。」
觀眾都笑了。詹妮特則因成功的喜悅而滿臉通紅，她回到座位上。
一派謊言，「我根本沒有湊近過第五教室的漿糊。」拉爾夫想。這時，他還在魚缸里緊張地走動者，來保證上場時腿腳靈活。
下面一個孩子是戈登，他不喜歡寫故事和詩歌，而寫了一篇說明文。還沒念，門開了，走進來一個年輕的女人，身後還有一個背著照相機的男人。
「對不起，我們遲到了。有條公路上出了事故：一輛滿載母雞的卡車，開著開著雞都跑了，我們不得不趕寫一條消息。」《奎卡理查之聲》報的女記者氣喘吁吁他說，「現在，接著演節目吧，就當我們沒來一樣。」
攝影記者在悄悄調整他的鏡頭，這使戈登非常緊張。他讀了起來：「老鼠是嚙齒類動物，它們能咬壞東西，而且繁殖得很快……」
「不，」拉爾夫想，「老鼠繁殖得並不快。」他曾觀看過卡小姐用粉筆在黑板上書寫，那些小蟲子一樣的記號一會就繁殖出一大片，他還從沒見過哪只老鼠能這樣做。攝影記者用帶著一隻黑森森的眼睛的照相機，瞄準拉爾夫來回走動，響起一連串的「咔、咔、咔」的聲音。拉爾夫想，「我希望在不得不跑迷宮的時候，他別在我周圍。」他一邊想，一邊跑著躲避著那隻可惡的眼睛。
戈登繼續讀著，記者的筆也跟著沙沙地記錄。攝影記者又轉向觀眾席，孩子們都坐得筆直筆直的，臉上掛著微笑。「老鼠是有害的，」戈登讀道，「它們毀壞莊稼、糟踐食物，啃掉樹皮，使樹木死亡。滅鼠的方法有：用鼠夾、毒藥和貓……」
「太卑鄙了，」拉爾夫憤怒地想。「我們不是故意破壞的，而僅僅是為了適應這個殘酷的世界。」
戈登接著讀：「有一種說法：如果你看到1隻老鼠，實際上有25隻你沒看見。」
拉爾夫想，「這可有點言過其實。」在客店可能是這樣，但在斯尼德小學就不同了。
全班一片沉默，希格太太看來很高興，因為有關老鼠的資料是她幫戈登搜集到的。女記者向卡小姐表示感謝，因為——「允許我來採訪」呀，「一個好故事」呀，「偉大的觀點」呀；接下來還有「對不起，不能再呆了」呀，「市長要給一家新開張的汽車零件商店剪綵」呀，「與學校董事會見面」等等。道歉之後，她就走出教室，後面跟著那個帶照相機的記者。
拉爾夫盡量使四肢靈活些，在魚缸里練習快速短跑。比賽前他不能讓肌肉感到緊張。
下面輪到麥麗絲了。「我講的故事題目叫：拉爾夫奇怪地失蹤了。」她在宣布前，先停下來向拉爾夫笑了笑。
拉爾夫也停止了活動，聽著。
麥麗絲讀道：「小姑娘普瑞姆羅絲的家裡住著一隻名叫拉爾夫的老鼠。
普瑞姆羅絲挺喜歡拉爾夫，讓他滿屋子亂跑。有一天，拉爾夫在洗衣房裡玩，普瑞姆羅絲的媽媽讓她把衣服從甩干機里拿出來，普瑞姆羅絲沒有看見拉爾夫。她從甩干機里拿衣服的時候，幾件衣服恰好掉在拉爾夫身上。其中有一隻帶靜電的襪子，立刻粘住了拉爾夫。普瑞姆羅絲疊好所有衣物，發現最後還剩下一隻襪子。那一隻呢？粘到拉爾夫身上，找不到了。以前丟失了的那些襪子在哪兒，這隻襪子也在哪兒。最後，再也看不見襪子和拉爾夫了，完了。」
全班都認為這個故事太好玩了，拉爾夫卻覺得很難說。拉爾大從電視上對靜電有所了解。電視上曾有幾個無聊的女人談論過靜電，可自己真能被襪子粘上嗎？想起來太可怕了，為了安全起見，最好從現在起就離襪子遠一點。