但莉子等來的，依舊是失望。
不，正確來說她原本以為會受託進行正式的鑒定。上百位貴婦聚集在別館的大廳里，坐在一排排的座位上，像欣賞歌劇一樣盯著莉子一個人瞧。雨森華蓮問莉子，是否知道賓客們身上的東西有多少價值？例如……
「我看看，」華蓮指著最前排一位貴婦膝蓋上的手提包：「這個怎麼樣？」
莉子回答：「愛馬仕的三十公分柏金包。桃紅皮配白色提把，特別訂製，山羊皮，純銀五金配件。這是真貨，價格不低於兩百萬日圓。」
「你知道她身上穿的洋裝什麼牌子嗎？」
「Isabel Toledo。紐約的超級名牌，美國第一夫人蜜雪兒在歐巴馬就職典禮上穿過，很有名。」
「正是。你覺得這件洋裝配手提柏金包好看嗎？」
「顏色對比感覺不錯，我覺得品味很好。」
「是呀。聚集在這裡的貴婦們，雖然服裝品味各有不同，但肯定獨到。我認為鑒定家只要從各位身上任何一件東西，就能判斷出持有人是誰。」
又走向奇怪的方向了。莉子提高警覺說道：「我無法鑒定持有人的個別品味……這並不是鑒定家的工作，就連佳士得、蘇富比這些知名拍賣會的鑒定士，也不可能從隨身物品推算出持有人吧？」
但莉子抗議無效，實驗還是強硬執行。華蓮準備了二十個標準信封發給最前排的貴婦們。每位貴婦都要從手提包里拿出某樣東西裝進信封，不過不能放駕照之類的身分證件。
貴婦們遮遮掩掩地將小東西裝進信封封好。然後由比乃香與絢音收集起來，送到莉子眼前。
莉子必須打開每個信封，判斷內容物的所有人是誰。第一個信封里，裝著鑲金邊的紅寶石胸針。
她看著最前排的貴婦們，總之只要有人喜歡珠光寶氣，應該就會配戴相似的飾品。根據胸針的款式來看，不會是三十幾歲的人戴在身上。應該是四、五十歲，或者更大。
大概有四個可疑對象。再仔細看看胸針，發現尖端有折損，代表配戴很花功夫。之所以花功夫，可能是指甲太長、手笨，或者老花眼。
符合的只有一個人。莉子走到一位白髮蒼蒼的老婦人面前，遞出胸針。
「我想這是你的……」
老婦人露出微笑，接了過來：「猜得真准呀。」
會場掀起一片讚歎與掌聲。自從來到這棟豪宅，已經被貴婦們恭賀了好多次，但這次的反應最驚人。
但好運也到此為止。第二個信封里裝著白金手環，莉子以為是五十幾歲的苗條貴婦所有，但答案卻完全相反。持有人是個三十幾歲的豐滿貴婦，手腕粗到根本塞不下那手環。她說這手環是好幾年前丈夫送的，雖然體重變重戴不下去，但還是收在手提包里，等待減肥成功。
接下來的成果也是慘不忍睹。花樣手帕、香水瓶、手錶、鋼筆、燃油打火機。全都沒猜中持有人是誰。
除了第一個胸針之外，只答對了其他兩項，而且還是到最後人數所剩無幾才答對。綠寶石戒指是靠著比較手指粗細才勉強答對。半月形小梳子，則是靠著梳齒上留著的頭髮找出持有人，這都是儘力觀察的極限了。
二十人的隨身物品全部驗證完畢，莉子也疲勞到極點。名副其實的身心俱疲。
莉子發現貴婦們靜靜地盯著她瞧，眼神帶著些許冰冷。
逼她測試無關鑒定的技能，拿不出成果又冷漠以對。真是令人心寒。莉子好不甘心，都要哭出來了。
莉子對華蓮說：「我還有其他工作嗎？」
「沒了！」華蓮說得乾脆。「到此為止。」
「到此為止？」
「酬勞等等會付。可以先下去啰。」
莉子感覺火氣上沖，對著華蓮動怒：「你乾脆訓練幾隻牧羊犬或是杜賓犬如何？這實驗跟鑒定家的知識毫無關聯，比較適合找警犬來做吧？」
「狗啊……」華蓮的表情有些僵硬。「好主意，下次就這麼辦吧。那就待會兒見啰。」
華蓮與貴婦們默默地對莉子施壓，逼她不得不出門。
才走出門，眼前便一片模糊。淚珠沿著臉頰滾了下來。
並不是因為挑戰實驗失敗，而是因為什麼線索都沒掌握到。這兩天只是被華蓮狠狠要了一番，最後終究無計可施，空手而回。