搭乘TGV的感覺，讓莉子想起剛到東京時搭乘0系新幹線的時光。每進一條隊道，就會發生劇烈的氣壓變化，讓車窗嘎吱作響。晃得凶，噪音也大，但感覺相當親切。或許是因為窗外大片田園風光的緣故。
從蒙巴拿斯車站出發，穿過陰暗的隧道後，巴黎的喧囂便煙消雲散，眼前是一片黃綠色的溫馨農村風情畫，綿延不絕。不時可以看見以教堂為中心的市鎮，只要來到郊區，就是這樣充滿閒情逸緻。
但出乎莉子預料的是，抵達目的地羅亞爾地區的杜爾車站，竟是驚人的繁華。剛出月台感覺就像JR的八王子車站，眼前的車站建築是格調高尙的歐洲風。有兩扇奧賽美術館建築師所打造的大圓拱窗，令人印象深刻。但出了車站一看……
喜屋武說：「真無聊，城市建築是很法國風，但少了巴黎那樣的嚴肅感。」
楚邊習以為常地邊走邊說：「地方城市都是這個樣啊。大概搭三十分鐘的公車就到工廠了。」
露天咖啡座與公園裡的人都懶洋洋的。車站前沒有圓環，只有雙向各一條車道的小馬路。接送人的汽車就隨便停在路邊開車門，完全不在乎後面的汽車猛按喇叭。
三人搭上公車，離開市區。沿著羅亞爾河沿岸的公路前進，可以發現對岸有座古城，那就是安布瓦茲城。
公車轉進一條小路，穿過森林，進入一片盆地。途中停了很多站，乘客接連下車。回過神來，車上只剩司機與莉子一行三人。
「到了。」楚邊按下停車鈕，蜂鳴器響起，並亮起紅燈。這方面倒是跟日本公車一樣。公車就停在下一站。
楚邊先下，其他兩人跟上。四周空無一物，是一片可以聽見牛叫聲的大農田。羊群在草原上一個勁兒地吃草。
三人又走了幾分鐘，就看到圍著鐵絲網的巨大廠區。裡面有現代化的廠房，還有類似牛奶工廠那樣的金屬色大圓槽。鐵絲網內有三角屋頂的牧場，傳來陣陣鵝叫聲。
「就是那裡了。」楚邊對喜屋武說：「你們看，這附近什麼都沒有。工人們也都是自己做自己的。看起來雖然悠閑，但工作非常認真。」
但當三人接近廠區，就發現工廠飄著詭譎的氣氛。
工廠大門大開，沒有鋪柏油的前庭沙塵滾滾，停了數不清的汽車，還有大批人馬。看來除了工廠工人另有來客。
來到大門前，才知道大部分汽車都是警車。便衣與制服警員忙進忙出，還有戴著臂章的男人們手持相機東張西望，應該是媒體工作者。
莉子傷腦筋地說：「可以進去嗎……？」
楚邊歪著頭：「平時門口會有警衛擋人，今天應該不用報備吧。」
一行人徑自進入廠區。現在似乎沒有管制人員，沒有任何人注意他們。攝影師們滿場跑，猛拍工廠外觀的照片。警官們可能是在待命，無所事事、一臉無聊。
負責搜索的總隊應該在其他地方吧？莉子邊想邊往前走。
工廠所有的滑門都完全打開，可以看見廠房內部。每間廠房都空蕩蕩的，機器也沒有在運轉。看似倉庫的空間里空無一物，其中的貨品可能都被扣押了。
楚邊停下腳步，困惑地環視四周：「一個人都沒有。如果不在工廠，那就是名牧場了。」
楚邊又繼續前進，穿過廠房之間的通道，走向另一邊。
三人一走進三角屋頂的小屋，就聞到刺鼻的臭味。到處堆滿稻草，地上散亂著髒兮兮的水桶。跟精緻的廠房天差地別。
直到這裡，才終於見到貌似員工的幾個男人。楚邊舉起手打招呼，他們也舉手回應。每個工人都身穿棕色皮製連身衣，還有連至領口的皮帽，蓋住整個頭。
喜屋武說：「好奇怪的打扮，簡直就像耶誕節派對的麋鹿裝一樣。」楚邊苦笑道：「這是鹿皮工作服啦。在工廠要穿無菌衣，在牧場就必須穿鹿皮工作服，有防止身體沾染氣味的效果。」
「氣味……」喜屋武把衣袖湊近鼻子前：「那我們的衣服會……？」
「只待一、兩個小時沒關係。不過如果穿普通衣服，在牧場待個幾天，家禽的肉味會滲到皮膚裡面，洗澡都很難洗掉喔。」
「哦……如果自己住就沒問題了吧？」
「沒有養寵物就好。如果有養貓，會趁你睡覺的時候咬你。老師家有養貓嗎？」
「宮古老家那邊養了四隻，這下要在外面避避風頭了。」禽舍附近圍了一大批記者，但都保持距離。看來每個人都害怕這股味道。
莉子等人才走近，記者就狠狠地瞪著他們。
「來者何人」的視線。莉子知道這種反應理所當然，因為他們沒跟任何人報備就進來了。
楚邊低聲說：「我看到幾個熟人。」
「咦？」莉子問道：「你認識媒體人？」
「怎麼可能？我認識的人不是記者，而是……」
此時，從禽舍大開的大門中跑出一個身穿工作服的工人。
人身形苗條，拉下皮帽，一頭長長的金髮隨風飄揚。原來是二十五歲左右的白人女子笑著說：「楚邊，你來啦？」
午安，安潔莉卡小姐。聽說今天你們被捜索……」
「就是啊。」名叫安潔莉卡的女子臉色一沉：「工廠已經全部調查完畢，最後才要檢查牧場。」
「有什麼問題嗎……？」
當然沒有啊！你也很清楚吧？我們家的品管絕對完美無缺。」
「那個……安潔莉卡小姐，媒體裡面有可疑的傢伙……」
「你也發現了？」安潔莉卡壓低聲音：「競爭工廠的老闆們也摸進來湊熱鬧了。像巴黎的德菲，還有利曼的柯朗亭。」
「法蘭瑟的主廚也在。真是礙眼，幸災樂禍地跑來刺探敵情。」
「如果不想被他們聽到，就別提起自己的企業機密喔。還有跟廠商交易的內容、數量等……」
「我很清楚法國的規矩，絕對隻字不提。」
這時又有一群人從門裡走了出來，記者立刻同時架起相機，快門聲此起彼落。
有數人穿著鹿皮工作服，都沒有套著皮帽。其中有位頭髮斑白的中年男子，一看就知道是安潔莉卡的父親，父女倆像一個模子刻出來的。
果然不出莉子所料。安潔莉卡奔向那男子說：「爸爸！」
男子緊抱安潔莉卡，一臉嚴肅地說：「別擔心，已經結束了。」
接著又有大約十個全身穿著白色無菌衣的人走出門。他們胸前印著「afssa」，應該是衛生局派來的調査團。
除此之外的人都是警員。有個身穿西裝，留著小鬍子，目光銳利的男人，指揮著幾個制服員警。他年紀大約四十，從穿便服看來，應該是督察或副督察。
安潔莉卡帶著她爸爸走了過來：「楚邊！」
這位爸爸雙眼瞪得老大：「楚邊！你來得好！事情真是大條了。餐廳怎麼樣？客人們的狀況如何？」
「所有人都穩定康復中。不過，原因還是不清楚……」
「原因已經清楚啦。」中年男子表情沉重，望向另外兩人：「這兩位是？」
「他們是我朋友，從日本過來玩。這位是恩師喜屋武老師，這位是高中同學凜田莉子。」
「我是雅尼克·古斯多，擔任廠長。不過兩位應該聽不懂法文吧……」
莉子說：「不會，只要保持這個速度，勉強聽得懂……」
喜屋武目瞪口呆。看來他還不擅長聽法文。
其實就連莉子也覺得，要聽懂正統法文實在難如登天。要是有帶筆記本就好了，可以邊做筆記，邊用手寫交談，這樣溝通起來也會更順暢些。
這時，留小鬍子的便衣警官走了過來：「抱歉，我聽到幾位談話了。幾位是餐廳的人？這位年輕人是貝藍傑的員工？」
楚邊點頭回答：「我還只是個學徒罷了……」
「那正好。我是奧爾良警察局的古斯塔夫·夏米納德督察。你在餐廳里有沒聽過什麼風聲，說這間工廠有哪裡古怪的？我們這裡不像砸你家招牌的巴黎市警察局，公平公正得很。如果告訴我們，對你肯定沒有壞處。」
態度就跟巴黎市警一樣傲慢。楚邊似乎不太高興，態度轉為強硬：「什麼都沒聽過。古斯多先生管理的巴貝特精肉廠絕對沒問題。貝藍傑也一樣。」
「哦`……」夏米納德不開心地說：「所以，製造商跟餐廳都沒有責任羅？可是現在有許多人受害了呢。」
「製造商不是只有這裡一家。因為就只有這一次，我們跟別的工廠訂購了食材。」雅尼克靠過來瞪著夏米納德：「你看吧！在貝藍傑工作的人也這麼說！楚邊，這個督察根本不聽我說的話！我跟他說有向柯達佛進貨，他就是不聽！」
夏米納德露出困惑的神情：「但是從帳冊上看……出貨商全都是巴貝特精肉廠啊……」
「出貨是這樣沒錯，但不是只有我們製造！因為我們拿不出貝藍傑要的數量，所以