這天晚上，楚邊沒有回到他的公寓。隔天早上才有電話打來聯絡兩人，而且不是楚邊本人，是個姓矢崎的男人。
矢崎的口氣異常鎮定沉穩：「現在我們要把所有員工的家人都請過來，但聽說楚邊先生是獨居，身邊沒有親人，可不可以勞煩前來巴黎市警察局總部一趟？」
早上九點多，莉子還不清楚發生了什麼事，就與喜屋武一起走向塞納河沿岸的西堤島。
西堤島是塞納河中央的沙洲，據說也是巴黎文化的發源地。只要走過巴黎最古老的「新橋」，就是以聖母院為主的行政中心。每棟建築物都是歷史悠久的傳統建築。連監禁瑪莉皇后的巴黎古監獄也在此處。當然也包括有兩百年歷史的巴黎市警察局總部。
在新古典主義的優美建築之中，擠滿了慌亂的市民。員工家屬正逼問著警方，怒氣沖沖：「他們只是老實工作，為什麼要被關！？」
警察局的服務大廳屋頂挑高、像座教堂，朝陽穿過窗戶，形成明暗對比。塵埃在光線中飛舞，警員們個個表情嚴肅。
莉子來到服務台前，有位制服女員警從辦公桌後起身。
喜屋武一臉緊張，低聲說道：「我們該說什麼好？」
「這個……」莉子低聲回答：「我也不清楚……」
這時候，有個身材修長的男子從女警員身後走了過來，用法文對女警說：「這裡交給我吧。」
這人一頭短黑髮，是個高挑的亞洲人。年紀大約二十五歲，身穿訂製西裝，以市警的薪水肯定買不起。
這男子戴著半框眼鏡，一臉嚴肅，以低沉的聲音說著日文：「兩位早，我是日本駐法大使館的領事官補 ，矢崎凱哉。」
「喔喔！」喜屋武鬆了一口氣。「原來是外交官啊。」
矢崎面不改色地說：「我只是被派來學法文的小毛頭。不過至少算是領事部里的人，所以被派來市警察局處理本案。這邊請。」
矢崎邁開腳步，兩人隨後跟上。一行人穿過拱門，沿著走廊走進另一個大廳。
這個大廳就像禮拜堂一樣雕樑畫棟，也擠得水泄不通，就好像野戰醫院一樣混亂。一群身穿全身防護衣的人，正在管理塑膠布圍成的臨時隔離室，身穿餐廳制服的員工們在隔離室里進進出出。裡面好像在做什麼檢査，可以看到身穿白袍的醫生護士忙來忙去。還有幾張病床，有員工脫去上衣，一臉疲憊地坐在床上。
員工們可能不被允許換衣服，都還穿著職場上的制服。有個頭戴廚師帽、圍著廚師圍裙的中年男子，正對著一個穿著防護衣的人喋喋不休。
喜屋武問道：「那是誰？」
矢崎回答：「他是大廚西蒙·卡維拿克。不過就算對衛生局的人抗議，也沒什麼用就是了。」
「喔……那應該對誰抗議才有用？」
矢崎一聽，望向大廳的角落。
那裡有個身穿俐落套裝的女子。一頭長長的金髮綁成馬尾，臉上只化淡妝。高傲的鼻樑，冰冷的視線。年紀應該三十好幾。從她對周圍制服員警的態度看來，應該是上位的便衣警官吧。
「就是她。」矢崎說：「巴黎市警察局的茱莉安妮·巴塞尼督察。她負責指揮案件偵辦，調査有無犯罪嫌疑。不過很明顯，應該是有。」
莉子問矢崎：「發生什麼事了嗎？」
「就像昨天晚上電視新聞說的一樣。十一人昏迷，七人嘔吐，兩人出現幻覺。有人在餐廳里發病，也有人回家後才叫救護車。每個人都沒有生命危險，但為了保險起見，還是要去醫院接受嚴密檢査。」
「是食物中毒嗎……？」
「不是，而且原因不明。所有人的共同點，就是昨天晚上在貝藍傑用餐，吃了剛進貨的肥肝。政府立刻叫衛生局封鎖餐廳，扣押餐點、餐具、食材、烹調設備等等。如同兩位所見，所有員工也都被帶往警察局，接受檢査與偵訊。」
「那楚邊人呢？」
「現在就帶兩位去見他。他應該屬於沒有問題的員工之一……在哪裡呢？楚邊先生！在嗎？」
那一區就好像殘兵敗將的聚集地，每個人都蹲坐在地板上，一語不發，抱著膝蓋縮成一團。全部總共二十人左右，幾乎都是在餐廳里跑腿的年輕人。
矢崎又喊了一次：「楚邊先生？在嗎？」
有位青年恍惚地抬起頭。
不過一晚沒見，楚邊的臉看來卻憔悴無比。臉頰消瘦，還冒出黑眼圏。
整晚沒睡，也是理所當然的。更別說自己賴以維生的職場竟然出了這樣的大事，他的心靈肯定受到難以想像的打擊。
矢崎說：「楚邊先生，你的老師跟朋友來接你。可以回去了。」
楚邊的眼神空洞，慢慢移動身體，搖搖晃晃地起身。
他望向矢崎。
「請問……」楚邊以虛弱的聲音問道：「接下來會怎麼樣呢？」
「這個呢……」矢崎用手指推了推鼻樑上的鏡框：「這家餐廳深獲政府信任，遠近馳名，卻捅出這麼大的漏子，大概會被勒令無限期停業，取消餐廳營運許可吧。」
「……餐廳的衛生管理沒有問題啊。安全管理也做得很徹底啊。」
「你負責的部分或許是這樣。警方已經證明責任不在你身上，所以你可以回家了。」
「……原因也不會在肥肝身上。品質檢査……就像往常一樣完美啊……」
看得出楚邊大受打擊，他喃喃自語，聲音有點獃滯。
喜屋武輕拍了楚邊的肩膀：「楚邊，我最清楚你這個人有多認真。回公寓休息吧。留在這裡也不是辦法。」
楚邊以顫抖的聲音呢喃道：「如果餐廳沒了……我就無處可去了……」
莉子聽了，心如刀割。
楚邊失意莫名，不能見死不救。
「矢崎先生，」莉子問道：「目前原因大概了解了幾成？如果醜聞拖太久，可能很難恢複店家信用……」
矢崎還是一副公事公辦的態度：「警方打算找餐廳老闆羅蘭·維塞爾來問話。如果涉嫌重大就會收押。」
「收押……」
「法國政府非常重視飮食安全，這可是個大問題。」
「楚邊不是說過衛生方面沒問題嗎？餐飮業怎麼管理食材，現場工作人員應該比經營者更加……」
「老闆、大廚，還有現場負責人都正在接受嚴格偵訊。我記得你是……凜田莉子小姐對吧？」
「……是。」
「我不知道你是什麼職業，但到法國來應該是為了觀光才對。」
「沒錯……」
「那麼法國警察的偵辦方向，就應該交給當地當局負責。這不是觀光客該插手的事情。我說的沒錯吧？」
莉子無言以對，只能沉默。
矢崎邁開腳步，似乎要催三人離開：「難得來旅行一趟，別浪費了時間，好好享受巴黎風光吧。幾位有美術館通行證嗎？售票處有賣，有需要的話我也可以提供，不必排隊就可以進美術館、凱旋門，還有凡爾賽宮。不過庭園要另外收費喔。」
喜屋武攙扶著楚邊，步履蹣跚地往前走。
警察局裡還留著一大批年輕人，直到有親友前來領回才能離開。既然他們到了早上還在這裡，就代表他們的親友不住在巴黎一帶。是在法國鄉村，或者其他國家？
每個人都孤單無助，被迫跳離賴以維生的船隻，在浪濤中載浮載沉。我究竟該怎麼做？當下不過是一介觀光客，究竟可以做些什麼？