某個周末午後，陣雨終於停歇，凜田莉子也第一次與真正的嵯峨敏也對話。
在帶著水氣的陽光下，東京療壽會醫科大學醫院的庭院里，盛開著黃色的松葉菊。莉子與身穿淺灰色薄西裝的嵯峨，並肩走在花圃中的蜿蜒小徑上。
第一印象，應該說刻版印象真是太恐怖了。剛見到面的時候，依然以為他是心理諮詢員池川。一提到嵯峨這名字，依然想到上石慧的臉。
但時間一久，這偏見便漸漸淡去。嵯峨的外表比實際年齡年輕，但比慧更加成熟。沉穩的語氣，謙虛的用詞。一看就知道慧模仿了嵯峨的言行舉止。但慧最後畫虎不成反類犬，不時露出破錠。嵯峨則完全不會情緒化，從頭冷靜到尾。
兩人慢慢走著，嵯峨開口說：「醫務局介紹他過來，不過是一個月前的事情。聽說他以心理諮詢員的身分前來上任，文件也毫無問題，甚至還有特聘准教授的推薦信……當然身分證明更不用說，所以我從沒懷疑過。」
莉子配合嵯峨的步伐說道：「他……有認真做助手的工作嗎？」
「有時候我給他專業的指示，他會放著不管。當時我覺得他還挺不中用的，但念在他才剛接這份工作，也就不當一回事。現在想起來，或許他不太了解業務內容吧。」
「這樣啊……」
「他也真是可憐。目前政府經常派臨床心理師前往關切拘留中的嫌犯，如果有單位對我提出申請，我打算去看看他。」
「嵯峨老師要去？為什麼？」
「雖然相處時間不長，但畢竟同事一場啊。」嵯峨停下腳步：「我應該會比其他臨床心理師更了解他。而他看到我應該也會比較放心，感覺自己並沒有製造仇恨，也沒有樹立敵人。」
莉子不自覺露出微笑：「嵯峨老師果然很有公益性格。」
嵯峨的表情頓時和緩一些：「不過那張烤一烤就有地圖的海報……最後有找到嗎？」
「沒有。科捜研査過所有送交給警視廳的海報，但別說地圖，連一點橘子汁的痕迹都沒發現。」
「嗯，所以上石玄的海報可能弄丟了，或者……」
「或者日記上寫的是謊言。又或者橘子汁稀釋太淡，經過四十年的歲月，連化驗都驗不出殘留痕迹。現在一切都淹沒於歷史之中了。」
「這不是我們出手可以解決的問題啦。話說回來，『萬能鑒定士Q』這名號挺有趣的。精神鑒定也包含在內嗎？」
「怎麼可能……啊，不，不是我的專業。」
「是喔。」嵯峨笑道：「我們這些人也只知道心理領域。像你這樣的鑒定家，是鑒定有形物質的專家。但你還是理解了他的心，成為他的知音。就算是經驗老到的諮詢師，也很難達到這個境界喔。我想你的心靈一定毫不做作，清澈透明。他見到你，才能改頭換面。否則他不可能全盤托出才是。」
莉子不知該如何回答，只好苦笑問道：「這是嵯峨老師對我的鑒定結果嗎？」
嵯峨噗哧一笑：「我才怕你的鑒定呢！你會怎麼衡量我？是値多少錢，或者是……」
「是真偽。」莉子笑著說：「我敢斷定，您是真正的嵯峨老師。」
「謝謝羅。」嵯峨打趣地說：「改天請你寫一份鑒定書吧？」
莉子與嵯峨對望，靜靜地笑了。
此時有位女護士前來開口：「嵯峨老師，下午的諮詢時間到了。」
「我馬上去。」嵯峨對護士說完之後，面對莉子說道：「往後如果有什麼需要商量的，歡迎隨時開口。」
嵯峨說完轉身就要離開，莉子叫住他：「啊，老師，有件事情想告訴您。」
嵯峨停下腳步：「什麼事？」
「外面的員工停車場停了一輛一九六六年款式的可樂娜，那是嵯峨老師的車對吧？」
「對啊，車怎麼了？」
「您最近是不是諸事纏身，所以今年入夏之前沒有去做定期保養？」
「確實沒有……每年這時候我都會去保養，但你怎麼知道今年沒有？」
「那輛車的外觀狀態極佳，一看就知道天氣變熱之前會進行專業保養。但現在排氣管熏得比平常黑了一些，代表石墨附著量增加。車子的引擎燃燒愈來愈不完全，如果不快點調整，不僅容易拋錨，也不環保喔。」
嵯峨露出一絲訝異的神情，然後注視著莉子，親切地說：「了不起的觀察力。我馬上去處理，要愛護地球才行啊。」
莉子笑著點頭。
「那就告辭了。」嵯峨輕舉單手道別，轉身離去。
「我也該回鋪子里去了。」莉子也回頭走開。
走在蜿蜒的小徑上，不時有機會欣賞花圃中的大片松葉菊。莉子心想，人生也是一樣。這條路曲折迷亂，九彎十八拐，但路旁總開著鮮花。每轉過一個彎，就會看見一種美。就算繞遠路，心靈也會因此變得清澈。這就是所謂的成長吧。
我也要慢慢地走這條路。希望當我抵達終點的瞬間，已經値得那個境界。