隔天一早，都心的天空是一片湛藍。
小笠原搭的電車，比平時更早抵達飯田橋車站。他在上班之前想先去一個地方，那就是昨晚的火災現場。
火災在晚上十點多被撲滅，結果房舍全毀。在一群看熱鬧的民眾之中，印象最深刻的就是一個哭喊的中年胖男人。他是屋主嗎？目前完全掌握不到火災的背景，得盡點記者義務才行。
一早的巷弄里，人群接連與他擦身而過。沒多久就抵達現場。
今天早上已經沒有人看熱鬧，只剩幾位制服與便衣員警到處徘徊。其中一個應該是鑒識人員。眼前拉起熟悉的黃色封鎖線，只圍住燒毀的民房，不像昨天晚上連巷弄都擋住了。好慘。小笠原忍不住嘆氣。
火場里只剩幾根焦黑的柱子，其他什麼也不剩。火焰呑沒一切，轉化為焦炭。廢墟里有燒焦的紙門框角，四腳朝天的矮桌，以及融化變形的液晶電視，說明這裡有人住過。
當房子燒得精光，土地看起來就特別小。從地面上的水泥基座看來，一樓應該有三個房間。
火場里有幾個燒焦的鋼瓶。小笠原嚇了一跳。鋼瓶上的字相當模糊，勉強看得出是瓦斯鋼瓶。
一位便衣員警晃到小笠原附近，也很在意那些鋼瓶。他若有所思地說：「這是不是有點危險？」
「不會。」看似鑒識人員的男子，頭也不回地說：「鋼瓶沒有受損，應該沒問題。消防員也說起火點不是瓦斯鋼瓶。」
「喔……不過也真怪，怎麼會從沒有火源的客廳起火呢？」
「目前原因不明。如果屋主沒說謊，就只能說是有人入侵縱火了。」
「入侵啊……如果遭小偷，應該會趁離開的時候在牆邊縱火才對。如果在房，子正中央縱火，自己也會身陷火場啊。」
便衣員警歪著頭，看也不看小笠原一眼，就轉身離開。
小笠原不想管不明火災的原因，那幾支鋼瓶才令他煩惱。
……真的不用擔心嗎？畢竟這些鋼瓶被火燒了很久啊。
他忍不住想拉開距離。就在要後退的時候，不知何處傳來男子的尖聲喊叫：「這樣怎麼對？！我不是有保火險嗎？！」
聲音從牆角後面傳過來。小笠原往那裡走去。
眼前是昨天看到的中年胖男。身上穿的跟昨天一樣，比身體小一號的襯衫跟長褲。他身上烏漆抹黑的，一定有在火場里翻找過。
男人一臉疲憊，卻還是漲紅著臉怒吼：「你們太齷齪了！一定是要挑毛病，不想給保險金！」
另一位瘦削男子身穿西裝，應該是保險調査員。他的態度既冷淡又八股：「茅根先生請冷靜一點。我們很清楚合約內容。現在房屋如您所見，是全毀狀態，所以公司會按合約付房屋的火災保險金。」
「房子根本値不了幾個錢！我說的是房子里的東西！我收藏的三萬件稀有收藏品！」
「我也說了，這是跟火險不同的合約項目。家中財物屬於標記物件，如果是一件或一組單價超過三十萬日圓的貴金屬、寶石、書畫、古董等等，必須另外提出申請。」
「我記得我有簽標記物件的合約喔！」
「我明白。不過標記物件合約有細項，明顯被火災燒毀之物品方可獲得補償。」
「這一眼不就知道被燒毀了？」
「客觀來說缺乏整體性，無法得知每項財物是如何燒毀的。」
「喂！」茅根整個火大。「就是燒成灰了才需要火險啊！不然你去調査那些灰好了！剛才火場調査完，你不也看過殘骸了？有很多燒到只剩邊邊的海報啊！」
保險調査員靜靜地搖頭：「沒錯，那些確實都是海報的邊角。從灰燼的分量來看，數字也相當驚人……確實如您所說，您所收藏的電影海報、傳單、手冊遭到大量燒毀，所以公司會支付一定的保險金。但您說的超稀有物件就……」
「我就是為了那些東西才投保啊！我說，你知不知道《麻雀變鳳凰》的海報？沒有用替身的海報很罕見啊！那已經是全球收藏家垂涎欲滴的無價之寶了！還有藥師丸博子《野性的證明》的電影前導海報，標語不是後來大家常見的『爸爸，我好怕！有人要來殺我！』而是『我好怕，爸爸！有人要來殺我！』，因為有人認為『我好怕，爸爸！』會讓觀眾誤以為不是對著爸爸說好怕，而是變成害怕的對象是爸爸，才因而改掉的！就好像《阿正，好棒喔！》 一樣！當時的宣傳部怕日後麻煩，所以決定重印……」
「請不要太激動。問題就在這些有附加價値的物品上。沒錯，它們或許會在市面上高價流通。但只看這些剩下邊角的灰燼，很難證實它們原本是那些稀有物品……」
茅根的聲音更大了。「你是說我手上的是假貨？！還是說我在撒謊？！你根本不知道我受到多大的打擊吧！」
這氣氛看來就要上演全武行了。小笠原自認不，該旁觀。
「好了，好了。」小笠原上前當起和事佬：「兩位，這裡是住宅區，可能有些上晚班的人還在睡，請冷靜一點。」
兩人同時看了過來，茅根怒氣沖沖地問：「你是誰？」
「那個……我是雜誌記者，《周刊角川》的。」
「角川？」
「是的。那個……您是茅根先生吧？昨天晚上的事情真令人遺憾。您剛說的《野性的證明》出自角川電影，跟本公司屬於同個集團，關係匪淺。我也曾經在電梯里看過它的海報……如果茅根先生有需要，不如就讓給您吧？」
茅根的表情還是很兇惡。「那是原版？不是重印、重發或重製版？」
小笠原聽得都糊塗了。「呃……我只知道是原版，但什麼是重印，重發……？」
「記者先生看到的海報，是不是高倉健站在藥師丸博子後面，還有火焰燒起來？」
「啊，對，應該就是那個。」
「去！」茅根一臉不屑：「不就是DVD上市的促銷海報嗎？那頂多是最近印的重製版啦！這種東西怎麼能跟我的收藏品比？！」
「喔……原來如此。」小笠原畏畏縮縮。「真抱歉。」
保險調査員冷靜地說：「茅根先生，我有個提案。您所說的附加價値，只有該領域的專家才能明白吧？飯田橋站前大樓應該有家店叫做『電影陣列』，不如請那裡的店長前來，聽聽他的意見如何？說不定他可以從小地方來鑒定喔。」
鑒定。小笠原心中亮起了小燈泡。
不知道她能不能看齣電影周邊的真假跟價値？如果是能夠鑒定萬物的她，或許……
不，這麼冷門的領域，還是需要專家才行。保險調查員的意見很有道理。「電影陣列」是電影周邊商品專門店，全日本都有網購服務，應該也知道真品的行情，再適合不過了。
沒想到茅根的臉臭到不行。「電影陣列？開什麼玩笑！」
小笠原意外地問道：「您有什麼不滿嗎？」
「簡直超不滿的！那裡只知道要賺錢，一點都不愛電影周邊！我在電影陣列買過《阿拉伯的勞倫斯》的前導海報，老闆說狀況超好，結果有超明顯的折角，可惡透頂！之前老闆還求我割愛《最長的一日》的原版美版海報，我就說不要。他出的價錢低不說，還一副有恩於我的態度，看了就火！光想到車站前有這家店，我就想吐！對了，說不定放火的就是老闆！因為我把他掃地出門，他才挾怨報復的！」
保險調査員傷腦筋地看著小笠原，小笠原也照樣看了回去。
任性又自我感覺良好的收藏家，而且敵視……不，仇視專門店。這下不管誰來計算損失金額，他都不會接受吧。他跟保險公司的討論，肯定永無交集。
就在無計可施的時候，遠方又響起警笛聲。
昨晚也聽過這陣消防車的警笛。音量愈來愈大，沒多久就震耳欲聾，然後逐漸變小。好像通過了外面的大馬路。
似乎有人在巷弄里奔跑。回頭一看，警官們正從火場衝出來。
有無線電呼叫支援嗎？警官們往車站方向跑去。
「喂！」茅根不滿地說：「我的火場就不管了喔？」
警笛聲突然停了下來，應該是停車了。也就是說火場就在附近。
「先告辭了。」小笠原說了就跑向馬路。
從消防車停車的方位與距離來推算火場，肯定是飯田橋車站一帶。
他氣喘吁吁地跑著，又聽到救護車的警笛聲。然後看到前方有警官的背影，在彎曲的巷弄里若隱若現。
心中有股不安。他腦中掠過剛才的話題，連續兩天起火，難不成……
從東京理科大學旁的小路下神樂坂，然後全力奔向飯田橋車站。
路開始變寬，行人也跟著變多。來到路口上，眼前是一群熱鬧人群。車道明明是綠燈，還是很多人在過馬路。大多都是看熱鬧的人，在路邊看著對面的車站大樓。
小笠原跟著人群的視線望過去，不禁倒抽一口氣。
車