莉子坐在萬能鑒定士Q的辦公桌前，提筆書寫。「好，小小的玻璃瓶，表面咖啡色，裡面是白色的葯錠或藥粉是嗎……所以，你不知道究竟是哪一種？」
彩乃坐在辦公桌對面的沙發上說道：「是啊，我只瞥到一眼……然後，瓶蓋是綠色，標籤上有英文字母，記得是S、C、O、P、O、L……史柯波什麼的。這個字後面好像還有什麼，但被響的手指擋住了。」
「哦……S、C、O……」莉子抄在紙上。
小笠原站在辦公桌邊，看著彩乃。彩乃說有要緊事通報，飛奔而來，但目前似乎一切安好，所以看來挺放心的。
但是，西園寺準備的藥物究竟是什麼？
莉子也沉思了一會兒，然後小聲說道：「我只能想到一種葯而已……」
她用原子筆補上了一列英文字母：A、M、I、N、E，SINE。念起來是「史柯波拉命」嗎？
彩乃挺直身子問：「你知道這是什麼葯嗎？」
莉子突然急忙將紙翻了過來，推到桌邊。「不知道，名字好像跟某種腸胃藥一樣，應該沒問題吧？」
小笠原覺得納悶，以往她只要有個小小的線索，就會深思熟慮，然後拿出個井井有條的答案來。現在她想到了藥品名稱，但卻不打算進一步追究。
感覺訝異的不只是小笠原，彩乃也用懷疑的眼神看著莉子：「這是真的嗎？」
「沒錯。西園寺先生不是喝醉了嗎？或許知道你對他起疑，才會這樣惡作劇吧？」
「是這樣嗎……我覺得響的眼神好可怕，簡直就是要對你不利啊。」
「什麼不利啊！」莉子露出微笑：「什麼排除障礙，只是抽象的說法吧？如月小姐剛才不也是這麼說的？」
「可是……」
小笠原也擔心起來：「凜田，我看找警察會比較好吧？說不定標籤是胃腸葯，裡面裝的卻是氫化鉀什麼的。」
莉子還是一臉笑容。「小笠原在出版社工作，才會這麼想。其實，用氫化鉀毒害人只有小說才會發生，實際上是辦不到的。氫化鉀只要一接觸空氣就會變成碳酸鉀，而且要是混在食物里，就會變得非常難吃，並且一吃就感覺刺痛，馬上就會吐掉了。」
「……是這樣喔？可是……」
電話突然響起。莉子拿起辦公桌上的話筒：「感謝您的來電。這裡是萬能鑒定士Q。」
沉默了半晌，莉子的表情變得僵硬。
「……嗯。」莉子低聲說：「西園寺先生，早安。」
彩乃嚇了口口水：「他怎麼知道我在這……」
小笠原制止了彩乃：「噓，別說話。」
莉子認真地對著話筒說：「沒想到您知道這支電話……聽聲音就知道是我嗎？原來如此，您撥了如月小姐打過的號碼，我就接起來了，是這樣吧？」
小笠原感到不可思議。彩乃才剛說過她清除了記憶，不可能重撥。
但莉子卻絲毫不感到懷疑。「西園寺先生家裡的電話，是有聲按鍵電話對吧？按鍵的橫排依序是Re、Mi、Fa的短音，直列是Fa、So、Ra、Si。只要按按鍵，就會響起兩者的合音，您聽了就知道撥打了什麼號碼，是不是這樣呢？」
彩乃啞口無言，凝視著莉子的臉。
莉子又微笑起來：「我猜對了吧？西園寺先生果然有絕對音感。聽說您喝得爛醉，竟然還聽得一個音都不差。」
小笠原看著莉子天真的笑容，不免擔心起來。她實在太沒警覺心了，真的沒問題嗎？
「好的。」莉子說：「今晚是嗎？幾點呢？……是，是。我知道了。好的。那就再見了。」
莉子一掛上話筒，彩乃立刻問道：「你們說了什麼？」
「他說有很多話想聊，所以找我一起吃個飯。我也答應了。」
「……咦？」小笠原注視著莉子，「要拒絕啦！太危險了！」
彩乃也同意：「對呀！他還準備了可疑藥物呢！就連我這個做太太的，都不敢跟現在的他同桌吃飯啊！」
莉子雙眼圓瞪，交互看著小笠原與彩乃。
然後她又露出微笑，說道：「不用擔心啦，我本來就沒打算去。」
「可是……」小笠原問道：「你剛剛不是在電話里答應了？」
「這個……他要我考慮看看，我也只說好啊。別那樣看我，雖然一直都有人說我天然呆，但我還沒笨到會赴這種約。」
毫不做作的笑容。只要看著莉子那雙清澈的大眼睛，自然就會想相信她。
即使如此，還是令人不安。
彩乃的想法也是一樣，若有所思地說：「凜田小姐，不要一個人亂來喔。」
「嗯，如月小姐也是……你等等應該要回家吧？」
「我也不知道，有點想去朋友家裡借住。就算響被警察抓了，我也不想跟他分開……但總有個限度吧。他得先改變自己才行。」彩乃起身。「那，凜田小姐，你要多小心啊。」
莉子也起身說道：「如月小姐，謝謝你的關心。」
彩乃再一次投以關注的眼神，才走向自動門，就這麼慢慢地消失在明亮的朝陽之中。
鋪子里只剩兩個人。
小笠原問莉子：「你真的不會去吃這頓飯？」
「我就說是啦，你要問幾次啊？」
「……我覺得，這種時候你就是喜歡單槍匹馬，靠自己解決，不想牽扯旁人。」
「沒那回事。」
「如果是真的就好了……我很擔心你。」小笠原真心說道：「凜田，我知道自己是個不可靠的男人，但如果你接下來要去見西園寺先生，請務必找我同行。你不必擔心我！要是你發生什麼事，我會承受不了的。」
莉子訝異地看著小笠原，然後表情慢慢溫柔起來。
……她答應了。那就沒必要再逼問下去了。
小笠原稍微放了心，問道：「今天接下來有要做什麼嗎？」
「客人馬上就要拿東西來委託鑒定了……我得在這裡等。」
「喔喔，有生意上門？好，那我也回公司去了。聽好，你要多小心喔。有事隨時打電話給我喔。」
「好。」莉子微笑道：「那，小笠原，再見羅。」
莉子露出少女般的笑容，輕輕揮手。小笠原穿過自動門，來到戶外。
時間已近中午，陽光逐漸變強，小笠原走在神田川沿岸。
穿過商店街，接近牛込橋，就能看見飯田橋車站收票口。此時，他突然停下腳步。
心裡就是覺得不舒坦。她的樣子有點怪。
小笠原拿出手機，連上網路，熒幕顯示出谷歌的捜尋視窗。
他站在路邊，在捜尋視窗里輸入文字：S、C、O、P、O……
畫面跳到搜尋結果，全都是英文網站。只用英文捜索，這樣結果也是難免。
他點了第一個捜尋結果，開啟翻譯軟體。
過了幾秒，畫面就顯示出日文翻譯。
Sine，東莨菪礆，一種礆性化合物，與莨菪礆一同存在於茄科的茛菪、洋金花等植物中。無臭無味。易溶於水，急性毒性。成人致死量為五十毫克。死後難以從體內驗出殘留……
晴天霹靂。小笠原不自覺頭暈目眩。只要五十毫克就可以致死，而且無臭無味！
不能再耽擱下去了，小笠原連忙走回頭路，步伐愈來愈快，沒多久就開始全力狂奔。
莉子不可能沒發現。她早知道西園寺準備下毒，卻沒有告訴我。
如果打算報警的話，應該會像往常一樣跟我一起行動。莉子打算自己解決這個問題！為了不讓我跟如月彩乃擔心，才瞎掰說那是胃腸葯。西園寺的目標是莉子，她不想讓我們涉險，所以要一個人面對西園寺。
小笠原回到萬能鑒定士Q的鋪子前，但狀況已經不對。捲簾被拉了下來，門口也掛了「外出中」的牌子。
他猛敲沒反應的自動門大喊：「凜田！」
沒反應。看來已經離開鋪予了。說等一下有客人也是騙我的。她打算隱瞞行蹤，所以才把我趕走。
此時，小笠原發現自動門上夾了張小紙條。
拿來打開一看，上面寫著字體工整的留言：
小笠原，別擔心。請干萬不要報警。莉子
一個腿軟，小笠原當場跌坐在地。
怎麼會這樣……為什麼要一個人冒險呢？她的命不是自己支柱，也包括我在內啊！