小笠原心想，還真的給莉子說中了。
他正坐在警車后座，眺望夜晚的東京都中心。東京巨蛋的巨大圓頂，就像座小山丘一樣顯眼。時間將近午夜十二點，遊樂園的霓虹燈依然光彩奪目。摩天輪沒有轉動，但還是從圓心放射出鮮艷的色彩。
他們經過東京巨蛋飯店前，在外堀通上轉往小石川後樂園方向，再經過日中友好會館，看到本鄉倉儲的招牌，在那個路口右轉、進入小巷內。
這條巷子既暗又窄，不知道是公有道路還是私人道路。有兩台警車在前面帶路，都沒有閃警示燈，也沒有鳴警笛。
兩側是生鏽的鐵皮牆板，鐵網到處是洞，屋檐也爛得傾斜下垂。
東京都處處可以發現殘破不堪的住宅或設施，就好像忘了開發一樣。這些大部分都是私有地。如果是中央或地方政府管理的地段，早就改建了。更別提這種一流地段，政府絕不會放過。
小笠原對身邊望向窗外的莉子低聲說道：「這裡就是如月小姐說的……」
「對。」莉子點點頭。「東京巨蛋後方的廢棄工廠。現在是出租倉庫，接下來一個禮拜都被西園寺先生包了下來。」
「他不是還在全國各地租倉庫嗎？」
副駕駛座上的葉山聽了，回過頭來：「我們已經連絡如月彩乃女士，確認了所有地點。也已經請各地警局協助，午夜十二點同時行動。」
莉子對葉山說：「沒想到能拿到捜索票呢！」
「哪裡，小事一樁。雖然都只是間接證據，但這可是逮住西園寺的絕佳機會啊。總廳的公安部也接受了，他們說凜田老師說的准沒錯。」
他們是說真心的嗎？還是說如果搞錯了，就打算找莉子扛責任？
莉子本人似乎毫不在意，一派輕鬆地看著窗外。
真是好膽識。不，不只是她，我也習慣這種排場了。跟印尼之旅的驚悚比起來，與日本警方一起行動根本算不了什麼。
終於，視野變得開闊，警車也慢慢停下。
這裡是類似中庭的空地，四周被鐵皮屋包圍。有兩台貨車隨便亂停。附近有日光燈管照明的雙開大門。大門是鐵制的，開了一邊。門裡一片漆黑。
葉山開了車門下車，其他警官也接連下了警車。小笠原突然擔心起來，碰觸莉子的手臂。
莉子注視著小笠原，表情相當奇妙。然後，她微笑著說：「別擔心啦，我不會下車的。」
「那可說不定。」小笠原苦笑道：「你在印尼可是一馬當先啊。」
「今天不會這樣啦。我又沒有穿那個。」莉子指向車外。
包括葉山在內，所有警官都穿著連身的白色防護衣，還有頭套蓋住頭部，只露出一張臉，雙手也都戴著綠色手套。
警官們已經準備攻堅。他們戴上護目鏡，掛好口罩。
此時，響起一陣長而尖銳的「咻」聲，葉山嚇得擺出架勢，盯著倉庫門不放。
是空氣外漏的聲音，不，或許更像高壓噴水清洗的聲音。倉庫里肯定有人在做某種工作。
葉山心想機不可失，對身邊的警官揮手打暗號，所有警官立刻沖了上去，緊貼在雙開大門旁的牆上。
動作聲還在持續。葉山高喊一聲：「上吧！」
大批身穿防護衣的警官衝進門內，大喊：「警察！快去開燈！不準動！」
一陣吵鬧，根本不知道誰在說什麼。過了一陣子，才看到門裡透出光線，總算有人開燈了，碰撞、怒吼的聲音也更響亮了。
警車后座上的小笠原目瞪口呆，注視著莉子說：「跟你想的一樣？」
「是呀。」莉子也看著他：「小笠原不覺得是這樣嗎？」
「我根本不知道現在發生什麼事啊！葉山先生每次找你商量都給我吃閉門羹，說拒絕採訪什麼的。」
莉子笑道：「很簡單，西園寺先生在印尼進行的醫療行為確實是幌子，其實別有用心，就是要搜集諾羅病毒。」
「你說什麼？！」
「諾羅病毒這東西跟其他病毒不同，沒辦法在實驗室里培養、繁殖，所以才一直研發不出疫苗。如果要取得大量諾羅病毒，就只能到感染地區搜集了。」
「大量諾羅病毒？難道那間倉庫里是……」
「沒錯。只要兩國之間的醫療機構互有窗口，就能進行國際病毒運輸，這是世界衛生組織的規定。西園寺先生在當地搜集諾羅病毒，裝進容器里送回日本，可能有幾百、幾千瓶吧。」
「搜集這麼多病毒，是為了……」
「我們剛剛聽到的，應該是電動噴霧器的聲音，用來大量噴洒帶有諾羅病毒的髒水，就噴在那些租來跟買來的CD上。」
小笠原大驚失色：「CD？！」
「據說，如果不以攝氏八十五度加熱一分鐘，或者經過清洗消毒，諾羅病毒的感染力是不會消失的。噴上髒水之後，就算風乾，病毒也會持續生存在CD與唱片盒上。」
「西園寺的企圖是……」
「沒錯。」莉子嚴肅地注視小笠原：「他的企圖，就是大量減少出租店跟中古商的客人。出租CD明天就會歸還，中古CD也會賣回中古商。不出幾天，店員與客人就會發高燒、上吐下瀉。用摸過CD的手拿東西吃，就會引發消化道感染。雖然目前沒有諾羅病毒感染致死的病例，但至少得重症個一、兩天。而且，現在沒有確實的治療方法，民眾會聞之色變。」
「對喔，只要餐飮業發現諾羅病毒，立刻就會被勒令歇業。」
「政府一定會先檢査病患在哪裡吃飯，但最後都會發現，病患的共通點就是碰過出租CD與中古CD。而將CD送去衛生單位檢查，也一定會驗出諾羅病毒。這樣媒體會大肆報導，輿論也會認為不特定多數人接觸的出租與中古CD非常不衛生。」
小笠原不禁按住自己的額頭：「難道，這是為了提升新唱片的銷售量？」
「應該是。西園寺先生最後的賭注『野心』，馬上就要發行出道單曲。只要在發行前解決出租與中古通路，人們就只能在店裡買新唱片或是上網訂購，這兩者都會影響銷售榜，西園寺先生也能收到版稅。」
「但『野心』之外的歌手，唱片成績也都會提升吧？誰能保證他們會拿冠軍呢？」
「我想，製作人自己也對他的作品深信不疑吧。他一定是想，必須創造百萬暢銷金曲才能還清債款。之前紅透半邊天的時候張張百萬，二〇〇〇年之後卻賣不出去。他應該認為，同時期唱片出租店與中古連鎖店風行全國正是罪魁禍首。他債台高築，又不能限制唱片出租。一九九〇年代瀰漫一片出租與二手的風氣，讓西園寺先生幾乎毫無進帳。他一定非常不甘心。就算有租借報酬申請權，收入也是寥寥無幾。」
「所以，他想消滅出租店跟中古店，來重拾往日榮景嗎……真難以置信，簡直脫離現實了！」
往車外一看，警官們正從倉庫里一個個拉出嫌犯。嫌犯排排站在門前空地上，不到十人，每個人都身穿與警官不同的橘色防護衣，戴著護目鏡與口罩，看不見長相，但有人還在大吵大鬧。
葉山大步走來，對警官下令：「拍照！」
警官開始扯下嫌犯臉上的裝備。第一個露出真面目的，是一位四十多歲的男子。他似乎放棄掙扎，呆若木雞。接著被扯下口罩的女子，也是四十多歲。她不停哭喊，揮舞拳頭，但被警官壓制住。
另外還有個大鬧的女子，她的護目鏡跟口罩被扯了下來。
小笠原傻眼了。
是飛鳥陽菜的媽媽，琴音。她面目猙獰，披頭散髮，流淚哭喊：「放開我！你們想怎樣！這裡已經被包下來啦！我要在裡面做什麼是我的自由！快放開我！」
莉子輕輕嘆氣，微微低下頭。
真是不堪入目的光景，但還是必須確認真相。
所有人都曝光了。除了琴音之外，都是些陌生的中年男女。但其實可能有過一面之緣，可能有些人曾經出席虛擬城市的市民招募活動。雖然長相不認識，但年齡層是一致的。小笠原低聲說：「虧你能猜出他們今晚要用諾羅病毒污染CD。」
「所有唱片都只租了兩天一夜……我想也只有今晚了。」
莉子解釋著，依然沒有抬頭，臉上浮現憂傷的神情。應該是擔心陽菜的處境。
葉山看了看所有嫌犯，嘖了一聲，轉頭命令一位警官：「攝影組去裡面攝影！叫鑒識人員來！明天早上回收CD！把這些傢伙帶回局裡！」
他看起來相當煩躁，小笠原似乎能明白理由。
小笠原對莉子說：「西園寺不在這裡。」
「是啊……」莉子低頭細語：「結果，證據還是不足以找出主嫌。」