這是小笠原第一次進女子高中的校園。要說不感到興奮，那就是騙人的。不過，才剛踏進校舍，他的期待立刻煙消雲散。現在已經是放學時間，學校里沒有學生，只剩下成排空蕩蕩的教室。
不知道是不是失望寫在臉上，被莉子看穿了，她露出一臉不以為然的表情。小笠原連忙苦笑。
藏谷帶著他們來到三樓最邊邊的教室，門上掛著「三年八班」的牌子。
藏谷一走進教室，就按下講台上的CD音響的播放鍵。
音響中傳出英文語音，是相當常見的聽力問題。說話速度就是學測程度，使用的單字也並不難。
平心而論，這間學校的學測平均分數並不算優秀。如果是出席天數少的學生，想聽懂內容應該沒有那麼簡單。
第四題突然變得很難，句子里有很多像是《大考英文單字》最後一章會出現的陌生單字。小笠原是出了社會、有工作經驗，還出國出差過好幾次，才勉強聽得懂意思。但如果是一般考生，應該很難理解。
小笠原問藏谷：「陽菜同學有答對剛才那題嗎？」
藏谷點點頭。「而且，你們聽……這是第六題。這句的單字之難，如果不是要應徵英文相關工作，連背都不會想背，但是她也答對了。」
「您為什麼要出這樣的考題呢？」
「這個……因為我一開始就沒打算讓她拿滿分。她不僅經常蹺課，還想臨時抱佛腳趕進度，我想讓她深刻體會紮實學習的重要性。」
「本來想給她個教訓，她卻輕鬆答對了？」
「是啊。」藏谷的眼神投向莉子。「我想……你該不會也有在用HQ吧？」
「HQ？」莉子問：「我還是第一次聽到……那是什麼？」
藏谷嘆了口氣說：「果然；你是不可能知道的。因為這個網站，只有學校老師可以使用。網站每天早上都會追加數百條考題，絕對不可能猜到我們會從裡面挑選哪些題目。」
「這些考題，都是那個HQ網站發表的嗎？」
「是呀。HQ，也就是Hearing Question.。目前英文老師可是將它視為至寶啊。網站可以下載從國小到大學的入學考、甚至多益等各種等級的聽力問題，數量多到數不清。只要按一下滑鼠，就能自動燒成光碟。今天補考的題目，就是從早上發表的新考題挑出來的。」
「也就是說，就算陽菜真的登入了HQ.，也得完全背下數百題的答案，否則不可能完全答對羅？」
「先別說背答案，學生根本就不能註冊網站會員。必須傳送教師證或者任教單位等詳細資料，才能註冊。」
「註冊要付費嗎？」
「不，服務是免費的。所以我想全國應該有好幾萬名會員吧。」
又是個免費網站。小笠原深感不可思議。難道，網站有掛橫幅廣告嗎？就算光靠廣告收入營運好了，每天要追加數百條試題，應該需要相當高昂的成本才對。
小笠原伸手觸碰CD音響：「可以提高音量嗎？」
「請吧。」藏谷回答。
小笠原連續按音量鍵，把音量調到最大，而且還轉動等化器調整音質。
因為他心想，Labrador店裡的BGM摻雜了咳嗽與噴嚏聲，這次是不是也混進了怪聲音，來告知學生正確答案呢？
可是，聲音完全沒有異常，只聽到穩定讀出的標準英語。數位錄音毫無雜訊，正確答案的排序也沒有關連性。
除了考生具備卓越的英文能力之外，沒有其他解釋。
莉子詢問藏谷：「請問，可以把這張CD拷貝一份回去嗎？」
「就送給你吧！反正本來就是為了今天補考才燒的。我去拿個光碟盒還是光碟套什麼的來。」藏谷說完就走出教室。
小笠原問莉子：「你要鑒定嗎？」
「沒錯。」莉子的眼神發亮。「我已經知道對方在玩什麼把戲了。小笠原也發現了吧？」
「咦？喔，嗯，是啊……」
小笠原又再次厭惡自己。還打腫臉充胖子？不知道就說不知道嘛！
莉子微笑點頭，但表情隨即變得嚴肅。
「但是，要證明這件事，光靠我的鑒定報告還不夠。」莉子若有所思地說：「必須藉助科學的力量才行。」