上午十一點過後，凜田莉子才總算到了羽田機場。
火車與輕軌電車都大爆滿，即使這幾年住東京都沒有如此擠過。下了車之後，從月台階梯到收票口，從收票口到出車站，也都是大排長龍，停滯不前。
明明只是早春，卻到處都像蒸籠一樣悶熱。羊毛衫早就收進了旅行袋。換穿輕便的單寧褲與運動鞋果然是正確選擇。如果穿高跟鞋，在電車裡應該就要哀號了。
雖然可以穿過地下一樓的輕軌電車站直接進入機場，但第二航廈的連結走廊簡直像元旦的明治神宮一樣擠，能見度幾乎是零。尤其電梯前更是水泄不通。
莉子勉強沿著牆壁前進，好不容易來到上二樓的樓梯。
這裡也是人山人海，但比連結走廊要好一些。
光是爬一層樓，就不知道花了多久時間。莉子千辛萬苦才走進出境大廳。這裡應該是北側櫃檯。
大廳寬廣許多，人口密度比連結走廊要紆緩些。雖然比平日的上班通勤時間還擠，但不是抱怨的時候。能自由走動就該謝天謝地了。
不過當她走向航空公司櫃檯，卻發現前面被繩索圍住。警衛們正在管制人潮動向。
航空公司員工站在平台上大喊：「搭乘國內線的旅客請稍等！搭乘國際線的旅客請往開票櫃檯移動！」
一位身穿高級西裝的紳士，領著肩披毛皮小外套的貴婦，穿過繩索走向櫃檯。其他貴氣的男女老少也跟了過去。
很明顯是金字塔頂端的人。想必是帶著家人逃往海外吧。
他們原本就擁有各種資產，股票、房地產，還有外幣存款。如今日本經濟瀕臨破產，他們就將所有資金帶往海外。當然也包括整個生活圈。
企業主應該也是一樣。頂尖大企業肯定都在策畫將總公司移往海外。由於稅收肯定暴增，這些有錢人與大企業逃到國外，國內的窮人將更加貧苦。
當這波有錢人逃完之後，航空公司員工放聲大喊：「現在我們要放下繩索！請不要奔跑！如果跌倒會造成嚴重傷害！」
繩索放了下來，人群又開始移動。腳步不算快，也不算慢。莉子穿過人群，來到全日空的招牌底下，找到掛有「往沖繩」告示牌的窗口，好不容易才擠了上去。
莉子為了蓋過四周嘈雜而大喊：「我想去石垣島！」
女職員面無表情地說：「直航班次已經客滿了。下午一點有往那霸的臨時班機，在伊丹、鹿兒島兩地轉機。」
「……那沖繩有飛機到石垣嗎？」
「ANA沒有航班，但當地航空公司好像有臨時班機。而且電話不通，詳情只能到當地了解。」
「我知道了。請給我一張票往那霸。」
「請問是用美元支付嗎？」
「呃……用日圓。」
女職員的表情有些僵硬，像機械人一樣說著公司的規定事項：「由於國內情勢動蕩，機票價格比先前高出許多，您能接受嗎？」
「是的，我清楚。」
女職員默默敲著鍵盤：三一十一萬兩千日圓。」
莉子不禁啞口無言。雖然早有心理準備，但聽到實際金額還是差點噎到。之前平日飛到石垣島，只要兩萬四千日圓啊！
幸好從店裡的收銀機加上ATM提款，湊到了四十萬左右。她從旅行袋裡拿出手提包，放在櫃檯上。
女職員又問：「請問有一萬日圓鈔之外的貨幣嗎？」
「是……我有準備。」
莉子從手提包里掏出成捆的一千日圓鈔票，這厚度簡直就像韓國。
接著又掏出裝滿五百圓與一百圓硬幣的布袋。這本來是準備拿去銀行換整鈔的。
女職員看到這樣大陣仗，才總算表示了一點人性，不好意思地低聲說道：「可以的話請盡量以硬幣支付……超過二十一枚也沒關係。我們會提供一萬圓的折扣。」
「好的。」莉子勉強擠出笑容。「這裡有三萬的零錢，剩下的二十七萬兩千用千圓鈔來支付。」
女職員微笑道：「感謝您的合作。現在立刻為您開票……」
現在任何堅守崗位的人都值得敬佩，即使服務態度欠佳也不該抱怨。我自己也關了店門，看到她們咬緊牙關處里窗口業務，就算鞠躬道謝也不為過。
數完這筆錢要花點時間。女職員似乎在確認每張千圓鈔的觸感。這應該是上面的指示。不過如果千圓鈔跟萬圓鈔一樣有偽鈔，光靠觸感也摸不出來的。
過了幾分鐘，總算可以開票了。女職員笑得疑惑而惶恐，說了一句「祝您旅途愉快」。
「謝謝你。」莉子道謝之後，離開窗口。
她一邊穿越人群，一邊遠離櫃檯，可以聽見有男人在其他窗口前面破口大罵：「搞什麼鬼！五十萬？這不是頭等艙的價位嗎！」
就算罵職員，也不能解決問題啊。莉子同情乘客，也同情職員。雙方都沒有錯，錯在別的地方。
此時機場里響起廣播：「各位利用東京國際機場的旅客，午安。二樓出境大廳的郵局銀行、7-11銀行、三菱東京UFJ銀行、東京星光銀行、瑞穗銀行等行庫的ATM，目前暫時停止服務。另外Trave lex Japan與SBJ銀行羽田外幣兌換處，也不提供日圓兌換外幣之服務。敬請見諒。」
周圍響起一片鼓噪，其中不乏失望的嘆息。想必有不少人打算在這裡換美元吧。
現在連越南盾都可以兌換國際貨幣，但日本機場卻無法將日圓換成外幣。可見日本現在既不是經濟強國，也不是先進國家。
其實貧窮國家本來就佔了全世界的大多數，只是現在日本也要加入其中了……
莉子掙脫了櫃檯前的混亂，來到登機檢查口前面。
檢查口旁邊的巨型電視牆，正放著電視新聞。人們正擠在電視牆前關切新聞內容。
電視牆傳來女主播的聲音：「政府召開緊急內閣會議，對於目前國內的物價異常飛漲，一致認為應該立即制訂新法，決定價值。部分閣員宣稱應該進行幣值改革，也就是下修貨幣單位，但目前的超級通貨膨脹起因於偽鈔大量流通，輿論認為幣值改革只是治標不治本，且難以執行。」
隨著時間過去，更顯手足無措。政府就算宣布改革幣值，也於事無補。管它貨幣單位從一萬圓變成一百圓，或者十圓，甚至一圓，只要國際市場不承認日圓的價值，物價仍是居高不下。尤其國際廠商拒絕以日圓結帳，往後進口貨品想必更難到手。
發行新鈔也是一招，但新聞有說要花不少時間。就算真的設計出新鈔，一想到現行的萬圓鈔票有這樣多防偽功能，新鈔還是有可能繼續被偽造。一切都陷入了惡性循環。愈掙扎就愈往下沉。
女主播繼續說道：「外務大臣斬釘截鐵，認為此事很可能與中華人民共和國及北韓的大型偽鈔集團有關，並舉出過去的偽鈔案，指責兩國故意縱容犯罪。中華人民共和國與北韓的政府發言人，則宣稱日本政府的指控毫無根據，偽鈔案只是日本國內的問題……」
竟然已經演變成國際問題了。政府狗急跳牆，這絕對不是好現象。無憑無據的指名道姓，只會讓日本更加被世界孤立。
但外務大臣的說法也不無道理。如果二十兆日圓的偽鈔全都是一萬圓鈔，張數就多達二十億張。說這是某國政府推動的戰爭、破壞，也相當合理。
但莉子並不這麼想。
工藝官藤堂仍在國內。而且在遭到搜索之前，都在東京都過著普通生活。想必偽鈔的製造據點也在日本。要製造二十億張偽鈔，肯定需要大規模的工廠。
都市跟郊區不太可能建造這樣大的工廠，但如果是離島，或者其他地方的話……
沒有明確證據，但值得探索。
莉子將旅行袋背上肩頭，走入登機門。
我知道這麼做相當魯莽，但仍希望能盡一己之力，解決問題。總要有人找出蛛絲馬跡，誰說就不該是我呢？