小笠原只得跟著凜田莉子走。莉子走向神田車站收票口，用PASMO 進入車站。小笠原也照辦。
他們搭上中央線的下行列車，過了一陣子在御茶水站下車。但莉子沒有走向出站樓梯，而是來到慢車的月台上。
小笠原看著月台，問道：「不出站嗎？從這裡走明大通，一下就到神田警察局了。」
莉子反問：「去神田警察局做什麼？」
「剛才的會場不就在神田站嗎？對喔，IONA食品的總公司在澀谷，所以要去澀谷警察局才對。」
「才不是哩。澀谷那邊我又沒有熟人。」
什麼意思？難道她還認識警方的人嗎？
總武線的列車進站，兩人搭上車，車廂里空蕩蕩的。神田川就在窗外緩緩流動，河水清澈動人。水道橋附近的河面上有幾艘小船，路旁櫻花樹花瓣飛舞，樹枝上還有些未開的花苞。
莉子突然看著小笠原問：「小笠原，你為什麼會當雜誌記者呢？」
「咦？為什麼啊……你知道媒體是熱門行業嘛，我就到處去參加筆試，幸好考上角川，又做了面試，就錄取了。就是這樣吧。」
「角川的錄取率很低吧？」
「我那時候錄取率應該只有〇？二五%吧？運氣真的很好。聽說現在又更低了一點。其他大出版社都嚴重虧損，今年三月結算，只有角川是賺錢的說。」
「進《周刊角川》是你個人的意願嗎？」
「是啊。因為它與眾不同，不報八卦，我覺得很有品格。但是發行量就傷腦筋了。天不從人願啊。」
「這樣很好啊，不報八卦就不傷人。所以……」
「所以？」
莉子微笑著說：「所以，小笠原是個了不起的人啊。」
「呃……謝、謝謝啦。」
突然被讚美，還真不知道如何反應。尤其稱讚我的是博學多聞的大正妹莉子，就更手足無措了。
列車慢慢減速，滑進月台。飯田橋站。
莉子起身了。看來就是這一站。
車一停，門一開，莉子就下到月台上。小笠原追上莉子，問道：「你要回店裡啊？」
「沒。」莉子嘀咕一聲，走下樓梯，然後一語不發地往前走。
雖然莉子不走神秘路線，但也不會說得清楚明白。不過，也有可能她頭腦太好，以為我也想得跟她一樣快吧。可惜，我光是要趕上她的思考速度，就精疲力竭了。
一出收票口，莉子又走進大江戶線的收票口。小笠原隨即跟上。建築師渡邊誠所設計的車站相當有未來感。兩人一上月台，剛好迎來前往都廳前站方向的列車。
他們搭上車，靜悄悄地又過了一站，來到牛込神樂坂車站。莉子就在這站下車。
往上的手扶梯旁邊，標示著出口導覽。小笠原發現了管區警局的指示。
「牛込警察局嗎？」
「沒錯。我店裡的管區，所以熟得很。」
走出收票口，出了車站，沿著大久保通前進，不久便看到一棟灰色大樓，大約十層樓高。氣氛相當凝重，但建築物還算新。正面是一整面的玻璃帷幕，如果沒有櫻花警徽，或許會以為是一般商辦大樓吧。
小笠原跟著莉子走進警察局。大廳天井挑高到二樓。到警察局的區民們坐在待客長椅上，閑閑沒事做。莉子並沒有加入他們，也不去服務台，就直接走上電梯旁的樓梯。
來到三樓，走廊盡頭有扇門沒關，莉子就走了進去。
小笠原戰戰兢兢地跟在她後面。這裡可是刑警室，裡面有成排的辦公桌，還有一大堆便衣刑警。有人忙著處理文書，有人忙著打電話，幾乎全都是橫眉豎目的男人。
我還是第一次來警察局啊。肅殺的氣氛簡直讓我喘不過氣來。同樣都是做文書工作，雜誌編輯部是那樣地親切友愛，跟這裡簡直是天差地別。
附近一張辦公桌邊的男人，抬起頭來問道：「有事嗎？」
莉子說：「我要找葉山先生。」
男人轉頭往辦公室裡面大喊：「智慧犯搜查組，葉山翔太警部補外找！」
「來了！」一位男子應聲起立。
一來一往，真是直截了當。不過這個姓葉山的男人，跟我印象中的刑警有點不同。他身材瘦削，頭髮稍長而且旁分。年紀大概三十來歲。臉有點長，但在刑警室裡面應該算帥哥了。不過，他的眼神沒有霸氣，胡碴又沒刮乾淨，領帶也沒打好。
葉山走了過來，一看到莉子，整個人又更懶散了一點。葉山就這樣吊兒啷噹地說：「凜田小姐，又是你。鑒定萬事通有何貴幹啊？」
莉子對葉山的態度毫無不滿，笑容滿面地說：「有家怪怪的公司啊。」
「唉……」葉山回應得挺不來勁。「受害的應該不是你吧？就跟上次一樣……」
「那次的功勞，不是算在葉山先生頭上了嗎？」
葉山突然皺起眉頭，偷偷環顧四周，好像怕被同事聽見。然後望著莉子，小聲說道：「你幫我不少，我很感激啦。不過事情都過去了。老實說，我本來以為萬能鑒定士，是店裡面有很多各方面的鑒定士，才會找上門。要是知道只有一個小女生，我就找自家的鑒識課了！」
「我想，那件事鑒識課也找不出答案吧？」
「或許是吧。我說凜田啊，現在這裡忙得很，有事情麻煩找下面服務台，你直接上來，我也沒空處理啦。」
「這可是急事啊。」
葉山不耐煩地抓抓頭。「是怎麼回事？有人受害嗎？」
「現在還沒有。不過今天晚上七點，一定會有人受害。」
「今晚七點，好像電視節目廣告一樣。不過，事情沒發生，警察是不會出馬的。民事不介入原則你知道吧？」
「這是明顯的刑事案件，而且很可能是重大刑案。」
「凜田小姐，刑案是要先立案才算數的。」
「防範未然，也是警察的職責吧？」
「所以叫你去找服務台啊。派巡邏車巡邏什麼的，應該沒問題吧？我這裡忙得很，先走啦。」
葉山懶洋洋地，就要轉身離去。
看來，葉山私底下應該欠了莉子人情，不過葉山似乎並不感恩。小笠原覺得他態度如此糟糕，應該是考慮到旁人眼光吧。如果被發現搜查員借用一介平民，而且還是年輕小女生的力量，簡直名譽掃地。葉山或許就是這樣想的。
周圍的刑警也都埋首工作，假裝沒聽見。當場沒有一個人想認真聽莉子說話。
白跑一趟了。正當小笠原這麼想的時候，一位年輕刑警靠近葉山，低聲說道：
「葉山兄，北海道警方有消息了。」
葉山也小聲問道：「在哪座湖裡？」
「呃……其實，還沒找到。」
「什麼？！」葉山雖然壓低聲音，卻因為情緒激動，連小笠原和莉子都聽得到。「北海道的湖水可是清澈透明，十噸大卡車掉進淺水裡，兩秒鐘就該找到了吧！」
「如果嫌犯供詞正確，是應該找得到。北海道警方動員將近六百人搜索，可是沒有發現哪座湖有可疑徵兆。」
「胡說！雲津，你聽著，那個嫌犯說車就沉在北海道某座湖裡。不可能找不到！」
姓雲津的年輕刑警更傷腦筋了。「北海道警方懷疑可能不是湖，而是河。是不是嫌犯的口供有錯呢……」
「不可能，他連圖都畫出來了。一定是哪邊的湖，而且還是很大一座……」
裡面一張辦公桌後方，有個看來地位頗高的中老年男子，低聲說道：「葉山。」
「呃……是，組長。」
「怎麼？不是說馬上就能找到嗎？」
「那個……」葉山誠惶誠恐地點頭。「我們跟北海道警方連繫上有點……總之，為了仔細搜查，我們已經向國土交通省跟農林水產省申請了北海道湖泊全覽資料，而且列出符合口供內容的湖泊，請北海道警方做地毯式搜索。」
「不是說今天就能查完所有湖泊嗎？」
「是這麼說沒錯……不過，不可能找不到！所以，那個……」
組長語帶警告地說：「嫌犯的拘留期限只到明天，你要我怎麼跟總廳報告？」
「我明白！現在立刻要求北海道警方搜索最有可能的地方……」
此時，莉子突然開口：「摩周湖。」
刑警室突然鴉雀無聲。眾人視線交錯，最後都聚集在莉子身上。
葉山轉過頭來。「什麼？」
「我說『摩周湖』。」莉子滿不在乎地說：「應該沒查過吧？」
一片沉默之中，葉山大嘆了一口氣。「凜田小姐，你有長耳朵嗎？這麼有名的湖，警方怎麼可能看漏？能跟你這樣的美人說話是挺開心的，不過希望你的幽默感可以再好一點啊。」
莉子毫不畏縮地說：「你確定嗎？」
葉山突然猶豫了一下。
此時雲津大